“咳……回来啦，纲子，受到那先生赏识否？”
袁父撵着辣椒面，一边呛的直咳嗽，一边开口。
“未曾。”
袁天罡摇头，走进院落。
“噢……无妨，我儿是何等聪慧，我这个当父亲的还能不知道了？哈哈……屋里头有鸡蛋羹，就是不知道凉了没有，要是凉了，你拿去锅头热一热……”
“父亲。”
袁天罡开口打断了袁父的话。
“咳……咳……纲子，怎么了？”袁父抬头望着袁天罡。
沉默半晌，袁天罡才道：
“他不可赏识我，我在他之上。”
闻言，袁父扒拉了下浑浊的眼珠子，似是有辣椒面粉末飘了进去。
“好啊……我袁家儿郎，都不孬，咳……咳咳。”
袁父也不管真假，张口便是夸奖。
“您得肺痨了。”袁天罡忽然道。
“咳咳……臭小子，瞎说呢，为父这是给辣椒面呛的。”
袁父的脸上多了一抹慌乱。
袁天罡蹲下身子，看着袁父高高凸起的两块颧骨。
“睡中盗汗，午后发热，常咳。
倦怠无力，饮食少进，甚则痰涎带血。”
袁天罡念叨一句，伸手为袁父把脉。
半晌后再道：
“脉沉数，肌肉消瘦，此名痨瘵。”
“这……这……”
袁父眼见瞒不住了，便支支吾吾起来。
肺痨，在此年间，便是绝症也。
劳瘵一证，为人之大患，凡受此病者，传变不一，积年染疰，甚至灭门。
得者，无非等死而已。
“父亲莫慌。”袁天罡开口道，“我可将其医治。”
袁父浑浊的眼珠子中透出一点光亮，颤抖着看着袁天罡。
而后又很快黯淡下去，嘴唇嗫嚅道：
“对《长短经》会意不差分毫，又熟读医术，会诊脉，气势宁折不弯，傲的如同……天上的大日一般……你，不是我儿子吧。”
袁天罡轻笑道：
“但您却是我的父亲。”
……
三日后，长孙无忌未等袁天罡前来寻自己，便带着武谨亲自找上门来。
此时，正是大业十三年五月，隋太原留守李渊从太原起兵。
长孙无忌此行为面见李世民，拜其麾下。途中，他认为这自称“本帅”之人定当战力高强，望将其引荐于好友李世民，但被袁天罡拒绝，只好作罢。
袁天罡对其言：“夺天下易，平天下难。”
长孙无忌不知其含义，便怀揣此句与袁天罡给与的锦囊，前往太原。
同年七月，李渊趁隋军与瓦岗军大战之机，进入关中。袁父肺痨被袁天罡神奇治愈。
十一月，李渊凭借锦囊，不费一兵一卒便攻克长安。锦囊中是一阵法，玄而又玄，但却让隋军轻易落败。
大业十四年三月，在江都的隋禁军将领利用关中士兵思归的情绪，推宇文化及为主，发动兵变，缢弑隋炀帝，领兵西归。
五月，李渊在长安即皇帝位，建立唐朝。
长孙无忌因拜在李世民麾下，且识得袁天罡这一助李渊拿下长安的“神人”，李世民破格被提拔为太子，后邀请袁天罡出世，但却闻其成婚，不问世事。
同年，留守东都的隋越王杨侗也在洛阳即皇帝位，改元皇泰。
炀帝崩后，天下大乱。
长孙无忌忽地想起袁天罡曾送给自己的一句话。
“夺天下易，平天下难。”
武德四年三月，唐兵进攻洛阳王世充，窦建德亲自统兵十余万援助王世充，和唐军相持于虎牢一带。
八年已过，袁天罡与姜成育有一子，名为袁远。
其妻曾言：“为何唤此名？”
袁天罡轻笑：“为纪念故人。”
多年后，李渊驾崩，太子李世民顺利继位。
玄武门事变并未再现，李唐皇室开枝散叶，繁盛不衰。
贞观之治，百姓安泰。
李世民微服私访，寻到袁天罡。
在袁父、李春风、姜成、袁远的惊骇目光中，就这样看着当今皇帝与袁天罡谈笑。
二人从诸子百家聊到天文地理，从千年前聊到千年后，李世民心中竟升腾起对袁天罡的敬佩之意。
天下怎会有如此人杰！
“你若能成为朕的臣子，朕定同你结义！”李世民难掩激动，看呆了袁家众人。
“不必了，您倒是要给我父亲安排个一官半职，这是……长孙无忌欠我的。”
袁天罡淡然道。
李世民再三劝导也是无果，便怀着沉痛的心回了长安。
“父亲，父亲……那是……那是黄……”
“是皇帝。”袁天罡笑了笑，摸了摸袁远小小的脑袋。
半月后，袁父被封为开国郡公，为正二品，是个荣誉官位。
袁父虽有一身才能无处施展，但如今都封了爵位，也便觉得超出了期望。
当不当官，哪有养老抱孙子来的舒坦。
