一个已经有了一定成就的人，想要更进一步，比起初学者来说更为艰难，这个道理放之四海皆准，朱雀想要突破自己的武功，又岂能例外？
他已经很久没有考虑过提升自己武功的问题了，离开师父北斗先生而入中原，这么多年来，朱雀行走江湖，除了凭借他超卓的轻功腾云功外，更多的是靠自己的智慧和人脉，武功倒是依仗的不多。
当年他因调查闻香教之事，而身负重伤，内力尽失，却因祸得福，得到了蓬莱四仙每人一半的内力，在峨嵋山寻找伊雪时，被峨嵋师太关入九幽思过堂，无聊之中领悟了峨嵋吞吐气息的特殊方法，除此以外，就是陪慕容寒山练剑时，所能领悟的一些武功，这些事情都是他被迫，或者说被动而为，若让他主动去在武功上做出突破，他提不起兴趣。
除非是像慕容寒山那般，对武道对剑道的追求，乃是出于发自内心的喜爱，又或是习武是建立在一定的目的之上，比如复仇，比如想出人头地，又或是简单的想要强身健体，除此以外，很少有人闲着没事，就费心去习练武功，因为习武练武乃是一件极为辛苦而非享受之事。
如今朱雀有了不得不再武功上进行突破的理由，那就是为了更好的生活，为了自己的自由而不得不为之。
可是现在就连他在参加中秋比试之前的一个月里，他的生活都得不到保障，他能在吴浪家中蹭吃蹭喝一顿饭两顿饭，总不能天天去吃，吴浪也没有这个义务，为此，他不得不再去找大将军段烟波。
他觉得养活女人，不管是他的女人，还是胡桃儿，生存的事，还是得男人去做，这叫男主外女主内。因此，这次去找大将军，他是独自前去的。
段烟波仿佛能够预料到他会回来，他正在家中等着他，见到朱雀后，他故意说道：“怎么，这么快就回来找我了？是否感激我将你们留下来？”
他本以为朱雀会和他再起争论，他也准备好了言辞，哪知朱雀却答非所问地问道：“殷涛是你最亲近的人？”
段烟波愣住了一下，他不明白朱雀这么问乃是何意，他说道：“这求活岛上所有人都是我最亲近的人，无分彼此，当然，你几人是个例外。”他不想让人说他对谁有所偏袒，但显然言不由衷。
朱雀说道：“我要向殷涛进行挑战，看来也不算对大将军有所不敬了？”
段烟波说道：“此事殷涛已经对我说过了，他是将军中武功较高的一位，你选择和他相斗，殊不明智，你若真的想在这里当将军，吴浪算是比较好的选择。”
朱雀摇了摇头：“我就是被吴浪带过来的，而且我吃过他几顿饭，和他算是有了交情，我朱雀又怎能夺走和我有交情之人的饭碗？”
段烟波说道：“看来你是不到黄河心不死，好吧，我已经答应了殷涛，若是你选择和他比试，他可以应战。”
朱雀说道：“那真是多谢了，只是在挑战殷涛之前，我还是想试试是不是大将军的对手，若不是，我也想知道差距有多少。”
段烟波有所醒悟：“这就是你独自一人前来的原因？你怕她们会阻止你，朱雀，我很佩服你，不过只是佩服你的胆量，而不是佩服你的武功，好，你想和我比，我成全你。”
两人来到院子里，段烟波拿了一把刀，是一把柳叶刀，柳叶刀是当时军中配备最多的刀，其实千户以上用的都是雁翎刀，有诗云：大将生来胆气豪，腰横秋水雁翎刀。说得就是官兵佩刀，也许是雁翎刀在段烟波败退之际失落了，才从士兵手中找来了这把刀。
朱雀用的是他的那柄名为陵光剑的青钢剑。
段烟波拔出柳叶刀，遥指朱雀说道：“我希望你的武功高，又希望你的武功不高，实在是让人感到矛盾。”
