第三十八章 租房
杨彦全当上六?孔目后办公地点在城北区域，以前租住的小院路程太远，只得换租。
离州府最近的就是北巷坊，此巷横连两衙，通达城门，按理来说应该是个富庶繁华之所。
但实际情况令人唏嘘，长坊皆破败，临街多为土路，只有两衙周边铺了一圈青石板。
坊市扬尘，少有正经的屋舍，全是自建的棚顶房，四面漏风，环境脏差，聚集的全是游民。
游民者乃是江水两岸失去土地的农户，涌入光化城中求活，受官府雇佣做些简单的街面清洁工作，更多的是走商小贩、卖艺卖力、娼妓娈童。
杨彦全今日休沐，穿了一身皂色常服，从水桥一过，便有不少衣衫褴褛的人围了上来。
“大官人，雇人否？”
“老爷可需脚力帮闲？”
“选我吧，我有的是气力，管饭便行。”
杨彦全看着眼前的景象不由叹了一句：州府衙门是顾头不顾腚，正门向南，南街热闹，后门在北，北巷萧索。
“有人可识字？”杨彦全高声问道。
片刻，人群走出一位十五六岁的短衫少年：“老爷在上，小人在慈幼局待过两年，识些文字。”
杨彦全打量了一番这瘦骨嶙峋的少年，心想这家伙也不是个老实人，自己就是慈幼局出身，一旦进了慈幼局，不犯什么大错是不会被赶出来的，这厮定是偷盗了大量财物或打死打伤同院伙伴。
“好，就你了。”杨彦全选定后，众人失落的散去。
“多谢老爷，不知老爷想让小人做什么？”短衫少年一脸感激地问道。
“陪我在北巷转一圈，十个钱！”
“老爷容禀，在北巷说大不大，说小也不小，一圈下来要小半天，十个钱未免有些太少了。”
“那你便在此继续等着，我另换一人。”
“别别，十个钱便十个钱，老爷腿脚不便，可否坐个肩舆？只要百钱便可畅游北巷坊。”短衫少年不是第一次做生意，能准确找到客人的需求：瘸子走着不累吗？
“也罢，那就坐肩舆。”
杨彦全话音刚落，竹轿已经到了，另配两个魁梧轿夫。
一路穿街过巷，满目所见皆贫瘠，时有插标卖儿女，伏路乞讨者不胜数。
一城之地，两番景象，见惯了墟市繁华，再看北巷疾苦，底层出身的杨彦全都有些不适。
这还是号称大治之世的淳佑中兴，经营富庶的南国米乡，如此看来也不过尔尔。
短衫少年是个碎嘴子，一路走一路讲，情绪价值拉满。
“老爷，这个街角尽头有个戏法张，法术神乎其技，五个钱便可让他变一场。”
“从此门进去有个大赌坊，背后经营的是官府人物，公平公正，输赢自负。”
“这北巷坊桥一联排住的全是乐户，吹拉弹唱个个精通，每逢大事都会给他们派役事，从未出过错。”
“等等，北巷坊桥，乐户？”杨彦全似乎想起了一事。
“不过，这些人祖上都是有罪之身，除非有人出钱向官府赎买，不然子子孙孙就是乐户籍，下贱的很。”
游民中也存在鄙视链，乐户显然处在最底层，短衫少年言语多轻慢不屑。
“可有一户叫马氏？”
“有有有，老爷是识货之人，那马氏是北巷最漂亮的娼妓，月前才被重新编入乐户，马氏不善弹唱，只做皮肉生意，而且门前立牌：非长衫客不接。生意做的也很大，一次都要几贯钱，老爷们偏偏就好这一口，每天来的人络绎不绝。”短衫少年看来是在夸奖，实在全是羞辱话语，有股子不可得的酸气。
杨彦全大概也能想出来事情的经过，付星身亡，胡鹏潜逃，孤儿寡母被官府追缴上门，榨干的家财也无法脱身，终又沦为乐户。
“带我去看看。”
“好嘞，老爷放心，我与那米姐儿相熟，只要老爷使上些许银钱，我保证老爷能插上队，今晚便可享受香玉满怀。”
杨彦全不做理会，闭目思量他事。
从坊桥而下，沿河岸而走，有一小木楼，楼上挂着红布，楼下摆着两三个桌椅。
杨彦全进门便见一女子坐在楼梯处，楼上咿咿呀呀的好不热闹。
“客人第一次来？”那女子也就十三四年纪，身形很单薄，脸上多有脏污，看不面容。
“米姐儿，这位是杨大官人，十足的贵客，万般不可怠慢。”短衫少年将“贵”字咬得很重，意思让米姐儿随意开宰。
“既是贵官，便在雅间稍坐，喝些茶水。母亲还有两个客人，得戌时左右才能接待大官人。”米姐儿说的很平静，就像正常生意一般，完全没有羞涩难言。
