第二天,天还未亮,赵锐就带着一队骑兵向西奔去,马英同样单人独骑返回镇虏卫。
赵锐走后,驻守归化城的部队就开始动员,做着出征前的准备。
第一镇在归化城只留了一个步兵营,四千后勤人员,半个炮兵营,和刚组建不久的天狼营,以及一万蒙古骑兵,共两万多大军。
同时赵锐也派出快马前往东胜卫传令,让赵虎率领的大军前往归德冰城集结。
由于时间紧迫,担心朔州会坚守不住,赵锐并没有让归化和东胜的大军等他,而是准备完毕后就立即出发。
这次,三座城的蒙古男人,下至十四岁,上至六十岁都会被带走,所以三座城都只留下了上百名赵家军看守。
不过,蒙古女人也是有些战力的,为此,又留下了三千土匪和一千五百名汉兵协助防守,其他的民夫和土匪都是要随军出身的。
各城的粮食和草料也都留了一些,只要有吃有喝,相信是没人会造反的。
因为这一个月来,经过赵家军那些宣传人员的洗脑,这些蒙古人都对汉人描绘的未来充满了向往。
刚开始一些蒙古人可能还有些警惕和防备,怀疑汉人是在骗他们。
可一个月来,城中的人吃喝都不分彼此,每晚都会举行聚会,摔跤跳舞杀羊烤肉,汉人和蒙古人相处的相当融洽。
有些年轻的蒙古女子,甚至已经和赵家军的士兵私定了终身,赵锐不但没有阻止,反而大肆鼓励。
可以说四座冰城虽然只争取了一个月的时间,但起到的作用还是巨大的,如果像原先预料的那样能坚持两个月,效果只会更加显着。
除了马英回去的有些晚,加上镇虏卫的人数最多,筹备完毕后天色已黑,只能第二天再出发,归化和东胜都是下午就开拔了。
而赵锐经过一天的急行,每人跑死了三匹马后,终于抢在天黑前抵达了五原。
土默特本部在黄河边同样造了一座庞大的冰城,规模比归化冰城足足大了一倍,远远望去颇为壮观。
本来族中的许多人都反对劳师动众,建一座只能维持两个月不到的冰城,但卜失兔度态却非常坚决。
因为如果他们不修城,万一后金来了,汉人和前套的部落都躲进了城里,后金肯定会来抢他们,所以得知汉人修城后,卜失兔就知道,他们也不得不跟着修。
土默特本部并不是所有人都窝在城中,而是有五六万人都居住在城外。
得知赵锐亲自来了,还只带了十余骑,卜失兔也是诧异无比,但依然带着部落中所有有头有脸的人物,亲自将赵锐迎进了大帐。
“王爷,上次不得已隐瞒身份,还望勿怪呀。”
“哪里,哪里,只是没想到赵公子就是名满大明的赵少保,上次怠慢之处,还要请赵少保多多见谅。”
卜失兔拱了拱手,心里也是感慨,若是上次知道赵锐就是那位赵家军的赵少保,他肯定不会那般敷衍。
其他贵族虽然早就从兰朵儿那里得知了赵锐的身份,但仍然有些不敢相信,眼前的这位汉家少年郎,就是统帅几万赵家军只花了一月,就将前套各部落荡平的那个赵少保,不由的都仔细打量起来。
待双方坐定,又寒暄了几句,赵锐就端起酒碗道:“王爷,此次咱们结盟可谓是大获全胜,不但一举驱逐了后金,还将豪格生擒活捉,来,这杯我敬大家,庆祝此次的胜利。”
“好!”
卜失兔和其他人虽然心里都五味杂陈,但也都挤出笑容,纷纷端起酒碗。
“赵将军,你大老远跑来,不会就专门为了和我们庆祝胜利吧!”
兰朵儿擦了擦嘴角的马奶酒好奇的问道,其他人同样盯着赵锐,都有些警惕。
包括卜失兔直直的盯着赵锐,他硬是想破了脑袋,都想不到赵锐此次前来的目的。
如果是来谈判,要他们土默特部臣服,赵锐完全没必要亲自来,随便派个人来就可以了。
赵锐收敛了神情,一抱拳不紧不慢的道:“王爷,还有各位,实不相瞒,后金的援军已经到了,还是皇太极亲征,整整十二万大军。”
“嘶!”
“什么?”
“十二万?”
两侧的蒙古首领们都是倒吸一口冷气,个个脸色巨变,由于离得远,土默特本部对后金的一举一动并不清楚。
卜失兔脸色同样有些难看,想了一下问道:“赵少保,不知后金的大军现在到哪里了?”
“宣府以北。”赵锐如实答道。
“赵少保不愧是大明的名将,一招坚壁清野,后金果真不敢贸然进军。”卜失兔一听顿时放松了不少。
“确实有效,不过鞑子现在已经不缺粮草了,相信不日大军就会压过来。”
“嗯?赵少保的意思是…后金南下入关抢到了粮草?”卜失兔一塄,随即就反应了过来,试着问道,同时也想明白赵锐为何亲自来了。
“赵将军,你不是说宣府和大同的防线固若金汤吗?怎么还会让鞑子攻进长城?”兰朵儿撇了撇嘴。
“是的,本将军是说过固若金汤,但还有一句话,叫做百密总有一疏,本将军昨日已经接到了圣旨,所以不得不率赵家军回京勤王,此次来就是履行当初的约定,通知王爷尽快接收归化城和各部落的牛羊人口。”
赵锐点点头,然后无奈的道。
“大好了。”
两侧的贵族们眼睛都是一亮,兴奋不已,有的还露出了一丝幸灾乐祸的表情。
唯独卜失兔眉头紧皱,神情凝重,一摆手制止了亢奋的人群,看着赵锐沉声道:“赵少保,当初我们可是有约定,后金一旦来袭,双方要一起应对,你们赵家军怎么能出尔反尔?”
“不错,你们走了我们怎么办?”
“为什么不早点将人口牛羊交给我们?”
两侧的贵族首领们也都冷静了下来,个个愤怒无比,跟着叫嚣道。
这种情况,只要不是傻子都知道,赵家军跑了,后金一杀到,他们土默特部肯定得完蛋。
他们已经背叛了后金一次,连投降的机会恐怕都不会有,而联合前套各部落和后金决一死战,时间上又来不及了。
“各位,本将军也知道这样做不厚道,奈和皇命难违呀。”
赵锐一脸的不舍,朝着京师方向拱了拱手,然后起身道:“王爷,在下还要连夜赶回去,就此告辞了,还请尽快派兵前来接收。”