皇天以力为威，喜怒难测，搅得天怒人怨，神人自危，又和太元圣母争权，失败后逃往西方，另立神庭。
是以东国、西域本是同源异趋，东国尚同，西域好异，东国虽经封建邦国的时代，在大一统思想的促使下，车同轨、书同文，舟车所至，言语所通，早已混合成一个国家。所以每能长治久安，一个朝代只要走上正轨，必经二三百年法度渐坏，或者外族入侵，才会走向覆亡。
西域虽经文运复兴，道术突飞猛进，器物之精利凌驾于东国之上，然而北俱芦洲之地和东国相若，东国则海内一统，北俱芦洲则列国数十，前后两次诸天大战，都是冢虎国挑起的。
人说秦始皇横扫六合，统一天下，堪称千古一帝。实际中夏一统乃人文化成之功，秦始皇不过是适逢其会，隋炀帝也曾统一南北，宋太祖结束五代十国的局面，灭国多寡岂足为功？那铁木真岂不是万古一帝，今又安在哉？
武力的强盛只是一时煊赫，老子说，‘飘风不终朝，骤雨不终日’，自古以武力支撑的大帝国不下数十，国亡种存已是异数，屡蹶屡兴、始终保有故土的，黄炎世胄，独一无二。这可说是中夏文化之异彩。
三界之中能够有这种化成之力，超越于国家和种族之上的，便只有佛教和上邪教。但是佛教取一消极避世的态度，修罗人果于进取，然而嗜杀好斗，终不如儒道讲究刚柔并济，包罗万有。
前有五霸，后有七雄，修罗人携其器物之道宰制仙界，光焰万丈。一世人杰无不降心相从，目眩神移。甚至有狂呼叫嚣废除文字的，这也丧心病狂太甚了。
修罗人的制作诚然有望尘莫及的地方，至于其智学，文艺，充其量不过互有长短而已。而且器物之道尚在日益精进之中，诸如灵犀佩、天罗镜也经常推陈出新，变更款式。但是在用途上并无根本变化，何须争奇斗巧，毁其故物。只怕还是趋炎附势的心理作祟。
诸天大战之后，修罗人元气大伤，土著乘势而起，驱逐修罗人的势力，四海升平，本该斟酌损益，继长增高，重振东国雄风。
可惜聚麀门号称无上大道，实质是一群无知无识之徒，只知道横征暴敛，争权夺利。这也是东国颓运未终，所以有凌驾于秦始皇、隋炀帝之上的妖魔乱世。
…………
“厉小姐好像和你挺熟的，你是不是喜欢上她了？这姑娘模样人品都还不错，可惜是个大麻烦。”
甘婀荷不想插手枕戈山城的事，说到底这是有鼻国的内斗，东国尚且袖手旁观，他们人生地不熟的，又能帮得上什么忙？但明钦执意如此，甘婀荷也不好过于梗阻，只是觉得有些奇怪。
有道是‘争名者于朝，争利者于市’，五霸七雄可谓是仙界的朝市，山城到底是弹丸之地，没有高名厚利可图，修行者大多利欲炽盛，真要乐天安命、不慕荣利，像严子陵、陶渊明之流，道术修行也就没什么必要了。
“快睡吧，再不睡天都要亮了。”
明钦打个哈欠，避而不谈。厉若莘修为又高，容貌又美，确实是不可多得的奇女子。不过明钦身边不乏娇美动人的女孩子，对她也没有特别的想法。
甘婀荷坐起身来，解开轻软的中衣，她女扮男装，需要隐去女性特征，用布条将胸脯缠裹起来，自然不太舒服。
明钦听到窸窣的响声，扭头瞄了一眼，刚好看到甘婀荷解去布条，露出一抹丰盈白腻的胸肌。
甘婀荷掩好衣襟，发觉明钦目光闪烁，神情有些异样，抿嘴笑道：“怎么？想吃奶呀？”
明钦面孔微红，舔了舔发干的嘴唇，嘿然不语。
甘婀荷叹了口气，靠到明钦身边，眸光满是温柔之色，“这些年来娘没有照顾过你，你有没有怨恨我？”
明钦笑道：“过去的事就不要再提了。若说有，你不是很伤心。说没有，你不是很失望？”
