一路再无甚话说，是夜回到客栈，叶连翘便与万氏宿了同一间房。
万氏人到中年，论体力，自是无法同年轻后生们相比。赶了半日的路，过后又在卫策面前落了不少眼泪，她简直是身心俱疲，这会子终于能歇下，整个人放松下来，也没精力再和叶连翘闲聊，脑袋才一沾枕头，便沉沉地睡了过去。
因了傍晚时分同卫策拉拉扯扯地那档子事，叶连翘难免有些心绪难宁，脑子里跑些乱七八糟的念头。然而连着这几天，她几乎是一直在奔波，片刻不曾消停，也委实是累了，琢磨一阵，到底是盹着了，再醒来已是大天光。
她实在是有点啼笑皆非，想不透自个儿被人占了那么大便宜，怎么还能睡得着。不过嘛，再想到马上就得回家去面对那恐怕是肯定会发火儿的叶老爹，她被卫策拉了手这“糟心”的经历，顿时也就不算是个事儿了。
叶冬葵照例起了大早，出门雇了车来，有了前番叶连翘遇险的经历，这一回，他便更是专拣那最寒酸的马车，将车夫领到客栈门口，手忙脚乱把行李搬上车，催促叶连翘赶紧回家。
万氏也慌着去替换陪了卫策一宿的万安庆，站在客栈门口，拉着叶连翘的手说了两句话，便忙忙叨叨地去了，叶连翘同叶冬葵两个上了车，这一回，路上再没遇到任何差池，总归是平平安安地回到了清南县。
入了城，正是午时，彰义桥附近的饭馆儿食肆，是一日中最繁忙热闹的时候，大到正经的铺面，小到简陋的街边小摊儿。皆是人满为患，各种各样的食物气味汇集到一处，生出一股奇异而温暖的香味来。
叶连翘与叶冬葵兄妹俩心下惴惴。琢磨着得赶紧到叶谦面前“领罪”，明明肚子里饿得紧。却半点不敢耽误，一路小跑着去到医馆，颇有点战战兢兢地踏进门。
医馆中，这会子却正是冷清的时候，若非急病，大约没有人会选在这时候上门看诊，叶谦同秦氏夫妻俩领着小丁香在平常休息的那间屋子里吃饭，忽地听见外头传来一阵悉悉索索的动静。
那分明是两个人的脚步声。当中还夹杂些许咕咕哝哝的对话，嗓门刻意压得很低，仿佛在小声商量着什么。
叶谦连想都不用想就知道，必然是那两个不省心的儿女回来了，用眼神制止住满心雀跃打算飞扑出去的小丁香，轻咳一声，背着手走了出来。
彼时，叶冬葵和叶连翘正你推我搡，都想让对方先进门受死，冷不丁看见门帘飘了一下。抬起头，就见叶谦稳稳当当地站在那里，虎起脸盯着他两个。心下便是一咯噔，忙不敢再乱动，挤出一脸笑容，叫了声“爹。”
“唔。”
叶谦从鼻子里哼了一声，到底是向来脾气平和，纵然心底里非常不悦，却也没多说什么，只淡淡道：“回来了？”
这时候，秦氏才牵着小丁香也跟了过来。从叶谦肩头后边儿看了他们一眼，微微一笑：“这辰光回来。只怕还没吃饭吧？我们也刚刚把饭菜摆上桌，赶紧去洗把脸。有甚么话，等吃完了饭再慢慢说不迟。”
叶连翘和叶冬葵答应了一声，脚下却没动，眼巴巴地瞅着叶谦。
“去吧。”叶谦将满肚子的话暂且压下，抬起下巴挥了挥手，那兄妹俩便登时一溜烟地窜到后院去，拿水瓢舀了水，快手快脚地洗去面上的浮尘，然后笑呵呵跑进屋里，在桌边坐了下来。
一顿饭吃得倒是还算平和，叶谦没怎么说话，秦氏更是几乎没开口，只有小丁香坐在叶连翘身边，攀着她的胳膊一个劲儿地问长问短，同她打听府城里的新鲜事。
叶连翘心头暗骂小丁香没眼力见儿，也不敢和她多说，三两下刨干净碗里的饭粒，帮着秦氏将碗筷一一收进后头灶房，紧接着便打开随身带会的包袱，将给家里人带的东西，一样样拿了出来。
“这是给爹买的脉枕。”
兄妹俩站在一块儿，献宝似的将那竹制的簇新脉枕送到叶谦面前：“爹现下用的那个，有好些年头了吧？边角都磨得不成形了，还起了毛刺，不仅不好看，倘或扎伤了前来瞧病的人，那便更是大麻烦。我俩想着，府城里卖的东西花样多，便逛了大半日，给爹踅摸了一个，您瞧瞧合不合用？”
才怪！明明就是在街边看见一间卖竹制品的铺子，便信脚儿走了进去，时间紧迫，压根儿没怎么花心思挑选，看中了一个手工不错、也还结实的脉枕，便忙不迭买了下来，哪里有甚么“逛了大半日”？
