得到父亲王羲之的默许，带着兴致勃勃和踌躇满志，王孟姜在王家两个健壮家将的陪同下，一叶扁舟，渡过长江，开始了她人生中改变命运的一次旅行，此先按下不表。
就说在她走后不久，建康城下起了瓢泼大雨。或者说江左地区，全是笼罩在延绵的阴雨之中，所不同的只是雨水多少而已。
中国南方的梅雨季节到了，天宫不作美，褚太后所策划的“选秀”，因为找不到合适的场地，也不得不暂时推迟几天。
不过不要紧，那些世家子弟，几天时间还是完全等得起的。
反正只是走走过场，里面选谁不选谁，都是事先说好了的。
这些潇洒惯了的世家子弟不知道，褚太后准备了一个“大礼包”，等着他们在呢。
台城，显阳宫（又名建康宫，两晋南北朝皇帝处理政务的地方），褚太后收到了一封特别的信，或者可以叫报告。
这封信如果是其他人写的，她会完全不当回事，但写信的人是葛洪，就完全不一样了。
她紧锁眉头，扁着嘴显得心情不是太好，脸上的阴郁就如同这天上的雨水一样。
“葛神医所说之事，你派人去调查了吗？”褚蒜子的声音很温柔，但带着坚定的力量。
身边的贴身宦官诚惶诚恐，一脸恭敬。
褚蒜子手腕高超，长袖善舞，不经意间就能把事情做成。
一个宫廷的宦官，还没胆子和勇气在她面前耍滑头。
“太后，已经派出司徒府的密卫去查探了，相信过两天就有结果。晋陵那边，还没有派人过去。”
阉人声音本就阴柔，这宦官话里还带着一丝恐惧。
也不知道是害怕褚太后，还是害怕褚太后所吩咐的事。
“密卫不需要回来，你带人替我走一趟京口，通知京口的王述，让他封锁大江。
到江左的船只靠岸以后，所有回来的人，都不许离开码头，观察三天，用热水清洗过后才能离开。”
这位贴身太监瞳孔骤然收缩，说话都有点不利索了。
“若，若是……”
他不敢继续说下去。
“给楼船上火油，一把火下去，干干净净！”
褚蒜子的语气森冷！此刻她再也不是一个没有力量的普通妇人，而是可以生杀予夺的“肉食者”。
一个连丁胜都不敢直面的巨人！
贴身太监行礼告辞，匆匆离开。
随后褚太后马不停蹄的招郗愔进台城，商议要事。
东汉以来，并不是每天都有朝会。（如果每天都有，那谁还愿意当皇帝？）
汉地节二年（前68年），宣帝亲理国政，每五天一听朝，自丞相以下各奉职奏事，这一制度后代大多沿用，所谓“历代通规，永为常式”。
也就是说，托了汉宣帝的福，大臣们，每五天才需要进宫一次，而实际操作的话，能达到这种频率很少（比如东汉末年，比如两晋战乱）。
外面大雨滂沱，今天并不是呆在建康的朝臣需要入朝的时机，但褚太后召唤，郗愔岂有不来的道理？
坐在马车打着伞，郗愔浑身还是湿透了，到显阳宫时，那样子跟汤水里面捞出来的瘦公鸡差不多，甚至更丑。
在太监的服侍下，郗愔在显阳宫的偏殿换了身衣服才跟褚太后见面，即使是这样，也早已形象全无。
“葛神医之前在江北发现了有人得痘疮，他已经处理好了，但不知道别的地方情况怎么样。”
痘疮？我的天！
别人不知道痘疮是什么东西，郗愔再了解不过了，当年他可是在京口混过的啊，又怎么会不知道痘疮是什么？
染上那种病，十个人里面要死七个，残两个，最后剩下那个也要满脸痘斑。
“这雨啊，大概还没下到江北，但谁说得准呢？这雨，来的可不是时候啊。方回（郗愔表字），你可有什么主意啊？”
褚太后叹息了一声。
计划不如变化，自己预计得很好的事情，都会因为一些乱七八糟的突发事件所打断，这正是所谓的谋事在人成事在天。
天不让你成功，你想再多的办法也是白搭。
