沈云殊成了鲮鱼村的笑料之后，她羞得面红耳赤。身体恢复过来之后，就打算着去蓟县卖菇了，暂时离开是非之地，过几日回来，大家说不定已经忘记她的糗事。这一次，陆淮同她去。两人身上各自背着一个箩筐，冒着小雪，顶着寒风，天未亮时，摸黑赶路离开鲮鱼村。
几月未踏进蓟县，蓟县一如既往恢宏壮观。对陆淮来说，恍如隔世。宽阔的大街上，仿佛还看到阿爹的身影。阿爹回回来领廪粮，他总会跟在阿爹身后蹦蹦跳跳。若是阿爹当月领到廪银，还会给他买街边老叟捏的糖人。他在人群里驻足，抬头遥望。人群中传来各种交杂在一起的声音，他目光无神，随着云殊的身影，在熙熙攘攘的人群中穿行。一路人声鼎沸，陆淮看得眼花缭乱。
“小表哥，看路”，一辆马车飞驰而过，云殊手脚敏捷，及时扯回陆淮，避免一场事故的发生。陆淮露出尴尬的笑容，他被这繁华迷失了双眼。
“小表哥，我们今日来晚了。明早我们在把菇子卖了”，云殊走了一天的路，已经疲乏不堪。哈欠连连，眼泪被逼出眼眶。
陆淮点头。这一次，云殊没有像上次一样，捉襟见肘。来蓟县之时，她把最后一百文给分了。云禾拿五十文，她和陆淮各拿二十五文。云殊路过包子铺时，毫不吝啬地买了两个馒头。当晚，两人寻了一处桥洞，就地休息。
“云殊，你在看什么？”，云殊心中忐忑不安。从一进城开始，她就觉得不对劲，背后好像有一双眼睛盯着自己，好像要把自己戳穿了。等她回过头，那双眼睛又不见了。云殊冷笑，鬼鬼祟祟的人影隐藏得可够深的。
“小表哥，你会看唇语？”，云殊突然没头脑来一路，陆淮怔愣了一下，随后轻轻点头，“会看点。云殊可是有事？”
黑暗中，陆淮看不清云殊脸上的神色。只闻她的声音低沉而嘶哑。“小表哥，我上次来蓟县的时候，认识了一个女乞丐。她这人来路不正当。若是我们其中任何一人出事，切记不可大嚎大叫，轻举妄动。立刻去官府报案……”，心中不安的预感如地龙翻身一样，一波接着一波传来。可云殊已经在蓟县了，她已经上船了，回不去了。倘若她明早一离开，自己所做的努力功亏一篑。将来，她又怎敢在来蓟县？她还是要回到鲮鱼村，受人辱骂欺负？
“云殊，要不然我们回去？”，陆淮隐隐约约感受到了云殊那种恐慌的感觉。好像有人在监视他们。
云殊果断拒绝。上一次她既然能逃走，这一次……她要一网打尽。“小表哥，记住……要报官”，云殊打了个呵欠，倚靠一块石头上睡着了。陆淮不敢睡，睁着血红的眼睛，只要外面有一点动静，他立刻探头出去查看。熬到快天亮时，云殊醒来。被陆淮的黑眼圈吓了一掉，随后她心怀感激，“小表哥，你先睡会儿。待会儿我再叫你……”，云殊起身，出了桥洞抬头望天。漆黑的苍穹只颗几个星星在闪烁，整个蓟县还在睡梦当中时，到已经有部分人起身忙活了。零零散散的灯光陆续亮起来，不会儿，踩地声，车轮声隐约传来。时间在往前，就开始听到七嘴八舌的议论声、吆喝声。
而此时，灯光通明的衙门终于熄灯了。官差伸了伸懒腰，坤长脖子往里头探。新来的县令已经连续通宵几日处理公务了。底下的人到点不敢回去，只得缩在县衙耳房打盹。
新来的知县不过二十几出头。头戴毡巾的书生，资历浅。端的是彬彬有礼。来蓟县报道的那天，后头只跟着一位书童。寒酸、拘谨的模样惹笑了众人。这位新县令，着实勤奋，宵衣旰食，夙兴夜寐。这可让底下的人心生不满。
新县令虽来了三月有余，却苦于拿不出成绩，百姓颇有怨言。眼下，他为了蓟县小孩失踪案伤神伤脑时，却听到从门缝外头，故意压低的嗓音传进来的嘲笑声。新县令不动声色，稳如泰山，依然坐在书桌前查阅卷宗，企图从卷宗里找出线索。
叶顶蹙眉看着捂着肚子大笑的众人，眉头打成死结，掂了掂手中刚发的月银。这点小钱，充其量只够他吃饭。如再同其他人出去喝几顿小酒，他这个月彻底喝西北风了。叶顶不顾众人呼唤，头也不回地离开。不说大家对新县令失望，就连他也只能摇头。真是百无一用是书生。底下的人快吃不上饭了，他还在屋里头研究卷宗。理不出头绪，干脆出去走一走，没准会发现蛛丝马迹？
当大街上喧华声一片时，云殊把陆淮叫醒。这一次，云殊又大着胆子，吃上了她梦寐以求的油条。陆淮盯着碗里白花花的滚烫豆浆，又瞥了一眼炸的金黄的油条，食不下咽。他的眉心低了又低，脸愁得快要下雨了。这还没赚钱，就先吃掉了一半老本。
“小表哥，快吃啊”，云殊吃得津津有味。既然来蓟县是为赚钱，那赚钱不就是为了糊饱肚子？相比陆淮的沉重负罪感，云殊吃得轻松欢快。
“云殊，太奢侈了”
云殊吃完自己那份，又叫了一个馒头。把自己吃撑了，她才停手。“小表哥，钱是拿来用，拿来吃的。你若不吃，怎么赚钱？”，将来她有钱了，油条豆浆皆不入她的眼。她要尝遍天下的水陆杂陈。
陆淮像是心中有忧事，慢吞吞，一小口一小口吃下油条和豆浆。等陆淮喝豆浆的空隙，云殊便已经想好箩筐里的销路。她先去找朱大叔，若行不通，她直接上酒楼。这种冷天，菇子打火锅，图的是新鲜。
朱大叔依然在原来的位置售卖猪肉。托云殊的福，按照云殊的方法，朱大叔的生意蒸蒸日上。后来有人陆续仿制，朱大叔的生意慢慢降下来，他迫不及待想再见云殊一面。