翌日，钟离寂派人暗中引诱盐市丞、均输丞和藉田丞进京州。钟离寂在闲情阁的雅房内定了一桌宴席。而隔壁一间屋里，盐市丞、均输丞和藉田丞三人正在享乐。
他安排了一场与那三人的偶遇，佯装志趣相投，结伴去了翠影楼，交谈甚欢，四人喝的烂醉如泥。
几日后，盐市丞乔羽火速传信给木恭，告知账簿丢失一事。木恭有些不知所措，随后均输丞，藉田丞皆私信来报，账簿丢失。此时木恭方感大事不妙，命人私下调查，但心中仍旧不安，当夜立即驾车前往庆王府。
车子正驶到半路，两小童在车前打闹挡住去路，车夫将他们吆喝开，一童子路过车帘时，迅捷将手中一物丢入车内。
木恭以为是童子无知，刚想将纸团踢出去，借着火光撇到几行字，赶紧捡起，双手颤抖的将它展开，神色变了几变，立即命令车夫掉头，去另一个地方。
马车轱辘吱嘎吱嘎转动，街市上车马骈阗往来不绝，穿过街巷，马车停在了翠影楼前，木恭在车夫的搀扶下匆忙下了车。
木恭刚踏进翠影楼，扑面而来一股胭脂水粉的气味，夹杂着浓烈的酒香，令他感到有些晕眩。
来寻欢作乐的男子形形**，高矮胖瘦不一。或悄语低言，或言笑晏晏。更有甚者，可笑痴愚的畅叫扬疾，这醉汉挡住木恭去路，红姑唤来龟奴将那醉酒闹事的拖出门外，乱打一顿以示惩戒，这混账挡了木恭岂不是把财神爷给拦了。
楼里的姑娘看木恭穿着贵气，立即迎了上来，软语娇羞的拉着他。他烦躁的推开缠着自己的姑娘们，径直登上四楼，若是平日自然有心应受这些殷勤，但此刻坐卧不安，岂有寻花问柳的心思？
一丫鬟早已在楼梯口等候，见他上来，施礼道：“ 木大人请随奴家来！”
木恭跟随其后，进了屋子。看见软榻上慵懒卧着的男子，惊讶之色，毫不掩饰。
“竟然是你！”
本以为这靖国公就是个讨趣红裙，倚翠偎红的人，看来被他给骗了。
钟离寂随意掂了掂手中的柰，咬了口，走到桌边，邀其入座，“怎么？木大人，不想见到本公？”
大司农拱手行礼，换了副嘴脸，阿谀求容道：“靖国公哪里话？别人是想见您都无缘呢。”他落座右位，“只是...你我井水不犯河水，不知今日是唱的哪一出？”
这小子怎么知道他今晚要出门，还在路上派人给他传纸条？他是真人不露相还是故弄玄虚？
“木大人，急什么？这翠影楼的歌舞可是一绝，不如先饮酒作乐！”
他拍拍手，依次进来些舞姬、歌姬以及奏乐的。妖歌曼舞，纸醉金迷。
这地面铺着大红菱形斜织地毯，踏在脚下柔软舒适。香几上的翡翠香炉闪着翠绿的光泽，焚着香剩阁上好的芸薇香。淡青色的纱帘撩挂在木钩上，露出内间弹琴吹笛的妓子，个个出水芙蓉。那身着粉白曲裾深衣的舞姬，蛾眉曼睩，在地毯上赤脚扭腰旋臂，姿态极其妩媚，时不时对着二人眉目传情。真是‘媚眼随羞合，丹唇逐笑分’,楼下车马喧嚣几乎听不见。
酒过半巡，面颊染上醉意的钟离寂随手推开怀中的美姬，看着大司农隐隐透着青灰的脸色，举杯道：“本公也是无可奈何，才出此下策啊。”
木恭狐疑打量着一脸无可奈何的钟离寂，明显不信他的鬼话。
“木大人也知道，我是前朝遗孤，本就是一市井小民，若非皇上仁厚，哪有今日的锦衣玉食，贵冠加身。可树大招风，就算是朽木也惹眼呐！”
钟离寂抬眼扫了扫满面堆笑的木恭，狠狠掐了大腿一把，硬是挤出几滴眼泪，一把拉住木恭肥厚的双手道：“木大人，您要救救我呀！”
木恭看着握住自己双手的钟离寂，惶恐道：“靖国公这是做什么？这‘救’，要从何说起？您无忧无虑，即不涉庙堂之事，又远退江湖。”
“木大人难道真不懂？”
木恭眼珠微动，呵呵一笑，“恕臣愚钝，这还请靖国公明示。”
钟离寂心中暗骂木恭这个老狐狸，滑的像只泥鳅。
随即有道道无奈化作山川渐渐聚拢在他英挺的眉间。
“原本朝中太子、云丞相和庆王三派争斗，可实际上太子无心权位，如今被免职，兵权又归了我。我...我害怕呀！”
