徐州刘备带领兵马攻击青州，虽然有着两名义弟相助，同时还有着陈到带领着的精兵，可是面对袁绍派遣而去的鞠义等兵马，却并非敌手，刘备的两名义弟战力并不弱，可是士卒总体的数量以及战力却不如袁绍麾下兵马。
最后刘备带领剩余兵马便是直接退回到徐州，而鞠义则是带领兵马返回，这一战双方主要都是士卒上的损失，而将领并没有出现死亡，不过受伤却是存在的，刘备等人多少有着轻伤，而鞠义这一边，高干、淳于琼等伤势较之要重一些。
对于刘备无法将袁绍击败，曹操是意料到了，不过现在战事方歇，而且他刚刚得到司空之位，而且还需要时间将兖州地界上的世家豪族给平定，让他们能够跟自己同心协力，只要将袁绍解决就可以了。
不过曹操知道在朝廷之中有着不少自诩为大汉忠臣的家伙存在，这些人看到他曹操有现在的地位，绝对会有不同的意见，而这一切的原因，曹操也知道，那就是宦官之后这个名头，所以将这些人解决了，才能够让他曹操治下更加安全一些。
现在是冬季，各诸侯都没有做什么事情，不过西蜀却是换了一名主公，刘焉本身就年迈多病，加上前些时候重病缠身，已经死去，而继承西川之位的则是刘璋，而汉中的张鲁则是在刘焉去世后不久，准确的说是刘璋继位不久就完全跟西川翻脸。
之所以会如此，则是因为刘焉在世之时，为了能够不出兵离开川蜀，在川蜀之地继续发展自己的力量，让自己跟董卓之间有着缓冲之地，故而便是让张鲁成为汉中之地的领导者，毕竟张鲁祖上在汉中有着一定的声望。
而之所以能够让张鲁听话，则是刘焉抓住了张鲁的母亲，张鲁之父死去后，其母又被刘焉捉住，这样的情况下，张鲁自然只能够听从刘焉的命令行事，不过虽然治理汉中，却并没有大力发展兵马，因为其母是人质，若是兵马太多，刘焉便极有可能杀死其母。
而张鲁的母亲并没有受到什么不公平的对待，只是自有受到限制罢了，故而并没有寻死的念头，毕竟谁也不希望自己的子嗣无缘无故成为战场上的亡魂，而且张鲁提领汉中之地，可以说是地位崇高，他的母亲又何必寻死？
可是刘璋刚刚继承主公之位后，张鲁的母亲便死了，虽然刘璋对外而言是其母病重而亡，不过张鲁却是知道是他母亲被杀，所以才跟刘璋反目，不过即便反目，张鲁也没有进攻川蜀，毕竟迅速增加的兵马虽然众多，可是却也不过是乌合之众，自然不会出击。
而相对而言，向天却是知道那里究竟发生什么事情才会使得张鲁之母死去，毕竟有着黑冰台作为情报收集之所，即便是川蜀那里的情况，他也能够知晓，而这一切造成的原因，自然是刘璋管不住自己了。
张鲁之母虽然有些年纪，不过却也可以算是风韵犹存，这样的情况下，刘璋管不住自己，便是想要对其母无礼，而正是因此，最后其母便是无法忍受这样的屈辱便是自杀而亡，在死去之前更是安排亲信送信给张鲁。
而张鲁得到的信件之中虽然没有说明她寻死的原因，不过却是说明刘璋并不是刘焉，是不可信的人物，所以张鲁才会认为是刘璋杀死自己的母亲，而对于刘璋这样管不住自己的家伙，向天也只能够一笑了之，毕竟这不是发生在自己这里的事情。
郭嘉在北地一游之后，回到邺城，便是跟向天进行一番畅谈，对于北地建城的目的，郭嘉自然理解，不过却也说明这样做会浪费不少的民力，届时会影响夺取中原的时间，不过对此向天一番言论却是使得郭嘉并没有继续在此多言。
