这注定是一段艰险的旅途。
范蠡和子媚辞别越王和雅鱼，离开会稽，前往不知处寻找神木山，据说那里生有修建姑苏台所需要的神木。
神木山在哪里？他们应该朝着什么方向走，这些都不知道。也不知道该向谁去打听。
就这样漫无目标地走，能找到神木山吗？这是谁也拿不准的事。
范蠡曾经问过鲁海，为什么对姑苏台的设计，一定要用神木？世上有神木这种东西吗？
鲁海说，肯定有，他的师父鲁班曾经到过神木山，并且还采得神木。
为什么一定要采用神木呢？鲁海说，神木具有一些神奇的特点，比如特别容易加工，拿神木做东西，就像在西瓜上刻字那么轻松。
那么，这样的木头结实吗？鲁海说，神木采伐之后有四十九天的加工时间，过了这个时间，神木就会变得比铁还坚硬。而且神木还有一些神奇之处，比如不怕火烧，放在大火里不会起火燃烧；不怕水沤，放在水里浸泡千年而不腐朽。
这样说来，神木真是好东西，而且鲁海坚持要用神木修建姑苏台，不用神木，他就撂挑子不干了。
吴王好大喜功，一听有这样的好东西，也是决定要用，一张嘴就给了范蠡一百斤黄金。
但是给的金子再多，能不能找到神木山，也不一定啊。但神木山是存在的，因为鲁班上去过，还采得了神木。只要有这地方，就一定会找到。
经过几年的恢复，越国虽然还没有彻底医好战争的创伤，但已经好多了。范蠡和子媚沿途看到那些村庄已经恢复了生机。
在越王的带领下，全国开荒，不但抛荒的耕地得以恢复，还增加了许多耕地，老百姓吃饱了，家有余粮，已经看不到人们对脸上出现菜色。
平原不会有神木的，神木一定生长在人迹罕至的深山里。所以他们尽量不走平原，而一直在深山里钻。
根据鲁海的描述，神木很好辨认，首先是笔直的树干，还有黑色的树皮，最显着的特征的大红色的树叶。
有这些特征，很远的地方就一眼认出，但是他们没有看到这样的树。
逢人就打听，但没有人知道神木，也没有人听说过神木山。
根据分析，从吴越向北向西，就接近中原地区，哪里开化的最早。三皇五帝差不多都在那里活动。如果那些地方有神木，那么，名声早就响遍天下了。
神木肯定不在那些地方。
那就向南找。吴越就被称为夷蛮之地，已经是文明的边界，再向南，就是真正的荒蛮之地了。
范蠡和子媚在深山里钻了一个多月，已经很难看到人了。
有子媚相伴，也不寂寞，白天他们在深山里骑马前行，有时候，山势险峻，他们就牵着马走。
所带的干粮早已经吃完，但有子媚，就不愁吃的。她有法术。可以弄来吃的。当初范蠡带西施郑旦和萝姜在土城接受训练。，几个月不动烟火，大家都吃的很好。
晚上睡觉的事也很好解决。子媚有法术，会凭空出现一顶帐篷，晴天遮蔽露水，雨天阻挡风雨。
有了子媚，范蠡就没受什么罪。
子媚很漂亮，虽然没有西施郑旦那样雍容华贵之美，但子媚美在清奇，是一种超然世外之美。她有女娲造人流传下来的狐媚之术。虽然不会在范蠡面前施展，但那从骨子里透露出来的媚劲，却范蠡很难抗拒的。
最神奇的是，这种事对范蠡竟然有补益作用，范蠡从来没有觉得疲劳，或者那种身体被掏空地感觉。每天都保持在精神抖擞精力旺盛的最佳状态。
应该说，寻找神木山，虽然很辛苦，但却是范蠡这几年来最轻松最快乐的日子。”
一条小河挡在面前。小河弯弯曲曲，在群山中缓缓流淌。河水清亮，水底的荇草游鱼清晰可见。
二人跳下马来，掬起河水喝了两口，然后洗洗脸，他们已经很久没有洗脸了。在大山中游走，平时的生活习惯全部打乱，每天漱口洗脸都是很奢侈的事。
太阳热情地照着，让人懒洋洋地。范蠡产生了洗澡的愿望：“子媚君，我们有多久没有洗澡洗衣服了？”
子媚说：“记不清了，一个多月总有吧。”
范蠡说：“要不这样，我们这会就休息一会，洗洗澡，洗洗衣服。好不好。”
子媚的脸红了：“没有衣服换呀。”
范蠡说：“这个没事，把衣服洗了，在灌木上晾干，再穿就是了。”
子媚说：“那也不，怪难为情的。”
范蠡说：“不要紧的，这深山里，没有人看见的。”
子媚低头一笑：“你不是人吗？”
范蠡笑道说：“我看见也装作没看见。”
子媚“噗呲”一笑，说：“范君，你坏！”
范蠡脸上也有些发热：“去洗吧，我替你站岗。”
范蠡提着宝剑，走出二十步，背对小河站着。不一会，身后传来撩水的声音。还隐约听到子媚舒服发出的叹息声。
他有一种转头看看的冲动。他们早已经有过零距离的接触。对她那曼妙的身体并不陌生。而且，他就是转过头去看看，她也不会生气的。
但是，范蠡忍住了。他们还从来没有在光天化日之下，赤身相对过，那样太尴尬了。
不一会，听得子媚在身后说：“范君，我好了你去洗吧。”
范蠡转过身来，只见灌木上晾着子媚的衣服，子媚则躲在一丛灌木后面。
范蠡来到河边，脱去衣服，下到小河里，河水不深，只有胸口那么深，河水清凉，河底是细细的沙地，脚踩上去，结实而平整。范蠡打开头发，把浓密的长发洗干净，又把身上洗干净，然后在河水里漂洗衣服。
一切都洗好了，便走上岸来，把衣服晾在灌木上。
在灌木丛的那边，子媚正看着他发笑。他忽然感觉这样光着身子挺不自然的。
笑笑说：“子媚君，我们这也是不得已而为之。不过我终于发现一个让自己羞愧的事实。我一向自命清高，自认是个是个君子，但现在我感觉特别想看看你。我有些吃惊，范蠡竟然是这样一个猥琐的小人。”
子媚“咯咯”笑出声来：“范君，你就说想看看子媚就是了，还要想出一番说辞，自黑一番。”
正在说笑，范蠡突然看着子媚的身后，大叫一声：“子媚小心！”
子媚一转身，只见一个浑身毛发的怪物，张牙舞爪地向自己扑来！