当明白了叶鸣的真实意图后，许继荣在一瞬间觉得脑海里有点茫然——他在张建坤手下工作多年，对他的强势性格和霸道作风了如指掌，也知道他是民安市委书记魏杰禾的心腹干将。他能够顺利升为市委常委、宣传部长，也是魏杰禾向省领导极力保举和推荐的结果。
而叶鸣，却谁也不清楚他的背景和靠山，普遍的说法是：他是借助其干爹、原省纪委书记李润基的力量快速晋升到正处级的，但现在李书记已经调走两年多，在天江的影响力肯定已经消亡了。省委组织部这次将他调到北山任县委书记，估计也就是最后给李书记一个圆满的交代。
如果这个传言属实，那么，实际上叶鸣已经没有靠山了。而张建坤现在却是一个炙手可热的角色，魏书记有非常信任他、亲近他，叶鸣立足未稳就选择跟他去斗，到底有几分胜算？难道他心里就没有过权衡和计较？
叶鸣见许继荣脸上神色变幻不定，流露出一种忧虑和担心的表情，猜出了他内心的想法，脸上再次露出一丝笑容，拍拍许继荣的肩膀说：“许主任，谢谢你的关心，也谢谢你善意的提醒。你放心吧，我虽然年轻，缺乏历练，但分得清轻重缓急，也懂得权衡利弊得失。没有金刚钻，我不会去揽瓷器活。你记住我一句话：‘明知山有虎偏向虎山行’的人，要么是无知无畏的莽夫愚汉，要么是怀揣利器、胸有成竹的勇敢猎人。而我，肯定不是前者！”
在说到最后那几句话时，他的目光里再次泛出了异样的神采，令一直在注目凝视着他的许继荣心里一颤，忽然生出了一个念头：也许，大家都错看、误判了这个年轻的县委书记，在他俊朗阳光、貌似稚嫩的外表下，很可能蕴藏着巨大的能量和可怕的威力。任何人轻视他、阻碍他，都可能被他毫不容情地清除掉。张建坤虽然实力雄厚、党羽众多，但真想挡他的路的话，也极有可能会被他碾为齑粉……
当然，这些只是许继荣心里的念头，表面上他还是不敢赞成叶鸣的做法，却也不好再劝他，只好怏怏地送他到食堂门口，然后作别回家了。
叶鸣刚一进食堂，却见李旭华坐在一张饭桌前面，身边放着一个鼓鼓囊囊的文件袋，见到叶鸣进去，立即站起来，满脸堆笑地说：“叶书记，我一直在等您来吃饭，等下还想将我写的几本小说集送给您，请您在闲暇时翻看一下，多批评指正。”
叶鸣没料到他还守在这里等自己，颇有点意外，心里再次生出一个念头：这个李旭华虽然跟刘广文、段四辉等人好像有点不清不白，但从他对自己的态度来看，还算是一个识时务、懂转弯的人，不受黎峥、钟荫等人的影响，也不怕别人给他贴“拍新书记马屁”的标签。
自己现在初来乍到，没一个熟人，没一个帮手，也确实需要几个像李旭华这样“抬轿子”、“吹喇叭”的中层干部，哪怕再反感他们的马屁言行，表面上也得敷衍他们甚至鼓励他们……
于是，他脸上露出一丝温和的微笑，用欣赏的语气说：“李书记，你真是个有心人，也是个有耐心的人，别人都已经吃完饭走了，你还在这里等我，令我心里有点小小的感动啊！”
李旭华听叶鸣说“心里有点小小的感动”，兴奋快活得就像小孩子一样，眼睛都笑成了一条缝，嘴里连连说：“叶书记，这是应该的，应该的！我不过是做了该做的事情，您就给我这么高的评价，我都激动得不知道说什么好了！”
说着，他就快步转身，跑到打饭的窗口前，拿出一张不知从哪个机关干部手里借来的饭卡，大声说：“师傅，打两份饭，菜的分量要足一点。”
叶鸣本想自己去刷卡打饭菜，但想想就是几块钱的事，李旭华要献殷勤，就让他一次献个够，于是便没有再过去，找一条凳子坐下，等他端饭菜过来。
在吃饭的时候，李旭华滔滔不绝地向叶鸣介绍他几篇得意之作的内容和写作技巧，以及当时一些省内有名气的作家对他作品的高度评价，讲到高兴处，竟然放下了筷子，双手比划着，身子也随之颤动，有点“手之舞之足之蹈之”了，像极了叶鸣在高中时代遇到的那些为小说和诗歌疯魔的文学青年。
叶鸣知道有点文艺细胞的人大都有李旭华这种毛病：一说到自己的得意之作，就会进入浑然忘我、极度兴奋的痴癫状态，所以并不计较李旭华的失礼失态，反倒觉得他有一点小可爱。
只是，他心里有一点疑惑：这样一个性格外露、没有一点自控力的人，到底是怎么爬上镇党委书记的位置的？
吃过饭之后，李旭华笑眯眯地问：“叶书记，您是回宾馆休息还是到办公室去？”
叶鸣抬腕看了一下手表，见已经是中午一点多了，两点半要上班，回宾馆睡觉显然不行，于是便站起身说：“我到办公室去算了，正好抽空看看你的小说。”
说着，就准备弯腰去拿地上那个装书的文件袋。
李旭华却一把抓起地上的袋子说：“叶书记，这袋子比较重，我给您提上去吧，正好我还有点小事要向您汇报！”
叶鸣正好想从李旭华嘴里多了解一些有关北山本土干部的情况，于是也不推辞，说了一句“辛苦了”，便让他提着袋子跟在后面，一起进入书记办公室。
李旭华将袋子珍而重之地放在叶鸣办公桌上，然后便熟门熟路地走到饮水机旁，将电热壶注满水，打开烧水的开关后，又马上拿起叶鸣的饮水杯，先用水洗干净，又拿起茶几上的茶叶筒，撮了一把茶叶放进杯子里。
叶鸣一看他那一套娴熟的服务动作，就知道：他肯定做过哪位县委书记的秘书，不是张建坤，就是他的前任，难怪他能够爬到镇党委书记的位置，肯定是他服务的那位书记起了关键作用。
在等待水开的过程中，李旭华忽然压低声音对叶鸣说：“叶书记，我要向你报告一个重要的情况：上午在开欢迎会之前，钟副书记当着好几个乡镇办负责人的面，骂你是‘狗屁’！”