所谓刑房就是君王后宫一个专门用来责罚犯错的宫女内侍的地方。
君王一家也就几口人，竟然要动用几百个人去服侍他们，不知道这几百人都是怎么用的。
为了维持好后宫秩序，就要一个班子来管理这几百人。这个班子的头儿就是所谓的大内总管。
吴宫的大内总管臣直领着范蠡走进一个偏僻的小院，有一间屋子的门锁着，臣直说：“伯爷，小夏就关在里面。”
范蠡面无表情地说：“把门打开！”
臣直一挥手，有内侍上前把门打开。范蠡回头看看臣直和那个内侍，冷冷地说：“你们退出去。”
臣直躬身说：“是，伯爷，我们退出。”二人退出小院。
范蠡转身进了屋子，血腥味扑鼻而来。眼前的情景让他惊呆了：只见小夏躺在地上，裤子已经被扒掉，光着下身，一条腿膝盖以下处弯在一侧，显然这条腿已经断了，另一条腿上有一道深深的伤口，地上流了一滩血，血液已经凝固。他的满头满脸都是血，靠嘴边地上也是一滩血，那应该内伤出血。
小夏已经昏迷过去，脸上还留着惊恐的表情。
据臣直说：“小夏什么也没说。”
昨天晚上，范蠡问小夏怕死吗？小夏说不怕死，但是怕疼。在这样的毒打之下，怕疼的小夏，竟然什么都没说。
这个可怜的人，虽然是那么卑微，却生得一身硬骨头。范蠡心中又难受有钦佩：“小夏好样的！”
小夏的情况是，做了坏事，睡了所有宫女，结果是死，就是什么坏事也没干，干干净净地过完这三十年，那结果还是死。他把所做的事都说了是死，什么都不说也是死。不管怎么样，他的下场都是一样的，都是死。
范蠡蹲下身，伸手在小夏的鼻子底下试了试，还有呼吸，他还没死，只是昏迷过去了。
范蠡伸手拍拍小夏的脸，叫道：“小夏公公，小夏公公！”
小夏眼也不睁。范蠡又拍拍他的脸，轻声叫唤：“小夏公公，小夏公公......”
过了一会，小夏悠悠睁开眼睛，随即爆发一阵咳嗽，嘴一张又吐出一口浓血。这才喘息着说：“范大人，我没有撑到今早，就出事了。我对不起你。”
范蠡说：“小夏公公，这事也怪我，昨天晚上把你带出后宫也就没事了。”
小夏说：“都怪我一时大意，不该站着撒尿。我小心谨慎几十年，一时大意，就出事了，这事怨不得别人。也许是我命该如此。”
范蠡说：“你保护了勾郚夫人，保护了萝姜，他们都会永远感谢你。我范蠡也钦佩你是条汉子。”
小夏的眼泪流下来。低声啜泣：“大人，我小夏是个没人疼的孩子，我的爹娘都为这个国家死了。他们却把我抓来劁了，他们对不起我，对不起老百姓。”
范蠡说：“小夏公公，别难过。生在这个世道，天下穷人谁都不好过。”
小夏哭着说：“我小夏就是一只虫子，就是一棵小草，能活到现在已经不易了，我已经活够了。我唯一的遗憾就是舍不得勾郚。那是一个好女人，也是一个可怜的人。有多少次，她在我的怀里哭，对我诉说她的痛苦。可是我很惭愧，我无法安慰她。”
范蠡不知道说什么好了。小夏和勾郚在一起这么多年，不可能没有感情的。真是难为小夏，这样一个小人物，竟然有这样强烈的情感。
小夏接着说：“大人，小夏是配不上勾郚的，我不识字，无知，愚蠢，粗鄙，勾郚却没有嫌弃我。我永远也报答不了勾郚的恩情。小夏要是像你一样有学问就好了，那多少对勾郚也是一个安慰。”
范蠡心中一阵难过，说：“小夏公公，你恨范蠡吗？是范蠡安排你和勾郚在一起的，你应该恨范蠡的。”
小夏摇摇头，眼泪不停流淌，他说：“大人，千万别这样说，要不是大人，小夏不会活到现在。没有勾郚，小夏心情烦躁，早就出事了。小夏心里一直感激大人，因为你让我有了一个知冷知热的女人，我小夏也不枉来世上跑这一趟。”
范蠡抓住小夏的手，说：“小夏公公，你还有什么话要对范蠡说？还有什么事没完，告诉范蠡，我来替你办。”
小夏说：“大人，小夏没爹没娘，一无牵挂。我要对你说的就是两个字：谢谢！我唯一放心不下的，就是勾郚。我死了之后，请照顾好勾郚，不要让她出事。这件事请千万不要牵扯到她身上，不要让她蒙羞。罪责都在小夏一人身上。”
范蠡的眼睛也有些发潮，用力握了握小夏的手：“小夏公公，你是我见到的真正的男子汉。范蠡去想办法，看能不能把你救出去。”
小夏脸上突然露出狰狞的笑容：“大人千万别这样做，小夏只求快点死，我恨透了这个肮脏的世道，恨透了这个肮脏的王宫。大人给了我一个完整的人生，你的恩情今世无法报答，来世做牛做马也要报答你的恩情。”说着又是一阵咳嗽，“哇”地吐出一口鲜血。
喘息着说：“大人，求你，叫他们快点......打......死我......”说着，又昏迷过去。
范蠡站起来，嘟哝一句：“小夏公公，你就安心去吧。”
他面无表情地走出来，院门外，大内总管臣直和几个内侍正在伺候着，见范蠡走出来，都看着范蠡，等他发出指示。
范蠡回身看看那间刑房，心想：趁他昏迷的机会，送他走吧。于是沉声说：“进去吧，乱棍打死！”
臣直似乎没听懂：“大人......”
范蠡怒道：“你听不懂人话？”
臣直说：“是！老奴遵命！”一挥手，几个内侍冲进去。
范蠡转过脸去，只听身后传来一阵惨叫，接着是一阵“噼噼啪啪”的暴打声。不一会，几个内侍走出来，说：“回伯爷，好了。”
范蠡回身走进屋里，只见小夏头已经被打烂，旁边淌了一大滩血，眼见是活不成了。
范蠡说：“臣直公公，把我刚才的话重复说一遍。”。
臣直说：“这件事仅限于十二人知道，绝不外传。”
范蠡说：“想活命，就要保密，你，臣直，你的事还没完！”