出征大军返回途中经过周王室的地盘。
国君姬寿曼按照以前的传统派人去邀请周天子前来阅兵。
每一次晋国出征获胜都会邀请周天子来阅兵。
周天子大多数时候并不会真的到场，只是会派出一些公卿代表自己。
同时，晋国每每对外获得胜利，一般会挑选一些战利品送给周天子。
在现如今，是因为晋国将周王室当回事，各个诸侯国才不敢过多扎刺。
要不然，东周已经衰弱下去，一个“师”的兵力都组不起，拉出来也只是当啦啦队的料。
空有名份，没有武力，哪怕现在还是个讲“礼”的年代，但是真没有多少诸侯国害怕周王室了。
因为晋国的国策，基本上就是晋国在，周王室的颜面多少还能保存。
等待哪天晋国没了，周王室最后一丝遮羞布也该被扯下来了。
孔夫子说的礼崩乐坏，其实因为晋国的存在，真的还保留着一些。
等待晋国没了，才是真正进入到礼崩乐坏的时代。
“君上特意指定单公代天子前来？”葛存有些紧张了。
关于国君要调查公子周的事情已经不是什么秘密。
只是，没多少人知道国君要调查公子周什么事。
吕武作为知情者，需要跟人进行商量，伴随在身边的家臣也就葛存，肯定是会透露一些。
“公室在外公子多也。”他比较不明白国君怎么会独独忌惮姬周。
算起来，现任国君是公子周的堂叔。
公子周的祖父是晋襄公的二儿子。
从世系上来看，国君与公子周是有血缘关系，但是挺远的呀！
不是没有血缘关系跟国君近的公子在国外，没见国君对那些公子起了什么忌惮之心。
只能说，晋室在国外的公子挺多，国君忌惮的是跟国内“卿”有联系的公子。
另外一点，国君到现在都还没有子嗣，真的是一个硬伤。
作为首脑，二十多岁，不缺女人，一个子嗣都没有，权力是得不到稳固的！
部队停驻在“王野”。
单公代表周天子过来。
他带来了周天子的祝贺，还有几块不知道割下来放了多久的肉。
在“鄢陵”战胜楚军的晋国上下正处于意气风发的时候，展露出了更为鼎盛的军容。
军队摆开阵势，接受了周天子代表的检阅。
作为“鄢陵之战”英雄之一的吕武，理所当然有自己的咖位。
他看到单公端着盘子上来，眼睛视线扫过分别摆在三个案几上的牛、羊、豕(shǐ，猪)。
不是整只放上去，其实就三颗脑袋。
这是晋君姬寿曼装模作样地请示了周天子，获得同意摆出来的“太牢”。
懂“礼”的一帮人有些蛋疼。
其实只有“大礼议”才用得着准备“太牢”。
也就是摊上大事，才用得上。
平时的祭祀有另外的一套礼仪规范。
另外，“太牢”并不固定使用三牲，简约一些用牛就够了。
在“鄢陵”获得胜利当然值得喜悦。
毕竟，晋国在“邲之战”输得很是难看，还让楚军饮马大河。
楚国饮马大河不单单是晋国的耻辱，也是周王室麾下各个诸侯国的耻辱。
谁让晋国以周王室的保护者自居？
最大的一口锅，理所当然该由晋国来背。
这一次获得“鄢陵之战”的胜利，国君在周天子代表过来后，估计是想用这样的阵仗来表示：晋国在寡人的领导下，再一次站起来啦！
现在晋国再一次打赢楚国。
等于晋国牛逼。
单公虽然有些看不过去，鉴于周王室需要来自晋国的庇护，自己闭上嘴巴的同时，嘱咐其他人不要乱说话。
晋军在“鄢陵”战胜楚军？
实际上对于国家硬实力的增涨没多少，只是声望方面获得了挽救。
最明显的例子就是，本来得到召唤走得拖拖拉拉的各个盟友，听到晋军已经获胜，麻溜地加快了赶路的速度。
只不过，急赶慢赶，也就卫国和鲁国的部队过来，其余各个得到召唤的诸侯国还在路途上。
全程见证了晋军与楚军交战过程的季孙行父以及孙林父，一再派人催促自家国君，才有了鲁君黑肱和卫君卫臧来到“王野”，赶上了晋国的耀武扬威。