郭嘉原本便是心怀壮志之辈，要是不然怎么会游历颍川之地、兖州、徐州等地，更不会北上，因为他郭嘉本就在寻找胸怀大志的诸侯，同时性情、度量等等都极为不凡的诸侯，要不是被向天给如此对待，他还要前往兖州去看看曹操。
曹操那里的情况，在当初曾经一直跟荀彧有书信来往，而郭嘉首先到北方当初也是先看袁绍再看向天，而游历众地，当初他郭嘉并没有去看曹操，毕竟当时他郭嘉路过的时候，曹操还并没有响亮的名声。
现在向天对他郭嘉的回应，则是让郭嘉对于向天更是钦佩，因为从长远的战略眼光来看，这些城池的存在，能够让更多的百姓进驻，而且能够让牛羊马匹之类的有着一个抵挡风寒之地，这样便是能够减少冬季之下所造成的损失。
而且在他们大汉之地上的各方进行征讨，彼此交战的时候，周围的各个异族都会趁机发展壮大，而一旦这些异族联合起来的话，那么便是会对于大汉造成极大破坏，更重要的是越靠近北部地区，马匹在战场上的杀伤力就越大。
故而有着这样的城池存在，便是能够最大程度的阻碍北部异族可能出现的攻伐，而不需要去建立过于漫长的警戒线，也不需要去建立过多的军营，这样虽然在短时间内消耗不少，可是就长远计较的话，损失的粮草可能反而要少得多。
郭嘉对此敬佩不已，而现在向天看着郭嘉则是说道：“奉孝，如今曹操已然击败袁公路，得淮南众地，已然得兖州以及豫州二地！如今更是虎视徐州！想来青州袁绍亦是如此！不过此二人皆非庸才，定会时刻警惕我河北之事，奉孝以为我等该当如何？”
郭嘉一听则是沉思了一段时间，接着便是说道：“主公有南进之意？”郭嘉说完之后便是双目炯炯地看着向天，向天一见则是与其对视起来，好一段时间后，便是说道：“果然瞒不过奉孝啊~”
郭嘉一听便是笑了笑说道：“主公！如今夺得河北之地，且已然暗中有所布置，河南之地，众多诸侯不知我河北之况，不敢随意进兵，仅能时时防之！曹操若欲北上，当需灭宛城张济之军，夺徐州之地，联盟或夺取袁绍方可！”
“袁绍之后有徐州刘备！刘备亦非庸人！若袁本初胆敢北上，其定抄袭青州后方，故而徐州刘备乃袁本初与曹孟德二人必夺之地！而主公则可趁此之际而继续发展我河北诸事！无需过分担忧！”
向天一听则是看着郭嘉说道：“不知奉孝以为，以刘备之能，与二雄之间，其能抵挡多久？”郭嘉一听便是直接说道：“快则次年六月左右，慢则一年后开春之际！”向天一听便是依旧看着郭嘉。
郭嘉则是继续说道：“如今河南双雄，曹孟德以及袁本初二人并不信任，即便有所联盟，共同北上，定彼此防备，故而即便出击，主公亦无需担忧，虽不过一两年之时间，不过以众多官员之能，届时我河北之地，当可恢复。”
“况北上之军必经大河，我等有黄将军之水军，又何必惧之？莫不是主公不信任黄将军不成？”向天一听到这里，便是看了看郭嘉，说道：“某自然信任麾下众将！不过一两年之时日，军伍扩大恐有不如啊~”
郭嘉一听则是沉默了起来，因为向天对于军伍士卒的要求在郭嘉看来很严格，而正是因为这样的严格，郭嘉相信即便是普通的士卒，也有着以一敌二、敌三的战力，要是再加上训练的话，那么杀伤力定然极强，兵贵精而不在多！
郭嘉则是没有继续就此而说下去，而是说道：“主公！就算曹孟德与袁本初二人危害至此，主公想来如今依旧未有灭其等之心！二雄所在，犹如二虎，二虎早晚必相争，届时定有一伤，甚至两败俱伤！”