吴王突然进城，百姓纷纷避让，有来不及回避的，就在街边站下来，或者跪下来，低着头，不敢说话。有些好色之徒，会偷偷抛出猫舌头一样的目光，远远地舔着西施。
吴王下了马，缰绳交给当兵的，自己徒步而行，西施也下了车，走在吴王身边。
吴王说：“夫人，你说我们去哪家要粮食？”
西施说：“君王，这个随意索取几家就好，不要刻意，也不要多，一家一把粮食就行。”
吴王说：“这样最好。你看，路边这家大门没关，我们过去。”
那家人见吴王和西施走来，吓得不知道如何是好。一家几口人齐齐跪下，不住磕头：“君王饶命，小人没有犯错。”
吴王哈哈笑道：“起来起来，都起来。”
西施微笑着说：“都起来说话，我们只是来求你们帮一点小忙。”
这户人家的一个老头说：“别说帮忙的话，君王和夫人，有事尽管吩咐。”
西施说：“老人家，我想问一下，不久前朝廷赈灾的粮食你们收到没有？”
老头说：“回夫人，我们感谢君王恩典，也收到八十斤小麦。”
西施说：“请问这粮食吃完没有?”
老头说：“回夫人，还没有吃完呢。”
西施说：“可以向你讨要一把吗？不多，一把就行。”
“行行！”
老头跑回家，不一会，端出半盆小麦：“夫人随便拿取。”
西施说：“不要这么多。我说了，一把就行。”
伸手抓了一把小麦，交给身边的侍女，侍女便把小麦装进预先准备好的布袋里。西施说：“拿来。”
侍女就拿出之前准备好的银角子，西施哪一个过来，交给老头说：“拿了你家粮食，就该给你钱，请收下。”
老头吓了一跳：“夫人，就一把粮食，哪能要钱，而且这么多。”
西施说：“不要客气了，老人家，就当是君王的恩典。”
吴王说：“收下，老丈。”老头千恩万谢地收下银角子，对着家人喝道：“别愣着，赶快个君王和夫人磕头。”
于是一家人一齐跪在地上，对着吴王和西施磕头。
西施慌了，连忙上前搀扶老头：“老人家，别这样，大家赶快起来，别这样。”
吴王在西施陪同下，在姑苏城转了一大圈，随意地走访了十几户人家，照例是每家要了一把小麦。每家都给一点钱。
这件事立刻就轰动了都城。大家都不知道君王和长国夫人为什么要每家一把粮食，但每家都获得丰厚的馈赠。大家都为君王这亲民举动感动的热泪盈眶。
其实老百姓最好糊弄。稍微对他们好一点。他们就会感恩不尽。看到老百姓这样，吴王心里感慨万端。
西施问侍女：“我们走访了多少家了？”
侍女说：“我们已经走访了十五家了。”
西施说：“君王，我觉得下不多了，这十五户人家均匀地分住在姑苏城的各个角落，应该有代表性了。”
吴王说：“好。我们就弄这么多。回去吧。”
于是西施上车，吴王上马。在进军的护卫之下，又回到姑苏台。有人汇报说：“午膳已经备好，君王和夫人可以用膳了。”
吴王说：“好，我们吃饭，吃了饭，我们种麦子。”
吃过午饭。西施带着吴王，在院子里找了一块土壤厚实一点的地方，亲自动手拔去野草，再把土地耕翻一遍，弄得平整了。就准备下种了。
西施是农家出来的孩子，来到吴宫之前，整天在田间劳作，虽然这么多年没有干农活，但那自幼练出的本事还在，干起活来还是有模有样。
而吴王是在宫廷中长大，从小就是读书和练武，学习的都是如何杀人。对于农活是一窍不通，干了几下，也是笨手笨脚。
见土地整好了，吴王说：“夫人，可以下种了吗？”
西施说：“且慢。君王，我们这是麦子同样是越国归还的粮食。之前老百姓种的都没有发芽出苗，我们来种这麦子，目的是验证一下，那些麦子是不是被越国做了手脚。所以，这事要慎重，臣妾以为，君王应该先祭拜一下谷神，然后再播种。”
吴王拍拍脑门，说：“若非夫人提醒，寡人倒是忘了这一层。来人！准备香案，摆上供品，待寡人祭拜谷神。”
内侍们得令，立刻抬出一张案桌，摆上供品，燃起香烛，桌子后面放上坐席。收拾好，便低头退到一边。
吴王抻抻衣襟，扶扶衣领，掸掸衣袖，整整王冠，然后跪下去，手心向上，以额头触地，如是者三。
然后跪着祝祷：“皇天后土，过往神灵，人君夫差今祭拜司谷大神。夫差今募得麦子若干。播种于地，验证该种是否可以出苗。请上神保佑，给以公正结果，并请保佑吴国风调雨顺，五谷丰登。夫差定当以五谷三牲虔诚祭祀。尚飨！”
复又叩头再拜，这才爬起。将杯酒酹浇于地。这才完成仪式。
接下来，西施将麦种均匀洒在地上，盖上泥土，这一小片试验田算是播种完毕。
吴王说：“好了，庄稼种下去了，我们慢慢等待结果吧，夫人，你是行家，麦子正常出苗得几天？”
西施说：“我在家听阿爹说过，麦子适时播种下去，七到十天可以出苗。但现在已经过了农时，估计要十到十五天才能出苗。”
吴王说：“好，我们就等十到十五天，那时就可以得出结果了。”
接下来的日子，吴王和西施每天都要这试验田来察看几遍。吴王见上面表层泥土晒干了，就要浇水。西施说：“且慢，待我察看一下。”
蹲下身去，用手扒开泥土，看了一会，说：“君王，你看，只是上面一层有点干，下面一点不干，不影响发芽。如果浇水太多，麦种沤烂，就真的不出苗了。”
吴王笑道：“有道理啊。夫人你哪来这些学问呀？”
西施红着脸笑道：“君王忘了？西施其实就是一个乡下种庄稼的村姑啊。能不知道种庄稼吗？”
吴王说：“了不起，有本事。”。
西施说：“这可是最差劲的本事。君王你虽然不会种庄稼，可普天之下莫非王土，天下都是你的呀。”
吴王笑道：“说的也是。种庄稼真的是一种没用的本事。”