卫君卫臧的脸色非常不好，不知道是赶路给赶的，还是早就有病在身。
按照传统，晋君姬寿曼献上了要给周天子的礼单。
其实也没有多少东西，就是一些缴获自楚国的旌旗，还有一些礼器，少量的兵器以及奴隶。
对于一个国家来说，东西的数量不多。
要是对个人，礼物算起来还挺可观的。
不算荣誉价值的旌旗和必须要有的礼器，数量将近三千的武器，还有一千名奴隶。
三千的武器足够周天子武装起一个“师”了。
当然，是周王室制度下的“师”。
也就是两百辆战车、两千五百名士兵的“师”。
这些东西在其余诸侯国，足够让一个小贵族变成一个大贵族。
在晋国的话，仅是那些东西也就是加强一下中等贵族的实力，并且实力的增加会显得比较有限。
作为周天子代表的单公表现出了高兴的态度。
周王室已经没有资格在战争中去取得收获，摆明了就是扁鹊三连的结局。
晋国吃肉，周王室什么都不用付出还能跟着喝汤，再表现出不高兴的一面，是想连汤都没得喝咯？
一套礼仪做完。
晋君姬寿曼将单公邀请到自己的军帐，打算私下谈一谈。
没有多久，吕武得到了召唤。
他到时，发现在帐外等候的胥童看自己的眼神非常诡异，能大概猜到是因为什么。
“阴武，你为何屡屡赠物于周？”国君没多余的废话，脸色很不好看的直接发问。
吕武看了脸色尴尬的单公一眼，对国君行礼道：“两岁前，臣在‘新田’……”
他将姬周生活困顿到派人到“新田”化缘的事情讲出来。
没有多余的加油添醋。
只是多少会用语言的艺术，加工一些姬周的悲惨，再提到自己看到没人帮助公子周，不想晋国公子有那样的境地，伸出了友谊的双手。
国君听后脸色好看了一些。
两年前的吕武也就是一个新晋不久的下大夫，晋国那种爵位和实力的贵族并不少，不是没人跟国外的公子有接触。
一些贵族根本没避讳，去了某个公子那边，该吃就吃，该喝就喝，该唱就唱，该睡就睡。
他们是因为身份地位和家族实力也就那样，再怎么接触某位公子，也无法给国君造成什么威胁。
两年前，吕武爵位一般般，家族实力更是一般般，也就个人比较勇猛。
那些爵位不高和家族实力不强的贵族能结交某位公子，吕武就不能啦？
再则，吕武也不是特意去找姬周，是恰好碰上了姬周的家臣在“新田”化缘，才有了接触。
国君说道：“寡人不许你再会姬周！”
毕竟是自己的子侄，用得着指名道姓？？？
吕武脸色很不好看地回道：“君上，臣与何人为友，非是国事。”
国君估计没想到吕武会这么强硬，一时间有些目瞪口呆。
“阴武子，君上乃是善意。”胥童是宠臣中唯一在场的人。
吕武却没给什么好脸色，有一说一地说道：“臣非隶人！”
普通平民都有交友的选择权。
贵族交朋友还要得到谁的允许？
那句话的意思非常明确。
他吕武虽然是国君的臣工，但并不是国君的奴隶。
哪怕是国君也没有那个权力，去限制臣下想跟谁交朋友。
当然，国君有权力因为某个臣下不听话而厌恶，甚至也能找不痛快。
只是一旦国君这样干，会被贵族阶层所排斥。
胥童是个宠臣，也是一名贵族。
说实话，他的心理比较矛盾，觉得吕武并没做错什么，又不免认为吕武太不给国君面子了。
“汝果要如此！？”国君没有发怒，看上去还挺失望的。
吕武说道：“君上为君，周为公子，臣为臣下。”
老兄，你到底是多心虚，才会害怕公子周啊？
俺跟公子周交朋友是两年前的事情了。
微末之时，懂不懂？
正常情况下，只是纯粹交朋友而已，跟什么阴谋是扯不上关系的！
当然，吕武结交公子周不是正常情况。
