隆武元年正月二十八日，南京。
无论是对于庙堂之上的皇帝百官，亦或是市井百姓。今日，无疑将是南京城二百余年里最重要的日子。
只因袭破燕京的义勇军将于今日凯旋归来，并将于皇城午门外举行盛大的献俘礼。
在清晨天色尚未放亮之际，南京城应天府差役及五城兵马司兵丁便已纷纷涌上街头。
继而自崇礼街开始净水泼街，且要一直沿通济门大街净街至太平门。再由太平门通往外郭姚坊门，姚坊门外十里之内无有石板铺设的道路则需施以黄土垫道。
而这些净街之后的街道，则有穿戴整齐的兵丁五步一岗守于此间，寻常百姓再不许踏入街道一步。
对于这等情景，沿街百姓心中非但无怨，反而兴奋不已。
只因兵马司如此所为，那就意味着凯旋而归的队伍将由此街归来！他们只需身居家中便可一睹义勇军风采，当然还有更想看的，那便是俘虏的鞑子皇帝宗亲以及贰臣等俘虏了。
至于其他坊间百姓，想要一观此等百年难遇之盛况，要么在这临街之地攀粱涌巷，翘首以望。
要么，那就步行十余里，去那姚坊门外看了。不过就这，去晚了都不一定会有容身的位置。
而随着时间推移，净街街道两旁早已变得人头攒动，就连临街房梁之上也是人满为患。更有甚者，已经有为抢夺好位置而大打出手者。
而受益于朝廷特许，原本净街需要关闭的临街酒楼茶铺，今日得以照常营业。然而无良商家非但不感朝廷恩泽，反而坐地起价，竟将价格猛提十倍。可即便如此，店内竟亦是座无虚席。
因为人人都知道，今日若不能一睹这自大明太祖朝后再未有过的盛况。那将会成为一生的遗憾。
辰时初刻，人们未曾等来凯旋而归的义勇军，却先等来了大明皇帝朱慈烺出城的銮驾。以及随在皇帝所乘玉辂辇与之后的众多文武勋贵。
见到这一幕，百姓们匆忙跪迎的同时，心中已然明白，陛下是要亲自出城迎接义勇军凯旋。
此时街旁茶楼一雅间窗前，寇白门看着皇帝銮驾及随行队伍渐渐远去，她的心跳却是随着銮驾远去而变得越来越快。
皇帝都已经出宫去迎接了，那他还会很远吗？
“等不急了？那为何不去城外等他？那样你不就可以更早的看到他了？”
身旁卞玉京的一番话，不由将寇白门的思绪拉了回来。
听着卞玉京这话看似是在调侃自己话，可寇白门依旧在她那略显平淡的口吻中，听出了卞玉京心中对自己的埋怨之意。
她，才是最等不及的那个人吧～
寇白门回身望向卞玉京，而卞玉京在看到寇白门脸上那抹意味深长的笑容后，竟不由的微红着秀脸躲闪起了她的目光。
“田千户是可以为咱们在城外寻一处好位置～咱们也确实可以更早的见到大人～可……”
言至此处，寇白门复又转头望向楼下那宽广的街道，口中喃喃道:
“可在城外百官齐至皇帝亲临，我等便是可得视见大人之地，却也只可远视大人……哪有此间可将他看的真切～”
……
事实确如寇白门所言，此时姚坊门外早已是人山人海，只是由于皇帝百官齐至于此，百姓们早已为京营官兵呈扇形远隔在城门两侧。
而城门前一里之地，早已被数千随行皇帝出迎凯旋大军的文武百官及仪仗队伍占的满满当当。
此时身着明黄缂丝十二章纹衮服，头戴二龙戏珠的黑纱翼善冠，腰束玉带的朱慈烺正端坐于玉辂之内。不过他此时的内心却远没有他的仪态这般平和。
“几时了？”
听到陛下的又一次问询声，侍在玉辂旁的韩赞周立刻恭声回到:
“回陛下～刚刚巳时末刻～”
“这么说～孟毅他们很快就要到了！？”
韩赞周笑应道:
“是的陛下～礼部与安定侯约定之期便是巳时末刻抵达姚坊门～”
朱慈烺闻言轻轻点了头，目光却是一直在向着前方眺望。
外郭姚坊门三里外，凯旋而归的义勇军正浩浩荡荡的押解着一众俘虏朝着南京前行。
按理说大军乘船凯旋回京，理应由水路至采石矶，而后由观音门进京。
可当船队进入长江水道后，却接到朝廷着义勇军自镇江下船的命令，言曰朝廷犒军天使已于镇江迎候大军。
于是当舰队抵达镇江后，以内阁次辅马士英为首，兵部侍郎陈子龙，礼部侍郎黄端伯，及刑部侍郎解学龙等随从犒的天使早已封天子命于此等待犒军三日有余。
待一番寒暄过后，孟毅这才了解朝廷令大军于镇江停驻一日的原因。
原来朝廷要于大军凯旋之日举办盛大的献俘大典。
而兵部来此一为犒军，二嘛自然是查级验功了，刑部则是提前统计查验俘虏名单，好为献俘大典做准备。
至于礼部，则是为了沟通进京路线与礼仪事宜。
依照朝廷议定，大军将自镇江出发依陆路开进，经姚坊门入南京。
至于为何如此，只因由此门入外郭至内城太平门，不但要自太祖孝陵之畔路过，大明开国勋臣徐达常遇春等陵墓亦皆在此间。
而能让太祖及列位开国元勋在天之灵，可以亲眼见证大军凯旋，无疑将是对他们最好的祭礼。
此时一骑快马自前方快速迎着行进队伍疾驰而来，待行至身居队伍前列的孟毅近前，旋即勒停战马急禀道:
“报～禀将军！陛下已亲引百官至姚坊门外迎接大军！”
陛下亲自出迎？！
本来不慌不忙正居前压阵，好控制大军行进速度的孟毅，在闻知陛下未在宫中静候举行献俘大典，反而跑出外郭来迎接大军后，不由便将目光投向了黄端伯。
礼部侍郎黄端伯闻听此言也是一惊，见孟毅已然投来质疑的目光，旋即为自己急急解释道:
“安定侯莫要如此看我～朝廷原定是由李阁老引百官出迎，如今陛下亲至，必是临时决议，我亦不曾知晓啊！”
孟毅听黄端伯如此解释，自然也相信他说的。
“黄大人～孟某现在还尚未接到陛下敕封的旨意～还是莫要再唤我安定侯了～”
一旁的马士英听孟毅如此说不禁呵呵笑应道:
“哎～此事陛下早已宣示诸臣，安定侯何须谦逊。”
谦逊？确实是没什么可谦逊的～
不过孟毅心中虽是此等想法，可还是一脸谦逊的摇头笑对马士英摆了摆手，继而便又将目光望向黄端伯:
“那咱们继续这般行军？”
黄端伯此时哪里不知孟毅是对自己一路干扰大军行进速度心有埋怨，不禁苦笑道:
“安定侯～陛下已至，我等岂可使陛下久待啊～”
孟毅这才微笑着点了点头，继而对随在身后诸将高声令道:
“传令全军，陛下已经在姚坊门亲自迎接咱们义勇军凯旋了！让将士们打起精神～全速前进！”