“爹爹辛苦。”一名十五六岁,眉清目秀的少年见王成义回来,忙施礼道。
“珠儿,你可温习功课了。”王成义轻轻咳嗽一声,问道。
“已经温习了。我已热好了饭菜。”王珠儿答道。
王成义点了点头,看着去灶房端饭菜的王珠儿不禁轻叹一声,“一国公主沦落至此,天意呀。”
本以为林虎子能成大事,结果身死在扬州,随之起势的闽国旧臣逃的逃,死的死,复兴闽国无望了。
幸好自己小心谨慎,不然皇室唯一的血脉岂不断绝。
“阿郎,今日有客来访,说是与阿郎是旧友。”老仆人说道。
“是何人?人在何处?”王成义问道。
“来人没有说自己的姓氏,说改日再来拜访。”老仆人说道。
......
李唯忠和张擒虎过来汇报了这两日的工作情况,并没有大事发生。方玉想到黑衣大食和大越国打劫自己的事情,这水手操练要抓紧时间,不能等到用人的时候才找人,还是早做准备为好。
大食海盗纵横四海,对海战很有经验,不如让他们帮着训练水手。
等绿衣大食的巴西特和阿里过来,和他们商量商量。
刘仁义等工匠头过来回报砖窑等事。
方玉先到了砖厂。
空地上,三堆码得整整齐齐的红砖上面挂着不同的牌子。牌子上分别写着“1号窑”、“2号窑”、“3号窑”。
方玉出海前砖窑已经试烧过一次。
三个砖窑同时开始试烧,成品率各有不同,最低的砖窑产的砖只有50%的合格率,最高的砖窑产砖有80%。
方玉命他们总结经验,从制坯、砖坯摆放间隔、大小火的烧制温度、时间、开窑等各个流程查找原因。
今天是第二次出窑,在等着方玉检测红砖的质量。
方玉命人从三堆红砖中分别随机拿了十几块砖,进行测试。
红砖的质量可以从重量、颜色和声音等三个方面鉴别。
重量较轻,材质质地均匀;砖的颜色为淡红色,白灰残渣少;两块砖相碰,可以发出清脆的金属声;具有上述三个特点就是质量好的红砖。
当然也有测试红砖质量的现代仪器,例如抗压抗折试验机,抗压强度试验机等等,方玉觉得没有必要买这些仪器。
测试之后,这些砖按方玉的标准都是合格的红砖。
方玉问道:“合格率多少?”
砖厂工头冯斯年说道:“1号65%,2号83%,3号71%。”
方玉点了点头。
砖厂有三个砖窑,每窑产砖2万块,产砖6万块。按平均73%的合格率,每次生产的合格红砖4.38万块。
方玉吩咐道:“生产的合格红砖暂时用作公共设施建设。所生产的废砖暂时保管起来。
高温作业,淡盐水要供应充足,不可懈怠。
各处所需红砖用量很大,再开两所新窑。”
方玉说道:“虽然是自家砖厂,但也要记录账目等事,已备检查。”
冯斯年是徐家老人,他拱手说道:“小姐已定下规矩,某等自然遵从。”
早就等着砖急用的各个管事,开始指挥搬运工专车。十几名搬运工将红砖搬运到两轮车上,由运输工运到各处需要的地方。
方玉去了石灰厂和水泥厂。此前烧制过几次,有成功、有失败。不过经过多次总结,及徐云熙带来的工匠加入,现在石灰厂和水泥厂的生产已经稳定。
砖厂、石灰厂及水泥厂都需要大量的燃料,好在伐木开荒有很多闲置的木材等物。
方玉命人将珍贵的木材收集起来,剩余的普通木材都送到这几个厂子使用。
有了水泥,混凝土便有了。
混凝土、水泥、红砖等物,优先供应的是柴油仓库、军火库,其它工程只能往后排。
有了钱,李思业暗中大量招募士兵、打造盔甲、战船等。
药片虽好,也有乱吃药的。
吃药死了人,家属将药店告上衙门。在雷州土皇帝李思业的干预下,案子不了了之。
药片销售一空,李思业派人到营地找方玉进货,同时暗中派人打探方玉的进货渠道。
李思业要求增加供货并提高分红比例,方玉答应再次供货三万颗,分红比例提高到四成,售价由李思业自己订。
