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天边弯月悬空，无数星斗点缀着璀璨的星河。
午夜的月光很美，宛如温柔多情的美人，半掩含羞，皎洁清逸，婉约动人。那漫天星光便是月光美人的侍女，一闪一闪，犹如妩媚动人的美人眼，欲拒还迎，闪烁之中充满诱惑，撩人心弦。
月光遥远，星辰如芒，长空幽暗，睱光微亮，给苍茫大地蒙上一层若隐若现、朦朦胧胧的混沌之光。
夜幕下，重重叠叠万重山，浩浩荡荡丹江河。
武关城下，火光冲天，星月辟夷。
关前，吕布麾下三万步骑惊慌失措，拥挤不堪，不时便有将士被掀翻在地，被众人践踏致死。三万大军，士气低入谷底，全无斗志，却无一人敢于转身逃跑。
此等情景，着实骇人听闻，旷古烁今。
“奉先！奉先！奉先哪！你倒是说句话呀，再这么下去，我们就要俯首待戮了！”就在吕布失魂落魄、呆若木鸡之际，陈宫率先醒过神来，低声叫着吕布的名字。可是吕布却仍旧呆坐在马背上，置若罔闻，无奈之下，陈宫只好伸手摇着吕布的左肩，急切地大声喊道。
“呃？”在陈宫的推搡下，吕布终于有反应了，惊愕一声，随即还是一句话没说。
陈宫见状大急。急声说道：“奉先，如今我们前路受阻，后面又被武威军包围，危如累卵哪！看那两侧山头上的武威军，至少不下数万甲士，我军此次只怕是在劫难逃了。但是、、、、、、难道你没看出来吗，李利似乎并不急于杀我们。否则他早就下令山上的武威军进攻了？一旦两侧山头的大石、滚木和乱箭一起落下，我们将死无葬身之地。可是这么长时间了，李利还没有下令攻击，这就说明我们还有一线生机呀！”
“一线生机？”吕布终于开口说话了。随即他一把抓住陈宫的肩膀，迫切地问道：“你快说。我们的一线生机在哪里？我要怎么做，李利才肯放过我？”
陈宫见吕布终于回过神了，心中顿时松了一口气，低声说道：“奉先，李利此次完全可以将我们全歼在武关城下，可他为什么迟迟没有下令攻击呢？以我猜想。李利此举必有所图，而是所图甚大，大到足以用三万步骑的性命来交换！”
“唉！”吕布沮丧地叹息一声。急声说道：“公台，形势危急，你就别卖关子了。你倒是说说，李利他想要什么？只要他能放我一条生路。要什么我都给他！”
陈宫仰头看了一眼城楼上的李利，低声对吕布说道：“李利到底想要什么，我也不知道。但我敢肯定，他现在正等着你上前询问呢。奉先，你立即打马上前问话，相信李利会把他的真实意图说出来的。事不宜迟，迟则生变。眼下全军将士已然斗志全无。再这么等下去，恐怕将士们就会主动缴械投降，到那时一切全完了！”
“这、、、、、、也罢，是死是活，在此一举！”吕布惊疑地看了看身后慌乱不堪的大军，硬着头皮说道。
随即吕布抬头看着城楼上的李利，轻提缰绳，驱使赤兔马向关下走去。
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武关城楼上。
“主公，吕布大军彻底乱了，此时下令攻击，一个时辰内便可全歼吕布三万大军！”徐荣俯视城下吕布军的阵型乱象，很多人被践踏而死的情形后，神情激动地对李利说道。
