向小强望着地图上这巴掌大的一块，突然在上面一划，说道：
“清军几千人都挤在这两三平方公里内，我们完全可以用炮火把他们都消灭的。……为什么不用？”
……难道是为了保护动物？
李根生正等着向小强问这句呢。经过这几次一起指挥战斗，李根生发现，其实向小强的军事素养并不怎么样，甚至不能说是一个合格的军事将领。但是他悟性很好，接受能力很快，而且比较尊重属下的建议。李根生和其他军官都感到自己能最大的发挥作用。比如这次，向小强就是先想到去攻占动物园，然后才突然想，到这种情况可以用炮火消灭。要是一个合格的军官，肯定是首先想到用火炮的。
但是还好，向小强马上就想到了这一步，要不然的话，李根生还真要对他失望呢。
李根生笑道：
“嗯，大人想得不错，这种情况下，用火炮消灭敌人再好不过了。……但是这块区域目前状态并不只……呃，并不是只有清军，严阵以待等我们来攻，而是犬牙交错，正在混战。首都卫戍军的第32师118团就在这个区域，目前好像已经打散了，占据了几个点，正在和清虏混战……因此，我们不能用大炮，只能往里平推。”
……
南京城的最西北这一块，总的来说是控制在清军八旗四师控制下，但一些零星据点还在首都卫戍军118团手里。他们已经被打得没了建制，本来一千多人的团，现在还剩三四百人，有的在残破建筑里“打游击”，还有的占据了动物园里的兽舍，凭坚抵抗。
因为动物园里空间比较开阔，布置了十门高射炮。现在明军和清军分别占领了几门，都在设法互相对轰。现在有六门已经相互摧毁了，剩下四门被双方拆离原先阵地，装上轮子拖到隐蔽处了。
现在明军的二十几个人已经退守进犀牛馆了。犀牛馆只有一层，一百多平方米，因为是关犀牛的，墙壁是30公分厚的钢筋混凝土，相当坚固，等于低标准的碉堡了。在先前的炮击中，犀牛馆吃了一颗105毫米炮弹，墙壁被炸开一个缺口，炸死一头白犀，剩下的三头黑犀都跑出去了。
这二十几个明军拉了一门75毫米高射炮进去，黑洞洞的炮口对着这个缺口，加上一挺机枪，抵挡着绝对优势的清军，打的已经是艰苦卓绝了。好在犀牛馆紧靠动物园围墙，而墙外一小块地方还在明军手里，不必背腹受敌。犀牛馆前面几十米就是鳄鱼池，两端都是人工小河，向园中蜿蜒而去，要从上面的小桥才能通过。这也让清军不容易冲过来。
二十几个人使了九牛二虎之力，把硕大的死犀牛推到大门前，用厚重的身躯当沙袋，把机枪架在上面，倒是比沙袋更好用。
“呜————轰！！！”
犀牛馆房顶又吃了一颗迫击炮弹，馆舍内又是一阵灰尘弥漫。60毫米的迫击炮弹没穿透水泥楼板，但是这已经是第三颗了，再来两下房顶就要塌下来了。
“注意，”爬到高窗上观测的一个兵喊道，“两点钟方向……清虏又推什么东西过来了！……”
下面的五个明军在唯一一个炮兵的指挥下，手忙脚乱地摇着大炮，把炮口向右转去。
“……注意，他们推的是一门20毫米机炮！……妈的，是我们的东西！”
鳄鱼池对面，三个清兵推着20毫米机炮过来了，明军二话不说，一炮打去，但这几个技术实在太差了，炮弹打断了老远处的一棵树。
“快！退弹！装弹！”
唯一的那个炮兵疯了般地大喊道。几个步兵手忙脚乱地拉开炮膛，退出弹壳，一个兵抱着炮弹过来，居然一脚滑倒，长长的炮弹摔到地上，弹了几下滚到墙角去了。所有人都盯着那枚炮弹，都吓傻了，谁也不知道该干嘛了。
清军摇好炮管，对着犀牛馆开火了，“砰砰砰砰……”
犀牛馆的一块水泥墙顿时碎块横飞，千疮百孔。馆内所有明军都趴在地上，看着那门高射炮连中了好几发20毫米炮弹，炮管都打变形了。幸好膛内没有炮弹。
每个明军士兵都紧抱着头，心中只想着：
“死定了……”
突然侧面“轰隆”一声，一阵砖墙倒塌的声音，紧接着一声炮响，远处的应声爆炸。20毫米机炮声音不响了。
发动机的声音出现在耳边，馆内绝望的明军赶快爬起来看，只见远处那门机炮已经成了一堆残骸，几个清兵死在一旁。然后，一辆闪电-3坦克出现在眼前。接着又是一辆。
坦克炮塔上涂着黑色的利剑。
犀牛馆内的明军顿时疯狂欢呼，都知道援军到了，而且是传说中的人民卫队。
人民卫队机步团率先撞开围墙，攻进动物园。
随即，几十个人民卫队步兵涌进犀牛馆，架起啄木鸟机枪、迫击炮、野战电话，又从装甲车上拖下沙袋，瞬间就把这座馆舍变成了坚固的前线指挥所。
英雄所见略同，他们也看中了这座坚固的水泥建筑。
三辆坦克、两辆装甲车喷吐着火舌向前攻去，前方清兵望风而逃，战线瞬间就被推进了快五十米，直到鳄鱼池旁边才停了下来。