叶谦一开始并没有动，过了好一会儿，方伸出手来，将那脉枕接了过去，不过看了两眼，便顺手搁在了桌上，仍是一句话没说。
叶连翘与叶冬葵两个愈发不安，忙又将那匹尺头和糖果子一并拿了出来，递给秦氏和小丁香。
“颜色正是我喜欢的，是连翘选的吧？”
秦氏倒是显得很有兴趣，将那匹藕色的尺头翻来覆去看了好几遍，含笑道：“还别说，这府城里的东西还真是招人喜欢，颜色鲜亮，料子也好，这样的货色，咱清南县怕轻易寻不着——还有那脉枕也是，编得极细，光是瞧着就觉比你们爹爹之前用的那个好，冬葵和连翘有心了。”
这明显是在帮着叶冬葵和叶连翘两个说话，一旁小丁香自是也不肯示弱，将那包糖果子举得高高的，笑得见牙不见眼：“这糖闻起来好香，哥、姐，还是你俩惦记我！”
只可惜，她二人费了半天口水，叶谦却依旧无动于衷，面上半点笑意也无，沉吟片刻，抬起眼皮瞟了叶冬葵一下。
“趁着现下医馆里还清闲，冬葵随我进屋，我有话问你。”
话毕，他便转头又进了屋。
叶冬葵一脸苦相，伸手摸了摸自己的脑瓜顶。
不公平啊，明明是他兄妹两个犯错，凭啥只找他的麻烦？难不成就这么轻易放过连翘了？
这话，他也只敢想想而已，长长地叹了口气，蔫头耷脑，跟在叶谦身后进了屋。
门立刻就被关上了，隐隐地能听见叶谦带着严厉的话音，说了些什么，却是丝毫听不清。
叶连翘咬了下嘴唇，不知何故，心里并未觉得轻松，反而有点不是滋味。
好吧，她和叶谦之间的所谓“父女之情”，说穿了的确很浅，但这些日子她也瞧出来了，虽然她这爹爹不擅于表达感情，但对她却真还算不错，起码，在她遇到事儿的时候，肯尽全力支持她，还反复告诉她，不管发生什么，他这当爹的都理当护她周全。
今日自打她回来，叶谦便不曾搭理她，甚至没正经瞧过她一眼，此时竟然还只教训叶冬葵一个，根本当她不存在，这是对她彻底失望了？只不过是一件事逆了他的意思而已，至于吗？
叶连翘很有点郁闷，站在医馆大堂里半晌没开腔，秦氏在一旁也没说话，过了好半晌，小丁香才过来，怯生生地扯了扯叶连翘的衣角。
“二姐，回头你给爹好生赔个不是，告诉他你知道错了，他就不生你的气了。”
又拍着胸脯道：“哄爹这种事我最有经验，转头我便全教给你，只要你学会了，保证他拿你没法儿！”
“是啊。”
秦氏也踱过来，淡笑着道：“莫想那么多，你是个姑娘家，原本更让人操心，你爹气你气得凶些，也在情理之中。回头你给他两句软话——父女俩，哪有过不去的坎儿？”
叶连翘回身冲她俩勉强笑了一下：“我知道，不过，如果爹还在气头上，只怕我说什么他也听不进去。不论如何，现下我妥妥当当地回来了，他当是能放心，等他气消了，我再同他好生认错。”
说着，低头想了想，又道：“要么，我还是先去松年堂一趟吧。好些天都没在那儿，也不知可有什么事，我既回来了，也该去同姜掌柜他们交代一声。”
“行，那你去。”
秦氏痛快得很，将她送出门外：“既要去，便多留一阵没所谓，索性等他们打烊了再回也行。还是往医馆里来，咱们一块儿回家。”
叶连翘应了，冲她笑笑，回身往松年堂而去。
……
药铺子里，午后同样是闲散时，姜掌柜和曹师傅两个年纪大些，容易犯秋困，眼见得铺子里没客，便趴在柜台上打瞌睡，其余伙计也都忙活着自个儿手头的事，大堂里显得很是安静。
叶连翘跨上台阶，一脚踏入药铺中，见柜台上那两个“老家伙”都睡得正香，心下便觉好笑，蹑手蹑脚凑上前，小声道：“掌柜的，给拿两百粒青娥丸。”
姜掌柜犹在梦中，冷不丁听见大买卖上门，吃惊之余，心下不仅惋惜，迷迷瞪瞪抬起头：“呀，青娥丸早几日便卖光了，如今铺子上一粒也无，实在抱歉呐！您要是真想买，过两日……”
忽然看清眼前的人是叶连翘，自个儿也笑了：“喙，原来是你这丫头拿我开涮，我好歹也是你长辈，你一口一个大伯地叫着，能不能打心里尊重我一点儿？我说，你这大忙人，还晓得回来啊？”(未完待续)
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