“不急，不急。”李利微微摇头否决了徐荣立即攻击的提议，随之他笑着说道：“如今天下纷乱，中原各州郡更是群雄四起，战乱不休。而今我和叔父攻陷长安，掌控着天子和太后，等于是执掌天下权柄。不过王允之死却让天下人对我和叔父颇有微言，许多文士和贤才也对我们叔侄恨之入骨，而各镇诸侯更是对我们十分眼红，恨不得掌控天子之人是他们自己。简而言之，那就是我和叔父二人如今已是天下诸侯心中的眼中钉、肉中刺，而在天下士子眼里，我们叔侄二人的声誉也不好，被视为乱臣贼子，祸乱天下的罪魁祸首。
面对如此险恶的处境，我和叔父二人只要稍有异动，便会挑动天下诸侯的敏感神经。如果我们西凉军想要出兵关东，说不定就会促使他们再次联合起来，组成盟军共同抵抗我们西凉军，甚至盟军还会一鼓作气攻进长安，彻底消灭我们。
昔日秦国与六国相抗，连续征战数十年却仍未一统天下，归根结底就是中原六国壑同一气，时常联合起来对抗秦国。屡屡征战未果之下，使得秦国国力大损，起起落落，历经数代秦王的不懈努力，最终在始皇帝手中统一六国。如今我们占据西凉，手握天子，与昔日的秦国极其相似，甚至犹有过之。因此天下诸侯一定会时刻注意着我们的一举一动，稍有风吹草动，他们就会对我们虎视眈眈。所以我们眼下根本不可能进取中原，只能困守西凉一隅，坐观中原诸侯争霸。
吕布，世之虓虎也。他早已扬名天下，天下英雄对他是又敬又畏，又嫉又无可奈何。倘若他今天死在我李利手里，表面上我自然是一举成名天下知，实际上却是得不偿失，出力不讨好的愚昧之举。诛杀吕布，我能得到什么，除了一个毫无用处的虚名，反倒会让天下诸侯对我更加忌惮，时刻将目光盯在我身上。除此之外，我得不到任何实实在在的好处。但是，如果我今天放了吕布，让他带着并州军南下荆襄。那会怎么样？”
李利此话一出口，众将领纷纷目瞪口呆地看着他，仿佛第一次认识他似的。
看着众将领惊愕的眼神，李利微微一笑，接着说道：“中原诸侯诸多，但他们现在都在积蓄实力，大肆招募兵马。却迟迟没有互相攻杀，至少没有大规模的厮杀。不过他们眼下也是一个萝卜一个坑，各自都有自己的地盘，固守地盘之余，他们还在窥视着别人的城池。这个时候。我将吕布赶进中原，便如同把一头猛虎扔进狼群，把中原各州郡原本就极其浑浊的死水，彻底搅得天翻地覆，混乱不堪。只要他们互相攻杀，彼此结下仇怨。那他们就没有再度联手共同对抗我西凉军的可能了。如此一来，我们西凉军逐鹿天下这盘棋就算盘活了，东进可以攻取并、幽、冀三州。南下可以直捣荆襄，逐鹿中原。此外，我们的西南方还有汉中和巴蜀等地需要收复，西面和北面还有大量的异族蛮夷。
故此。我们西凉军未来逐鹿天下之战，任重而道远，吉凶难料啊！”
李利这番话赫然给身旁的众多将领勾画出了一副巨幅画卷，也让将领们清晰地看到了天下局势，更知道了李利胸中的宏伟蓝图和壮志雄心。
这一刻，徐荣和杨定二人彼此对视一眼，随即不着痕迹地互相点头。徐荣之前投奔李利。确实是形势所迫，不得不归降。然而，听了李利刚刚一席话之后，他真正坚定了自己的决心，此生追随李利，竭尽所能，成就一番千秋功业。此前他一直对李利和李傕的关系捉摸不透，但此刻他算是彻底明白了。李傕根本无法与李利相比，无论是心胸气度，还是雄心抱负，以及心智计谋和驭下手段，李傕都远远不及李利。尽管两人是同出一脉的叔侄，但彼此间的差距却是天壤之别，就如同燕雀与鸿鹄，根本不能相提并论。
一刹那，徐荣感觉此前的董卓与李利相比，都相去甚远。如果把董卓换做如今的李利，或许天下就不会是现在这个样子，在极短时间内实现天下一统。
