宁琪回到擎虚玉城之后，亲自坐镇，发动全城军民重建城池，大家都是武者，加之齐心协力，热火朝天，仅仅花了十天时间，就使得这座巨城重新焕发生机。
然后，宁琪将这里所发生的一切写成奏章，派人飞鸽传书，立即送回大宁国都；并褒扬守城将士们挥戈返日的英雄气概，大行犒赏，任命马鸣远为擎虚玉城代城主，其他诸将也皆有拔擢。
而战晨作为宗派长老无法接受任命，但也因在守城战中战功显赫，而被赏赐给足足一万极品元石，并受到了英雄般的待遇，宁琪还特批给他整整一年的假期，并将城中一套上好的院落赏赐给他，让他好好休养。
得到了这份奖赏，战晨大喜过望，原来经厉了连番的征战，他已经感觉到自己的力量得到了充分积淀，如果这时候能得一处闭关，没准就可以一举跨入武帝中阶境界！
于是他兴致勃勃地赶到了赶往自己的新居，新居位于城西角落，那里比较偏僻，之前基本没有什么妖兽的破坏。
一到那儿，战晨便见到一间四合院就静静地躺在绿树丛荫之间，更是欢喜。取出钥匙打开房门，步入其中，又见满院的鸟语花香，一派欣欣向荣，使人看了心旷神怡，忘记了多少忧愁纷扰。
战晨四下走动了一下，就充分熟悉了各个房间的基本功用，而后就转入正房大厅之后，那里就是一间静雅的修炼室，只有三十多平米，屋中镌刻的聚灵阵也只有中阶水准。
不过这对于战晨来说已经算是弥足珍贵了，他如今要突破武帝中阶，并不需要多少真元积累，而需要一个顿悟，一个突破的契机，而这些灵感早在之前的不断战斗中反复出现，只是当时一直处在紧张状态，游离于生死之际，无从将这些感悟整理罢了。
扫尽屋中浮尘，燃起一根凝神香，战晨就静静地坐在了修炼室正中的蒲团之上，微微闭起眼来，开始一遍又一遍地运行着《混沌金元决》，这20多年来，他从来没有间断过修炼，还特地闭关了三年，期间服用了不少提升修为的丹药。此时，他的真元积累已经达到了武帝初阶的巅峰之境。
渐渐地，战晨进入物我两忘的状态，此时他的思绪已经向记忆的深处探寻，无数的修炼感悟、战斗经验、大道至理如泉涌一般涌上心间，在他的心中高速地排列组合着，重新整理着……
蓦然，战晨仿佛对何为阴阳，何为太极，何为混沌的领悟有了一个全新的认识，随着他对这些的理解不断深入，他丹田中的阴阳图箓也在不断被改造着，去除着繁冗的部分，开始高度地凝练起来，反倒开始愈发，但是上面原来模糊的双鱼纹路却变得愈发清晰了起来，正所谓大道至简，大概说的就是这个道理吧，他的心中有了一丝明悟。
就在这时，新形成的阴阳图箓开始高速地旋转起来，而且越转越快，在丹田处形成了一个小型黑洞，并开始疯狂地掠夺他经脉中的真元。
“这是——要突破了！”战晨忽然醒悟过来，之前他还没做好充分的心理准备，毕竟在他先前的印象之中武帝中阶的瓶颈是那样的坚固，他还以为需要付出更多的努力。
既然准备要突破瓶颈，战晨不敢怠慢，急忙从乾坤袋中取出丹药和极品元石来吸收，饶是如此还险些跟不上阴阳图箓的鲸吞海吸，最终阴阳图箓足足吞下了10枚五品丹药和小半块极品元石才达到了饱和状态。
在这一瞬间，阴阳图箓忽而禁止了一下，接着开始反向旋转起来，喷涌出大量的真元，迅速向武帝中阶的瓶颈突去，轻轻一戳，就刺破了那看似顽固的瓶颈，中途没有遇到丝毫的阻碍，好像一切都是自然而然，水到渠成一般。
突破到武帝中阶之境，战晨体内的真元开始被浓缩，变得更加厚重起来，在经脉中汹涌奔腾着，并改造着他的身体，他的气血变得更加充盈，经脉被拓宽得更加宽大、坚韧，骨骼变得更加强健，思维变得更加敏捷，力量足足增添了十万斤，达到了三十万斤！
突破完成后，战晨又觉得体内一阵空乏，继续用丹药、元石补充真元，又足足花费了半个月时光，才将他的修为巩固住；然而突破还不算完，接下来是补充锐金之气，耗费了两个半月；开启《灵窍蕴元术》第二重的十八个窍穴又花费了将近两个月的时间。
待到再走出这间屋子之时，已经是半年之后的事情了，刚刚见到天上的太阳，战晨还微微有些不适应，但是很快就调整了过来，握紧拳头，感受着浑身上下的一股充沛的力量，欣喜不已，自己一突破，恐怕就已经算是武帝中阶中的佼佼者了。
