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回过头来看看许昌战场的情况吧，虽然明知道困守孤城的袁谭军残部很可能会弃城而走，也很希望辛评和岑壁这么做，但是为了谨慎起见，陶副主任还是丝毫没有放松武力攻取许昌城池的准备工作。毕竟，这世上也有很多死守孤城而不言放弃的例子，谁也不敢担保对袁谭忠心耿耿的辛评会发这个疯，同时磨刀不误砍柴工，让敌人看到自军准备武力攻城，也可以增加敌人的心理压力，逼迫敌人选择撤退。
本着这个道理，安扎营地的同时，兵力充足的陶副主任也没让军队白白浪费时间，一边命令军队加紧打造攻城武器，一边安排秦谊率领辅军填塞许昌护城河流，为大军打开攻城道路。除此之外，陶副主任又听了刘晔的建议，遣使持书进城招降，劝说辛评与岑壁打开城池投降徐州军队——虽然肯定是让使者白跑一趟，但汉献帝和大袁三公毕竟还在许昌城中，陶副主任怎么都得走一下过场不是？
果然和陶副主任猜测的一样，徐州使者进到许昌城后，果然被辛评给骂了出来，陶副主任的招降书信也被当面撕了一个粉碎，使者回营禀报消息，陶副主任也没有生气，只是和颜悦色的向使者问道：“你进城时，可曾见到大耳贼刘备也在城中？”
书中说明，陶副主任现在确实不知道刘皇叔究竟有没有逃进许昌城，原因有两个，一是刘皇叔和诸葛亮等人是在没有惊动徐州军的情况下深夜入城，二是刘皇叔、诸葛亮和张飞进城后身边已经只剩下了两名士兵。目标太小不被袁谭军注意，所以徐州军队即便抓住了几个出城侦察的袁谭军斥候，也没从口供中得知刘皇叔的下落。而这次也一样，同样没有见到刘皇叔的徐州使者也老实答道：“禀主公，没有，小人进城后马上就被押进了城楼，在城楼里见了辛评和岑壁。然后就被赶了出来，并没有见到大耳贼。”
“是吗？”陶副主任皱起了眉头，先是挥手让使者下去休息，然后喃喃道：“难道大耳贼真没有逃进许昌城？这可不象是大耳贼的为人啊，这么好的混水摸鱼机会，他怎么可能舍得错过？”
“主公。大耳贼屡败之人，有何可惧？”旁边的陈应插嘴说道：“眼下我们应该优先考虑天子和本初公这样的大事吧？犯得着再为大耳贼操心？”
“不要小看了大耳贼。”陶副主任摇摇头，道：“别看大耳贼在我军面前屡战屡败，可是那一次他不是马上就东山再起，又马上拉起一支兵马来和我们为难？确认大耳贼是否就在许昌城中，关系到我军是否全力追杀辛评队伍，如果大耳贼不在许昌。看在岳丈大人的面子上，放辛评和岑壁一马也没什么，可如果大耳贼躲在辛评和岑壁的队伍里，那我们可就要不惜一切代价的追杀辛评和岑壁的队伍了，因为一个搞不好，辛评和岑壁的这支队伍，就会变成大耳贼的队伍。”
“主公过虑了，辛评和岑壁又不是傻子。辛评先生还算得上是智谋之士，怎么可能那么容易就把兵权交给大耳贼？”陈应有些不以为然，不过这也不能怪陈应轻敌大意，这个时代除了穿越者陶副主任以外，还真没有一个人把刘皇叔视为心腹大患。
“那可不一定。”陶副主任仍然坚持己见，只是在心里盘算如何确认刘皇叔是否就在许昌城中，甚至还一度考虑过用关羽的尸体首级激怒刘皇叔和张飞。逼迫他们自行露面，然而考虑到这个时代重视礼节，华夏传统也是讲究人死为大，这么做未免太过有损自己的名声。陶副主任还是很快打消了这个念头，又去寻思其他办法去了。
