谚云：打拳不练功，到老一场空。所谓武术一道，无非是技击中的力量、速度和技巧。这东西要想取得很高的成就，不但要有老师一对一地指导，更重要的是靠悟性。
军队士兵的武术，是活命之术。冷兵器战争，都是手拿刀枪面对面厮杀，要想活命，技击之术就要比对方高超。
但是，大部队集体训练，要想每一个士兵都是武术家是不可能的。不过提高他们的身体素质，学习一些必要的搏击技巧则是完全可以的。
此外，最重要的是心理素质的训练，加强他们的攻防意识，只要临阵不慌乱，不害怕，就已经赢了一大半。
因为越姬还是个孩子，虽然武功高到匪夷所思的境界，但不善于做老师，范蠡因人而异，为她制定了一个训练方法，那就是一上来就进入实战训练，让士兵们和越姬打，徒手打，器械打。
在对练中，参悟越姬的武功，提高技巧。最重要的是锻炼了攻防意识。锻炼了胆量。
三个月的训练，成绩是很大的，通过训练的这些士兵，以一对十，很轻松地就可以把十个普通士兵撂倒。
这一比试，让大家的士气大振，信心大增。虽然在训练中，他们每天都要挨越姬饱揍一顿，有时还要弄得身上青一块紫一块。但大家都觉得很值。
范蠡要求大家每天学一招，这个目标显然是达不到的。但大家多少还是从训练连中悟出一些技巧。而且这技巧一旦用出来，就是辛辣无比。
范蠡本身就是一个武术家，他每天观看越姬和士兵打斗，从中也悟出一些十分厉害的招式。他把这些招式串联起来，编成一个套路，取名阴阳十八手。分徒手和器械两种练习方法，系统地教给大家，然后再由这些受训的士兵教授整个越军。
周音那边不仅教习大家演练一些奇妙的阵法，而且让这些从没有摸过弓箭的农家子弟，学会了射箭，而且初步掌握了一射三箭的技艺。
一日，忽报越王驾到，范蠡和灵姑子急忙带领越姬和周音前往迎接。只见越王和文种相国乘马带领随从已经进入军营。
越王亲自劳军，自然带来了大量的牛羊蔬菜水果，全军欢呼。
见礼已毕。范蠡向越王介绍了周音，越王大喜，说：“越国军队得到高人训练，一定会快速形成战斗力，周音先生，愿意得寡人何等封赏？”
周音说：“臣乃山野之人，为君王效力是分内之事，什么封赏也不要。”
越王：“既然如此，寡人代越国百姓谢谢先生。”说罢就是一礼。
周音急忙下跪还礼。
接着，范蠡向越王介绍了这几个月的训练情况。然后通知各部练习起来。找来一辆战车，请越王登车，范蠡和灵姑子骑马在前面开道，对大军进行了检阅。
检阅完毕，周音和越姬自回操场练兵，范蠡和灵姑子带越王和文种回到中军大帐。落座，献茶。
越王见大军势气高张，纪律严明，阵容严整。心中大喜。说：“范蠡上将军和灵姑子大将军，带出这样一支威武之师，我们就有了和吴国一较高低的本钱。二位将军辛苦有功，还有其他有功将士，都请登记上奏朝廷，给予嘉奖。”
范蠡说：“谢君王表彰。军队刚刚建立，距离完全形成战斗力，还有一个漫长的过程。还要对吴国封锁消息，决不能让吴国有所察觉。”
文种说：“这件事，我们一直在执行中。为了不引起吴国警觉，我们今年加大了对越国进贡的数量，多给他们两万担粮食。另外我们还对外放出风声，越国今年遭遇干旱，粮食大减产。”
范蠡赞道：“这样做非常好。我们一直保持低调，示弱，装穷，可以有效让减弱吴国的戒备之心。”
越王说：“少伯，你说说，我们的军队何时才能形成战斗力？”
范蠡说：“回君王，这是我们越国最后的机会，现在我们再也经受不起任何失败，要么不打，一打必须完胜。军队的战斗力要达到完胜吴军的水平，最少需要一年的时间。”
越王说叹息说：“还要这么久啊。”
范蠡说：“君王，这事千万急不得，吴国比我们的疆土广大，人口比我们多，要想灭掉吴国，得天时地利人和诸方面条件都具备才行。操之过急，下也！范蠡这段时间泡在军营练兵，外面的情况怎么样了？”
越王说：“相国，你把情况对少伯和大将军说说。”
文种说：“有两个情况比较重要。第一个情况是，吴国今年又获得了特大丰收，吴国被我们折腾弄出的饥荒得到了很大的缓解。”
范蠡说：“这真是一个坏消息啊。”
越王说：“老天为什么这么眷顾夫差啊！”
范蠡说：“这就是说，吴国灭亡的时间还没有到。”
文种说：“还有第二个消息，也不是好消息。根据我们在吴国的暗线得到的消息，伍子胥现在正在征兵。这次和齐国一战，他损失了好几万军队，他必然要征集兵员补上损失的兵力。”
范蠡说：“这事原在我们的意料之中，但现在听来，还是让人吃惊。可以设想，伍子胥会在几个月内完成征兵，和我们一样，他们要想新兵形成战斗力，也要一年左右的时间。这样，就形成了一种比赛的事态，只有比吴国更强，才能胜利。”
文种说：“如果吴国连续几年丰收，我们在经济上的优势也将失去。我们复国也将更加困难。”
范蠡说：“我们无法阻止越国征兵，练兵，但我们还可以其他方式，削弱吴国的国力。决不能让他顺顺当当地恢复元气。”
越王说：“少伯，你说的对，我们一定要有所行动，决不能让吴国顺利发展下去。”
文种说：“少伯兄莫非已经有了什么好主意？”。
范蠡说：“我也是刚听到这些消息，哪能有什么主意？但是，我们只要在这上头动脑筋，总会想出办法的。”
越王沉吟一会，说：“少伯，要不这样，练兵的事，交给灵姑子管，你撤出来，专门想办法来阻止吴国的发展，好不好？”