“呦呦呦，元宝啊，以后当不当大官！”袁父抱着着孙子，乐呵呵道。
“爷爷，我不当，我不当。”元宝是袁远的小名，此时的元宝，脑袋摇得如同拨浪鼓一般。
“那元宝以后想做什么？”袁父笑呵呵道。
“当大侠……跟爹爹一样。”元宝的眼中充斥着向往。
屋外，树下。
有两人一狗乘凉。
狗非真的狗。
“袁兄，为何骂我是什么……什么狗？”李春风气急败坏道。
“单身狗。”袁天罡眯着眼，无比享受着恬静的一幕。
“何为单身？”李春风反问。
“形单影只。”
“何为单身狗？”
“形单影只的……孤狼。”
李春风撇了撇嘴，看了看此刻亲昵的袁天罡与姜成，拍案而起。
“我也去寻意中人。”
“呵呵。”
袁天罡轻笑一声，看着李春风远去。
“夫君，李大哥这是怎么了？”姜成略显慵懒道。
袁天罡怔了怔神，看着怀中的可人。
“我是不是……忘记什么了？”
“夫君在想何事？为何如此心不在焉？”
姜成将脑袋凑近，担忧地看着袁天罡的面庞。
岁月都未在二人的脸上留下任何痕迹。
袁天罡看着面前多年未变的面孔，猛然间像是抓到了什么，却又突兀散开。
“夫君，夫君，我的脸……我的脸……”
袁天罡闻言，抬眼去望，姜成的脸正化成点点星光消散。
“不，不，怎会如此！”
袁天罡用内力灌输进姜成的身体，但却无用。
片刻后，姜成的身影化成虚无，消失不见。
“怎会！怎会！”
袁天罡身形一闪，出现在屋内，却见袁父的面容正经历着与姜成同样的事情。
“父亲！”
“哎，哎，纲子啊，为父……怎么在消失啊……”
袁父伸出双臂，想要拥抱袁天罡，却陡然间化成点点光亮，随风消散。
袁天罡愣在了原地，脸侧却感受到一滴湿润。
好像一道尘封已久的名号猛然出现在脑海中，袁天罡呢喃道：
“本帅……怎会哭泣。”
“轰隆——”
屋外一声巨响传来，不似雷声，比之更恐怖。
袁天罡闪身出了屋子，却见远处的山脉接连倒塌。
飞灰入云霄，遮天蔽日。
一切都在崩塌。
袁天罡怔怔望着天空，胸腔中不断传来破碎感。
“是幻阵……一切都是幻阵，本帅记起来了……”
袁天罡呢喃道，却是弯下了腰。
胸腔处撕裂的痛感不断席卷全身。
“罡子。”
自袁天罡身后，一道稚嫩的童声响起。
是儿子袁远的声音。
袁天罡艰难回过头，却见那人影每走一步，便长大一分。
直至变成王远的样子。
“你来了。”袁天罡笑道。
“嗯。”
“这贼老天的幻阵，比我想象的更厉害些。”袁天罡被疼痛席卷，最终坐在了地上。
远处崩塌正不断朝着面面相对的二人袭来。
“无妨。”王远一笑道。
袁天罡看了看王远的脸，道：
“这次莫要救本帅了。”
“为何？”王远问出心声。
“太累了，实在是太累了……本帅该是歇歇的时候了……”
袁天罡一笑，向后倒在地上。
“罡子。”
“这天下也就你如此唤我了。”
“你走吧。”王远笑道。
“呵，本帅哪也不去。”
二人陷入半晌的沉默，直到最后一颗崩塌的土石飞在二人中间，却猛然被王远抓在手中。
天地的坍塌猛然停住，变得寂静无声。
静的只能听到心跳。
“罡子。”
“唤本帅小名作甚？”
二人对视一眼，都笑了。
“我代你将这棋盘走完，你呢，就好好活在你这挚友与李唐仍在的世外桃源中吧。”王远轻声道。
袁天罡沉默半晌，问道：
“代价呢？”
王远轻笑一声。
“天道反噬，我又不是没承受过，罡子，哥们硬朗着呢，我可是九八五高材生……”
“不可，此次反噬，远比本帅长生、你的三魂寄生都要来得猛烈……这次你会死的。”袁天罡出言打断。
“呵，死那也是以后的事情，一直做你的心脏，闷得慌，正好出去看看，你就好好享你的清福吧。”
王远轻笑一声，身影陡然变得模糊。
但袁天罡周围的一切却在凝实。
姜成、袁父、李春风、元宝……一切都回来了。
“王远。”
“嗯，罡子，还有啥要说的么？煽情的话少说，不要跟我一样多愁善感，一点也不霸道……”
“你是本帅平生第二个挚友。”
“嘿，那多荣幸。”
眼前光景流转，王远再睁眼。
便看到太行山巅的云海。
只觉，东武望余杭，云海天涯两渺茫。