陶副主任在运气方面自然无法与刘皇叔相比，就在陶副主任想方设法确认刘皇叔的下落时，当天下午，同时也是徐州军队抵达许昌的第三天下午，焦头烂额的辛评终于还是下定了决心放弃许昌出城突围，同时辛评又听了诸葛亮的意见，觉得自己如果向西北突围必遭徐州军队拦截，有全军覆没之险，所以辛评犹豫再三后，还是决定先向西南方向的荆州突围，先到荆州南阳然后再撤往河内。
敲定了这个决议，当夜二更时分，其实早已做好了撤退准备的许昌守军大开四门，一万五千多袁谭军飞奔出城，匆匆组织队伍分为三队向西撤退，以大将王乐率军三千上前开路，岑壁率军五千殿后，辛评则自率中军保护汉献帝夫妻与大袁三公，为了减轻负担和加快速度，辛评队伍仅携带了半月粮草，也不许朝中百官随行，为此还杀了两名坚决要跟随汉献帝撤退的汉室忠臣，倒是刘皇叔等人沾着荆州盟友的光得以随同中军撤退。
顺便说一句，在撤退时，也有人提议放火尽焚许昌皇城与粮仓府库，不留皇城一砖一瓦与一米一粮给徐州军队，但好在辛评在此一刻保持了冷静头脑，道：“我军保护老主公弃城突围，若是尽焚皇城粮仓，陶贼大怒之下必然全力追杀我军，倒不如封闭库藏皇城，将许昌完好留与陶贼，陶贼最好虚名，见我军义举必然心存顾忌，不会全力追杀，我军也可乘机保全更多将士队伍。”
拿定了这个主意，辛评遂不听刘皇叔等人的建议，毅然决定封闭皇城粮库，又安排了部分不肯撤走的许昌本地士兵看管，这才率军出城往西突围，结果使刘皇叔暗骂辛评迂腐之余，也难免是大失所望——如果陶副主任在大怒下全力追杀辛评队伍，刘皇叔混水摸鱼的机会自然更多。
辛评这一手虽然有些妇人之仁，却也给本就为难万分的陶副主任又出了一个大难题，因为已经瘫痪失语的大袁三公本来就在随着辛评、岑壁的队伍撤退，陶副主任出兵追杀，稍有闪失让大袁三公死在了乱军之中。陶副主任不仅名声全毁，还没被狗吃光的残存良心也肯定会过意不去——毕竟，陶副主任受大袁三公的恩情确实太深了，可以说如果没有大袁三公的庇护，陶副主任现在绝对不可能走到这一步。而辛评又来了一个封闭皇城粮库，把一座基本完好无损的许昌城留给徐州军，陶副主任如果再痛下毒手。道义名声也肯定说不过去。
也正是顾虑到了这些，所以在得知辛评等人挟持汉献帝突围后，面对着徐州众将的纷纷请令追击，陶副主任却破天荒的优柔寡断了一次，仅是命令高顺立即率军进驻许昌城接管城防，然后迟迟下不定这个决心下令追击。直到徐州众将再三催促，陶副主任才终于拿定了主意，下令道：“派一名使者，飞马去追辛评的队伍，当面告诉辛评，只要他把天子和皇后留下，我就保证不追杀他。任凭他的队伍离开颖川，随便他去那里。”
“主公，这可是大破敌军的好机会，何必再妇人之仁，放虎归山？”好几名徐州猛将都嚷嚷了起来。
“我意已决，汝等勿须再劝。”陶副主任难得板着脸严肃了一次，然后又无奈的说道：“岳丈大人在辛评的队伍里，我军如果出兵追杀。混战中稍有闪失，让已经瘫痪的岳丈大人死在了乱军里，我就没办法向天下人交代了。不过还好，辛评和岑壁这些人也算不上什么能臣猛将，放了他们也算不上什么放虎归山，让他们去吧。”