“重熙（郗昙表字）大军在建康，我心里也安稳些，但如果事情超出控制，这支精锐难免外调，到时候如果有意外，该如何是好？”
一旦疫情爆发，必然需要让军队出马，封锁疫区，只许进不许出。而这支军队一走，建康就只剩下禁军，至于建康的禁军么……那些很多都是中小世家子弟混迹的场所，忠心能有多少保证？
一面是江北的子民，一边是台城的安危，究竟哪个更重要一些？
褚太后让人准备文房四宝，随后挥毫写下一份调令，递给郗愔。
“你们看什么时候合适，就什么时候去吧，目前是没什么关系的，过几天就不好说了！”
他疲倦的挥挥手，郗愔安静的退下，消失在大雨之中。
褚蒜子心中有一种不祥的预感，事情的发展和自己想得有点不同。
杜子恭死了，开始进行得很顺利，郗道茂成为把郗家拉下水的砝码，陆纳果然是智谋过人。
但之后对天师道一脉的搜捕很不顺利，抓到的尽是小鱼小虾，杜子恭的大弟子孙泰，出自永嘉南渡的世家，混得并不怎么好，但毕竟也是跟泥腿子区别开的，号召力还是有。
此人为什么一直抓不到呢？褚太后知道这个人身后一定有后台，却查不到他的行踪。
再就是桓温的失踪！
褚太后不相信桓温死了，这个男人绝对不会就这么窝囊的死去。
纵观东晋世家，一直到其灭亡为止，稍微正常点，能上阵杀敌，统领一方的男人，除了桓温以外，就只有现在还未成长起来的谢玄了！
区区几个世家私军所伪装的水贼，又怎么可能杀死桓温？
没一点本事，会让“盛德绝伦郗嘉宾（郗超）”心甘情愿的追随么？
褚太后揉了揉自己的太阳穴，这些破烂事一波一波的跟着来。
身边的太监宫女全被自己打发走了，此时她不希望被那些下人看见自己的软弱。
“出来吧，你藏得很小心，只是你没注意到，外面下着瓢泼大雨，你脚下的水都要流到我这里了，唉！”
褚蒜子对着墙角的阴影处挥了挥手。
丁胜甩了甩头发，黑色的单衣贴着身体，脸上的刀疤看着狰狞，却带着一丝温暖。
“听说葛洪把赵川带到晋陵的顾家，我就知道瘟疫可能要爆发了，没有父亲不关心儿子的，陆纳就是再狡猾，他的所作所为也是有迹可循，其实无非是帮这个江北来的家伙铺路罢了。”
褚太后走到丁胜跟前，很小心的帮他擦干头上的水珠。这个动作很熟练，似乎不是第一次做。
在这个过程当中，褚蒜子始终没有接触到丁胜的皮肤，丁胜也没有任何多余的动作。
如果赵川有这个一个青梅竹马的“初恋”，只怕现在早就抱着妹子滚到床上吃掉对方了，可见人和人真是有很大不同。
他学会了丁胜刀法的精髓，却没有学到对方谨守自身节操的定力。
“你还是和当年一样，我也和当年一样，自私的享受着你的关切，一切，还是这样。”
褚蒜子虽然手腕高超，却是品性高洁之人，这和“心机婊”何法倪截然不同，她虽然余情未了，却至始至终没有想过那些苟且的事情。
丁胜也一样。
“郗昙的大军，不能离建康太远……世家你或许可以应付，但是桓温，就像是隐藏起来的猛虎，你那什么跟桓温斗？”
丁胜的语气似乎是在教训褚蒜子，不过话里话外，担心的始终都是褚蒜子这个人，而不是晋国的江山。
说实话，家奴出身的丁胜，又能对东晋产生什么感情呢？
“桓温的主力，现在还在荆襄，他就算此刻在建康城现身，又能起什么作用呢？”褚太后不服气的说道，无论她多么机智，多么博学，在丁胜面前似乎跟当初一样。
“你似乎忘记了，桓家出自谯郡龙亢，桓温手下正好有一支私军，正好就叫亢龙军，长期驻扎在他的老家，全都是家族远房子弟，旁支和乡亲组成，乃是桓温手上的王牌，轻易不会出动。”