甘婀荷莞尔一笑，伤感的情绪登时烟销云散，故作认真的道：“那到底是有还是没有呢？”
明钦笑而不答，岔口道：“我口渴了，有没有热水？”
“喝什么热水，我这里有酸奶和纯奶，你喝哪样？”
甘婀荷修为不凡，又有白泽铠护体，山城虽然食物很缺，她却可以出入附近的郡城购买食物。
明钦不以为怪，指着甘婀荷的胸脯道：“哪个是酸奶？哪个是纯奶？”
甘婀荷神情微羞，打掉明钦的手掌，笑骂道：“臭小子，连娘也敢调戏。酸奶是牛奶，纯奶是羊奶，都是我去金瓮城采办的。娘可没有奶水给你吃。”
“好的。我自己去拿吧。你先睡，熬夜对皮肤可不好。要不要我给你热一杯？”明钦兜上鞋子问道。
甘婀荷轻嗯了一声，“在厨房的冷柜里，喜欢吃什么自己热一下。”
山上由山城自己制造电能，非常拮据，过了子时基本上是一片漆黑，首领的住处要好许多，还能使用新式的电器。
明钦摸黑走到厨房，他六识明敏，就算鬼怪也逃不过他的感知。黑暗中也不觉得如何不便。直接打开冷柜，找了两包鲜奶，放到电热箱里加热。
心头忽然升起一种微妙的感觉，似乎窗外有人窥视。
明钦悚然一惊，隐入厨房的暗角，神魂敛入神游镜中，化作一道光影，从窗户缝里溜了出来。
外面夜风凛冽，月轮皎洁，一道黑影伏匿在园中的棕榈树上，似乎意识到露了形藏，黑影掠飞而起，扑上房檐，动作干净利落，捷如飞鸟。
“想跑……”
明钦腾身一跃，幻化出凤凰金翅，掠过那人头顶，截住去路。
“怎么是你？”
明钦看清那人模样，不由目瞪口呆。她穿着黑色的夜行衣，露出清水芙蓉般的面容。纵然见惯美人，心弦也不觉被狠狠撩动了一下。
“睡不着出来透透气，吓到你了吗？”
杜芳惜掠了掠发丝，借以掩饰复杂的心绪。
这借口如此牵强，明钦自然不信。他揣测杜芳惜的来意，按说甘婀荷是东原派来结盟的，就算女扮男装，也无关大局，应该没有监视的必要。
“你是不是觉得我这么做很奇怪，想知道我的来意？”
杜芳惜看明钦露出疑虑之色，直言不讳的道。
明钦缄口不答，算是默认了。
杜芳惜浅笑道：“其实也没什么，不见你这么久了，今天也没说上话。想来看看你，我这么说你信吗？”
明钦将信将疑，杜芳惜做事向来十分理智，就算想找他叙旧，也不会挑在这个时候，鬼鬼祟祟在外面窥探。
“听说你到北西海去了，好玩吗？”
杜芳惜柔媚一笑，明眸露出一丝狡黠之色。
“你怎么知道？”
明钦大吃一惊，他去造化门的事没有这边任何人提起过，真不知杜芳惜从何知晓。
“是荷裳跟我说的。她说你们在造化门学道，还说你失踪了。看来是白白担心了一场。”
沈荷裳是杜芳惜引介到碧梧宫天南神尼门下的，两人时常用灵犀佩联系，是以杜芳惜对她的行踪了若指掌。
“我脱困之后没有再回造化门，你能不能帮我跟荷裳说一声，让她不必担忧。”
明钦离开明月楼后先送水柔风回家，接着便赶回炎方，只是迷了路，跑到南海长洲，耽搁了一些时日。
“你若是挂念她，就自己跟她说吧。荷裳一定会很开心的。”
杜芳惜和沈荷裳情同姐妹，她始终觉得明钦和沈荷裳才是天生一对，一直想帮他们挽回这段感情。
杜芳惜从怀里摸出一块灵犀佩，拨弄了一下，“山上没有传祭台，祭不出符信，恐怕得到附近的郡城去。”
明钦忙道：“那就改天吧。深更半夜的，荷裳应该还在睡觉。”
“我也有好些天没跟荷裳通过话了。要不咱们下山吧，你的金翅快，带我一程。”
杜芳惜兴致颇高，一点不嫌麻烦。
“那我得回去跟明先生说一声。你等我一下。”