只是联系海商需要时日,三日后可以到营地取货。
方玉送走李思业派来的管家,随后到了现代。他购买了四万枚蓝色小药片应付李思业。
蓝色药片的专利许可已经到期,国内有几家药厂已经仿制成功。国内药厂的价格比蓝色药片便宜很多。
方玉让商务团队通过非洲的公司,准备进口100万枚特制的蓝色药片,包换全部换成外国文字,药品说明书换成繁体字,及变成古人容易理解的文字。
当然还有最重要的标志“玉熙商行”。
这些事需要时间,分给李思业三万枚,自己留用一万枚足够了。
方玉派出管事,前往雷州、广州等地招募流民。
过了三天,李思业的管家将上次一万颗小药片的分红押运过来。
李思业有了钱,打通了关节。
现在不仅是雷州刺史,还升任了岭南节度使。所管辖的范围包括后世的广东、海南两省。
官大了,胃口也变大了。
李思业让管家捎过来口信,用相关资源换取三万颗小药片。
三万颗小药片,若是按之前的售价及方玉的六成分红,共计白银180万两。
李思业没有这么多的银子,即便有这些银子,他也不打算给方玉。
现在对营地来说,最需要的是煤炭资源。但是李思业所管辖的范围没有大的煤炭矿,方玉只能退而求其次,要物资、要人。
军用物资一概没有,战舰也没有,工匠也没有!
李思业也缺这些东西,打造盔甲兵器、制造攻城器具、制造战舰、修筑防御工事等都需要大量的工匠。
最后讨价还价,一百名工匠及家人,一千健壮劳力及家人。
方玉付了一万枚小药片作为定金,等人员到了昌化再付剩下的小药片。
对方玉来说,人很重要。什么东西都能从现代往这里带,只有人带不过来。
他当然没有试过带人,带过来的兔子等小动物无一例外,全部死亡。方玉觉得没有必要找活人做实验......
五千劳力,算上家人能有二万多人。
方玉调配人手在营地附近开辟新的居住地,同时增加了开荒的人手。
管事们招募的流民已经坐船到了营地,一共1172人。
方玉将这些壮劳力全部派去建设水利灌溉工程,剩下的就等着李思业送人来了。
人口的增加需要粮食,方玉率领三艘海船及新买的一艘商船组成的舰队再次出航。
四艘三千石海船,载重总计600吨;
预计购粮120万斤,算上原来的储备粮,可以支持营地三个月所需。
方玉命人四处收购粮食,占婆国都因陀罗补罗的粮食价格因为方玉的大量购买,上涨到4文一斤。
一向平稳的粮食价格忽然上涨,引起了占婆国官府的注意。他们派人查看了方玉的通关文书等物,没有发现什么问题。
占婆国与中原一向交好,没有问难方玉。不过他们警告方玉,禁止大量购入粮食,随后派人到码头监视方玉的船队。
只买到40万斤粮食,缺口还有三分之二。
占婆国都因陀罗补罗的粮食价格不仅牵动着占婆官府的心,还牵动了占婆国的敌人真腊国和大越国的心。
四艘海船组成的庞大舰队就停在码头上,上面唐国的旗号也未撤下,密探们轻而易举地得到了这只船队的信息,随后将相关情报送回国内。
方玉站在码头,看着管事们与占婆的商人交易带过来的香皂等商品。有人走到方玉跟前问道:“可是唐国来的商人?”
来人是一名四十多岁的中年人,看相貌有些像大越国人。来人不仅穿着绫罗绸缎,后面还跟着几名仆人。
“正是,不知找某有何贵干?”方玉点头说道。
“某听闻有唐国商人购粮,过来商量购粮一事。”中年人说道。
方玉摇了摇头,说道:“官府禁止某大量购买粮食,所以你还是请回吧。”
中年人笑道:“贵客跟某到马车上一谈,一定让贵客满意而归。”
远处停着一辆华贵的马车,方玉跟着中年人上了马车。
中年人上了马车,说道:“某姓吴,名声。”
方玉说道:“某乃方玉。”
吴声问道:“不知贵客要粮多少?”