“主公，吕布打马出阵了，好像是要上前喊话。”正当一众将领低头沉思的时候，李挚轻声对李利说道。
“嗯，看来吕布这厮还没有吓破胆，还有一些理智和胆量。”李利转身俯视城下，微笑着说道。
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“今日吕某身陷囹圄，不知李骁骑意欲何为？吕某愿意倾其所有，恳请李骁骑放过吕某、、、、、、身后数万兄弟的性命！”
城关下，吕布倒提方天画戟，勒马驻足，扬声喊话道。只是他原想直接请求李利饶他一命，但话到嘴边，却突然感觉不妥，于是灵机一动改成了替三万并州军求情的大义凛然之言。
“哈哈哈！”李利大笑着说道：“吕布，死到临头了，你还这么要面子，看来非得等到大刀架在你脖子上，你才会下跪求饶啊！”
吕布被李利一句话呛得脸红脖子粗，气得他咬牙切齿，双眸顿时涌现出一缕缕血丝。但是他却硬生生忍住没有发怒，更没有立即恶语相向，斥责李利。生死攸关之际，任凭他再怎么心高气傲，终究还是保命要紧，其它的东西皆不足道，受些屈辱和挖苦讽刺也是预料之中的事情。
强忍心头恶气，吕布再次抬头看着高高在上的李利，大声喊话：“李骁骑，成王败寇，吕某认输了。日后再与李骁骑会面，吕某愿意绕道而行，还请李骁骑给吕某和麾下将士留一条生路！”
在无数火把的照耀下，关下的光线很好，而李利的眼力历来不差，因此吕布满脸的狰狞之色全然落在李利眼里。
再次听到吕布求饶的话语，李利沉吟片刻，大声说道：“也罢，上天有好生之德，我李利也不是嗜杀之人。既然温侯如此坦诚，我也不藏着掖着。只要温侯答应我两个要求，今夜我便放你们过关，并且不再追杀你们！”
“李骁骑请说，只要吕某能做到的，绝对照办！”吕布接声急切地说道。
李利看到吕布如此急切的答话，嘴角露出一丝习惯性的笑意，朗声说道：“那我就直说了。机会只有一次。如果温侯稍作犹豫或是不答应，那就休怪我大开杀戒了。第一，交出张辽和曹性二将；第二，留下八百陷阵营将士。以上两个条件，温侯必须当众下令他们从此归属我李利麾下！”
“好，吕某答应了！”吕布果真毫不犹豫地一口答应下来。随即他还担心李利出尔反尔，扬声说道：“李骁骑的两个条件。吕某都已答应，希望你信守承诺，莫要在两军面前失信！”
“哈哈哈！我李利从来不曾失信于人，以前没有，以后也不会有！”李利大笑着说道。
吕布闻言后。脸颊一红，当即策马转身回到军阵前，厉声喝道：“张辽、曹性，陷阵营出列！”
张辽和曹性二人闻言后，神情复杂地对视一眼，当即打马出阵。来到城关下。而八百名陷阵营将士如今已经不足八百之数了，只有七百多人，他们随即出列。站在张辽和曹性二人身后。
“尔等听令，自今日起，尔等便是李骁骑麾下将士。此乃军令，不得违逆！”吕布满脸铁青地沉声下令道。
“诺！”张辽和曹性以及身后的陷阵营将士齐声领命道。
这一声应诺之中。却是包含着极其复杂的语气和情绪，声音极其洪亮而坚决，声震四野，以至站在山头上的武威军都能清晰地听到。
吕布阴沉着脸看也不看张辽等人一眼，转身对李利喊话道：“李骁骑，如你所愿，他们从此刻起便是你的手下了！”
李利站在城头上冷眼俯视着吕布。沉声道：“很好，温侯果然是个雷厉风行之人，杀伐果决，执金吾和董相国都没有看错你。你且退下稍等片刻，随后你就可以带兵过关了！”
