讨伐团在第四德雷斯顿西北260公里处的一座城市遗迹中建立了基地，几十辆运输车搭载着装甲骑士整齐的排列着，负责安全的步兵，搭建营地的工人，还有抓紧最后的时间对机甲进行整备的机械师们各自紧张的忙碌着。
当然更少不了这里的主角，60名从德雷斯顿地区的14个佣兵团中精选出来的装甲骑士驾驶员。这些人有的已经相识多年有的是第一次见面，此时都在充做指挥中心的帐篷里相互寒暄着，忽然出现在门口的鲁克斯引起了大家的注意。
这也难怪，一般来说能来参加这种大规模行动的都是至少拥有30机以上的中型佣兵团，像彩虹这种只有个位数老爷机的小佣兵根本不会有机会。
类似拉海尔收了好处，彩虹佣兵团背后有当权者支持，这样的流言在营地里四处流传着。
承受着各式各样的目光穿过人群来到了工作台前，鲁克斯对负责登记的人说：“彩虹佣兵团鲁克斯一行3人报到。”
工作人员好奇的看着他们。
“有什么问题吗？”鲁克斯问。
“啊，不，没有。彩虹佣兵团鲁克斯一行3人，我知道了。”工作人员赶紧低下头将他们的信息输入计算机。
回去的路上鲁克斯忍不住抱怨：“真受不了，感觉自己就像是舞台上的脱衣舞女一样。”
“至少客人还会给舞女塞钱呢。”玛尔斯调侃着。
鲁克斯看向一旁哼着小曲的理查德问：“你好像还挺高兴的。”
“哪有，只是参加久违战斗任务有点兴奋罢了。你知道驾驶员那种想和人比试一下，不想输给对方的心情吗？”
“我懂，我懂，”玛尔斯对理查德的话表示了认同。
鲁克斯笑着说：“你是惟恐天下不乱。”
说话间3人回到了自己的帐篷，看着阿梅利亚和阿德尔还在给机甲做着最后的调整。
这一次维修真的非常紧张，直到开来的路上工人们还在车里做着调整工作。两台新机体的操作系统也还没有彻底完成升级，原本艾达也想一起来，但是考虑到她的身份众人死说活说总算是把她劝住了。
一个洛夫莱斯家的人要是和自己出现在这里非炸了锅不可，出发前鲁克斯亲自把几乎5天都没有合眼的她送回了公寓。
阿梅利亚就没办法了，剩下的人里能够熟练升级操作系统的只有她和阿德尔。
“怎么样了？”鲁克斯问。
“你的已经没问题了，最后一点调整你自己就能完成，”鲁克斯知道她指的是格蕾丝。
操纵系统的主程序已经在艾达的帮助下完成重编，细节的部分格蕾丝可以自己完成直接输入到主机里，所以现在阿梅利亚和阿德尔都在为玛尔斯的机体做调整。
“实在不行就这样吧，反正已经可以正常操作了不是吗？细节上的微调等这次完事了慢慢来。”玛尔斯说。
“不行！这是事关我们佣兵团名声的一仗，一定要以最完美的状态迎战。”
“话是那么说，但是你看看这里，足足有60个人到时候分散在数百平方公里的范围里，能不能真的遇到战斗都不好说，而且我们也不会被分配到主力部队。”
理查德看着他：“但是这次的对手也不一般，听说拉海尔那边也有人被击败了，就算不是主力但能在那样的佣兵团里担任驾驶员也不是泛泛之辈。”
“你说的对，不过比起战果我更希望全员都能平安回去。”
鲁克斯正说着帐篷外进来一名士兵问：“哪位是鲁克斯？”
“我就是，怎么了？”
“叫你去指挥室开会。”
“知道了。”
来到指挥室时人都已经到了，这次为了讨伐盘踞在这一带的强盗集团，一共集结了20个战术小队60台机甲，以佣兵来说这已经算得上大规模行动了。
很多人都对自己投来了好奇的目光，但是上来打招呼的一个都没有。鲁克斯默默的在最后一排找了张椅子坐下，不多时拉海尔便和有着风暴骑士之称的超级王牌夏尔一起走了进来。
拉海尔说：“我在5天前已经派出了侦察部队寻找盗贼集团的位置，很遗憾到现在还没有任何消息。如果明天还是找不到就只能采取拉网式搜索的办法。希望大家做好准备，我现在来分配编组和任务。”
“负责K9地区的是来自彩虹佣兵团的鲁克斯小队，配合他担任掩护任务的是来自利刃佣兵团的沃斯小队。”
说到这里的时候众人齐刷刷的把目光投向了鲁克斯。
“不是吧？沃斯？那个狂人沃斯？”
“让沃斯给他担任掩护？这家伙什么来头？”
