“上夫士帮个忙，帮我按住他的肩膀。”杨白说。
“这活儿怎么能烦劳上夫士来？”严师父说，“我来搭把手。”
“没有足够的力气可干不了这活儿。”杨白微笑。
“我晓得了。”上夫士双手骨骼轻微地爆响，按住了年轻人的两肩。
“很痛的，虽然加了麝香镇痛，不过肯定镇不住，”杨白看了年轻人一眼，“你准备好了？”
“镇不住你说个屁啊！”李长文嘟哝。
年轻人点头，“准备好了。”
杨白动了，快得不可思议。他从火中抽出匕首，把灼热的刀背紧贴在武士的伤口上，瞬间伤口边的血就被蒸发，随着刺鼻的焦味，皮肉都翻卷起来。李长文猛地捂住嘴，否则他非得惊叫出声不可。他没料到这个贵胄士子般的杨白下手会那么狠，跟杨白的手法比起来，年轻人割开伤口拔出箭镞的一番狠劲不过是女人绣花般轻柔。
偿付也吃了一惊，不过看杨白脸色郑重，他还是用力压住了年轻人的双肩。
巨痛令年轻人额边的青筋跳起，一瞬间，他的脸完扭曲变形。但是他竟然没有喊出声，他瞪大眼睛，死死盯着杨白，眼眶似乎都要裂开。杨白把刀背压在伤口上慢慢滑动，身体前倾，和年轻人面对面，相隔不过半尺。在场的人中只有李长文捕捉到了那一瞬间两人的神情。
那一瞬间极尽峥嵘。
杨白微笑着，年轻人紧咬牙关，火光落在他们的瞳孔里仿佛点点星辰，两人目光如刀锋在半空中交击。
截然不同的两个人，在这一刻像是于镜中看自己的影子。
“站起身！吸气！”杨白断喝，一掌震击年轻人的额头。
一股不可思议的力量从那个年轻人败絮般虚弱的身体中生了出来，他居然挣脱了偿付的束缚，猛地站直了，用尽身力气深吸了一口气。胸肌拉开，刚刚被烫过的伤口中鲜血涌出。杨白抓住年轻人的肩膀，把调制好的艾草和麝香粉末一把拍在伤口上，仰头喝下一口烈酒，从篝火中抽出一根燃烧的枝条。酒从他的嘴里喷出，过火烧成了一朵火云。
火在年轻人的伤口上灼烧而过，刚刚涌出的鲜血混合着药粉，立刻成了血痂。
剧烈的疼痛令年轻人忍不住对空发出野兽般的嘶喊。
“哈哈！手艺多年不用，还没生呐！”杨白仰头一笑，把一帖熨好的狗皮膏药拍在年轻人伤口上，随手在他的肩头一推。
年轻人直挺挺地倒在偿付双手里，身脱力，慢慢地合上了眼睛。
偿付急忙伸手去探年轻人的脉搏，良久，长长地出了一口气，露出如释重负的表情。
“想不到您是位大夫。”偿付冲杨白微微点头，“这样的医术，真是神乎其技了。”
“不算什么，手艺活儿，”杨白搓搓手，“年轻时候衣食无着，只能打工自养，也曾跟一位宛州名医当跟班，这种程度的出诊，一月总有个七八回。说起来好久没吃这碗饭了。”
“这诊费不知道算多少钱合适？”
“人在路上，相逢就是朋友，朋友间都要帮把手的。亏得手艺还在，才没把你这位兄弟治死，哪里还敢收什么诊费？”杨白摆手。
“你你你你……你没把握你就敢下这样的重手？”李长文从眼似铜铃下巴脱臼的神色中恢复过来，对着满脸轻松的杨白指指点点。
“当大夫就要雷霆手段，否则耽误了诊期不麻烦了？犹犹豫豫的人吃不了我们这碗饭啊。”杨白振振有词。
“什么当大夫的？你刚才根本就是个杀猪的！你手轻几分会死啊？”
“反正疼又不是疼在我身上，我手轻什么？”杨白耸耸肩。
“这艾草加麝香加火烧的办法是不是就能克制各种败血之症？我们这些刀口上讨生活的人，免不了受伤，又缺医少药，”偿付起身拱了拱手，“要是学了这个法子，能救不少兄弟的命啊。”
“可以，”杨白点头，“不过首先要有他这样的身体，其次要有我这样的手法。这个办法其实没有什么稀罕的，不过战场上因为铜毒败血而死的人，还是不计其数。很多人不是不知道疗法，是不敢受这份痛楚，挨着挨着就败血而死。”
“因为不敢受苦反而死了？”偿付点头，“先生这句话可有几分深意啊。”
杨白低头看了看慢慢睁开眼睛的年轻人，忽然想起了什么，“你能不能张嘴给我看看？”
年轻人张开嘴，杨白往里面看了一眼，微微点头，舒了一口气。
“还好还好，舌头还在……抱歉得很，刚才忘了给你衔上东西，很多人都会在挣扎时候把自己的舌头咬掉。”杨白不顾目瞪口呆的偿付、严师父和李长文三人，蹲下身，在年轻人肩上拍了拍，竖起大拇指，微笑，“不过如果是你，一定能忍住。”
夜深了，年轻人静静地躺在篝火边，左军们搭起军帐睡了，商人们也都在大车里歇息了，严师父邀了偿付喝酒，燕师父作陪，一群人喝得投契，把留在这里的年轻人忘了，不远处的一座帐篷里阮琴声轻快，居然是燕师父奏琴，严师父和偿付两个人你来我往的唱和。
年轻人听着残灰余火发出轻微的噼啪声，默默地看着夜空，夜空里漆黑得没有一颗行星，谁也不知道从那片无垠的黑暗里，他能有什么看的。
脚步声由远而近，一袭白衣的杨白走到年轻人身边，低头看了他一眼，年轻人也回看了一眼。两个人都没说话。
杨白把手中的一个大铜壶放在年轻人脑袋旁，“他们剩了点热水，爬得动就喝点儿，在这种戈壁滩上，多喝水总没错。”
“谢谢。”年轻人望着天空，轻声说。
“用不着谢我，就算不给你治伤，以你这种亡命之徒，估计也能找到办法自己活下去吧？”杨白耸耸肩，说了句难解的话，“人能不能活下去，在于你有多想活下去。”
他转身申去。
“我叫姬烈。”年轻人说。