当年皇帝能登上皇权宝座，能在后来坐稳那把椅子。德慈太后和英亲王功不可没。
英亲王因天生脚跛，算是身残之人，不能继承王位。德慈太后助他，也不是无条件的助。而是拿了他最重要的东西换的。他爱的女人，英亲王妃，嫁给了英亲王，成了他的王嫂。
这么多年来，坐在那把椅子上，皇帝对英亲王敬重有加，重用有加之下，是个什么心理？
英亲王府这么多年鼎盛尊贵，其余和皇帝、英亲王同一辈的兄弟死的死，亡的忘，唯一留下一个裕谦王，封地在千里之外的岭南。没有诏令，不得踏入京城一步。
而随着皇帝重病，有朝一日驾崩，那么，英亲王府呢？
这个问题，可有谁考量过？
“因为秦铮和秦钰自小看不顺眼，争斗不休。对于英亲王府，秦钰心里有什么主张，还真是拿不准。”谢云澜见谢芳华面色变幻，他眸光微黯，低声道。
“真是走一步看三步，将林溪哥哥痛快地给我，他是否就料准我还会再有求于他？”谢芳华揉眉心，“求一次也是求，求两次也是求，便也不在乎求第三次了。”
“俗话说，可一可二不可三。”谢云澜道，“再三请求，恐怕没那么容易了。”
“可是也没办法，岭南是裕谦王的地盘，裕谦王如今归了秦钰，若是想要谢氏长房诸人真正的无性命衣食之忧，只能通过官府庇护。就算我通过天机阁照应，那也是治标不治本。”谢芳华道，“况且，再三求他又如何？他下的套让我钻，我若是不钻，岂不是还会有别的套？”
“那你要小心！”谢云澜有些担忧。
“云澜哥哥放心吧！”谢芳华点头，“有些东西，在我面前，能拾起来，也能丢了。”
谢云澜闻言暗暗叹了口气，不再多言。
转日，谢云澜请秦钰过府。
秦钰来的时候还是傍晚，天黑未黑之时。他进了海棠苑，来到画堂，便见谢芳华等在那里。他一笑，“今日是又有什么事情找我？”
“没有事情便不能请你来喝茶了？”谢芳华看着他，拿掉了三皇子、五皇子这两颗碍眼的当路牌，如今的他却没张扬起来，依旧温润朴华。看来在他的心里，三皇子、五皇子根本就不是障碍，不值得高兴。
秦钰轻笑，“若你真没有事情，定然不会请我来喝茶！你避我唯恐不及。”
谢芳华给他倒了一杯茶，不置可否。
秦钰坐下身，喝了一口，微笑，“这是今年的春茶，皇宫里还没有，忠勇侯府便用上了。”
“四皇子为何不说南秦江山还没有的时候，谢氏便有了呢！”谢芳华淡淡挑眉，“忠勇侯府世代经营的产业里，有几处茶庄，喝上最早的春茶，有什么可奇怪的？皇室又不会去种春茶？”
“你这一张嘴可真是伶俐，半点儿不饶人。”秦钰失笑。
“从谢氏长房，到谢林溪，再到谢氏诸人在岭南以南湿热之地的安置，你一步一个圈套，一步一个陷阱，等着我一脚踏入，便再出不来。如今我说几句，难道还不可以？”谢芳华也端起茶抿了一口。
“这么快就被你识破了！可见也不是多厉害的圈套。”秦钰笑看着她，“你今日来找我，原来是为了谢氏诸人在岭南以南湿热之地的安置。为了谢林溪心无旁骛地跟在你身边成为你的助力？”
“既然四皇子明白，可否网开一面，和裕谦王知会一声，对谢氏诸人多加照应。”谢芳华承认不讳。
秦钰放下茶盏，慢悠悠地道，“可一可二不可三。你这网开一面的网可真大。总不能这一回三言两语就打发我什么也不求地帮你了吧？”
“若是你能什么也不求，那自然是最好，说明四皇子大度。”谢芳华道。
秦钰摇摇头，身子靠在椅背上，懒散地道，“不可能，我从来对谁没这么大度过。你已经例外了。”
“那若是我说，谈个条件呢？”谢芳华也没指望他能痛快答应。
“哦？”秦钰笑看着她，感兴趣地问，“什么条件？难道我数日前说想要你，你此时应了？”
谢芳华垂下眼睫，“四皇子以后还是莫要开这种玩笑，你我都是有未婚夫（妻）之人。”
“我想若不是这个，别的，我没什么兴趣。”秦钰摇头。
“你不听听，怎么知道有没有兴趣？”谢芳华将茶盏倾斜，茶水洒到了桌面上，她放下茶盏，拿手蘸着水画了一个圈。里面写了裕谦王三个字。然后，看着秦钰，“就用裕谦王来做交换，怎样？”
秦钰忽然眯起眼睛，“裕谦王？他能如何交换？”
谢芳华又蘸了茶水，在裕谦王三个字上写了个“杀”字，然后，抬眼静静地看着他。
秦钰面色微微一沉，“围而绞杀？你好大的胆子！他可是亲王。”