他很配合的畏畏缩缩的颤了颤身子，“左右两派斗得你死我活，我夹在中间，不知如何是好。前些日子，庆王派人下帖请我赴宴，这丞相大人也在那日派人下帖请我观戏。我左右为难，便推说身体不适。
前些日子偶遇大人所辖的盐市丞他们，喝了许多酒，便聊到此事。三位大人亦感无措，便推举说木大人乃我南国肱骨之臣，为人又豪气云天，门下食客、谋士甚多，定有法子助我脱身。”
木恭堆满五花肉的脸颊狠狠抽了几下，估计是在骂着那三个废物将这么机密的东西交给个乳臭未干的小子，给他招来这么大麻烦。
“哎~靖国公抬举微臣了，臣不及荣氏一族毫末，也抵不上云丞相功勋卓著，哪里是什么肱骨之臣，只是为官尽职罢了。况我门下那些个酒囊饭袋，更是不出了什么有用的点子，不给靖国公添乱已是万幸。”
钟离寂心中暗骂：为官尽职？也亏你说得出这般昧良心的话来。明哲保身的老蠡虫！
烛光微颤，一缕橘黄斜落在钟离寂的脸颊上，他眉头微蹙，脸颊泛着桃花胭红，薄唇水润。陪酒的舞姬不禁看的痴了，这男子竟这般俊美，那大司马也是有些心猿意马！暗暗搓搓手，老脸臊的红了，赶紧别过脸去。这靖国公若是个女子，得祸害多少人！
“既然如此，怎好意思逼迫木大人。只是那三位大人将账簿交与本公保管，并非心生二意，全因那庆王心狠手辣，他们怕像同僚般丢了身家性命才如此！大人如此自信，定能为他们带来平安。”
丧命同僚则是那平准丞杨杰，他在囤积货物时，令庆王的矿业受了损，结果没过几日便因渎职罪给罢了官，悲愤之余，一命呜呼！
木恭一愣，他原想回去好好教训教训这三个不争气的东西，可如此说来，他们是怕和杨杰落得同样下场才会寻求靖国公庇佑。可他一无知竖子，能有何能耐？
木恭眼珠滴溜溜的转，自己在庆王手下做事，整日提心吊胆，就怕惹怒他，落得和杨杰一样的下场。这靖国公空有一副好皮囊，里面一堆草。况且皇帝对他疼爱有加，又得了太子兵权，保不准能为自己所用，若到时能利用他和庆王对抗，再结合右派丞相，就有后路了。
钟离寂静静的看着他，知道他上钩了！赶紧趁热打铁。
“哎~连木大人都无能为力，恐怕我是在劫难逃了。前些日子竟在茶水中试出毒来，一查那下毒之人竟是庆王派来的，想他权势遮天，哪敢声张。这次是对我下毒，难保下一个不会是大人！若非已是砧板上的鱼肉，本公哪里会叨扰木大人。”
木恭这老狐狸，眼泪说来就来，装模作样的用衣袖揩着眼角，一顿一顿的，愤怒的拍着桌子，大骂道：“真是目无王法，竟然对靖国公下毒。您有所不知，微臣在庆王手下也是日夜不安，唯恐触怒他！怎能让他如此嚣张，微臣定拼尽全力辅佐靖国公，以免您遭奸人迫害。”
钟离寂当然不信他的鬼话，说是为自己着想，不过是看他羽翼未丰罢了。
木恭起身跪拜，钟离寂赶紧扶起他，感激涕零。
对于木恭来说，官场，惟明哲保身四字而已。忠诚，不过是交换利益的门面。
二人恢复常色，复又把酒言欢，欣赏歌舞。这次木恭满面春风的搂着妓子，色上心头。
“木大人，您觉得朝中可还有能为我们所用之人？”凭他的力量是没法儿拉拢朝中官员的，人微言轻，只能借助木恭的关系网进行突破！
木恭喝了口醪糟，啧啧嘴，低声道：“太尉宋帘！”
“哦？为何？”
“太尉年事已高，老来丧子，他的女儿又是丞相的夫人，他一定帮右派。拉拢他就能拉拢丞相，到时我们就有筹码和庆王对抗了！”
“木大人高见，本公敬您一杯！”
二人又谈了些许时候，钟离寂方才离去，独留木恭在房中与美姬享受**。木恭见他离去，片刻后，急忙穿戴好赶回府中。
“处理好了吗？”钟离寂懒散的倚着窗柩，灯火明亮，楼下人物看的十分真切，那木恭的马车急急驶出街巷。
红姑恭敬垂首立于身后，声音沙哑，像被人扼住喉咙一般，“阁主，已经办妥，那三位大人都已封口。”
钟离寂满意一笑，伸了个懒腰，挥退红姑，躺在床上，修长的五指缓缓摩挲着香樱。自己还没找到回魂珠，皇帝老头那里他翻遍了也没寻到，不知她怎样了？
他因劳累一日，便沉沉睡去。