见陶副主任态度坚决，徐州众将只得无奈退下。当下负责徐州对外事务的杨长史马上亲自安排了一名使者，让这名使者快马去追辛评队伍当面交涉，然后陶副主任又命令大军按兵不动，待到天明之后再拔营前往许昌城下驻扎。众将领命而去。然后也是到了这个时候，熟知陶副主任性格打算的陈应才找到机会，单独向陶副主任问道：“主公，既然你决定放辛评队伍一马，那为什么还要他交出天子？之前你不是说过，我们这一次能不能拿到天子已经无所谓了吗？”
“不在天子的问题上表点态，将来我怎么向天下人交代？”陶副主任微笑答道；“辛评能够交出天子当然最好，如果他不肯交出天子也没关系，我借口辛评拿天子的性命做威胁，不仅不用出兵追杀，还可以乘机给袁谭扣一个谋害天子的罪名。”陈应这才恍然大悟，忙向陶副主任连连阿谀谄媚。
还别说，陶副主任的这个决定还真打动了辛评，当徐州使者追上辛评队伍，当面向辛评转达了陶副主任的态度时，辛评还真动了交出汉献帝的念头，因为只要交出了汉献帝，辛评队伍就用不着担心信誉一贯良好的陶副主任追杀，也用不着辗转取道南阳撤往河内，可以节约无数路程和时间，也可以避免被刘表军强行收编的危险。
天算不如人算，眼看辛评即将接受徐州军队条件时，旁边的诸葛亮看情况不妙，忙用胳膊一撞身边的刘皇叔，低声道：“主公，快，上去反对！再有，务必当着陶应使者的面，表明你的身份，让陶贼知道你此刻就在辛评队伍中！”
“为什么？”刘皇叔惊讶问。
“没时间解释了，快，晚了就来不及了。”诸葛亮再次催促。
见诸葛亮神色焦急，刘皇叔也不再犹豫，马上就大步上前，向辛评大声说道：“辛仆射，万万不可上当中计，辛仆射可还记得备向你介绍的官渡战况么？陶贼表面上允诺给冀侯一天时间考虑，暗底里却连夜出兵偷袭官渡！现在陶贼故技重施，不过是想骗你交出天子，让他后顾无忧，然后陶贼就可以放心追杀于你，全歼你的队伍！”
“汝是何人？竟敢诋毁我家主公？”徐州使者大怒问道。
“我乃刘备刘玄德，大汉皇叔！”刘皇叔大声表明自己的身份，结果那徐州使者果然大吃一惊，刘皇叔却不再理会于他，只是转向辛评说道：“辛仆射，天子乃天下之主，何等重要？你把天子交给陶贼，将来如何向冀侯交代？况且陶贼卑鄙，言而无信。你如果真把天子交了出去，陶贼挥兵追杀你时，岂不是再无丝毫顾忌？”
“是啊，仆射大人千万不能轻信啊。”诸葛亮也一瘸一拐的走上前来，好心好意的建议道：“辛仆射如果为难，不妨如此行事，晚辈诸葛亮建议。仆射大人可命这徐州使者回报陶使君，就说只要陶使君不出兵追击我军，任由我军离开颖川，那么离开颖川之后，辛仆射你再请天子自决去留。”
“这倒是一个办法。”正在犹豫的辛评果然中计，先是点了点头。然后向徐州使者喝道：“回去告诉陶贼，就说我可以请天子自决去留，但不是在颖川境内，必须等我军平安离开了颖川，然后我才能请天子自决去向！”
徐州使者无奈，又恶狠狠的瞪了一眼在徐州军中已经是人憎狗厌的刘皇叔，这才向辛评拱手告辞。然后上马匆匆回去报信。也是依计打发走了徐州使者，刘皇叔又逮住了与诸葛亮单独交谈的机会，这才向诸葛亮问起如此行事的原因，诸葛亮则擦着冷汗答道：“主公，好险啊，刚才如果我们再晚一步，主公你东山再起的大计，就不知道要拖到何年何月了。”
