“这是新的军队法表，你可以提前习惯。等你进入军队后就密切留意，每次出征的军需采购，在城内没发现矛盾所以他们动手脚肯定是在外城。”
“有问题？”寝宫里的听众只有朱利厄斯。
“嗯。”凡纳斯哼一声算是答应。
“然后呢？”
山顶的风很大，凡纳斯躺在软塌上压着窗帘，朱利厄斯给他盖在身上。
稍微暖和点儿，他背后的疤才没继续痛，凡纳斯疲惫地裹在窗帘里扭了扭。
“他们以为做得隐蔽，但国库公财的亏损瞒不了，有足够的证据，就在投票会议上弹劾他们。”
“天快亮了，凡纳斯你不睡一觉？”
凡纳斯迷迷糊糊地说：“嗯，睡。你留下。”
朱利厄斯僵直了一小会儿，才反应过来，凡纳斯不是让他陪睡，松了一口气。
回头看凡纳斯在软塌上睡着，朱利厄斯关上窗户，端小凳坐在门口当了一条守门的狗，垂着头打盹。
凡纳斯悄悄睁开眼。
看朱利厄斯正安安静静地靠在门上睡，不仅没上床还走得离他远远的，生怕离近会发生点什么事情似的。
天边快亮，凡纳斯困倦地闭上眼睡了。
城外戈壁沙漠黄沙漫漫，唯独阿里克城静静伫立在天幕下，日复一日，当天空青蓝变成透白时，群山中的城门才迎接第二天。
沙漠中的驼铃透过漫天沙尘，外来的商人和回归的军队通过打开的城门进入阿里克，城门内却绿意盎然，山上成片生长着油橄榄，房屋楼顶上人们也载种各种鲜花，城墙内完全是一片绿洲天堂。
阿里克城的街上看得见各种民族的人，全身捂着白袍的过路人，裹着轻纱的曼妙舞女，还有盘着头发的东方商人，对异乡人开放的情景历来都属于所有盟国中最富庶之地，这也是阿里克城的荣耀——从阿里克王凡纳斯登基后，熬过了击退来犯城邦的那场大战，阿里克城发展蒸蒸日上。
“这好像是什么药粉吗？”
“这很有用，一点点在奴隶身上……”
一匹战马停在城门，马倌牵走马匹，下来的信差送来急信，一路疾跑穿过熙熙攘攘的市集，穿过林林总总的商铺，甚至撞到一条烟花巷里欲买奇怪粉末的商人，但什么也不能阻止他把身上的信送进修筑在山顶上的至高殿堂。
锦衣华服的凡纳斯坐在王座上，听从他的几位顾问陈述国情，他的作为后站着他的侍从及战士，朱利厄斯。
朱利厄斯已经打上了阿里克王的印记，几乎所有人，没有谁不知道，朱利厄斯是凡纳斯的人。然而，作为异乡人的朱利厄斯仍然被排挤在政务外。
坐在一排凳子上的一名议院公民站起来，为在场所有人读了前方战报：“吾王，出战抵御东征的各国军队的战略初见成效，击溃小范围沙漠盗匪袭击也胜，得五年前犯人踪迹……”
读信的人突然停下，下面的内容让人不难想到，肯定不是什么好消息。
凡纳斯问：“写了什么？读下去。”
五年前的犯人，说的就是五年前的那场战争，那场老王战死、凡纳斯突兀继位的战争。
当时凡纳斯的父王胜仗后从壤玛城回阿里克，因为盟友壤玛城主背的叛，壤玛城给另一国的敌军开后门，导致父王被人背后偷袭客死他乡，之后壤玛城城主和敌国联合进军阿里克，他们战败后，壤玛城主的人头当时就被收割，另一敌国被愤怒的阿里克军屠城，那敌国的首领却迟迟未抓获。
一名议院公民指着朱利厄斯说：“暂时停下。吾王，您不应该在议事时带着这个家伙。”
凡纳斯回答得理所当然：“他贴身保卫我，为什么不该？”
那名公民说：“吾王，我们在这儿讨论未来几年的政策，下个月在投票选举上才能告诉全城的公民，为什么要让这个毫不相干的人提前知道？吾王您需要拿出理由？”
阿里克城的民主制度，只要是公民的身份那么每个人都具有平等的参政议政权，用投票的方式决定问题，最后服从多数决议，因此，城邦中的重要职务也是由公民来承担，而城邦议会的管辖范围也是无所不能，大小事全盘投票。
而能站在凡纳斯面前的公民都不简单，很多人都身兼数职，不仅仅兼任文职，在军队中也可能有一定的官职。
“理由吗？很简单。”
凡纳斯接下身上的剑，甩到那名公民面前，这里的几位没有谁还不懂是什么意思了。
“你来，或者，谁来都行，只要挑战赢过朱利厄斯，我就把他的位置给你们，以后你们就不会在这里看见他了。”
另一名文官说：“他始终是异乡人，我们不能把国家的机密透露给异乡人。”
凡纳斯直接说：“他是我的人。”
文官：“？”
凡纳斯抓住身边的手，亲了一口，毫不避讳。
“他是我的侍从、侍卫，我的门徒。”
朱利厄斯在不可能的情况下刺杀壤玛城主，年仅十岁就匹敌百战百胜的最强战士，这些从哲学院毕业的公民即使学过剑术，也不可能打得过朱利厄斯。
再加上，他们阿里克的王者把朱利厄斯划到自己名下，各种意义上的，作为自己人。
话到这份上，文官们像吞了刺球，闭口不言。
凡纳斯心想民主太麻烦了，于是说：“你们每个人说一两句，每个人都有不一样的看法。要是你们真有意见，不如我们就把事放在下个月的投票上说？民主的问题需要民主的方式解决，怎么样？”
几名公民抛开方才的不悦：“吾王明智，始终不忘民主的本质，您是阿里克最好的君主。”
凡纳斯让他们没有事就结束，这些公民顺势退了出去。
人走完，凡纳斯回到寝宫，从最高处眺望他的城邦之外。
在那里，晴天碧空的地平线上，黄沙扬起，沙漠中只有人数众多才会扬起如此风尘。
紧接在信差后，凡纳斯的出征军队也即将归来。
年轻的阿里克王捏紧拳头，青筋冒起，既然已找到五年前逃犯的踪迹，凡纳斯哪怕用军队踏平逃犯的藏身之所，也要把人挖出来，为父母报仇雪恨，在所不惜。