“老首领千万息怒，我可不是这个意思。既然老首领对红灯会有所顾虑，我就帮你踢掉这个绊脚石。我先介绍一位尊贵的朋友认识一下。”查金向帐后高呼一声：“阁下可以出来了，也好让我们的老首领放宽心。”
从帐后走出一个浑身包裹在黑色中的人，与其说是人，倒不如说更像一个人印照在地上的影子，连眼睛都是两个空洞，感觉不到一点人的气息。查金一指黑衣人，“这位是来自西凤国的特使，他有个外号叫‘影子’，如今是明月十三楼第三楼的楼主。”
影子的称号真是恰如其分，对于这个称号米尼那察尽管多年身处边荒之地，也曾风闻过这个人的传奇。他若想杀一个人，便会像那个人的影子一样如影随形，无论藏到哪里也跑不掉。他能幻化成你身边的任何一个人，即使是在严密的保护下，也难逃过他的毒手。在江湖上，影子是个令人谈虎色变的神秘人物，没想到他竟加入了明月十三楼，还位列前三。米尼那察心中暗想：难道这就是查金口中所说的神秘力量？
“老首领，大汗遇袭的事你应该很清楚吧，就是这位影子阁下混在蛮荒战士之中做的。那日呼延觉恰好被派往别的地方公干，我们怎么能错过这个千载难逢的良机呢？”查金大概想到了得意处，哈哈大笑了起来。
“你能确定大汗死了吗？”米尼那察问道。
“我那把薄叶剑上涂了十八种剧毒，又刺中了祗回的心脏，他不可能活下去。”影子就站在面前，可他的声音飘忽不定，而且男女声混杂，似乎有数百人同时在说话一样。
“既然大汗已死，查金首领为什么迟迟不下令攻取大庭？”米尼那察有些疑惑。
“哈拉莎保密工夫确实做的好，她不准任何人入宫探视，我在宫中的内应又迟迟没有消息传来。按理说大汗的尸体已经发臭，无法遮掩住。”查金对祗回这个亲叔叔的畏惧感一直很深，没有十足的把握他还有些不敢随便乱动。“我更担心的是阿史那在东边的那十万精兵，如果阿史那情急之下把他们调回来，我们将腹背受敌。大庭防御坚固，没有十天半月我们极难攻下，我想等到了那十万精兵脱不开身的时候再动手。”
查金这人表面上气势汹汹，逢大事却有些优柔寡断，难怪当初他会被祗回轻易赶出大庭，米尼那察心中叹息一声。如今的事又如箭在弦上，不得不发。“我已得到确切消息，东月国的皇帝南宫纯听闻我们这里情形有变，他已命征北大将军吕力行调集大军，准备收复北方四镇，只要他们一接触，那十万精兵就脱不开身，我们的时机就到了。”查金接着道。
“你的时机成熟了，我这里怎么办？我大不了仍回到西北，也过得自在。”米尼那察“哼”了一声。
“老首领，不要生气，我答应的条件绝不会食言。”查金向影子望去，他要登上大汗之位离不开米尼那察的支持。
“米尼那察首领。”影子怪异的声音又飘忽起来，“明天日落以后，我担保红灯夫人不会再来骚扰你。”影子的身影眨眼间消失不见，像从来未曾出现在营帐之内。
“有他出手，红灯夫人就是有三头六臂也是枉然。”查金对影子的能耐有充分的信心，能刺杀祗回在重重包围之下安然逃脱，一个红灯夫人自然更不在话下。
“查金首领，你老实告诉我，你此番是不是与西凤国之间有什么交易？”米尼那察问道。
“一个互惠互利的交易，他们帮助我登上大汗之位，我答应他们出兵南幽国。”查金回答道。
“出兵南幽国？我们的主要对手不是东月国吗？双线作战，对我们可不太有利。”米尼那察提醒道。
“那是祗回和阿史那的作法，他们是打算先扫灭东月国，再踏马南下。我们也可以先联合西凤国，占据南幽国后，再东进也是一样。到时候一个区区的西凤国，能挡得住我们的铁骑吗？”查金脸上浮起一丝傲气，“如今西凤国受阻于落龙山谷，有求于我们，我们正好可以借助他们的力量。”
这查金在战略上可说是鼠目寸光，神州四国中，南幽国的国势最稳定，萧天也算一代明君，再加上有关慕豪和慕容英两大名将坐镇，想灭亡南幽国谈何容易。西凤国受限于边境狭窄，要进取中原，只有南幽国这一条路可选。大凡要灭亡一个国家，这个国家必须有衰亡之兆，择其时取其势。东月国犹如强弩之末，内乱不止，南宫纯又是个贪图享乐的昏君，国家千疮百孔，这才是一块大的肥肉。舍弃一块肥肉却去强啃一块硬骨头，损其利而趋其弊，下下之策。但米尼那察清楚查金的为人，表面上看起来像个英雄，行事优柔寡断，又不喜听人忠言，遂并没有把这种想法说出来。他心中反倒还有些暗自欣喜，即使查金暂时能登上大汗之位，也不过为他人作嫁衣裳。
没有人会想到红灯会的总部会在一个毫不起眼的庭院之中，这个庭院位于大庭一个偏僻的角落，外面堆放着很多杂物，像是一个用来存放货物的仓库。的确如此，这个庭院正是海思德在大庭的家宅。
海思德从南幽国洛马镇起运的货物很顺利地进入了大庭，并没有受到多少围城的影响，越是有战争货物才能更紧俏。霍功成也没想到红灯夫人会住在这种地方，这种地方既没有凸显出神秘，也没有富丽堂皇，藏于市井处才最不容易令人发觉。
后院中倒有几间略显精致些的石屋，周围种了些北邙国特有的兰草。北邙国最缺的是水和木材，大部分北邙国居住的都是易于迁徙的帐篷，只有大庭是一个固定的聚集地，里面的房屋大多是由石头垒成，即使是大庭皇宫，也是一座稍大些的石头城。