熊飞上朝回来,正在书房闲坐,忽听来报。门外有自称是大人老朋友的一男一女求见。熊飞心中一喜,是范蠡和子媚来了?
连忙起身迎出去,远远地看到府门外一男一女,牵着马站在当地。正是范蠡和子媚。高声叫道:“恩公来了,恩公来了!”
范蠡和子媚躬身行礼:“远道人见过大人。”
熊飞说:“今早上起来,就看到喜鹊在树上喳喳鸣叫,我就想,今天会有贵客临门吗?果然,二位恩公光临。不胜欢喜,不胜欢喜。”
范蠡说:“大人若不嫌弃,你我还是兄弟相称,恩公这叫法,让人怪难受的。”
熊飞说:“熊飞若非二位相救,早已尸骨无存。救命之恩,不敢须臾忘怀,叫一句恩公是应该的。”
范蠡说:“大人千万不要太客气,当初大人有恙,正巧被范蠡遇上,施以援手,那也是我们的一段缘分。”
熊飞说:“是是!真的是缘分。哎呀,怎么站在外面说话,快请进!”一挥手,有家人过来接过马缰绳,牵马上槽。
熊飞恭谦地在前面带路,将二人领进书房,落座,家人献上茶水。
熊飞说:“二位稍坐一会,兄弟我去去就来。”
范蠡说:“大人自便。”
熊飞跑出去,时间不大,忽觉香风飘拂,佩环叮咚,传来莺声燕语:“恩人哪里?恩人哪里?”
猛抬头,一个中年美妇人碎步走来,身后跟着一个十五六岁的漂亮女孩和一个十来岁男孩。
熊飞说:“这是山荆吕姬,小犬重来和小女鸿儿。来,快向恩人磕头谢恩!”
美妇人带着女儿和儿子,一齐跪下去,磕头,说:“见过恩公!”
范蠡和子媚慌了,想不到熊飞会来这一手。急忙上前,子媚扶着夫人,范蠡拉着女孩和男孩:“夫人快快请起,小姐,公子请起。”
熊飞的老婆范蠡自然不好触碰,只能子媚伸手去扶,而范蠡作为长辈,自然可以伸手去扶那女孩。扶男孩则没有避讳。
那女孩十五六岁,身材高挑,面如白玉,柳眉杏眼,红唇似火,端的十分美丽。女孩情窦初开,知道人事,一见范蠡,便如电击。小心脏儿狂跳不止。当范蠡的手触碰到他的胳膊,不由发出一声轻轻叫唤。
范蠡袍袖一拂绣凳:“嫂夫人,请坐。”
夫人落座,两个孩子就站在她的身后。夫人说:“吕姬听我家老爷讲说,他出使吴国,不幸染疾,幸得二位恩人施救,并且服侍多日,才得死里逃生,回到家乡。此等恩惠重于泰山。容吕姬再次谢过。”说着,敛衽一礼。
范蠡躬身说:“范蠡和子媚二人,遇见熊飞大人有点不适,照顾几日,也是做了一件该做的事情。何至嫂夫人念念不忘?请千万不要太客气。过分客气就见外了。”
看那熊飞夫人吕姬,虽然已到三十五六年纪,但是保养挺好,面皮光洁,腰细如柳,依然是十分美貌。顾盼之间,目光不时从范蠡身上扫过。
范蠡乃天下第一美男,且年龄三十多岁,正是男人最具诱惑力的年龄。那吕姬虽然心无她念,但美男带来的愉悦还是悄悄地击中了她,她努力躲避范蠡的目光,但还忍不住偷偷去看范蠡。
子媚是何等精明,这一切自然是瞒不过她的眼睛。心里不禁感到又可叹,又好笑。
寒暄几句,各道阔别之后的思念之情。时间不大,即有家人摆上饭菜,吕姬携女儿鸿儿和儿子重来一同入席。
范蠡心中一阵感动,这是家宴招待啊。这是一般官宦人家招待贵客的规格最高礼仪了。
桌上多有南方很少出现的海鲜。齐国地处华北平原,土地肥沃,物产丰饶,濒临渤海,海盐产量辐射天下,海产丰硕。这一桌饭菜,即可窥见齐国是何等富裕。
饭后,范蠡拿出向季孙斯要来的邾国缴获,从中找出一个翡翠挂佩,说:“小礼物,请大人笑纳!”交给熊飞。
熊飞自然是识货的人,一看就知道这件宝石价值连城,连忙躬身接过:“熊飞得我兄恩惠,未及报偿,如何再受这样贵重的礼品?真是惭愧。”
范蠡说:“自家兄弟,怎么说见外的话?”又拿出一支白玉发簪,说:“这件发簪也很好看,嫂夫人若不嫌弃,就请收下。”交给子媚,子媚说:“嫂子可喜欢?”
吕姬喜不自禁,脸都红了,齐国虽然富庶,这种物品却是很稀罕。连忙说:“真漂亮!”接在手中把玩,不忍收起。
范蠡又拿出一串珍珠项链,交给鸿儿,说:“你看看,喜欢吗?”
鸿儿十五六岁,正是女孩爱美的花季,一见那项链每一颗珍珠都洁白圆润,有宝光熠熠闪耀。鸿儿兴奋地脸都红了,略带羞涩地说:“阿叔馈赠,真是宝贝,鸿儿太喜欢了。”
范蠡笑着说:“要是喜欢,阿叔给你带上!”便打开项链,两手圈到鸿儿脑后,这样,女孩就等于是拥在范蠡怀中。范蠡身上那成熟男人的气息扑面而来,鸿儿就感到心脏狂跳不止,胸脯起伏,喘气也变得困难了,不由发出一声轻微的呻吟。
也就是一瞬间,项链搭钩挂上,范蠡后退一步,上下打量鸿儿,笑道:“哎哟,我这侄女真是漂亮啊!”
鸿儿幸福得眼泪都要下来了,深深一个万福:“鸿儿谢谢阿叔!”
范蠡又给重来赠送了礼品,然后又从口袋里拿出一大包,说:“这些小玩意,请大人收下。”那可都是邾国的国家收藏,每一件都价值连城。
熊飞慌了:“哎哎,兄弟,这如何使得?这礼物太贵重了,熊飞都不敢接受了。”
范蠡说:“你我既是兄弟,大哥就不必推辞。范蠡此来,只是探望大哥,不要大哥为我办任何事情。”
熊飞一脸尴尬,说:“兄弟言重了。只要你需要熊飞做事,一句话的事。绝不含糊!”
吕姬说:“既然阿叔诚心相赠,老爷收下吧,却之不恭呢。”
范蠡笑道:“还是嫂夫人通达。”
熊飞看着这些珠宝,头上都冒汗了,说::“好好!我收下,大恩不言报,我们来日方长。”
范蠡和子媚相视一笑。。
范蠡一生从来不拿金钱当回事,但那金银财宝都像长了腿脚,拥挤着向他口袋里跑。范蠡在帮助越王灭吴复国之后,急流勇退。浮海入齐,定居于陶,号称“陶朱公”,数年之间,富甲天下。但是他大手一挥,所有资材散尽,打头重来,过了几年,又是天下第一富豪,然后又把钱财散尽,如此者数次。难怪后世将他奉为财神,烧香供奉。
此是后话。