叶鸣最后所说的那几句保证式的话语，是黎静雅在他出门前向他反复交代的，说只有这样，才能取得夏必成两口子以及楚楚的信任，才能顺利实现李书记的计划。
因此，他心里尽管觉得有点别扭，但最后还是把这几句话说了出来。
夏楚楚自从认识叶鸣一年多来，叶鸣对她一直是不冷不热的，几乎从来没有主动说过什么讨好她、取悦她的话，也从来没有主动向她表白过什么。甚至在他们为数不多的几次接吻亲热行为中，都是她自己主动的。虽然她是个心胸很开阔的女孩，觉得女孩子主动追男孩并没有什么不好。但是，叶鸣那种被动的、不冷不热的态度，却仍是让她觉得很堵心、也很沮丧。
但今天，叶鸣忽然当着自己父亲的面，说从此以后一定要对自己好，一定要让自己幸福，令她一下子有一种幸福从天而降的感觉，心里不由一阵激荡，欣喜的泪水也跟着夺眶而出。
在这一瞬间，她觉得自己以前对叶鸣的种种付出，都是值得的，都在今天得到了超值的回报——因为她相信叶鸣，相信他是一个言而有信、一诺千金的男子汉，不是那种喜欢以甜言蜜语哄骗女孩子的浪荡子。他今天既然答应要与自己厮守终身，要一辈子对自己好，那就是他内心的真实想法，也是他会一辈子信守的男子汉的承诺。有了这个承诺，自己就什么都不用担心、什么都不用害怕了……
因此，在叶鸣说完那一段话之后，她忍不住流下了幸福的泪水，同时将身子更紧地倚靠在叶鸣的肩膀上，右手手掌也更紧地捏住了叶鸣的手掌，恨不得将自己的整个身子都溶化进叶鸣的怀里去……
而夏必成，在提出了那个订婚的要求之后，就一直用非常紧张、非常忐忑的目光在盯着叶鸣，等他的答复。在听到他那几句保证的话之后，他紧张的心顿时松弛下来，情不自禁地长吁了一口气，脸上的笑容更加灿烂，好不容易才控制住自己狂喜的情绪，对叶鸣说：“好好好！小叶，你有这样的心，我和你曾阿姨就放心了！我们就可以放心地把楚楚交给你了！这样吧：明天你先回新冷县，稍稍做一点准备。我再与李书记商量一下，定一个好日子，就在这几天你与楚楚举行一个订婚仪式。”
叶鸣点点头答应下来。
不久，曾燕华就把饭菜全部准备好了，并端到了餐桌上，招呼夏必成和叶鸣去坐。
别看曾燕华出身官宦家庭，却并不是个娇生惯养的人，做家务活非常利索。就在这短短的一个多小时内，她居然弄出了七八个色香味俱全的菜肴，有辣椒炒鸡、天麻炖乳鸽、小炒黄牛肉、百合炖猪心、醋汤鱼等几个主菜，还有溜丝瓜、蒜蓉大白菜等几个小菜，都是一些很好下酒的好菜。
在吃饭过程中，平时不大爱开笑脸的曾燕华，破天荒地一直满脸堆笑，不住地给叶鸣碗里夹鸡肉、鸽子肉，不住地劝他多吃一点菜，还不停地使眼色示意夏必成多敬叶鸣几杯酒。她自己也主动端起红酒杯，敬了叶鸣两杯酒——那股热情劲儿，不仅让叶鸣纳闷，就连夏楚楚也觉得有点怪异。
但是，尽管觉得有点奇怪，但看到自己的父母现在对自己的心上人如此热情、如此客气，夏楚楚心里还是觉得非常受用、非常得意、也非常高兴。因此，她也表现得很乖顺，主动给叶鸣递纸巾、倒白酒，还与他一起敬了她父母几杯酒。
在曾燕华心目中，自己的女儿就是全世界最漂亮、最有才华、最有魅力的女孩子。因此，在喝了几杯红酒后，她的话题就开始围绕自己的宝贝女儿转，不住地向叶鸣夸赞楚楚如何漂亮、如何乖巧、如何聪明、如何给他们做父母的争光长脸。
当然，她所说的也确实是楚楚的长处。只不过，她好像一打开话闸子就止不住了，一路滔滔不绝口若悬河，把自己的女儿说得天上少见、世间无双，到最后夏楚楚被她夸赞得满脸通红，不住地喊她打住，她才心不甘情不愿地刹住了夸赞女儿的话头。
叶鸣却很理解曾燕华的心情。他很清楚：普天下做父母的，都与曾燕华一样，总认为自己的儿女是最好的、是最优秀的。即使自己的儿女是残疾、是弱智，父母也总会从他们身上找到令自己骄傲和自豪的优点和长处。
例如，他曾看过着名作家韩少功的一片名叫《爸爸爸》的小说。小说里就描写了一个弱智的少年，长到十四五岁了，仍只会说两句话，一句是“爸爸”，一句是“×妈妈”。这个弱智少年平时受尽了乡邻的欺辱和嘲笑。但是，他的母亲却从来没有嫌弃过他，不仅为保护他而经常与其他人吵架打架，而且，一到了晚上，这位母亲就把弱智儿子揽在怀里，自得其乐地与他喃喃自语，夸赞他聪明、夸赞他会骂人，还满怀希望地问他：将来娶了媳妇是不是会忘记了娘，问他将来当官了还记不记得娘的恩情——在这位母亲的心中，尽管自己的儿子只会说两句话，但仍然是很优秀的，仍然是一个“当官的料”，仍然会像别的正常的男孩子一样，将来会娶媳妇、会生儿育女……
这篇小说叶鸣看过五六遍，每看一遍都会泪流满面，也深切地体会到了天下做父母的苦心。
因此，对于曾燕华夸赞楚楚，他不仅没有反感，反倒有一点心酸——要是自己的母亲还在世，要是自己的父亲找到了，那该是多么幸福、多么温馨的生活啊……
在酒快要喝完的时候，夏必成已经有几分酒意，忽然问叶鸣：“小叶，听李书记说：新冷县振兴钢铁公司的李智之所以要告你，是因为你没有批准他们公司的减免税申请，所以他们便伺机报复。有没有这回事？具体过程是怎样的？”