幸存的卫戍军步兵们兴奋的都快哭出来了，刚才孤军奋战的悲壮、绝望，现在全发泄出来了。人民卫队的军医也进来，给他们包扎伤口，转眼间，几个炊事兵拖进来一辆破三轮车，上面架着炉子和大锅，滚着热气。那些卫戍兵看着他们掀开锅盖，“呼啦啦”下进去几百个饺子。
“弟兄们中午还没吃饭吧？”一个人民卫队军官笑道，“下面就交给我们打吧……今天是大年三十，向夫人交代，要让前线的每个弟兄都吃上热饺子！……唔，这儿还一头死犀牛呢！来来来，索性尝尝啥子味儿！”
他说着让两个炊事兵用刺刀剜下一大块犀牛肉，从饺子锅里舀一勺沸水冲掉鲜血，割成几块扔进锅里一起煮。
二十几个卫戍军士兵感动得都快哭出来了。原来都不知道能不能活过今天，现在突然不但安全了，还马上就能吃上饺子。他们看着锅里翻腾的饺子和大块犀牛肉，闻着镇江香醋的味道，现在才觉得腹中饥饿难耐，现在才觉得今天是在过年。
现在把全城明军士兵感动得一塌糊涂的“德政”，向小强还不知道呢。士兵们只知道是“向夫人”的关怀，至于是哪位，他们倒不知道。其实这个主意是秀秀想出来的，跟秋湫一说，秋湫立刻大加赞同，立刻发动司令部女军官、保安队、政工队等比较闲的女军官们，还有一些军官家属，大家为前线的士兵们包饺子。
肚子疼、蜗牛立刻拍板做主，让政工队的宣传车开上南京东部、南部的街头，很快，这个有意义的举动传遍了整个南京，在兵临城下的时刻，城北炮声隆隆，城南几十万个饺子包出来了，用三轮车、自行车拉着送到一线。
不论是人民卫队的士兵，还是首都卫戍军的士兵，在枪林弹雨中，都吃着热呼呼的饺子，看着对面的清兵只能啃煎饼，很多连煎饼也啃不上，都士气大涨。
……
鳄鱼池前面，清军的迫击炮弹不时的落下，掀起又高又直的烟柱。人民卫队的几辆坦克、装甲车就停在这里，发动机颤动着，装甲被弹片打得“叮当”响。继续停在这里太危险了，但是前面是鳄鱼池又宽又大，两边的人工河也有两米多宽，肯定开不过去。
观测兵爬到犀牛馆顶上，引导迫击炮对清军还击。这边三门60毫米迫击炮已经架起来了，“嗵嗵嗵”的把炮弹不停射上天空。
但这样作用是在太有限，何况还有薄雾，几百米外就看不见了。对面清军只需往犀牛馆方向打-炮就行了，这边明军却不知道清军炮火在哪里，只能估摸着压制。
担任坦克支援步兵的排之一，就是徐向德的那个排。徐向德咬着草棒子，抱着冲锋枪，坐在一辆装甲车后面。不知从哪里打来的子弹“叮叮当当”敲在装甲车上，他却冒着险伸头看着鳄鱼池，突然命令道：
“刘小胜，去量量鳄鱼池有多深！”
二等兵刘小胜吓了一大跳，但立刻道：
“是！”
然后捂着钢盔，匍匐着往鳄鱼池爬去。到了鳄鱼池边，坐起来，躲在水泥栏的后面。对面子弹暂时打不到他了。
鳄鱼池其实两岸都是缓坡下去的，中间才是水，方便鳄鱼爬上来晒太阳。为了防止鳄鱼爬出来，四周用水泥砖墙砌了一米多高的护栏。如果水不深的话，坦克完全可以撞过护栏，从池中开过去。
但是护栏早已被炮弹炸出三个大缺口，估计鳄鱼很跑了几条吧。
这些鳄鱼本来这个季节已经不活跃了，但连日的炮弹不停撼动大地，这些鳄鱼虽然听不见声音，但早已被振动的活跃不已。
刘小胜从一处缺口探出头去，看着池子里的一汪绿水，还有坡上的几条鳄鱼爬来爬去，有点打怵，心里琢磨着应该如何“量”水深。他回头一望，几辆坦克在不断腾起的烟柱中矗立着，大量的步兵躲在后面，等待着跟随推进。排长也从装甲车后露出脑袋，焦急地看着自己。
刘小胜心一横，翻身从缺口爬进鳄鱼池，猫着腰走进水里。他双腿划着水，紧攥着冲锋枪，盯着鳄鱼，紧张得心脏都快跳出来了，根本也感觉不到水凉。
他提心吊胆地走进池心，发现水只没到大腿，心里一下轻松了：坦克完全过得去！
刘小胜兴高采烈地直起身子，回头大声喊着：
“排长——！水深只有一米多——！坦克完全……”
还没说完，脑袋上炸开血雾，倒在水里，拍起大大的水花，尸身像个血葫芦，一下下起伏着。
徐向德心一揪，立刻把脑袋缩回来，背靠着装甲车大喊道：
“清军狙击手——！隐蔽——！”
刘小胜的尸体在鳄鱼池里漂浮着，鲜血慢慢扩散开来。几条鳄鱼慢慢爬进水中，靠了过来。
三条鳄鱼分别咬住他的头、肩膀、大腿，第四条鳄鱼咬住他的胳膊，在水中一下下旋转，生生把胳膊拧了下来，扬起大嘴，几下吞了进去。然后，它又咬住尸体，该让另一条鳄鱼吃了……
一时间，水池里鳄鱼翻滚，水面血红。