“哦？你说说看？”褚太后没出过台城，这些秘闻她自然不知道，难道桓温会当面跟她说自己的底牌么？
“几年前，桓温远征蜀地，当时已经要失败，粮草不济，连他自己都打算退兵的时候，就是这支大军，叩开了成都的城门，一举破城！”
这件事是东晋面对异族节节败退（当时蜀地的政权也是氐族人，虽然是李家而不是苻家）之时，所获得的最大之胜利，乃是数十年丢城失地之后，唯一一次夺回失地，并且巩固地盘没有再被异族夺回去！
很明显，桓温就是通过这次行动，获得了极大的声望，在军中众望所归，凭借这种威望，实际割据荆州，并向周边渗透。
那么这支“亢龙军”，就很值得玩味了。
“听你这么一说，我茅塞顿开，大概了解了。桓温果然不是省油的灯啊。”
“如果他是省油的等，那天下大概没有什么灯费油了。”丁胜自嘲的说道。
“总之你小心点，禁军绝对不可靠，他们或许不会背叛晋国，但拿掉一个太后，绰绰有余！”
丁胜很明显是听到了一些风声。褚蒜子只能对他道谢。
外面雨很大，适合在被子里睡懒觉，愿意不顾风雨为她出去探听消息男人，不能再要求更多了。
丁胜也有丁胜的立场，他是谢安的人，不会，也不能完全站到自己这边。
两人匆忙间告别，彼此的心里就像是这梅雨天一样，看不到一点阳光。
褚蒜子和丁胜嘴里的那个江北过来的家伙，也就是正在晋陵无锡的赵川，此刻在经历着生与死的考验。
皮肤溃烂，整个人早就不是翩翩美少年，若不是因为有系统的外敷膏药，他早就因为天花病毒的入侵，得坏血症死掉了。
其实如果是真的传染，赵川的体质是很难熬过这一关的，但因为葛洪给他的虽然是危险性很大的“生苗”，再怎么说也是疫苗啊，跟原生的病毒比起来，威力还是小了许多。
一连七天，他一会要死，一会想死，他不知道郗道茂天天都派人去陆家那个宅子问他什么时候回来，他也不知道谢道韫当了个宅女，天天帮他完善心学的理论，想来找他又怕惹出祸事。
他更不知道自己的便宜娘亲紫韵夫人，几乎每天都要给陆纳脸色看，而一条路之隔的顾家宅院，葛洪和顾悦之天天下棋闲聊，似乎一点都不担心对面两个重要后辈的情况。
在这七天里，小正太顾恺之跟赵川的关系突飞猛进，若不是他们不好那一口，非得搞基一把不可。
经过这次天花的洗礼，两人真算得上是“生死之交”了。
“赵师父，你今天的气色比昨天好多了，这次难关，应该安然渡过了吧。”
顾恺之坐在石凳上不动，而赵川正拿着炭笔在给对方素描。
没错，这个懂事的小正太已经被自己收复，在用掉了一张小弟卡之后，已经是对自己死心塌地了。
“谢你吉言了，应该是不会死了，不过我这张脸啊，大概是废掉了。”
赵川头也不抬，依旧在给顾恺之画画，嗯，素描。
病差不多好了，但脸上的疱疹褪去之后，依然留下了白色的疤痕，虽然不多也不明显，但自己之前可是系统钦定的大帅哥小鲜肉啊，就尼玛被葛洪这厮给毁掉了。
“恭喜宿主脱离生命危险，获得终生成就：勇者荣耀
成就说明：伤口是勇者的记忆，外貌-2，魅力+20，对少女吸引力+10，对基佬吸引力+20
”
正当赵川作画的时候，脑袋里的小秘书传来的信息让他松了口气。总算是有命出去找葛洪算账了。
赵川还处于生病的虚弱期，一张素描就已经让他感觉很够呛了，画完以后，身体明显比他矮很多的顾恺之，凑过来观看，不停点头。
“大家之前都说赵师父的画技神乎其技，而且别具一格，之前我还有一些心高气傲不敢相信，现在看来，自己真是井底之蛙啊。”
整张画非常协调，或者说写实。
赵川画顾恺之并没有特别的花心思，他只是刻板的把石凳上大病初愈的少年刻画了下来。