乔老爹刚爬上车头，还没坐稳，闻言错愕地回头。
“那是已经长芽的毛竹侧枝。四丫头，你不是说后山的盐碱地，适合种这个吗？去深山里挖苗麻烦，有人卖，直接买了方便。”
“额……”
乔巧还真不好意思说她没生活常识，认不得竹苗，讪讪一笑。
“晃眼一看，以为是细竹子呢……爹，大哥，我们别耽误了，快回去吧，别等天黑了还回不了村！”
“四妹你东西都买齐了？买齐了就走！”
乔满仓挥动鞭子，轻轻一鞭抽在牛屁股上，驾着牛车，缓缓驶出城门。
一路上，猪哼鸡叫，鸡屎臭猪骚味重，生活氛围格外浓厚。
回到自家新宅，乔巧把所有东西往院子一放，第一件事便是去洗澡换衣服。
等她一身清爽出来，丁乐和丁盼，一个蹲在鸡笼前给鸡喂食喂水，一个扒拉糕点馋出了口水。就是没人肯多看一眼，她辛辛苦苦扛回来的那一麻袋文房四宝、散发着油墨香的书籍。
这俩孩子，咋这么不爱好学习呢？
乔巧皱眉，把鸡关到后院鸡舍去，撒了一把糙米便不管了。拎起糕点口袋和书口袋进屋，把丁乐丁盼都喊上。
看着她往外不停地掏笔墨纸砚、掏书，东西在桌子上迅速垒成了小山，两个闺女一个目光飘忽，一个小脸皱成苦瓜。
她们娘是想让她们科考中举吗？现在男人都没有机会科举了，她们女孩子，学这么多来有什么用？
还不如去学女红养鸡呢，好歹肉眼能见收益。
乔巧不知道她们心里想法，但她能看得出两个闺女对读书的事，不太热衷。
宠溺归宠溺，读书的事，寸步不能让。
乔巧拍拍一桌子的东西，清了清喉咙。
“这些书和文房四宝，你们姐妹自己分一分，拿回你们的房间。明日大早，娘就送你们去蔺夫子那里报到，开始读书了。”
“你们蔺夫子说了，早上辰时到午时，下午末时到申时，是你们的读书时间。晌午辅食她管，吃完可以小憩一会。”
“娘把束修六礼已经准备好了，一个月十两银子左右。你们可要好好学，别让娘白花这笔钱！”
她特意说出具体数目，就是想两个闺女珍惜得之不易的学习机会。
她若非有点石成金的金手指，现在娘仨还在吃糠咽草呢。想读书，做梦！
“十两银子？这么多！”
丁乐惊叹。
乔巧淡淡瞥了桌上的一堆纸笔书籍。
“你们面前的这些，娘另外花了三十多两银子！随着你们以后的读书进程，还会花更多银子！”
“三十多两……”
丁盼掰指头，想算算三十多到底有多少。
丁盼困难地咽了咽唾沫：“娘……我们一定好好学、努力学！”
“嗯，把东西分分，拿回你们的房间去吧。”
乔巧露出满意的微笑。目送两个闺女小心翼翼抱着书籍回房间的模样，她手托下巴，两根指头捏了捏自己的肉肉。
嘿嘿，小丫头片子，看你们以后还不好好学习？
想着闺女们下课时间早，要不，回来再给她们加节珠算课？
她来教。
现代的加减乘除法，比古代的简单。闺女学好了，以后管家方便。
想着想着，不知不觉倒在沙发上睡着了。太累了，昨夜又近乎通宵未眠。
醒来的时候，外面天色已黑了下来，花厅里面点着一盏昏黄的油灯。她身上搭着一床锦被，鞋子也被脱掉了，整整齐齐放在沙发下。
乔巧心里一阵熨帖，掀被子起身。
站在花厅门口朝外看了看，发现厨房亮着灯，她走了过去。
跨进门槛，只见丁乐正忙碌地踩着小板凳在灶台上操作，丁盼坐在灶下添柴烧火。
乔巧一进去，就被两人发现了。
丁乐连忙说：“娘，您再睡会吧！饭马上好了，好了我们再叫您。”
乔巧走过去摸了摸两个闺女的头，接过丁乐手里的大勺子：“娘睡得差不多了。乐儿真懂事，会带着妹妹帮娘分忧。”
丁乐被夸得不好意思。
以前她和妹妹也经常在厨房里打下手啊。不做，奶会拿条子抽人，娘也会骂人。怎么立女户了，娘反而这么娇惯她们了？
接手妹妹的烧火工作，悄悄望了乔巧的侧影一眼。
还是熟悉的音容笑貌。不同的是，娘比以前胖些了，沉稳许多。眉宇间少了戾气，添了冷清。
整个人看起来，由内到外散发着一种气质。
她说不清那种气质是什么。但那种气质，令得她娘容光焕发，仿佛新生。有时让人看着，会舍不得挪开视线。
乔巧瞅了眼锅里，她闺女熬的是一成不变的肉沫菜粥。只不过肉沫放得少，没她舍得。
她切了小块蛇肉，洗干净剁成酱加在粥里，又加了些调料掩盖蛇肉味，尝尝没什么异味才起锅。
既然吴大夫也说这蚺肉补人，自然得给闺女们安排上。
今日夜饭晚了，就这么将就吃吧。
丁乐丁盼吃着热粥，下着腌菜，半点没想到她们娘放粥里的肉，会掺杂蛇肉。
吃完饭，母女三人早早睡下。养足精神，以便明早去蔺夫子那里报道。
第二天，为表慎重，包括乔巧也梳洗干净，换了身新衣服。背着一背篓束修，带孩子去蔺清莹家入学。
丁乐丁盼一人背了个竹编小背篓，里面装着她们的学习用品，跟在乔巧身后。
短短一段路，乔巧反复叮咛两个闺女待会见了老师，一定要有礼貌。好好学习，天天向上，千万不要让老师请家长。
她不怕蔺清莹，她怕老师，怕请家长啊！
丁盼懵懂地问：“娘，什么是请家长啊？”
“请家长，就是你们表现不好，蔺夫子把娘叫到学堂里去批评教育。娘被训了，你们说，回来娘要不要再收拾你们？”
乔巧严肃着脸，危言耸听。
两个闺女再一次被她们娘恐吓住了，连忙表决心：“娘，我们一定好好听蔺夫子的话，绝对不会请家长！”
乔巧嘴角上翘，领着两个被唬得诚惶诚恐的闺女，来到蔺清莹的新宅门口，拉着门上门环，扣了扣门。