伍子胥化妆成一个乡下老头，带领一个随从，就上路了。他们在吴国境内骑马赶路，不管有没有人认出他来，都不会有什么麻烦。
奔波了几天，他们已经来到了吴楚边境地区，他找到了王孙雄的兵营。
远远看去，大营收拾得井然有序，威严整齐，还像那么回事，伍子胥点点头，心道，王孙雄还行。
营门口两个守门的小兵拦住了他们：“干什么的？站住。”
伍子胥笑着说：“小兄弟，麻烦通报你家大将军，就说他的老朋友来拜访他。”
听说是大将军的老朋友，小兵自然不敢怠慢，一路小跑，到大帐报告王孙雄，有老朋友来看他了。
王孙雄就纳闷了：“这里既不是家乡，也不是姑苏，自己刚来这里不久，一个熟人都没有，哪来的老朋友呢？”
但既然对方来了，肯定的有原因的还是应该出去看看的。于是，出了大帐，大步来到营门口，只见营门口站着一个乡下老头和一个年轻后生，抱拳说：“在下是王孙雄，请问是哪位找我？”
伍子胥沉声说：“大将军不认识老夫了？”
声音好熟，王孙雄一愣，忽然想起，我的天，这不是伍相国吗？连忙说：“原来是相——”
一个“国”字还没有说出口，伍子胥一摆手，打断王孙雄的话，说：“不用客气，带我进去说话。”
伍相国打扮成这样，一定是有原因的，王孙雄不是死心眼，连忙说：“老友好久不见，幸会幸会！赶快请进！”
带着伍子胥进了大帐，这才重新施礼相见。王孙雄说：“相国大人为何打扮成这样？到属下兵营有何训示？”
伍子胥说：“你什么也不要问我。现在拿饭给我们吃。另外给我们准备几天干粮和水。去办吧。”
在吴军中，伍子胥是绝对权威，王孙雄答应一声，立刻出帐办理。时间不大，已经有小兵送来饭菜，随后拿来一包干粮和水。
伍子胥是个老兵，吃起饭来风卷残云，转眼就吃过了。说：“说说这里的情况。”
王孙雄当然不会如实反映情况，他说，他接到伯嚭的命令，率领大军赶到这里是，钟离居巢两座边城已经被楚军占领。他指挥吴军和楚军一番激战，终于把楚军赶回楚国。最后楚军求和，他觉得既然没一太大损失，也就同意了讲和。现在楚军就在里边境不远处驻守，双方保持不战不和的对峙状态。
伍子胥思考一下说：“你做的对。注意，以后不要主动挑事。但楚军来犯，也绝不退让。”
王孙雄说：“属下遵命。”
伍子胥说：“现在我问一个绝密问题，之后不要向任何人提起。”
王孙雄说：“属下绝对保密。”
王孙雄说：“你在和楚军对垒的时候，有没有发现楚军队伍里有熟悉的人？”
这是一个意想不到的问题，王孙雄回想了一下说：“没有，没有发现属下认识的人。”
伍子胥说：“说的具体一点，就是在楚军的帅旗附近，有没有面熟的人？”
王孙雄说：“楚军帅旗那里是我们注意力最近中地方，没有发现面熟的人。”
冷兵器时代，两军对垒，距离一般就在弓箭的射程之外，相距一百步的样子，如果有熟人，是可以认识的。
伍子胥停了一下，说：“再具体一点，你有没有在楚军队伍中发现和范蠡范大人差不多模样的人？”
王孙雄内心一惊，这不是秘密调查范蠡吗？范蠡是吴王的红人，而伍子胥和吴王有矛盾，这些情况他都知道，现在是伍子胥私自调查范蠡，还是吴王下令调查范蠡？这些情况他都不掌握。在政治斗争中站错队是很麻烦的事，还是多一事不如少一事吧。于是说：“范大人生得和女人一样漂亮，这是很显眼的，如果对面有像范大人那样的人，属下一定会认出来。但是，属下没有在楚军队伍里发现这样的人。”
伍子胥说：“好吧，这件事就这样。不要对任何人说起。我们的马就放你这喂养，我们回来的时候骑走。”
伍子胥带领随从，离开王孙雄大营。这里距离边界还有二三十里里路。二人两个时辰之后们便踏上了楚国的土地。
伍子胥走在故国的土地上，内心像打翻了五味瓶，说不出是什么滋味。他家祖辈在这块土地上繁衍生息，历代为官，最后被费无忌陷害，遭遇灭门大祸。自己出逃吴国，辅助吴王强大吴国，最后打回楚国，报了仇，泄了恨。但是却永远地断掉了回故乡之路。
他忽然感觉他是多么爱恋这块土地。但这里的哪怕是一片树叶也不属于自己了。他的眼泪在眼眶中打转。一个疑问在心底升起：我做的对？还是不对？世人会怎么看待我伍子胥？
自从会稽大战之后，他过得并不顺心，特别是和吴王的矛盾无法消除。以他伍子胥的本事，随便到那个诸侯国，都可以做一番事业。但是他绝对生不出二心，哪怕是吴王有一天对他开刀问斩，他也不会有二心。他已经失去了一次故乡，他不能再失去第二故乡！
十天之后，在郢都的一家小饭馆里，伍子胥和他的随从坐在一张桌子后面，对面坐着一个楚国的大臣。
伍子胥拿出一个布袋带，推到那个官员面前，说：“这些都是你的了。”
那官员打开布袋，里面竟然是半袋闪闪发亮的金子，不由大吃一惊：“这......老人家你这是？”
伍子胥冷冷地说：“我不要你为我做任何事情，你也不要问我是谁？不要问我干什么？我要求的只是你如实回答我几句话就行。”
那官员说：“老人家，不知道你要问什么话，只要我知道的，一定如实相告。”
伍子胥说：“我还要去问别人，如果发现你说了假话，我会要你性命。”说着，一柄短刀插在桌子上，在颤颤地抖动。
那人说：“老人家，你问吧。”
伍子胥说：“请你仔细回想一下，在楚王出兵前后这一段时间里，郢都这块地方，有没有出现一个叫范蠡的人？”