崇祯十五年正月十五，月光如水。
开封城外一堆堆篝火，驱赶不了冰天雪地中，夹杂着刺骨寒风带来的寒意。
离城最近的流民营里，众人蜷缩成一团。
白天要对抗来自城上的火炮箭矢，滚石檑木，夜晚又要与对抗饥饿寒冷。
面对死亡，人类的本能就是恐怖，可要是见多了，那就是麻木。
所以，几乎所有人，都在喝了晚上可以看的见人影的稀粥之后，都躲进临时搭建，四处透风的木屋里。
也就是曹秀才是个例外，每天在酉时时左右，都会在通往中牟的道路上看上几眼。
守夜的流寇倒也见怪不怪。
虽说这个秀才是被抓来的，但这些天，曹秀才帮统领清点人口、物资分发等琐碎的事，让统领大人刮目相看。
所以，曹秀才在流寇中，也算有点地位。
加上大明百姓，历来都把读书人奉若神明。
普通的流寇，自然对曹秀才尊敬有加。
这日，曹秀才还是和往常一样，借口起夜来到路口处，望向那并不遥远的家乡。
可这次他几乎不敢相信自己的眼睛。
因为他看到，在道路的拐弯处，仿佛看到一队队人马，先后从北往南穿过。
虽看不出什么颜色的衣服，但一个个都是拿着长枪鸟铳，肯定不是流寇。
曹秀才也就看几眼，确定不是幻觉后，就镇定的往回走。
遇到守夜的流寇，还特意和他们唠起了女人。
说开封城西书画铺，掌柜的女儿有多水灵，自己每次去开封卖笔墨都要去看一眼。
等打进开封城，能不能让兄弟们高抬贵手云云。
流寇们于是取笑曹秀才，自家有娘子，还惦记着别人家的大姑娘，可见不老实。
然后又请曹秀才放心，统领都说了，等打进开封城，曹秀才看上哪家大姑娘，这位姑娘就是曹秀才的娘子。
于是曹秀才就说，自家那黄脸婆自己早就想休了她。
她借着周员外是她爹，俺一个小秀才，也只能忍气吞声。
这次多亏了义军，杀了周员外一家，黄脸婆也死了。
帮他达成心愿，在军营还得到了重用。
然后又说起开封城，哪家姑娘媳妇漂亮。
哪家有多少资产，东拉西扯的唠了将近半个多时辰。
就借口困了，回到自己附近乡亲一起的木屋。
刚进屋，曹秀才就踢醒了几个正抱团取暖的庄稼汉子。
汉子们刚想发喊出声，曹秀才就做了个噤声的手势。
庄稼汉子们一个个疑惑的看向曹秀才。
于是曹秀才把刚才看到的告诉这些乡亲。
最后吩咐说，明天只要一乱起来，大家都先去找到妻儿爹娘，先都往狼城岗跑。
那里山林多，藏起来容易，等流寇官兵都走了，再想办法回中牟。
钟君义带着新军，终于在寅时时分在赶到了杏花营。
袁时中带着小袁营继续往仙人庄赶。
钟君义安排众人先休息，由于是突袭，所以帐篷被褥什么的都没有带。
在这四周都是敌人，零下十几度，又不能生火，又没有遮挡的野外。
想睡是不可能的，很有可能会一睡就永远起不来。
好在经过一场长途行军，众人的热量还在。
钟君义要求休息半炷香的时间，就开始挖壕沟等防御工事。
在工事四周三十步远都要铺上一层浮土柴草，只留一条马车道通过。
一注香的时间差不多后世的一个小时。
钟君义对这种笼统的计时方式实在无语。
看样子等回东明后，必须要造几块手表出来，这样行军打仗，才能做更周密部署。
就说现在这种情况，小袁营从这里分开，到达仙人庄还需要半个时辰。
一个时辰两个小时，也就是卯时才能赶到。
但如今是寅时头还是尾，钟君义并不知道。
这要是小袁营卯时尾才赶到，五千人不能借着夜色做好伪装。
天一亮被闯贼发现，这支奇兵很可能会全军覆没。
与此同时，侯恂从南京回到了归德府后，就收到朝廷督促，进军开封的圣旨。
无法在南京待下去的侯方域，也到了归德，他也希望父亲能命令左良玉出兵开封，不能再被杨文静笑话。
侯恂知道，自己虽然对左良玉有虽有提拔之恩。
但如今左良玉兵强马壮，不然杨嗣昌为了讨好他，把原本许给贺人龙的平虏将军最后给了他。
侯恂只好找左良玉商议出兵一事。
左良玉也觉得，自从杨嗣昌死后，朝廷已经没有奥援。
侯恂虽说只是兵部右侍郎，但与南京兵部尚书史可法是同乡。
如今大明想从北京拿好处，几乎不太可能。
所以给史可法留个好印象尤为重要。
只要解了这次开封之围，史可法作为开封人，肯定不会忘了这份功劳。
然后让侯恂告知让史可法，不要只听一个书生的片面之词，从而坏了军国大事。
侯恂的地位也就水涨船高，自己要的好处自然不会少。
于是，两人一拍即合，左良玉的兵马就开到了万隆，也让李岩紧张了一把。
不过，左良玉就是左良玉，一向都是先观望，然后看战场形势。
打的赢就使劲打，打不赢就拼命逃。
顺道杀几个良民，充当战功。
于是就在万隆驻扎了下来，开始四处征粮。
而自从傅宗龙死后，朝廷又任命了新的三边总督汪乔年。
带着郑嘉栋、牛成虎五万陕西军从洛阳杀过来，前锋已经到了中牟。
而丁启睿哪里去了，因为丁启睿虽然为讨好左良玉，杀了杨徳政，却仍然指挥不动左良玉。
丁启睿愤然离去，不管了。就这样，朝廷派了解救开封市兵马，又回到侯恂的手里。
但选择又多了一个三边总督汪乔年。
这就让其他明军都不知道听谁的指挥。
杨文岳干脆谁的都不听，纯粹为了雪耻，带着残兵败将五千多人。从汝宁继续向北，当晚已经到了岳飞庙一带。
钟君义并不知道明军的动向，也没有和明军合作的意愿，因为此次出兵本来就师出无名。
而明军各部也是各打各的，没有周密部署。
与这些人合作，坑死了也就给个忠烈名分。
所以也没派斥候去打探他们的消息。
还好，钟君义等到烧完了三炷香，东方才开始发白。
说明小袁营有充足的时间做好伪装。
钟君义长舒一口气，安排众军吃了干粮，半炷香后开始进攻。
李自成通过各路斥候的禀报，知道了明军的动向。
如今只有北城没有收到消息，但李自成不敢掉以轻心。
为防备明军，李自成昨晚和牛金星，宋献策商议到很晚。
牛金星认为，明军刚到，肯定会先去征粮，一两日之内肯定赶不过来。
陕西军远道而来，前锋虽然到达中牟，但人马只有五千，所以不足为虑，而杨文岳只是惊弓之鸟。
也就左良玉比较强一些，就让李岩、刘体纯，明天带着兵马先打左良玉。
以左良玉的胆子，应该很快就会逃跑。
左良玉一跑，杨文岳肯定也会跟着跑。
然后集中兵力猛攻开封城，争取陕西军到达之前攻下开封。