杨彦全微微点头，他确实有事要问马氏，但真要杨彦全坐在这里等，他肯定是受不了的：“那我戌时后再来。”
“大官人请便。”
杨彦全迈步出门，一扫眼看见了桌脚一侧挂的两件皂色吏服，心中瞬间起了火气：都这么明目张胆的吗？
“这二人是否在楼上？”
“大官人见谅，红布楼做生意也有规矩，请恕无可告知。”
“好，那我就在此处等。”
杨彦全坐在临门的桌前，转念一想招来短衫少年，在其耳旁低语了几句。
短衫少年顿时大惊失色：“大大大……官人，小人方才全是失礼乱言，望大官人莫放在心上。”
“去吧，速度快些。”
“是是。”短衫少年跌跌撞撞的冲出红布楼。
米姐儿第一次见短衫少年如此狼狈的姿态，心中对杨彦全的身份有了猜忌：“大官人，要喝茶吗？”
“不急，我且问你，是何人为你们重编的乐户籍？”
“大官人是官府的人？”
“你只管回答便是。”
“那人就在楼上，隔三差五来施以威胁，迫使母亲就范，母亲早已苦不堪言。”米姐儿说此类话情绪还是没有波动，心智远超同龄人，冷漠的可怕。
“你是马氏所生？”
“正是。”
“马氏待你不好？”
“有什么好不好的，都活着就行。”……
对于杨彦全提出的问题，米姐儿几乎都是瞬间回答，没有任何思考，有种对生活无法反抗的麻木感。
半个时辰后，门外又来了三五人，为首者是都头冯昌邑。
“总案目。”众人齐道。
“冯兄，安排两个兄弟去后门守着，杨某要看看到底是何人如此胆大妄为？”杨彦全对欺霸之事向来厌恶，许是自己多年淋雨，见惯了人心狡诈，遇上了断不能视而不见。
“是。”
冯昌邑只道楼上人倒霉，北巷坊不止一处红布楼，自己也经常去此类楼中歇脚，使了银子全当买卖，兴许就是娘子们活命的饭钱，她们还得谢谢咱呢。不过杨瘸子想拿此事立官威也无可厚非，大不了以后去南坊墟市那边，左右也就多花些银子而已。
“冯兄，这几日可去墟市巡逻了？”安排落定，杨彦全不受楼上影响，与冯昌邑攀谈起来。
“日日去巡，如今墟市泼皮知总案目高升，倒是乖巧的紧。”冯昌邑不敢坐，立于杨彦全身侧回话，在吏员场上行走最重要的是清楚自己的分量，不要以为人家客气一句，就和人家平起平坐了，不然怎么死的都不知道。
“金玉黄和春意楼几家还是没有开门营业？”
“未曾，有传言金玉黄要搬去南阳，陈家商会又杀回襄阳去了。”冯昌邑说的比较委婉，这已经不是传言了，在墟市是人人皆知的事情。
“要走的留不住，但秩序一定要维持好，切莫生了什么乱子。”
“小人明白。”
二人有一句没一句的聊着，其间还有人进门想要会娇娘，皆被弓手驱逐。
两刻左右，楼梯口传来声音。
“唐兄，玩的可尽兴？”
“痛快！就应该这么玩耍，只一人多是无趣，下次再邀周兄。”
“圣人言：三人行必有我师焉。这当然不是浪得虚名的喽。”
“有理……”
唐舫成刚下楼梯拐角，看见桌前坐的二人，双腿一软直接滚下楼梯。
“唐兄，你怎么这么不小心，难不成楼下有吃人的总……总案目！”
周文杰这下也笑不出来了，他背刺过的老上司就坐在那里怒目看着自己。
“冯都头，把这二人暂时关押城防司，待本孔目细细过问。”
“是。”
冯昌邑像提小鸡仔一般将二人拎出门去，心中却是左右为难：杨瘸子要把人关在城防司这可是大麻烦，鬼知道这两个蠢驴背后站着何人，此举无形中把城防司卷入纷争。
这两个直娘贼害苦你冯爷爷了。
杨彦全当然不会就地过问，一者有损官府颜面，二者真问出什么东西来，冯昌邑只怕都不敢动手了。
楼下的动静惊动了楼上人，披着一件薄襟子的马氏在楼梯拐角露面，确实长得有几分姿色。
“当！”
杨彦全把一袋钱放在了桌上：“自今日起撤了楼上红布，杨某要租住一楼，将房间收拾好，此乃定金。”
“大官人是？”
“光化六案孔目，杨彦全。”
杨彦全对马氏不感兴趣，但马氏身上背的秘密有很多是杨彦全想要弄清楚的。至少付星的死了就很蹊跷，本是一同做局之人，怎会下如此狠手斩尽杀绝？
(本章完)