“寡人知了。”国君深深地看了吕武一眼，再挥手让吕武退下。
吕武也不废话，行礼转身离开。
他全程也就进入帐篷里扫了单公一眼，其余时候不是在看国君，就是在看胥童。
“君上，阴武子磊落啊。”胥童低声说了一句。
他的意思是，吕武跟公子周做朋友没有任何的掩盖，连国君制止都明确表示不愿意绝交，不像参与了阴谋。
国君听懂了，该不爽还是感到不爽。
要说想干点什么，倒是真的已经想好要干什么。
“寡人本欲将‘霍’赏赐于阴武……”国君没将后面的话说出去，意思是什么则很明显。
单公保持面无表情的一张脸，心里却是想道：“姬周能交到阴武这样的朋友，着实太幸福了！”
人已经离开的吕武却是在心里不断破骂单公。
国君找人调查是一回事，从单公这里知道则是另外一回事了。
单公被一问就什么都抖落出来？
是怕自己的徒弟死得不够快，还是想表达出一种问心无愧的姿态？
不管是什么。
反正吕武被卷了进去。
不知道还有没有什么后续，又该付出多大的代价。
吕武要是得知国君将本来要给“霍”地，只因为这么一件事情又不想给，肯定会非常心痛。
却是不知道单公有没有将郤氏也牵扯进去？
接下来，吕武遭遇到了一些莫名其妙的事情。
首先是魏琦过来，讲了一大堆莫名其妙的话。
大意上是赞赏吕武有节操有原则，只是显得过于有节操和原则了一些。
他劝吕武看开一些，只是不要再继续惹怒国君了。
啥玩意啊，这是？
后面，智罃将吕武请过去。
没看错，就是“请”。
吕武琢磨着，天下第一的名头也太管用了，连“卿”都用“请”的字眼，不是派人召唤，给予了足够的尊重。
“我听闻你拒绝国君？”智罃一脸笑吟吟，看到吕武脸上的莫名其妙，继续说道：“阴氏有你，可为友。”
智朔直白地说：“事关国君忌惮郤氏，武不顾牵连，直言拒绝国君，人品着实高尚！”
那啥，现在有“人品”这个词吗？
吕武事先只是认为现任国君吃了药丸，恰好姬周的师傅单公在场，努力地表演了一波。
他真没想到那种做还有另外的好处，得了一个有节操有原则的人设。
“难道最近谁看到我都是一脸‘友乎’的殷切笑意！”他想。
大军过了“王野”，正式进入到晋国的疆域。
没有贵族半路上自己回家。
因为这一次跟楚国交战获胜，参战的贵族必然是要去“新田”，等待解散之后再参加国宴。
吕武一直在关注郤氏那边的动静。
不知道是什么情况，郤锜越来越跋扈，时时刻刻宣扬是因为有郤氏，才有了“鄢陵之战”的胜利。
这位暴躁老哥揽功，揽得过份到突破天际了！
国君一直在表演无能狂怒，另一边却多次赏赐郤至。
栾书仿佛不知道郤锜的花样表演那般，保持了全程的噤声。
倒是士燮劝了郤锜一次，却得到了浓浓味道的嘲讽。
在经过范氏封地的时候，士燮病了，病到连去“新田”都没办法的地步。
范氏的部队由士匄暂时接手，他也将代表范氏参加国宴。
抵达“新田”时已经是秋末。
国宴的食物其实并不丰盛，并且到处充满了规矩。
另外，气氛方面一点都不热烈。
真正感到欢乐的是解散后的士兵。
他们或多或少获得了主人的赏赐，兜里有钱就能找乐子。
吕武刚参加完国宴，回到自己在“新田”的家，有客人过来拜访。
来者是公子周的家臣。
他代表公子周前来致歉，另一方面也是道谢。
吕武从来客这里得知，国君派人过去申饬，警告公子周必须老实本分。
除此，国君倒是没对公子周做什么。
吕武送走了来客，打算按照惯例在“新田”采购一批物资带回封地，采购名单做到一半，葛存慌慌张张地过来了。
“主，楚君遣使前来。来使言及与郤氏共谋，迎接公子周事败！”