范蠡作为道家学说传人，颜回是他第一个接触到的儒家学派的重要人物。通过颜回的言行举止，和一些生活小事，他深切感受到儒家弟子的那种对于知识学问积极运用的精神。
相比于儒家学说，道家研究的是天道运行的规律，是人与自然的关系，指出人类发展进步对于人类本身的戕害。提出治理天下应该达到无为而治的极高境界。像烹调小鱼那样小心谨慎。
道家思想广博深邃，玄妙至极。一般的老百姓很难学习运用。
而儒家研究的是如何处理人与人关系，孔子创立仁德的学说，可以正确处理好人与人的关系，自己不愿意的不要强加给别人，自己获得成功的同时，也要考虑到让别人也获得成功。
这种以孝道为基础创立的理论，浅显直白，人人可懂，人人可以运用。村夫黎庶，贩夫走卒，都容易理解，容易接受。儒家思想成为后世两千多年的主流思想也就不奇怪了。
让范蠡最为感动的是，颜回这样的人物，虽然生活上十分贫困，但依然乐观开朗，积极向上，快乐地读书学习。这种境界不是随便那个人都能达到。
范蠡的到访，让颜回十分开心，他对女人说“你快去烧点热水给范蠡先生喝，他不习惯喝凉水。你先舀一瓢凉水来给我喝，我有点口渴了。”
娥眉出去，端来一只葫芦瓢，里面半下子凉水。颜回接过来，十分斯文地喝了几口，交给娥眉，说“我喝好了。”
然后对范蠡说“给人家操办丧事，虽然不是重活儿。但是很费心，要说很多话，有时还要亲自做给他们看，让他们跟着学习。所以很容易口渴。”
范蠡对这事有些不理解，便问“颜回先生，你和同学们热衷于为大家主持操办喜丧往来这些事务，主要目的是为了赚取费用还是别的？”
颜回笑了，说“先生，我们办这些事的目的，赚取劳务费用只是其中的很小一部分。婚丧嫁娶是人生大事，我们为大家主持这些事，可以宣扬一种思想和理念，帮助大家处理好君臣父子，夫妻朋友等关系，还可以学习演练一些礼仪等等。归结为一句话，就是作为教化民众的一种手段。”
范蠡笑了，赞同地点点头，说“我明白了，还有家人亲戚朋友之间，平时产生了一些隔阂，也可以利用这个机会，大家消除隔阂，达到和谐。”
颜回高兴地说“先生说的太好，因为喜丧事是大事，是人生节口，真的可以化解集结多年的矛盾。消除亲朋之间隔阂。这里头还有一个重大的作用。就是先人的好风格好品德好传统，通过一系列的礼仪得到放大显现，可以很好地教导后人。让大家都知道什么是是非善恶。教导大家向善避恶。”
范蠡叹息说“为了大家安安稳稳过日子，你们儒家真是用心良苦啊。”
娥眉端着一碗热水，放在范蠡面前，说“先生请喝口水，润润喉咙再聊。”
范蠡看看碗里，那并不是一碗清水，而是带有一些酱色，他不知道这里头放了什么。
颜回看出范蠡的疑惑，笑着解释“先生莫要见笑，我家穷。买不起茶叶，所以夫人烧水时放了一点锅巴在里头，这样比白水好喝一点。”
娥眉脸有点发红，但立即也就坦然了。微笑着说“先生喝一口尝尝，如果不喜欢喝，娥眉再去给你盛点白水来。”
范蠡端起碗，浅浅呷了一口，那锅巴煮的开水竟然还有一点淡淡的香味“嗯，好喝！比茶水还有特殊风味呢。”
颜回哈哈笑道“这东西不上台面的，只能用来招待好朋友，一般客人，我只能用白开水招待。”
范蠡一路走来，也有点口渴，连续喝了几口锅巴茶，笑着说“颜回先生真是爽快人，范蠡感谢你没把我当外人。”
颜回说“是你先把我当做兄弟，你来我家，买了一大块肉，我心里高兴的不行，告诉你实话，我都几个月没吃上肉了。”
范蠡心里感动得不行，不仅眼睛发潮。他从来没有遇到这样冰心剔透的人。说“遇上颜回先生，能和你聊聊，是范蠡今生最大的幸事。”
娥眉说“你们慢慢聊，我去做饭。”对颜回说“先生，还要不要再买点菜肴？”
颜回摸摸腰间，说“我身上一分钱没有，买什么菜？不是有范蠡先生带来的肉吗？我们就吃肉！”
娥眉还没有颜回那么坦荡，脸色微微发红，似乎为自己的贫穷而感到羞愧。默默出去做饭了。
颜回摇摇头，微微叹口气，说“让你见笑了，真是妇道人家，似乎我颜回贫穷跟做了坏事一样，值得羞愧似的。我连自己的妻子都教不好。可见一个人的影响力是有限的。”
范蠡不知道说什么好了。停了一会，说“颜回先生，范蠡这回北上，希望能拜谒夫子，聆听他的教诲，能否引荐一下？”
颜回高兴起来，大声说“这是大好事。我跟随夫子几十年了，自己觉得已经很努力了，可是见到夫子，内心还是愈加敬仰，夫子是高山，我就是一粒尘土，夫子是大海，我就是一滴水。”
范蠡说“还有一件事相求，请先生务必答应。”
颜回说“别客气，你我是亲兄弟，好朋友，有话直接说。”
范蠡说“范蠡和先生一样，也是个穷人，但是我现在身上还有几个小钱，不敢自己独享，想和先生分享。冒昧地提出这个不情之请，恳请先生务必答应。”说着身边掏出一把银角子。放在桌子上。
颜回一愣，看看范蠡，摇摇头，沉吟一会说“先生，颜回要是接受别人的帮助，就不会这样贫穷了。我有几千个个同窗好友，他们都对我好，特别是端木，经常要资助于我，都被我拒绝了。”
范蠡一脸懵懂，脱口问道“为什么？”
颜回说“日子过得太安逸了，就会影响心性的休养了。”
范蠡说“先生是要拒绝我？”
颜回一停，说“不，先生的资助我接受了，因为我太喜欢你了，不想让你失望。”
娥眉把饭菜端来了，果然只有一大盘肉，饭是黍米做的干饭，金黄色的黍米饭，飘散着香味，大概只有一个碗，被范蠡用了，颜回用竹箪盛饭。那竹箪就是把粗竹子削一节作为盛饭的器皿。
这顿饭是范蠡吃过的最好的一顿饭。
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