皇后是午时三刻到公主府的。
公主府从筹建到落成，再到荣安搬进来，皇后未曾来过。
她是荣安生母，趁着梅花开了，出宫来坐坐，也在情理之中。
到了梅园，荣安屏退了左右侍从，只留了皇后身边的女官和一个侍卫在旁边伺候。
待周遭清静下来，萧明彻朝皇后郑重叩拜。
“儿子给母后请安。”
“彻儿，”皇后看着跪在地上的萧明彻，一时有些哽咽。
上回相见，还是在叠雾山行宫，母子二人针锋相对，不欢而散。
当时皇后固然生气震怒，却没想到再次见面会是这般景象。
萧明彻易了容，脸庞看起来有些陌生，只依稀能看出他英挺的鼻梁和清隽的眉骨。
他一袭侍卫服，身上带着奔波千里的风尘仆仆，跟从前那个气度端贵，年纪轻轻便身居储位的皇太子迥异。
“是儿子不孝，让母后操心了。”
萧明彻很清楚皇后为他付出了多少，十几年的抚育和相伴，这份母子情里虽掺杂了其他东西，却仍然是真的。
皇后摇头，拍了拍他的肩膀。
“你的确不孝，所以你得想办法把失去的一切都挣回来，好好孝顺本宫。”
萧明彻低下头，没有言语。
“起来吧。”皇后示意他坐下。
萧明彻并未落座，站到皇后身边，抬手替皇后斟茶。
“这些日子萧明承一直称病不出，可是同你有关？”
“他掳走了沈雨燃，以此为要挟，想诱杀儿子。”
萧明彻能安然无恙的站在公主府，而萧明承闭门出门，证明萧明承的奸计未能得逞。
“你如今手上能用的人不多，千万不要托大。”
“儿子明白。”
皇后想了想，抬眼看向萧明彻：“京城里都盛传沈雨燃无情无义，你跟她竟没有断？”
荣安道：“母后，这是三哥跟沈姐姐商议好的事，就是怕旁人拿沈姐姐要挟三哥，谁知四皇兄还是看出来了。”
“你这孩子，就是太重情太意气用事了。”皇后看着眼前恭谨的萧明彻，微微一叹，想了想，缓声道，“这一点，倒是像你母妃。”
萧明彻的眉心猛然一跳。
他没想到，皇后会主动提起母妃。
“当初儿子去质问母后，是儿子思虑不周……”
皇后摆了摆手，“原本此事本宫已决定永不提起，既然都翻出来了，倒不如全说出来，省得你有心结。”
事涉生母，萧明彻的眼神骤然凝重了起来。
他的确很想知道。
“江妃原是是一名女乐，梨园主事为了讨好陛下，给了她一个要御前抚琴的机会。她貌美清雅，姿容出众，陛下见了她，自是龙颜大悦，当夜便幸了她，封为选侍。”
回忆起过去的事，皇后的声音中不无感慨。
“宫中那么多美人，没有一个能与江选侍争色，当年她的势头，不逊于今日的韩秋芙。”
江妃过世时，萧明彻才六岁多一点，记得些事，却也不多。
他记得母妃很美很温柔，会唱曲儿哄他睡，也教他用腰带打锁心结。
但他并不知道母妃的过往，不知道她是什么样的人。
宫人们纵然对他恭敬有加，对母妃的事却是讳莫如深。
“江妃得宠之后，很快有了身孕，陛下便给她晋了位分，封为昭仪。她有孕之后，温贵妃复宠，她是个好生养的，不久也有身孕，这时候姚妃得了机会在宫中冒头。”
忆起往昔宫中百花争艳的场景，皇后笑得无奈。
“姚妃不如江妃貌美，可她温柔体贴，最会哄陛下开心。反倒是江妃，生下你之后性情越发清冷，对谁都爱搭不理，陛下虽给她封了妃位，宠爱却不复从前了。”皇后叹了口气，“这时候，宫中突然起了流言，说江妃有心上人，还质疑你身上的血脉。”
竟有这样的事？
“流言传到本宫这里，本宫自然当做无稽之谈。嫔妃承宠，敬事房都是登记在册的，江妃怀上你之前，几乎夜夜都在接驾承宠，你的皇嗣身份怎么可能有问题？”
萧明彻沉默。
“本宫抓了几个散播流言的宫人，当众责打训斥，没人再敢乱说，也不知怎么地，皇帝突然召本宫过去。”
“难道父皇听信流言，怀疑我不是他的儿子？”
“你的身份血统没有任何疑问，不然皇帝怎么会册立你为太子？他怀疑的，是江妃的心。”
“母妃她？”
皇后叹了口气，“江妃话不多，笑也不多，本宫一直以为她就是性子清冷。可直到那日皇帝来说，本宫才知道江妃侍奉皇帝一直是不情不愿的，连刚开始侍寝的时候都时常流泪。”
萧明彻忽而明白了。
最初的时候，父皇一心只得到母妃，不在意她的心意。
等到新鲜劲儿过去了，自然会在意自己的女人是不是不忠。
“皇帝要本宫查清楚此事，却根本没有头绪。”皇后叹了口气，“恰巧这时有宫人向本宫告密，揭发江妃曾和乐坊的一位乐师私定终身。”
“母后审了这位乐师？”
“之前的流言是捕风捉影，眼下有名有姓的说出来了，再加上皇帝的口谕，本宫无法置之不理。乐坊主事交代，说江妃从前的确跟一个吹笙的乐师交好，但并无逾矩之处。江妃侍寝后没多久，那人的手受了伤，无法再做乐师，早已离宫。”
“所以母后直接询问了母妃？”
“不错，那乐师早已离宫，跟江妃没有牵扯，只要江妃回个话，本宫便可去皇帝跟前结了这段官司。谁知她竟什么话都不说。”
江妃的沉默令皇后不解，不悦，也无奈。
她不否认自己跟旁人有私情，皇后便无法结案，只得命她在宫内禁足思过。
谁知她竟吞金自尽了。
“无凭无据的，根本没人能定她的罪，就算失宠，有你这个儿子在，在宫中不会过得差。本宫实在没想到她会吞金！”皇后重重一叹，看向萧明彻，“彻儿，你的相貌很像江妃，本宫看着你，不时想起此事，本宫都不明白，江妃为何如此决绝？难道她舍得你吗？”
舍得吗？
是啊，母妃自戕之前，没想过他一个人在宫中如何生存吗？