漆黑的教室里老师正在指着大屏幕上的文字进行讲解，讲台下只有寥寥数名学生，而真的在听讲的人就更少了。但这并没有影响老师讲课的热情，他依然在用富有感染力的声音向学生们讲述着关于过去的故事。
“通过在旧巴黎地区的挖掘我们得知，人类文明在21世纪初达到顶点。那个时期地球上大概有80亿人口，科技与文化都发展到了一个绝无仅有的高度。以北美大陆为核心的国家联盟和以东部欧洲为核心的国家联盟分别开启了雄心勃勃的月面和火星移民计划，但是到了21世纪中叶情况却急转直下。
全球性的气候变化，太阳活动的异常导致整个世界在长达数十年的时间里被各种极端天气所困扰。天气的异常导致自然灾害的频发，自然灾害又导致粮食的大规模减产，当农业生产再也无力负担庞大的人口时社会也随之崩溃。
越来越多的国家和地区陷入了动荡，不断恶化的局势又让本就不堪负重的农业更加恶化，旧的国际体系像是多米诺骨牌一样不断倒塌。
当局势彻底失控的时候长久以来相互对抗的两大阵营：北大西洋公约组织与华沙条约组织不约而同的选择用战争的方式来解决这一矛盾，一场持续数年的全球核战争将旧的人类文明彻底毁灭殆尽。”
老师停顿了一下继续说：“遗憾的是以上只是我的推测，关于战争爆发的真正原因，具体时间和持续了多久现在还没有找到任何直接证据来证明。”
“如果旧世界已经彻底毁灭了那我们又是哪来的？”一位男生提出疑问。
老师回答：“这是个好问题，早在战争爆发之前许多人就已经预见到了战争可能将会到来。他们在地下和群山中修建了大量的末日避难所用来在核战争保护自己。今天的第四德雷斯顿就是一座在地下避难所原址上建立的新城。”
另一名学生问道：“既然如此我们为什么不干脆离开这个鬼地方到别的星球去？”
“你是傻瓜吗？”一名女生瞪了他一眼说：“现在轨道上全是大战时期遗留下来的太空垃圾，任何发射上去的航天器要不了1分钟就会被撞毁，你就这么想死吗？”
女生的回答引来同学们的一阵哄笑。
老师示意两个人重新坐下说：“玛丽虽然说的对。但是更重要的是，如果我们在自己出生的星球都无法生存下去，凭什么认为换一个星球就可以过得更好呢？”
正说着响起了下课的铃声，老师还在强调哪些知识点要考试的时候，教室里的几个男孩子早就抓起书包一窝蜂的跑了出去。
名叫玛丽的女生走到老师身边说：“汤因比教授，他们根本就不是来学习的，就是找个地方睡觉来的。”
教授笑着回答：“不管怎么样，只要他们坐在这里就总会记住一些东西，这就足够了。”
玛丽气愤的说：“您总是这样，我听说下学期如果还是没有学生来选您的课，学校就要把您的课停掉？”
“玛丽，人们都觉得在这个时代有太多比研究历史更重要的事情，这不怪他们。”
“但是您花了这么多心血去挖掘研究旧世界的知识，却得不到认可您不生气吗？”
“我为什么要生气呢？我不是为了出名或者得到什么人的承认才做这些事情的。”教授还是一脸耐心的解释。
“但是……，”玛丽还想争辩着什么。
教授打断了她继续说：“也许在今天这个时代人们确实觉得历史是门无用的知识，也许他们是正确的。
但是总有一天有人会问：我们是如何变成现在这个样子的呢？我们的过去是如何的？而我要做的就是将我了解到的知识记录下来，供那时的人们去了解今天和更早之前的世界到底发生了些什么。”
玛丽听完低下头低声的说：“您说的我也不是不明白……。”
“别总沉着一张脸，说点高兴的事情吧。我们在伊布斯地区的挖掘计划找到愿意赞助的人了。”
听到教授这么说玛丽一扫刚才的阴霾抬起头兴奋的问：“真的？！！那是不是很快就可以出发了。”
“还要做不少准备，我希望在月底之前出发这样可以赶在冬季之前回来。”教授笑着回答。
“真是太好了，是谁赞助的？”
“新卢森堡的洛芙莱斯家族你知道吗？”
听到洛夫莱斯这个名字玛丽皱了皱眉头说：“独立城市的人怎么可能不知道他们，只是没听过这个家族有什么好的传闻，您怎么会认识那些人？”
教授无奈的挠了挠头回答：“我怎么说也是个教授啊，还是经常可以出席一些酒会的。而且他家有个女儿原来也是这里的学生，听说是个非常聪慧的孩子。”
“哼，出生在那样的家庭还需要到大学里来镀金吗？”玛丽完全没有掩饰自己的不屑继续问：“等一下，那些人是不会白做好事的，他们同意赞助的条件是什么？”
“所有的挖掘品都归他们所有。”
“切！我就知道，那些贪婪的吸血鬼。大概还做梦能挖到什么古代艺术品或者是宝藏吧。”
教授收拾好教学用具示意玛丽和自己一起走出教室回答：“不管他们的动机为何，正是因为有了他们的赞助我的研究才得以继续。你这么聪明应该明白，想要一件事情得以推动只有让双方都得到好处才有可能成功，这就叫互惠并不是什么不好的事情。”
“我知道，我就是觉得那些人太贪得无厌了。”
“那就再说件更好的事情吧，我决定这次也带你一起去。”
“……！”听了教授的话玛丽一下子愣住了。
看着她发呆的样子教授继续问道：“怎么？不愿意？”
“不！不是！我愿意！请一定带我一起去！”玛丽兴奋的在走廊上大叫起来。
教授看着她兴奋的样子也笑了出来说：“明天我会让皮特把需要准备的东西列一张单子给你。”
“是，我知道了。那我先去上课了。”听到铃声响起的玛丽像风一样的跑了。