方玉说道:“80万斤。”
吴声稍稍挑了挑眉头,“哦,数目有些多,不过还是可以卖给贵客。”
方玉说道:“官府不让运粮,你可有办法?”
吴声说道:“沿着码头北行五十余里,有个小码头,贵客的船队返程时可在那里停歇。”
方玉点了点头,中年人继续说道:“每斤10文。”
对方报出的价格高得离谱,城内粮食不过3文一石,吴声给出的价格高了2倍有余。
要是按照对方的报价,80万斤粮食需银8000两。
8000两白银,400公斤,方玉没有带这么多的银两。
方玉说道:“一来没有这么多的银两,二来粮食价格太高。”
吴声说道:“贵客购粮定是急需,听闻中原旱灾,大越国人又禁止中原人购粮。若要购买粮食,只能到这里来买。而且某等也要打通关节。至于银两,某接受以物易物。”
这人倒是消息灵通,方玉沉吟了一会儿,说道:“5文一斤。”
吴声说道:“80万石粮食不是谁都能一次拿出来的,只有某才能拿出来这么多数量的粮食,这么多粮食某可以帮贵客送到船上,某也可以收购贵客所有的货物。贵客的麻烦要少许多。”
讨价还价之后,每斤粮食以7文成交。方玉又通过吴声,购买了两艘三千石的商船及一些大型牲畜,主要是牛、羊。
之后繁琐的物品定价,以物易物的交易,两人交给了各自的手下商议。
吴声命人搬运粮食,方玉和前来交易的商人结清了货款,随后上船离开了因陀罗补罗。
在吴声派来的仆人在指引下,船行一个多时辰,便到了吴声所说的小码头。
码头不大,只能停靠两只商船。
等了一个时辰,运粮的车队连绵不断地从远处行来,还有一只牛队。
吴声并未露面,来得是一名管家。
80万斤的粮食,在这个靠人力、畜力运输的年代,是一个极其庞大的数字。
码头只能停两艘商船,一艘船装满了粮食离开码头,另一艘船才能靠岸。
四五百名民夫昼夜不停地运输、搬运粮食,用了两天的时间才把粮食全部搬运到船上。
方玉与前来送别的吴声告别,启程返航。
“这次买了四十多头牛,回去后在集市上卖出去,按购入价加二成卖给他们。”方玉坐在船舱里,对李唯忠说道。
“养牛不仅需要大量的粮草,懂得伺候牛的百姓也很少。除了咱们自己人,百姓们很少购买这种大牲畜。”李唯忠说道。
“卖多少算多少,剩下的牛留在庄子里。”方玉说道。
......
丁世亮是大越国国水军大都督。
四艘战舰、千余名海军士兵在巡逻中莫名其妙地消失不见,他派出战舰四处寻找但一无所获。
大越国战舰只有一百余艘,少了四艘战舰,这事很快被皇帝丁恒知道。他将丁世亮叫进宫里骂了一顿。
近期海上并无大风暴,海盗没有实力击沉或掠走四艘战舰,丁恒与丁世亮怀疑这四艘战舰的消失可能与占婆人有关。
除了命令丁世亮找寻四艘战舰的线索,丁恒又命隐藏在占婆国的暗探查找线索。
方玉还没从占婆国启程,他在占婆大量购买粮食的情报已经摆在了丁恒的案头。
丁恒命暗探监视唐国粮船的动静,又领丁世亮率领二十艘战舰,在海上拦截唐国购粮舰队,勿使一艘唐国粮船逃脱。
顶风逆水,船行缓慢。
三日后的中午,大越国的舰队出现在方玉舰队的附近。
双方都有各自的使命和坚持,沟通无效后海战开始了。
大越舰队被击沉击毁十余只大小战舰,死伤官兵二千余人。
方玉舰队一艘海船失去行动能力。
下午5时许,双方舰队脱离接触。
大越海军虽然遭遇大败,仍有两艘完好的战舰跟踪方玉舰队。
方玉经过统计,水手死11名,失踪7名;新军士兵死亡3人,失踪2人。