“单不说胆子，你只说，若是我想杀他，能不能成事儿？”谢芳华笑着问。
秦钰看着桌案上水做的图画，沉默不语。
“裕谦王进京，对你来说，在他身上，筹谋已久，花费了很大的力气吧！你想图谋什么？裕谦王以后在你面前，必定重用。可是人若是死了呢？你想做什么，可就全盘击溃了。是不是？”谢芳华神色淡淡，浅笑道，“四皇子向来聪明，当该明白，我不是说笑。”
秦钰忽然抬起头，盯着谢芳华，“你这算是恩将仇报吗？”
“何是恩？何时仇？”谢芳华反问。
秦钰扯了扯嘴角，“我毫不犹豫地救了谢氏长房，毫无所求地给了你谢林溪。如今你不知感谢，反而拿裕谦王来威胁。这不是恩将仇报？”
“谢氏长房因何获罪？因何被御林军围困？因何皇上下旨满门抄斩？四皇子难道忘了前后因果？”谢芳华沉静地端坐，“这些虽然是四皇子的筹谋，以你的身份，无可厚非。也令人敬佩。能够放开一马，到了这最后一步，我的确领情，但是情不是你所开的条件那样领的。”
“嗯？那是怎样领的？”秦钰看着她。
“四皇子虽然看重我，但我从来不妄想嫁入皇室。”谢芳华道。
秦钰忽然伸手抹平了桌案上的茶水图案，声音微冷，“你从不妄想嫁入皇室，难道就妄想嫁入宗室？秦铮伤你至斯，如今你养伤这么久，还不能自己走路。你就丝毫不芥蒂？对他情深至此？即便这样，你也要毫不犹豫地嫁给他？”
谢芳华抿了抿唇，迎上他的目光，“是！”
“你……”秦钰忽然恼怒地瞪着她。
谢芳华撇开你视线，“四皇子，若是你觉得你能保裕谦王安然无恙，那么，谢氏长房的诸人安置，你可以不比理会。就算他们都死了，我也已经尽力了，林溪哥哥想来也不会怪我。”
秦钰忽然气极而笑，“谢芳华，你这样……让我更不能对你放手，你明白吗？”
谢芳华沉静地看着他，“我不太明白，四皇子是如何喜欢了我？我自认为没什么值得你喜欢的地方，与你的交集也不多。”顿了顿，她反问，“难道是因为秦铮？你才要争夺？”
秦钰摇头，“也许一开始，诚如你所说。但是如今，却不是了。”话落，他站起身，“你是没什么值得人喜欢的地方，但是喜欢岂能自己做主？难道喜欢非能明白原因？”话落，他凑近她。
谢芳华伸手拿起杯盏，挡在面前，看着他靠近，冷声警告，“四皇子，这里是海棠苑！不是你的四皇子府，也不是皇宫！”
秦钰看着她手攥紧的杯子，笑了笑，“这是最后一次，你求我，也是最后一次你威胁我。谢芳华，我虽然对你总是忍不住心软，但若是你的心一直对我硬着狠着，那么再有下次，就别怪我不客气了。”话落，他转身出了画堂。
谢芳华看着他慢慢踱步离开，她手中的杯盏慢慢地放下。
她杯盏刚放下，秦钰忽然又转了回来，在门槛处停住脚步，靠着门框看着她，眸光深邃，“谢芳华，你应了我又有什么不好？我有生之年，只要谢氏不谋逆，我保你谢氏一族无忧。后宫也可以为你空置。皇室和谢氏又不是死敌？非要撑个鱼死网破？而你的云澜哥哥……”顿了顿，他低声道，“你许了我，也许，我能有办法保住他的命呢！”
谢芳华早先还冷静地听着，当听到她最后一句话，她腾地站了起来。
腿未好的伤被牵动，顿时传来一股钻心的疼痛，她额头霎时疼得冒了冷汗，身子受不住，又坐在了椅子上，脸色也因此而煞白。
秦钰见她难受，似乎有那么一瞬间想要上前，但却没动，只看着她，声音微低，“你看，你的伤如此之重，就算伤好了，以后阴天下雨，你的腿也难保不疼。伤疤落在腿上，也许上好的膏药能抹平痕迹，但是心里呢！你确定不会落下痕迹？你以后的幸福，难道就没有裂痕？”
谢芳华忽然闭上眼睛，然后又睁开，冷笑，“我和云澜哥哥在一起，我就能让他不死！何必许了你，才能保他不死！秦钰，你拿这个来说，有什么用？”
“你和谢云澜在一起，真能保住谢氏？保住你想要守护的？另外，秦铮呢？他在你心里就那么好？你就确定他的手段比我光彩？他暗中做的事情全部都是因为喜欢你而为你所做？”秦钰嘲讽，“那你也就太小看秦铮了。他岂能是心里只装着女人的人？”
谢芳华的手指细微地颤了颤，面色却平静，“那又如何？你也说了，喜欢岂能自己做主？”
秦钰忽然笑了，“那就让我们看看，喜欢能不能自己做主好了。或许，你有朝一日会发现秦铮没那么喜欢你，他不止是心里只装着女人的人。若是有更重要的事情摆在面前，他可能毫不犹豫地对你放手。”