明钦出来已经有不少时间，甘婀荷恐怕要等急了。
“这位明先生到底是你什么人？”
杜芳惜藏身的棕榈树和阁楼隔着数丈间距，隐约能看到明钦和甘婀荷的身影，不过床帐里面的情景可就看不到了。
杜芳惜发觉甘婀荷是女扮男装也颇感意外，她和甘婀荷接触不多，觉着不会是一二十岁的小姑娘。明钦沾花惹草的本事她已经见怪不怪了，看到两人同床共枕仍然觉得很不舒服。
“她就是我娘神智夫人。要不要帮你引介一下。”
明钦和杜芳惜数度出生入死，对她还是十分信任的。甘婀荷的身份也没必要瞒她。
“你娘？”
杜芳惜吃了一惊，想不到明钦将自己母亲派了来，犹豫道：“你怎么不早说。论理我是该拜见一下，只是现在不太方便。”
“那我娘若是问起来，我怎么说？我可是不会撒谎的。”
明钦拉住杜芳惜的玉手，笑道：“走吧。”
两人窜高伏低落到阁楼外面，明钦松了手，叮咛道：“你等一下，我去告诉我娘一声。”
明钦幻化光影溜回厨房，打开电热箱探手一摸，牛奶还是热的，撕开油纸包倒进瓷碗里回了卧房。
甘婀荷并没有睡着，听到脚步声，便坐起来掀开帐幔查视。
“怎么去了这么久？”
“有位朋友，找我有点事。我还得出去一下。牛奶已经热好了，你趁热喝吧。”
明钦将瓷碗递给甘婀荷，她哪里有心思慢慢喝，蹙着娥眉道：“这么晚了，出去做什么，有危险吗？”
“没事，下山祭个符信，山上没有传祭台。”明钦一五一十的道。
“大半夜的祭什么符信，要紧吗？是山城的机密？”
甘婀荷觉得奇怪，如今两家结盟，她是东原使者，若有机密要事，她不会没有耳闻。
“是这样的。我这次从海外回来，得跟那边的朋友报个平安。”
明钦不想向甘婀荷扯谎，况且她心思缜密，是有名的神智夫人，想骗过她可不太容易。
甘婀荷轻哼道：“你一走几个月，也不知道跟我报声平安。”
明钦深觉惭愧，虽说他没有灵犀佩，也不记得甘婀荷的符印，不管在造化门、神秀宫还是长风镖局，往东原传个信总是可是办到的，仙界保镖的行当颇为发达，而且保人和送货分开发展，非常兴旺，送封信最多也就十天半月。
沈荷裳做的就比明钦好很多，这些年和杜芳惜没有断过联系。
明钦老实认错，“以后不会了。您歇着吧。”
“你这朋友知道咱俩的关系吗？”
甘婀荷觉得这事有点不太寻常，这深更半夜的就为了下山传个符信，这可不太符合明钦的为人。
如果是莲香和阴秀寰，明钦肯定会说明。除此之外，他在山城中还能有什么了不得的朋友，难道是厉若莘？
明钦讪然一笑，点了点头。
“娘的老底都被你揭掉了。”
甘婀荷本来还担心这个朋友发现她易了容，谁知明钦已经不打自招了。
“是位姑娘吗？”
明钦老脸一红，遮掩道：“我就是送她下山传个符信，很快就回来。”
“是不是厉小姐？还说你对她没什么念想？”
甘婀荷在山城住了不少时日，对玄天九部的头领颇为熟悉。除了厉若莘，谁还有这么大的魅力。
明钦摇了摇头，苦笑道：“你别乱猜了，是杜姑娘。”
“哪个杜姑娘？”甘婀荷大感错愕，原以为十拿九稳，谁知居然料错了。
“莫非是厉若莘的师姐，杜芳惜？”
“没错，就是她。”明钦微一点头。
杜芳惜的容貌不输于厉若莘，厉若莘修炼‘赤阳诀’，面孔发赤，多少有些不太好看。杜芳惜是厉若莘的左膀右臂，追慕者车载斗量，不过据说她和陆德存已有婚约，是以甘婀荷没有想到她身上。
“你要跟海外的朋友报平安，干嘛非挑这个时候。人家可是有夫之妇，你跟她下山合适吗？”。