正在众人议论纷纷的时候，一名壮的几乎让人怀疑是不是能坐进驾驶舱的黑发男子站了起来说：“我反对。”
“你对我的分配有什么意见吗？”拉海尔问。
“当然，为什么我要给那种家伙担任掩护？那个彩虹佣兵团确实是有些年头，但说到底也只是做些保姆的工作。”沃斯转向众人继续说：“我是不知道那家伙有什么本事，你们听过吗？凭什么要我给他援护？”
“对啊，”不少人附和着。
沃斯继续说：“而且我刚才去他们的营地看了，一台老的掉渣的霍克IIIA，还有两台完全看不出型号的改装机，凭这样的机体就算他们真的技术不错又能怎么样？”
拉海尔看向鲁克斯问：“你有什么想说的吗？”
“没有，我对承担什么样的工作完全要求。”
“果然如传闻中一样低调，但是不久之前你们以3台霍克III迎击6台来路不明的机甲将对方全灭的战绩可不是谁都做到的，尤其是连军队使用的索普维斯都被那些机体压制住了。”拉海尔平静的说。
此话一出会场里一下子沸腾起来，拉海尔一边让人群安静下来一边对有些吃惊的鲁克斯说：“我怎么说也是本地区最大的佣兵团团长，还是认识不少人的。连一向苛刻的西蒙都对你赞赏有加，你也应该拿出相应的自信来，我可是非常期待你的表现。”
不少人都变得严肃起来，凡是在第四德累斯顿活动的佣兵就不可能不知道西蒙，尤其是越大的佣兵团和公司打交道的机会就越多。作为公司在城市的代表，他对某一个佣兵团或者佣兵的认可就意味着数不清的工作和佣金。
“哼，还不是因为抱上了洛夫莱斯家的大腿，”突然有人不屑的说。
众人循着声音看去原来是黑手佣兵团的莫里，鲁克斯刚想开口就被拉海尔伸手制止了，后者看着莫里说：“你这话是什么意思？”
“什么意思？”莫里指着鲁克斯说：“这家伙和洛夫莱斯家的大小姐约会的传闻你们多少也听说过吧？还不是靠着那女人才能拿到那些工作。”
“你最好现在就道歉！否则……，”说着鲁克斯径直的向莫里冲去。
“够了！”夏尔站到两人中间大喊道。
他看着众人说：“我真替你们感到丢脸，我们佣兵从来都在战场上用实力说话，什么时候变得像个娘们一样坐在一起嚼舌头了？
这个人的战绩是货真价实的，就算他和洛夫莱斯家的人在来往又怎么样？你们难道就没做过攀上哪个大家族的梦？说到底还不是嫉妒？”
看到莫里不敢回应夏尔继续说：“但是这些都不重要，他之所以会被叫到这里是因为我们相信他的实力。
不到3个月的时间就达成了10台的战绩你们谁有？敌人可没有因为他认识什么人就手下留情，每一次战斗都是拼着性命赢下来的。”
最后夏尔指着沃斯说：“你嫌弃他们机器不好，我记得你刚出道的时候也开过霍克III吧？你当时取得了什么样的战绩？”他又向房间里的其他人问：“你们多少都曾经开过霍克III吧？自己当时打倒了多少敌人？还是只能跟在老鸟的屁股后边混日子？”
面对夏尔的质问所有的人都低下头不敢回答，一方面是夏尔说的有道理，但更多的还是没有人敢挑战拥有45台击毁记录的超级王牌。
看到场面控制下来拉海尔接着说：“还有人对我的安排有异议吗？没有的话就去各自准备吧。”
等到人群散去以后他又将鲁克斯叫了回来：“我还以为你根本不会发脾气呢。”
“也不是什么事情都能忍一忍就过去的。”
“洛夫莱斯小姐果然没有看错人，我还在想你要是刚才怂了怎么办。”
“你在替她观察我吗？”鲁克斯惊讶的看着他问。
“我可不是能跟她说上话的人，我是对你有兴趣。”
“为什么？”
“有出色的驾驶员冒出来作为佣兵团长的我不可能不关心，我也是做了些功课的。”
“你这算在挖角吗？”
“只是打个招呼，我不会在雷蒙德困难的时候去挖他的墙角，而且你也不会答应对不对？”不等鲁克斯回答拉海尔接着问：“第一次参加这样的联合行动感觉怎么样？”
“感觉乱哄哄的。”
“一团散沙？”
“差不多吧。”
拉海尔望着帐外一排排的机甲意味深长的说：“虽然都是开着机甲去战斗，但是崇尚个人主义的佣兵团与讲究服从性和整体性的军队差别还是巨大的。”
“这不是很正常，反正两者也不会交手。”
“谁知道呢……，”拉海尔的回答让鲁克斯感到有些惊讶。