伯嚭敏锐地感觉到，吴王身边发生了一些变化，但是他不知道发生了什么变化。
作为生在乱世的臣子，必须要有狐狸一样的敏感和多疑，应当迅速捕捉到政局中一些微小的变化，从而对自己的行为作出相应的调整。才能获得生存的空间。
当天晚上，伯嚭已经知道范蠡离开的事。也知道范蠡离开原因，就是吴王杀死了萝姜。
为一个女人而抛弃自己的功名利禄，伯嚭舍不得，为一个女人而拿宝剑指着君王，伯嚭不敢做。
范蠡有本事一剑杀死吴王，但他放过了吴王。为什么？伯嚭想不通。
很明显，萝姜的地位低于西施和郑旦的。范蠡为了萝姜都能这样做，那么这事发生在西施郑旦身上，范蠡会弄出多大的动静？
现在，西施在吴王手上，郑旦在伯嚭手上，如果郑旦出现什么问题，范蠡会怎么做？
伯嚭有点不寒而栗。
范蠡从来都是平易谦和，对一个乡下老头都是十分谦卑，但发起脾气就是雷霆之怒。
伯嚭对范蠡的认识又加深了一层。
郑旦也发现了伯嚭的情绪不正常，问：“大人，发生什么事了？”
伯嚭叹了口气，说：“宝贝，我都不敢对你说，真的是出事了。”
郑旦不免紧张起来：“出什么事了？”
伯嚭犹豫着说：“我说了你不要太难过。萝姜死了。”
“啪！”郑旦手中的茶杯掉在地上摔碎了。郑旦便定格在原地不动了。眼泪无声地流淌。突然爆发出撕心裂肺的痛哭。
虽然伯嚭早有思想准备，还是惊慌失措，他抱住郑旦，百般安慰。郑旦依然痛哭不止。
伯嚭是真心喜欢郑旦。开头的日子，伯嚭对郑旦是享受玩弄的成分多，但十几年下来，他对郑旦的感情已经很深厚了。
郑旦哭的内容很复杂，既为姐妹们的不幸哭泣，也为自己的苦难哭泣。
这样折腾了很久，郑旦的情绪终于稳定一点，哭着问：“大人，告诉我，萝姜到底犯了什么罪？”
伯嚭说：“没有的事，萝姜那么温顺的一个女孩子，能犯什么罪？”
郑旦抬起泪眼问：“那到底为什么杀她？”
伯嚭说：“萝姜一开始是吴王和西施的贴身侍女，萝姜人很漂亮，吴王有时肯定会叫她侍寝。这都是正常的，可以想象到的。现在太子长大了，忽然要萝姜做他的侍女，吴王也同意了。但是内侍们却侦察到了，太子和萝姜也有床笫之事，吴王哪里受得了，就连同三十多个宫女一起，乱棍打死了。”
接着伯嚭就把小夏败露，被打死，过来一段时间，又对全体宫女大体检，凡是破身的宫女全部杖毙，前前后后的事，讲述了一遍。郑旦听完已经是柳眉倒竖，怒道：“夫差真是个恶魔！难道他不知道那几十个宫女破身都是他干的恶事吗？”说着又哭起来：“我们这些人真可怜，还不如一只小猫小狗。”
伯嚭自然有事百般抚慰。
忽然，门轻轻地开了，二人一回头，只见范蠡像一尊雕塑一样站在身后。
范蠡的宝剑缓缓抬起，最终搁在伯嚭的脖子上，沉声说：“伯嚭！请你善待郑旦，我没有杀吴王，是因为他不到死期。如果我发现你对郑旦不好，杀你是不论时刻的。”
伯嚭慌了，不管他是多大的官，他有多大的权利，手底下有多少兵丁，现在都没用，范蠡只要手腕一动，他的小命就没有了。
伯嚭的膝盖发软，有一种想跪下去的欲望。说：“兄弟，冷静，我绝对不会慢待郑旦，郑旦，你说句良心话，伯嚭对你好不好？”
郑旦心情激荡，跑过去，抱着范蠡的腰，说：“范蠡大哥，放下剑，放下剑说话。”
范蠡缓缓收回宝剑。伯嚭连忙拉过凳子，抓着衣袖擦擦：“兄弟快坐！”
范蠡说：“伯嚭，想必你已经听说，我已经彻底得罪了吴王。我要走了，但我会时时关注这里的事情。郑旦就交给你了。郑旦是我交给你的，他是你的女人，你有责任保护她，如果萝姜的事出现在郑旦身上，你的命就没有了。”
伯嚭连连打躬：“兄弟请放心，郑旦比我的命还重要，如果郑旦出现任何问题，你可以随意惩罚我。”
郑旦说：“范蠡大哥你走了，你要去哪里？要是一时没地方去，就到这里来休息一阵子吧，郑旦做饭给你吃，给你洗衣服。”
伯嚭说：“对对，兄弟你来吧，这里很安静，适合休息。”
范蠡说：“郑旦妹妹，我不来打扰你，我还有很多事要做。这么多年了，范蠡已经习惯了流浪生活。”
郑旦又哭起来。这回他是心疼范蠡。之前范蠡在吴国朝中，虽然单身一人，生活多少还稳定一些，现在他走了，他要去哪里呢？
范蠡拍拍郑旦手背，说：“妹妹，不要担心我，我会安排好自己的生活。”
伯嚭说：“兄弟，你走了，有什么是要我做的，你尽管吩咐，这么多年了，我一直为你做事。今后我还会为你做事。”
范蠡说：“还记得我之前对你说过的话吗？”
伯嚭说：“记得呀，就是除掉伍子胥，但是要我怎么做？兄弟你得教我。我和你步调一致才能协调好。”
范蠡说：“这事我已经开始布局。你要做的就是时不时地在吴王面前吹吹风，说伍子胥和齐国的鲍氏暗中往来，已经很久了。一开始，吴王不一定相信，但说的多了，吴王就会相信，最少产生怀疑。”
“行！这事我会做。”伯嚭狡黠地笑笑，我会制造出一些证据，不由吴王不相信。”
范蠡说：“最好的不是杀了伍子胥，而是把他逼走，找个地方去享福。他这么大年纪，也是怪可怜的。”
伯嚭沉吟一会说：“少伯兄弟，我懂了。你的心肠真好。”
范蠡说：“说说你对吴越之争局势的看法。”
伯嚭说：“我说？”
范蠡说：“嗯，说吧，我想听听。”
伯嚭想了一下，说：“现在吴国大军已经撤出越国，吴国实际上已经无法控制越国了。我不知道越王是怎么做的。但如果我是越王，我会迅速建立起一支自己的军队，尽快形成战斗力。在适当时机，发起吴越大决战。”
范蠡微微点头。说：“果然是伯嚭。来吧，听我说，你下面怎么做。”