朱雀不解：“有何矛盾？”
段烟波傲然道：“若是你武功不高，则不足以和我匹敌，和你比试将会索然无味，若是你的武功高，则我就不容易收住手，怕会伤了你，那就出乎我的本意了。”
朱雀满不在乎地说道：“若是不能控制自如，哪算什么高手？我相信大将军能够收发自如。”
段烟波失笑道：“你不想着赢，先考虑败，这样的比试心态倒也少见，行了，你也不用拍我马屁，咱们刀剑下见高低吧，说不定你能胜过我，这大将军的职位就是你的了，从此后天高海阔，任你翱翔。”
朱雀使出一招起手式，表示礼敬对方为前辈，段烟波手中的柳叶刀一抖，一招精妙的刀法向朱雀削来，只这一招，就让朱雀明白了自己的不自量力，在他的刀法下，自己隐隐生出螳臂当车之感。
在和吴浪试探地比试过一场之后，朱雀已经对胡漫天的刀法有了初步的印象，他觉得自己就算不是大将军的对手，至少也能应对数十招，可是和吴浪所使的刀法不同的是，段烟波使出同样的一个招数，却显得更为刁钻，更为伶俐，仅仅是第一招，就让朱雀抵挡得有些狼狈。
除了段烟波的刀法比其他人多学了一年的优势以外，他的刀法似乎更加随心所欲，不囿于原有的招式，更倾向于将招式针对于现实的情况加以变化，更加锋利难当，若是剑法到了极深处能够产生剑意的话，段烟波就算是掌握了刀法的刀意。
朱雀认为段烟波乃是比吴浪等人多学了两页的武功秘笈而至，刀君胡漫天的刀法秘笈放在自己家中，又怎会残缺两页？自然是段烟波不希望有人能在刀法上超过自己，所以才隐藏了那两招，就像中土很多时候，师傅在教导徒弟之时，总会留上一手绝招，防止徒弟超过自己，抢了自己的饭碗。
可是十几招过后，朱雀就否认了这种想法。
他认为段烟波拿到的刀法秘笈，本身就是有两页的残缺，段烟波对刀法刀意的领悟，乃是出自一个极有天分之人的自悟。
这种自悟绝非能够从刻板的秘笈上得来的。
段烟波在这十多年里，定然已经突破了秘笈上所载的刀法，有了自己的想法融入在内，所以才能有今日惊人的成就，此人若是重入江湖，和刀君胡漫天恐怕都有的一拼。
刀君胡漫天若是像朱雀这样易于满足自己已经达到的地位声明，则容易滞步不前、固步自封，但在求活岛上，大将军段烟波和其他人一样，为了维持自己绝对的统治权，每日都要刻苦习练刀法，以应对其他人可能出现的挑战，是一种始终保持着砥砺的状态。
大将军段烟波绝对有自傲的资本，就像慕容寒山到了独步天下后的傲慢。
这十几招，朱雀绝对是不容易坚持撑下来的，若非他江湖厮杀经验丰富，说不定早就横尸在地。
而能够对抗段烟波似乎招招秒意天成的刀法，朱雀凭借的就是他对慕容寒山剑意的一些印象，再加上他腾云功前后腾挪迅捷的步伐，这两者缺一不可。
即使如此，此后的每一招，都让朱雀有一种走在悬崖的刀尖上，一不小心就将坠入万劫不复的深渊中的感觉。
一把平平常常的柳叶刀，在段烟波手中像是有了灵魂，每一招都脱胎于胡漫天的刀法，却又稍有不同，朱雀已经不能凭着自己和吴浪比试时的记忆去抵挡，他凭借的是他一种奋力求生的意志。
在朱雀看来仿佛时光都在段烟波的刀法下变得很慢，其实二十招过去，前后不过一炷香的功夫，朱雀额头渗出了冷汗，平时无往不利的陵光剑，这时候就像在狂风中企图不被吹折的小树，有些不由自主。
一道道的刀光在朱雀要害前两三寸处掠过，被朱雀以妙到巅毫却又险过剃头的身法闪避过去。