“为什么？”刘皇叔惊讶问道。
“因为辛评一旦接受陶使君的条件。辛评的队伍就不会去荆州了，肯定要取道阳城直接去河内了。”诸葛亮低声说道：“所以亮才赶紧让主公出面反对，为的就是让辛评与陶使君无法和解，让辛评队伍只能是为了安全起见，按原计划先去荆州，不敢走阳城这条容易被徐州军拦截的道路。”
“那你为什么要我表明身份？”刘皇叔又问，“还有。你刚才怎么好象也是故意说出自己的名字？”
“因为我要引陶使君来追杀辛评的队伍。”诸葛亮微笑答道：“主公可还记得，亮曾经说过，陶使君对你有一种病态的仇恨，很多时候宁可因小失大。也要优先击破主公你的队伍，不惜代价的追杀于你！亮这一次就是想利用这一点，引陶使君出兵过来追杀，因为战场越乱，辛评和岑壁的队伍被陶使君的队伍追杀得越紧，对主公你就越有利不是？”
刘皇叔开心的笑了，点头说道：“孔明果然高见，备受教了。”
诸葛亮和刘皇叔都希望乱中取利，但是因为时间、道路和消息传递渠道等各方面的限制，刘皇叔和诸葛亮注定无法知道的是，一场更加巨大和复杂的大混乱正在等待着他们，因为几乎是在同一时间，一百多里外辛评队伍的既定撤往目标叶县城外，怒气冲冲的曹老大亲自率军，正与刘磐的队伍展开了新一轮的交战。而头一天才斩了夏侯渊的黄忠奋起精神，再次领兵出城与曹军会于氵无水以南，闻知曹老大亲临的刘磐留下庞统等人守卫叶城，也亲自率军赶来增援。
两军阵前，曹老大亲自拍马出阵，以马鞭指住黄忠大骂，扬言要为夏侯渊报仇雪恨，黄忠大怒冲出，曹军这边也奔出典韦与黄忠交手，二将战了十余合后，典韦诈败而走，曹老大也率军急退，黄忠与刘磐都贪功追击，被亲自担任诱饵的曹老大诱得向南追击十余里，进入了道路狭窄的山林地带。
既然是诈败当然就有伏兵，把勇武有余而智谋不足的刘磐、黄忠搭档诱进了道路狭窄地后，曹老大一声号令，让卫士挥动令旗，道路两旁的山林之中立即就是杀声雷动，张辽与曹仁各率一军两旁杀出，前面典韦也是掉头杀回，三路夹攻之下，刘磐和黄忠的队伍顿时为之大败，前后两军争相奔逃，一起向来路逃命，曹老大当然是紧追不舍，乘机拿下了氵无水关，突破了荆州军拦截自军的最大障碍，刘磐与黄忠的队伍损失惨重，被迫退回了叶城闭门死守。
是役，兵力仅有一万左右的刘磐军折兵超过三千，军心士气一起遭到重挫，整体实力已然稍逊于曹军队伍，而冒险诱敌得手的曹老大松了口气后，赶紧命令后军保护粮草家眷北上，准备着能破叶城就破，不能破就用两到三天的时间强行突破刘磐军防区，直上司隶龙回大海。但曹老大却是做梦都想不到的是，百余里外，辛评和岑壁的大军，正在急匆匆的向着叶县这边冲来，而在辛评等人的队伍后，还跟着陶副主任亲自率领的徐州精锐主力！一场四支军队五股势力之间的超级混战，即将在叶县战场上轰轰烈烈的展开！
当然了，如果曹老大能以神灵上帝的视角，看到这一危险情况，也明白整件事情的前因后果，那么曹老大一定会发自肺腑的大吼一句，“大耳贼！我操你娘啊！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到阅读。)