“那又如何？人一生，不能只装着情爱！”谢芳华无动于衷地道。
“你果然是……”秦钰深深地看了她一眼，一句话说了一半，转身离开了。
这一次，他走的干脆，再未回头，也再未折返。
谢芳华在他真正离开后，却泄了全身的力气，软倒在椅子上。
每一次和秦钰交手，她都觉得像是打了一场硬仗，比拔剑拼杀还要累。
谢云澜走了进来，看到谢芳华，有些心疼，走到她身边，伸手扶起她，“芳华，你……”
谢芳华睁开眼睛，对他笑笑，“云澜哥哥，我没事儿。”
谢云澜沉默片刻，松开手，在她面前坐下。
“明日你告诉林溪哥哥，让他安心，秦钰答应了。谢氏长房诸人在岭南以南的湿热之地一定会平安无事，衣食无忧的。”谢芳华道。
谢云澜点点头。
第二日响午，谢林溪前来海棠苑对谢芳华道谢，言词间显然是知晓了昨日她见秦钰隐约的情形，分外内疚。自然是谢云澜说了些什么。
谢芳华接受了他道谢，只对他说了一句，“林溪哥哥，你可知道云继哥哥是北齐的皇子？云澜哥哥却连一丝谢氏的血脉都没有？未来的谢氏，除了哥哥，也就你了。”
谢林溪忽然明白了，重重地点了点头。
三日后，病了几日的皇子再度上了早朝。并在早朝上，毫无预兆地忽然下了两道圣旨。
一道是秦钰册立太子的圣旨；一道是颁给英亲王府二公子秦铮承袭世袭爵位的圣旨。
圣旨下达后，满朝文武虽然在意料之中，但如此之快，又在意料之外。
朝臣无异议，早朝一片和顺。
皇帝下了圣旨后，又对满朝文武道，“自今日起，太子全权代理朝政，朝中若是没有大事儿，一律不必奏禀我，太子直接专断就可。”
这样的话一出口，算是整个朝局都交给了太子。
群臣这才惊异了，按理说，这样的圣旨下达，依照古来旧列，这是皇上不能再理政的象征。
众人不由得都仔细地打量上首的皇子，这一细看之下，更是心惊。短短时日，皇上似乎瘦成了皮包骨。哪里还有曾经的身体硬朗，满面威仪？明明就是个病入膏肓的样子。
这样的皇上，似乎命不久矣了！
众人都压下心惊，齐齐垂首，无人言声。
皇帝交代了该交代的，便退了早朝，吩咐太子主持接下来的朝会。却将英亲王喊上，陪送他离开金殿，去了寝宫。
群臣在皇帝走后，暂且压下惊异，纷纷恭喜刚荣升为太子的四皇子。
秦钰面色如常地对恭维他的朝臣含笑点头。
早朝继续。
秦钰的威望和声名以及风评一直很好，所以，朝臣们很快就驱散了皇帝带来的苍凉病气，适应了太子。有人很快就奏本，早朝热闹起来。
同时，西山军营内的秦铮接到了承袭爵位的圣旨。
他接过来看了一眼，随意地拿着，又去练兵了，连打赏都没给传旨的内侍。
内侍敢跟谁讨赏，也不敢跟这位铮二公子讨赏，不，应该说是英亲王府的小王爷讨赏。不但不敢，反而还很恭敬地目送他随意地拿着圣旨离开后，自己才赶紧地回京复旨了。
谢芳华在海棠苑听到两道圣旨的消息时，没什么想法。
这两道圣旨，对于这两个人来说，都算是迟来的册封和承袭爵位。
秦钰是皇后嫡子，他出生后，皇上就理应册立太子，但是如今才对他册立。
秦铮是英亲王府嫡子，他出生后，皇上也理应就给他爵位，可是直到如今才给他。
这两个人的身份不同，得失却大同小异。
太子册封第二日，秦钰派人对谢芳华传了一句话，说“谢氏长房诸人衣食无忧之事，他已经知会了裕谦王。”
谢芳华让侍画打赏了他派来的人，并没有回话。
有过了几日，正是采纳之礼后的第十日，按照约定好的日子，该行纳征之礼。
所谓纳征，即男方将聘礼送往女方，俗称下大礼。
这日一早，英亲王和英亲王妃便带着准备好的大礼来了，秦铮并没出现。
谢云澜和谢林溪陪同忠勇侯和崔允接待的二人。
崔允问及秦铮，英亲王和英亲王妃摇摇头，崔允脸色不好，“一次采纳，一次纳征，他都错过了吉时。到底想干什么？采纳之礼是小礼，他错过吉时也就罢了。如今这纳征可是大礼。”
英亲王和英亲王妃对看一眼，一时不知道该说什么。
春兰在一旁道，“小王爷一定会记着日子的，上一次来晚，是要当日去捉活雁，这一次纳征，是要用兽做礼。他可能是去捉活兽了。舅老爷稍安勿躁。”
崔允闻言这才面色好了些。
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