话音稍顿，李利朗声对张辽和曹性说道：“张辽、曹性，你们二人可愿归降于我？不要急着回答，当着两军将士的面，我可以向你们二人承诺，即便你们不愿投奔我，今夜我依然放你们出关。”
张辽和曹性二人神情愕然地抬头看着城楼上的李利，随即他们俩对视一眼，翻身下马走到吕布的坐骑前，屈膝三拜。
张辽随即起身沉声说道：“吕将军，大丈夫言而有信，自今日起我们之间恩断义绝。就此别过，吕将军多保重！”
曹性紧随张辽之后，拱手一揖，说道：“就此别过，吕将军多保重。”
随即张辽和曹性翻身上马，大手一挥，带着陷阵营径直走向城门。待他们走到城门前时，只见城门吱呀一声脆响，李挚和典韦二将亲自推开两扇大门，李利大步从城中走出来。
“末将张辽（曹性）拜见主公！”张辽和曹性立即下马，赫然跪拜道。
李利笑呵呵地说道：“我还以为你们二人准备带着陷阵营出关呢，准备亲自下来送送你们。不成想你们竟然改变主意了，愿意投到我麾下，好，很好！文远、曹性，还有陷阵营的兄弟们，都起身吧。夜深露重，都是自家兄弟，不用如此拘礼。呵呵呵！”
“多谢主公！”张辽和曹性二人被李利一手拉一个，强行拉了起来。
待陷阵营将士起身后，李利笑着说道：“西凉苦寒，动乱不休，就缺少你们这样的忠勇之士，往后在武威军中有什么难处就来找我。你们是我强行留下来的，我自然要对你们负责到底。来，暂且退到一边，给温侯让让路，以便温侯大军出关。”
“温侯，请出关！”李利站在城门东侧，朗声对勒马阵前的吕布说道。
“走！”吕布闻言当即大手一挥，示意亲兵先行，他则留在中军缓缓而行。待看到亲兵毫无阻碍地通过城关之后，他随之纵马扬鞭快速奔进城门，头也不回地扬长而去。
“呵呵呵！”目送吕布通过城门，李利微微摇头地哑然失笑。
典韦不屑地说道：“末将此前真是错看了吕布。没想到他居然如此不堪，小心谨慎的过头了，让亲兵先行探路，随即却急不可耐地疾奔逃走。以小人之心度君子之腹，还以为谁都跟他一样反复无常呢！”
李利闻言笑而不语，看着吕布大军陆续走过去，待陈宫进门时，他微微点头，似是回应典韦之言。
半个时辰后，东西两侧重新合拢，而吕布大军此时早已离去，两侧山头上的武威军也下山回来了。
城楼上，张辽俯视着进城的武威军将士，顿时惊讶地问道：“主公，怎么只回来五千将士，还有数万将士不用回城歇息吗？”
“呵呵呵！障眼法这样的小伎俩，难道文远看不出来吗？”李利笑着说道。
“啊，原来两侧山头上只有五千人！”张辽诧异地惊叫道。
徐荣闻言笑呵呵地说道：“是啊，主公此行只带了五千将士前来，而武关守军仅有三千步卒。刚才两侧山头上的将士各有两千五百人，大家依次排开，后面的人影都是草人。至于数里之外的人影那都是假的，全是扎在树枝上的草人，来不及扎草人的树枝直接挂一副铠甲。火把提前绑在树枝上，位于将士前方，从山下往上看，火光刺眼，看上去密密麻麻的全是人。为了扎草人，我们七八千人足足忙了一整天，所幸这一天工夫总算没有白费。火把一点，吓得吕布屁滚尿流，不费一兵一卒，换来了文远和曹性你们两员虎将和七百多名陷阵营重甲兵。呵呵呵———”
李利看着张辽和曹性二人，爽朗地笑道：“千军易得一将难求，这一切都是值得的！”——————（未完待续）