绕了半天，范蠡终于把话引到正题上了。他对陈恒说，指望齐侯下令削减各大家族的军力，是不可能的事。因为天下各国贵族都蓄养军队。这是合法的。没有特殊情况，君主也不可以动这些军队的。
而且，削弱这些军队，肯定会引起这些家族的强烈反弹，搞不好就会引起动乱。当然齐侯也是不会这样做的。
如果陈恒动用自己的力量去消灭这些家族的军队，那实际上就等于是爆发了内战。第一是陈恒不是他们的对手，第二，齐国也会因此陷入危机，甚至崩溃。
也就是说，在齐国还没人能够削减各大家族的力量，那就意味着陈恒虽然是位居宰相，也得受气。这是陈恒不能容忍的。
那么唯一的办法，就是借用外国的力量削弱各大家族的力量。
听到这里，陈恒鼓掌叫好：“我明白范伯爷的意思了，那就是打仗。”
范蠡说：“对外发动战争，就要进行全国动员，各大家族的私家军就要服从征调。上了战场，那人数是越打越少，不会是越打越多的。搞得不好还可能全军覆灭。那么大人就可以坐收渔翁之利了。”
陈恒说：“这真是绝妙的主意。谢谢伯爷出此良策。”
范蠡说：“范蠡特别看重友情两个字，大人这样盛情招待范蠡，把范蠡当做至亲看待，不能不令范蠡感动。另外，国书这样欺负大人，就像范蠡被他欺负一样。所以范蠡不揣冒昧，多一句嘴。至于最终怎么处理，还要大人自己拿出主张。”
夫人恒赢说：“相爷，范蠡先生开头不愿意多嘴的，但一说出计谋，就是十分厉害的招儿。先生果然是高人。妾身也觉得这计划是可行的。”
陈恒说：“当然是好计，陈恒言听计从。”
范蠡笑道：“大人太谦虚了。但不知齐国对谁用兵？”
陈恒咬着牙说：“还能有谁？当然是鲁国。鲁国和齐国是世仇，大小战争打过无数次。几年前还串通吴国来攻打齐国，给齐国带来极大损失。提到这些，齐国朝野无不咬牙切齿。”
范蠡说：“别人咬牙切齿都没用，最关键的还是齐侯，他是国君，必须他有讨伐鲁国的意愿才行。”
陈恒说：“齐侯对鲁国也是恨之入骨。上次的边鄙战争，虽然最后通过谈判实现罢兵，但实际是齐国兵败求和。在谈判中，吴国和鲁国提出的条件非常苛刻，但齐国迫于无奈，也只好答应。比如，齐国每年都要向吴国和鲁国缴纳几万担粮食。数字虽然不大，对齐国也不算什么。但这是对齐国的污辱。齐侯谈起这事，就羞愧难忍。”
范蠡说：“这样说来，大人的计划就有可能实施了。但是还有一条，就是不知道齐国的民意如何？因为说到底，这仗还是要靠老百姓去打的。如果大家都没有打仗的意愿，这仗打起来就很难取胜。”
陈恒笑了。说：“这一点伯爷放心，我们陈氏自从陈国来到齐国，特别注重对民心的收买，可以说，陈氏在齐国是一呼百应的。”
范蠡说：“陈氏的贤良之名，范蠡也早就听到传闻。比如借给老百姓的粮食，都是大斗借出，小斗收回，对于特别贫困的人家，直接就是有借无还。”
陈恒颇为得意地说：“这些伯爷远在江南，也听说了啊。”
范蠡说：“我知道陈氏在齐国为什么能如鱼得水了。民众对陈氏的拥戴，范蠡远在江南都如春雷灌耳。难怪陈氏在齐国做事无往而不利。”
陈恒说：“所以出兵讨伐鲁国这事，只要陈恒登高一呼，民众无不响应。别看齐国内乱不断，但只要对外那是万众一心的。”
范蠡说：“这样很好，剩下的事，就要大人奏请齐侯定夺了。”
陈恒冷笑笑说：“君侯谅来还不至于驳回陈恒的奏请。”
范蠡知道，上一任齐国国君悼公阳生正是被陈恒毒酒杀死。现在的齐侯简公也正是陈恒拥立的。所以简公对陈恒的话是不得不听的。
一顿饭吃了好长时间。饭后，陈恒又和范蠡就兴兵伐鲁的事，反复讨论。
陈恒对打仗这种事的害处，是不可能不知道的，但是陈田一族的最终目标是取代齐侯，篡国改姓为田，所以他必须扫清篡国道路上的障碍。至于战争会给国家带来多大危害，那也顾不得了。
范蠡面对如此奸佞之人，内心充满鄙视，但为了自己的计划，还不得不虚与委蛇。
子贡对范蠡说，只有把火烧到鲁国身上，他才有理由出手管这事。现在，陈恒为了削弱齐国贵族的力量，听信了范蠡的话，打算出兵伐鲁。这一来正中范蠡下怀。
只要齐国大军一出动。下一步，就要看子贡的了。
事情完全按照范蠡的思路发展。
说话间，天色已晚，陈恒说：“感谢伯爷给陈恒除了一个好主意。今天劳累一天，不敢再打扰了，客房已经打扫干净，请伯爷休息吧。田姒，挑起灯笼，带伯爷回房休息。”
范蠡躬身说：“范蠡多有打扰了。”
田姒挑着灯笼在前面引路，把范蠡带到一处幽静清雅的小院，田姒进屋，打火点亮油灯，看着范蠡，不由脸一红，说：“先生请休息吧。”
范蠡躬身说：“多谢姑娘照顾。”
田姒“噗呲一笑，说：“田姒是个丫头，先生不用这样彬彬有礼的。””
范蠡说：“范蠡可没拿姑娘当丫头看待。你在范蠡眼里和王后公主一样的高贵。”
田姒咯咯笑道：“先生说话叫人听着真舒服，你这样讨好田姒是不是没安好心呀？”
说着笑得弯下腰去。范蠡有些尴尬地说：“范蠡经常被人误会。本来没有这样的心，让姑娘这样一说，还真的有点不怀好意了。”
田姒眼中就多了几分色彩。红着脸笑道：“可惜田姒今晚不能侍奉先生了。但先生也不会寂寞。呆会先生就寝时不要关门，自会有人前来侍奉先生的。田姒告辞。”
这天夜里，范蠡真的没有闩门，夜半时分，只听门轻轻一响，便有人来到床前。
范蠡轻轻问：“谁？”
答道：“妾，狐也！”