郝仁不知道这座镇子曾经发生过什么，但唯有一点他可以肯定，那必然不是什么好事。
这个镇子里徘徊的灵体足以证明镇中居民的最终结局，他们很显然早已死去，那至少是数百年前发生的事情，然而这大量灵体却只是“记忆”的堆积，这些空洞的记忆回响中找不到任何灵魂的痕迹——这些灵魂上哪了？
南宫三八这时候反而成了队伍中唯一的亡灵学大师，虽然他战斗力不佳，但在一个世纪的猎魔人生涯中，他打交道最多的就是各种鬼魂：“人类的灵魂消散速度很快，一般不可能保存数百年。但这个空间的灵体结构比外界要稳定，所以灵魂长期保存是有可能的。周围的‘回响’只有两个解释，要么镇民们的灵魂仍然被禁锢在镇子里的某处，其泄露出来的灵魂能量产生了各种幻影，要么就是这些人在死前遭受了巨大的折磨或者在死后被亡灵法术控制过，于是他们的记忆被强行抽取出来，变成这片土地上的幻影留存至今。”
一股寒意在心头滑过，郝仁抬头看向距离自己最近的一座房屋。这座腐朽古旧的房子在狭窄逼仄的街道里静静伫立着，它那黑洞洞的门窗就仿佛空洞邪恶的眼睛一样盯着其他建筑物的阴影，黑沉沉的、布满烟尘的天空在屋顶背后垂压下来，像要把整个世界窒息一样笼罩了一切。周围全都是这样的建筑，这些空无一人的、死气沉沉的房子本身仿佛也成了某种诅咒，禁锢着这片土地上曾经生活过的人们。
南宫三八紧了紧身上穿着的风衣，低声说道：“这里充满邪恶，曾经发生过非常黑暗的事情。”
莉莉被一座老宅所吸引，她来到这座黑乎乎的老房子前。轻轻推了一下它那重度腐烂的木头房门。伴随着一阵难听的吱嘎声，陈旧的大门应声而开，从门梁上洒落下来的烟灰呛的莉莉连连咳嗽。她挥挥手把眼前的灰尘隔开，举起“火把”照亮周围。小心翼翼地踏入了这座气氛如同鬼屋的建筑物内。
郝仁出于好奇和关心也跟了上去。
屋子里一片黑暗，所有东西都蒙着一层不详的灰黑色，这灰黑色仿佛能吸收光线一样，莉莉举着的火焰之爪靠得再近也无法照亮那些家具的表面。郝仁跟在莉莉身后踏入房屋，他脚下传来陈腐木板被踩变形的呻.吟声，而借着火光带来的微弱照明，他能看清这里面简陋的布局和陈设。
这显然是一户平民的住宅，尽管比河岸上那些房子稍微好一些。但其家主仍然算不上什么富裕人家。黑洞洞的屋子里只有几样粗糙的木头家具，屋子中央的一根粗大立柱上用铁钩挂着一些看不出原先形状和用途的器物，其中一样器物似乎是盏油灯，但里面的灯油早已干涸。走在这间屋子里面，一阵仿佛什么东西烧焦一样的怪异臭味便从四面八方飘进人的鼻孔，莉莉嗅觉灵敏，她被这怪味熏的连连皱眉：“咳咳……这什么味啊。”
海瑟安娜随后也跟了进来，她的双眼在黑暗中发出微微红光：“发现什么了？”
“跟之前的几座屋子一样，阴沉，怪异。到处是灰尘，空气中弥漫着臭味，但丝毫看不出屋子被废弃之前这家的主人在干什么。”郝仁指了指那些挂在中央立柱上的器物，“干活用的东西被留在屋里，包括镰刀和斧子之类可以用来自卫的东西也没动过地方，其他地方也看不出争斗的痕迹，似乎所有房屋都是在很平和的情况下被废弃的。”
“是么，”海瑟安娜嘀咕着，在墙边的矮桌上用手擦了擦，“灰……更多的灰烬，我不喜欢这种气氛。”
薇薇安的声音从门口传来：“在那个年代。火焰是净化邪恶的标志，灰烬也有类似的含义。”
“比如审判女巫之类的？”郝仁随口说了一句。而就在他话音刚落的同时，屋子里突然亮起一道火光！
不是莉莉手中爪刃的火光。而是一道明亮的、能照亮周围的光芒。是垂挂在中央立柱上的那盏油灯突然亮了起来，它那一点小小的光亮竟然照亮了之前莉莉怎么都没办法照亮的房间，让四周一下子清晰起来。
