得知赵锐将兵马竟然调到了偏头关,卢象升胡子都气得翘了起来,但还是忍了下来。
一来是偏头关,确实不在大同境内,二来刚刚收了人家的钱粮,又翻脸,这种事卢象升实在做不出。
关键是,赵锐目前还没有做出什么大逆不道的事出来,虽然赵锐的种种迹象和如今掌握的实力,确实已经非常的不正常了。
但潜意识里,卢象升还是觉得赵锐从小熟读圣贤书,世受皇恩,肯定和他一样,也想做大明的肱骨之臣,流芳百世,只不过年少气盛,手段太过于急切,极端了一些。
所以也只得派人去修补被赵锐炸烂的那段长城,一边整肃大同各卫所边军,一边编练新军,好在暂时不用为钱粮发愁。
对于卢象升在大同的举措,在别的官员士绅看来绝对是一名能臣,但赵锐却是有些不屑。
他并不是看不起卢象升的能力,而是卢象升终究还是明朝体制内的官员。
行事必定束手束脚,顾及颇多,即便空有一身才能,也发挥不出三成。
历史上卢象升同样担任过宣大总督,但八大晋商仍然逍遥快活,就能很好的证明这点,要说他不知情,恐怕鬼都不会信。
若换做他来当宣大总督,第一个就得拿八大奸商开刀,然后用所得钱粮,彻底整顿卫所,编练新军,封锁出关隘口。
不过,此时赵锐才没心思管卢象升,只要卢象升不主动招惹他,他是绝不会去招惹卢象升的。
来到朔州一月,部队已经整编完毕,其他事物也全部整合了一下,其实就是规划了未来一年的发展。
朔州这边今后所有的事物由马韵儿和李婉柔负责,军事上赵虎负责,大牛从旁牵制。
去年秋季和冬季,赵家商队分别又前往了草原几次,而这阵子来赵锐也打听到了不少有关草原的信息。
一番分析后,赵锐觉得如今是一个千载难逢的良机,左翼虽然都臣服了后金,但各部损失都不小,而且谁都不服谁。
显然,后金也不想哪一个部落壮大,所以在归化城留了五千铁骑坐镇,震摄各部,防止各部落互相吞并。
尽管比起右翼,左翼离东北远,林丹汗又生死未卜,但打死赵锐也不相信,后金会在归化留下五千铁骑,五百还差不多。
所以他打算随商队,秘密前往土默特部,探一探那顺义王的态度,随便派人去归化打探打探虚实,商队的消息是做不得准的。
这天,朔州城外,赵家的商队已经整装完毕,足足一百辆大车,除了粮食盐巴茶砖,其他的全部是兵器箭支。
这些兵器箭支,赵锐打算哪个部落有雄心,敢反抗后金,他就资助给哪个部落。
“二爷,你又何必要轻身犯险?让大虎去不成吗?”
“是呀二郎,君子不立危墙,如今草原各部都投靠了后金,一旦你的身份泄露,后果实在难料。”
两女都是苦苦哀劝,回来才待了不到一月,又要出远门,而且这一个月,赵锐大多时间都待在军营,每天见面时间极少。
“嫂嫂,韵儿,你们放心吧,我不会有事的,草原各部始终是个心腹大患,趁此良机,若不一劳永逸的一举解决,说不定今年冬季又会入关劫掠,今后也将后患无穷,天气热,你们快回去吧。”
赵锐说着就放下了车帘,下令出发。
这次除了马夫,他只带了五百骑兵随行,虽然没有穿着军服,但里面都套了一件棉甲背心,头盔和盾牌也藏在了车上。
每人还带了一杆火铳,四枚手雷,车队也带了两百多颗轰天雷。
这五百人都是精锐,既可以下马用火枪步战防守,也可以骑马追击杀敌。
望着远去的车队,两女也只得返回。
“韵儿妹妹,等二爷回来后,你们就完婚吧!”
“啊!婉柔姐姐,那我姐姐?”马韵儿先是一楞,随即就羞红着脸道。
“既然二爷喜欢,就一起娶了吧!”李婉柔也没在纠结这些,再过几月二爷就满十六岁了,只要能早点为赵家开枝散叶,她也不想再计较那些。
…
商队顺着官道北上,然后再拐向西北,打着赵字旗,沿途无论是土匪山贼,还是卫所,没有一家敢来刁难。
五天后,商队才来到了杀胡口,关隘附近已经形成了一个不大的集镇,镇子里面全部是商铺货栈。
“二爷,今天天色已晚,恐怕要在镇子里歇一夜,明天才能出关,镇子里有咱们赵家的货栈和商铺。”
商队的负责人恭敬的对着赵锐说道,这人叫钱明,以前是朔州赵家商铺的大掌柜,赵明和四大管事被调走后,生意上的事基本由他负责。
“嗯,看来这一年来,你们将生意发展的挺快嘛,那就进镇子休息一夜吧。”赵锐望着远处那巍峨的长城,和险峻的杀胡口关隘,点点头道。
镇子只有一道土围墙,是商人们自发建立起来的,平时各家商队来到这里,也只是歇脚和补给,所以并没有士兵驻守,也没人管。
镇子里已经有了几家商队,但规模都没有赵家大,几家商队的管事,见赵家商队到来,都是客气的迎了上来攀谈,还邀请钱明晚上去喝酒。
长途跋涉了五天,赵锐早已疲惫不堪,来到赵家货栈,洗了个澡,吃了东西,就早早的睡下了。
第二天,天还未亮,各家商队就在堡外开始集结,其余五家加起来才一百多辆大车,显然都是小商家。
“二爷,这几家商队想和咱们结伴一起出关,前往草原,你看要不要答应?”
钱明见赵锐的马车到来,赶紧上前请示道。
“平常这种情况你们怎么处理的?”赵锐望了望那几家商队,每家商队也才几十名护卫。
“回二爷,这些商队有两家是去归化,其他三家都是沿途和小部落交易,所以平常大家碰见都是结伴一起走的,以便抵御马匪。”
“嗯,那就一起走吧!”赵锐点点头。
随即,赵家商队在五百骑兵的护卫下,率先向着关隘出发,另外五家自觉的跟在了后面。
相比起其他五家,赵家商队只交了一半的钱,其实一分不交,这些守军也不敢不放行或者刁难。
但赵明和李婉柔都不喜欢仗势欺人,所以商量过后,才决定交一半的钱。
赵家商队在整个山西,要算是特例了,因为文官大多都是外调而来,不可能组织商队去关外行商。
而武将和士绅大户又有默契,是没人敢打破规矩的,唯独赵锐崛起太快。
导致大同境内的士绅大户根本就没反应过来,现在这种情况,只要不是傻子,都不会跳出来指责赵家行商。
当然,这也是赵家的商队只是前往土默特部,如果要霸占整个左翼的市场,恐怕各家就不会这样继续默认了,毕竟这样搞很难竞争的过赵家。