战晨的力量虽然也只有三十万斤，但是战斗起来，发挥出的效率甚至比一些普通的武帝高阶修为的人都更为强大而凝聚；而《灵窍蕴元术》的第二重，又将他的真元总量提高了足足五成，再加上种种压箱手段，他十分确信自己已经毫不输于一个武帝高阶强者。
不知怎的，这时战晨的眼前似乎又浮现出了周子孺那帅哥的身影，心中开始跃跃欲试起来，竟有一种想马上找上这个天才干上一架的冲动。
不过旋即，他就发现了自己的这个幼稚的好胜的想法是多么的可笑啊！
“我怎么会有这种想法？”战晨无可奈何地摇了摇头，大概他都没发觉，自己在潜意识里已经将周子孺当作是一个竞争对手了。
突破之后，他心情大好，又来到城郊外僻静的树林里，想试试看自己实力到底增长了多少。
面对着树林，战晨把长剑取出，本欲马上挥剑，突然一阵凉风却吹来，使他得感到了些许寒意，就见到眼前的大树之上有几片已经枯朽的树叶随风飘落下来。
他眼前仿佛又浮现起在擎虚玉城一战中的情景了，那城墙上下成片的尸体，那苦难者们的哀嚎和战栗，想要反抗命运，但又无法逃脱死亡的无奈。这一切的一切都化作一幅幅断断续续的画面，像过电影一般，在自己的眼前闪过。
之后，他的思绪又一转，《寂杀剑》剑谱的精要又跃然心间，秋之过境，万物凋零的景象，又仿佛一道巨幅长卷在眼前展开。
值此，战晨的心中对于“秋”的可怕力量又有了新的认识。是的，秋之意境，从表面上看只是一种自然现象而已。但是究其本质呢？它代表的却是一种死亡之力，是一种难以逃脱的命运之力！在命运和死亡之前，一切的生命都是渺小的。
他终于有点了解了秋之意境，那是一种强大的主宰凌驾之力，那是一种无比霸道的意志。
逐渐地，战晨整个人的精神气质变得与刚才完全不同了，他的目光变得冷酷，气势也不断拔高，宛若那凌驾于众生之上的造物主一般。
这一刻，他开始出剑，一出手就是寂杀剑剑法的第一式——秋之降临。
一道凌厉的白金剑气扫过丛林，带着无尽的肃杀之意，剑过处有几根树木被连根斩断，切口细平，似乎与普通剑气造成的杀伤效果并无二致。
然而，若是精通武学之人就会发现这些树木的生机完全被斩断了，也就是说，无论再这么嫁接，再怎么催生都无法使它们复活来。果然，事实马上就证明了这一点，不一会儿，那些被斩断的树木的树冠部分就开始焦黄起来，上面的叶子也开始纷纷脱落。
恍然间战晨又恢复了原本的模样，低头望向地面上那些彻底死去的树木，若有所思，好半晌，才喃喃道：“好霸道的剑法！这就是真正的天阶中级剑法的威力吗？这套寂杀剑真可谓是一套名副其实的死亡剑法！”
接下来，他又将整套《寂杀剑》从头到尾施展了一遍，领悟到了精髓，这剑法在战晨手中又是另一番天地，十三式的威力一招比一招厉害，尤其是最后一招寂杀剑，劈出一道高近二十米的巨大剑气，所过之处，百颗大树化为齑粉，生机断绝。
见此，战晨又是志得意满。忽然，他想起老醉鬼的《醉八仙剑》来，这套剑法是可升级的剑法，能不能用《寂杀剑》将他升级到天阶中品的程度呢？
这个想法一经产生，便令战晨激动不已，天阶中品的《醉八仙剑》在配上自己领悟到的太极剑意，岂不是无敌了！
说干就干，接下来的近半年，他几乎都将时间花在了将《寂杀剑》融入到《醉八仙剑》尝试上。
可是到头来，他得到的结果却是：根本没可能！原来《寂杀剑》的意境与《醉八仙剑》的意境，完全是背道而驰的，这就注定了它们不可能融合。
不过，通过这个尝试，战晨也算有了一个重大的收获。最末，他总结到：“看来不是所有的剑法都能与《醉八仙剑》结合，我要尽量去寻找那些其中蕴含着太极、阴阳精神的高阶剑法，与《醉八仙剑》相结合，这样才有可能让这套潜力无限的剑法变得更加强大！”
眼看着一年假期结束了，战晨呆在家中也不知道接下来宁琪会怎样安排自己，当然有一点他是清楚的，那就是这个太子殿下肯定不会让自己这位武帝中阶的强者闲着。
果不其然，这一天，他就的家中就迎来了一位不速之客。