但这突然而来的光明并没有给人带来任何温暖安心之感，所有人都被吓了一跳，莉莉马上举着冰火双刃做出戒备姿势，海瑟安娜也瞬间从怀里抽出了自己的吸血鬼长鞭，然而并没有敌人出现，除了突然亮起的油灯之外，这里的情况没有丝毫变化。
郝仁上前查看了一下油灯的状态，发现里面仍然没有灯油：火光是直接漂浮在灯具上方的，就好像这间屋子“记着”应该掌灯的时间，到点之后便生硬地切换了状态似的。
这时候在屋子外面放哨的卡珊德拉突然对屋里叫了一声：“女主人！有动静！”
众人赶忙跑出去，却看到整个镇子逐渐被灯火照亮的不可思议一幕。
一栋栋无人鬼屋中逐渐都亮起了灯光，就好像夜幕降临家家点灯一样，那些黑沉沉的窗户缝隙后面纷纷透出摇曳的光芒来，而随着这些光芒出现，镇子街道旁那些挂在木头桩子上的大油灯也一个接一个地亮了起来。
很快光芒便充盈了整个小镇，这现象让所有人都莫名其妙。
“看样子这里不单纯是个秘境……某种类似幻象的东西覆盖在这片空间上，所有东西都介于真实和虚幻之间，”薇薇安若有所思地看向道路尽头，“那栋房子也亮起来了。”
她所看的正是众人前进的目标：位于镇子尽头的华丽大宅，如果没错的话，它应当就是领主住的地方。
郝仁立刻领着人向那座大屋走去，莉莉也赶紧跟了上来。在她离开那座第一个亮灯的旧宅时，又有断断续续的交谈声在她耳边响起：
“……又有人生病，这次不光是小孩子，连大人都跟着病倒了。”
“……女巫……已经烧死……领主应该想想办法，那个巫婆……留下的诅咒还没消解。”
“领主已经两个月没出现了，听说他把自己关在房间里，只有学者偶尔能见到他……”
“自从领主夫人……现在越来越艰难了……”
“嘘，别随便讨论领主夫人的事，会被卫兵听见的。”
莉莉眨了眨眼，连蹦带跳地跟上走在前面的郝仁：“房东房东！我刚才又听到东西啦！”
在莉莉絮絮叨叨的叙说中，一行人来到了那座位于镇子尽头的大宅前。
这是一座明显华丽很多的房子：虽然受限于其年代和这片领地的富裕程度，其规制还远远称不上是豪宅，但在数百年前的这座小镇上必然也是一座令人人羡慕的好房子。它有一个气派的长方形主屋，在正门则是一个挑高的、仿佛钟楼一样的怪异结构，而在这显得有点过于高扬的正门旁，郝仁找到一块掉在地上的陈旧牌子，上面大部分字迹都磨没了，只有一个单词依稀还可以辨认：海默温。
这似乎是宅邸主人的名号。
“多少辉煌，终究是一抔灰土啊。”
薇薇安摇摇头，没有在那块曾经华丽的橡木门牌上多看一眼，而是上前一把推开了大宅的正门。
就如众人预料的那样，这座宅邸也与镇子其他地方一样亮起了灯光，而且这座宅子的主人有着充足的财力点燃更多燃料，所以主屋里面显得灯火通明。
郝仁领头走在最前面，莉莉则近乎寸步不离地守护在他身旁：在不怂的时候她倒是个称职的保镖。其他人则跟着郝仁鱼贯进了主屋。
主屋中央有一个熊熊燃烧的大火塘，尽管里面没有任何柴火，明亮的火焰却仍然烧的很旺。郝仁上前把手放在火焰上方，没感觉到任何热量。
他收回手：“果然都是假的。”
“已经走到这儿了，”南宫三八看向海瑟安娜，“那个巫师留下的东西在哪呢？”
海瑟安娜撇撇嘴：“慢慢找呗，谁让这地方这么大呢。巫师都是神神叨叨的家伙，天知道当年住在这儿的家伙是什么恶趣味弄了这么个瘆人的鬼镇……嗯？”
她说到一半便突然停下，疑惑地看了主屋的楼梯方向一眼。
南宫三八也跟着看过去：“怎么了？”
“可能是错觉——刚才我竟然感觉到活人的气息。”(未完待续)