平儿回到院中，将打听到的事一五一十告诉了王熙凤。
王熙凤气的砸了茶碗，恨恨道：“就知道他不老实。瞧着吧，我非把他的私房钱都挖出来不可。”
平儿忙劝道：“还是把人先哄回来再说。”
王熙凤越想越气：“有了银子，他定会学人家金屋藏娇，外室是必有的。你去找赖嬷嬷，让她帮忙打听，就说好处一分都不少她的。”
平儿迟疑道：“这样好么？”平时赖嬷嬷并不怎么给王熙凤这个管家太太脸，二人也就只是个面子情。王熙凤如此做，显然已放下身段求人，定然有损管家威严。
王熙凤一拍桌子：“难道我想？你有更好的法子？万一琏二的外室生了儿子，这家里哪还有你我的容身之地？你也是个没用的，跟了琏二几年蛋也没下一个。”
平儿心中苦涩，一句多余的话也不敢说出口。别说她不能生，就是能生也不敢生，平时尽量躲着琏二就是怕凤姐吃醋，暗暗收拾她。眼下反倒是错了。
“下去吧。”王熙凤心情不好，越发看平儿不顺眼。当她不知道全府上下都说这丫头贤惠，比她这个二奶奶会做人么。踩着自己攒名声，哼。
平儿硬着头皮退下，还得去找赖嬷嬷呢。
跟宋帝传岳飞一样，王熙凤找贾琏回府也下了十二道金令，把贾琏催的烦透了。正干的热火朝天，哪有那个时间应付相看两厌性情强势的妻子，并未理睬。
王熙凤顿时怒了，一气之下将他在外面做生意还大赚的事传了出去。
不过一天，贾琏有了私财的事很快传遍全府。
先是贾赦将儿子叫过去，刚要破口大骂，便被三千两银子给堵了嘴。
邢夫人本来阴阳怪气的，但在收到继子五百两孝敬银的时候立马眉开眼笑。
贾母心中震惊。她虽看不上孙子的这点钱，却不想孙子脱离掌控，于是便把贾赦贾政王夫人全都叫去荣庆堂商量对策。
商量来商量去，给出的结果就是勒令贾琏把八成收入上缴公中，留下两成自用，做生意的管事还要让赖大总管派人。
贾琏气到不行，按照一万五千两的总数按比例上缴了银子，连孝敬贾赦夫妻的也算在里面。
这让王夫人多有不满。
当然，她并未表示出来，因为知道宝玉挣的更多，要上缴也缴的更多，不想让儿子跟着吃亏。
一场大戏下来，唯独王熙凤没得到一个大子的好处，就连平儿也被贾琏塞了五百两银子。
这让好强的凤辣子如何能受得住，生生憋住一口气，上上不去，下下不来，别提多难受。
最糟糕的是府上都知道琏二爷和琏二奶奶闹翻了。
一个女人不被丈夫喜爱，哪怕强悍如王熙凤，也被议论个没完，各种污言秽语，层出不穷。
这又把人气了一回。
事后，偷鸡不成蚀把米的王熙凤索性把管家权上交回去，天天窝在院子里不露面，再没了以前的张狂，让看笑话的下人们好好松快了一阵。
贾琏则苦恼不已。不管自己挣多少银子，都是一块肥肉，长辈们一句话就能全部没收。这让没安全感的他十分焦躁，想找个靠谱的给拿个主意，自己的心血无论如何不能便宜了别人，尤其是赖家。
刚出了族学，宝玉一眼就看到等在门边的贾琏。府中最近发生的事自然瞒不过他，嘴角微微勾起。
“二弟，哥哥求你给拿个主意。”贾琏烦躁的拉扯头发。也不知多久没睡，双眼通红，眼底发青。
宝玉调侃道：“琏二哥，瞧瞧你没精打采的样子，腰还好么，要不要找几根鞭补一补？”
贾琏苦笑道：“都什么时候了，还顾得上这些。”家业都要被抢了。
宝玉笑笑，一指对面的茶楼：“进去说。”
在包间里落座，小二上了茶点。
宝玉肚子正有些饿，拿起点心慢条斯理地吃起来，好似完全没看到贾琏的焦急。
贾琏苦笑道：“你那五成分子都要成公中的了，还不急？”
宝玉吃点心。
贾琏：“一年上万两啊。”
宝玉继续吃点心。
贾琏：“哥哥顶锅，可没把你揭发出去。你得给哥哥想辙。”
拍拍手，又拿起湿布巾擦擦手，宝玉笑道：“二哥也忒心急了。”
贾琏眼睛一亮：“你早想好了？”
从平儿回去，宝玉就琢磨好后续计划了。
这些生意只要有心人都能知道，万一贾母贾政贾赦被人一撺掇，肯定出事。作为小辈，根本无法反抗。
“你把生意交给咱们的大股东忠顺王爷，换一个户部主事的六品官。”
“六品实职？”贾琏眼睛一亮。
“对。”
有了银钱，贾琏自然也想有权。一听这么个主意，顿时乐开了花，嘴笑得合不拢。
不过，转瞬他便不解地问：“原来神秘的大股东是忠顺亲王。可他不是和咱家关系不好么？”
“没有永远的敌人，只有永远的利益。”宝玉淡淡道。
对方不止一次试探，甚至专门设下美人计，让冯紫英出面，薛蟠牵线，引蒋玉函给他认识。
可惜，他后来深居简出，做出一心读书的样子，连饮宴戏酒都不参加，这步棋就废了。
宝玉不关心对方是故意抓他的把柄借以威胁荣国府，还是单纯看他不顺眼，反正他强任他强清风拂山岗，以不变应万变。
忠顺见此，对性情大变的宝玉心生好奇，竟然亲自出面相见。
忠顺，一看这个封号就知道皇帝看他不怎么顺眼。让兄弟要“忠”还要“顺”，心里憋着火呢。
忠顺何人？甄太妃独子，舅舅为金陵体仁院甄应嘉。
在金陵，甄家是比四大家族势力更膨胀的望族，比后者还高一个等级。皇子外家，数次接驾，那能是一般人家？
某种意义上来说，贾府正是以甄家为榜样，走在向甄家学习的路上。估计从贾母到贾政、贾赦甚至王夫人，都盼着元春这位娘娘有朝一日诞下皇子，成为又一个“甄太妃”。