“次长，曹仁贵现在就死活待在瓜洲城内，咱们怎么办？”距离清水河河源百余里的瓜洲城内，张胜是度日如年，原本的计划是和城外主力部队里应外合快速拿下瓜洲。结果主力部队跑到西北去和回鹘人打起来了，一计不成的张胜打算自己单干，反正在他眼里瓜洲城内的守军也不是什么硬骨头，一个突袭干掉对方的主将，剩下的说不定就投降了，这事情他以前可是常干。可是王厚纯这边刚刚听完他的汇报曹仁贵的十万大军开进了瓜洲，这下张胜不说话了，但是被困在城内眼看着主力部队这一次肯定又有一场大战，自己却只能干坐着这让他如何受得了？
“坐下坐下，你在这么走来走去的我头都被你晃晕了。你要是闲的话就去和玄影卫的人去盯着曹仁贵，听说马上就要下雪了你急什么？”王厚纯哪还不知道这家伙的心思，都说西北汉子粗旷，但是这家伙心思却一点也不粗，反倒是这些天想出了不少办法，只不过是看着城外的主战部队眼热而已。
“次长，你是不急啊，我早就听说在中原的时候你们打了那么多战。哪像我啊，我自从长安回来还没捞到一场像样的大战呢。”张胜嘀咕了一句之后忽然凑过来道：“次长你是不是有主意了所以才会这么淡定的坐在这？”
王厚纯斜着眼看着张胜，笑道：“主意是有，而且这一次之后我想你的部队应该也能成为西征军的主力部队，不过要有点耐心啊，着急是没有用的。首先你要想到，怎么扩充自己的手下，因为皇上已经答应了你，你这支部队暂时不会由新兵处那边补充，所以只能依靠你去搜罗当年安西后裔来组建，你有想到什么办法吗？”
“这个？”张胜一皱眉道：“当年的安西后裔那起码也要去安西那边才有办法，最近我也通过以前的关系和捎点去打探了，只不过效果甚微啊。”提起这个张胜其实也是很无奈，天策军的步伐已经够快了，但是架不住还没打进安西啊，自己就算知道那些人在哪也没什么好办法。百年之后就算有当年的后裔留下只怕也早就改头换面，除非中原大军真的打进去站住脚，否则的话那些人不会有任何回应的。安西境内对于当年的唐民后裔看管的非常严，西北所有部族都没有忘记当年的安西军。
“笨啊，我问你归义军的这些部曲是不是汉人？他们也是西北人，你去想办法挖他们的墙角啊！”王厚纯道：“我已经让玄影卫去想办法了，你去找一下瓜洲的玄影卫负责人让他们和你一起。我告诉你啊，如果主力兵团那边分出胜负之前你没有办法挖出一万人，那以后我就让总参撤了你的都统职务把你发配到后勤部搞粮草去。”王厚纯一句话说完张胜就跳了起来，手指直愣愣的指着王厚纯，转身就跑了出去。
“终于走了啊，这下子清净不少。”王厚纯端起桌子上的茶盏慢悠悠的想了想自言自语道：“一万人啊，也差不多够了。话说飞鹰旅要是在就好了，让小虎安排几个杀手干掉曹仁贵，这城内的守军群龙无首说不定还真能玩票大的，可惜了。也不知道小四那边怎么样了。”
事实上在王厚纯仰着头思索沙洲这边的情况的时候，胡小四也在几乎同时想着自己的计划，相对于王厚纯这边云里雾里整个计划除了他自己其他人包括张胜都只是猜测不同。胡小四这边可是直接明目张胆的直接开干，要不是掐着时间的话现在沙洲只怕早就动乱了。
“时间也差不多了，通知小虎他们沙洲明晚准备行动，咱们先来一个大的。”胡小四脸色变得异常精彩，其中的神情就连一旁的赵四都想不明白，不过伴随着胡小四的这一声命令，整个沙洲城内的玄影卫立即启动，信息也开始正式传送到西部埋伏的飞鹰旅那里。而龙组负责狙击的人员分成三组埋伏在李一常日常出没的三个地点，与此同时赵四手下的一个暗卫也启动应急预案，混进了李一常的府邸准备执行第一个计划，投毒。
对于玄影卫来说李一常就是阻碍西北统一最大的障碍，所以他们这群常年行走在黑暗之中的人来说不管用什么办法只要能够达到目的那就可以了，才不会管什么仁义节气。而投毒无疑是最好的办法，能够在短时间内神不知鬼不觉的达到目的。
安排完这些之后赵四开始执行胡小四制定的另外一个计划，择机切断李一常也就是归义军和南部吐蕃人的秘密联络通道。其实对于吐蕃人来说最好的办法就是制造矛盾，被张朝奉带到瓜洲前线的吐蕃雇佣军其实就是羌塘王系的正规部队。吐蕃羌塘王系本来是吐蕃阿里王系的一支，后来融合了从安西退回来的边军独立出来的，本来就和归义军只是利益关系，如果放出假消息说吐蕃军队全军覆没，加上李一常在这个时候被击杀那么很容易因为消息不对等而产生错判。如果不是西征军此时的精力需要面对回鹘人，胡小四甚至有把握吸引阿里王系的后续部队继续来沙洲然后聚而歼之。
按照这个计划赵四很快找到之前就被锁定的归义军和吐蕃人联络的一个小队人马，这是阿里王系派驻归义军驻地的一个秘密联络地点，就在沙洲城内一家羌人开设的商行之内。不过赵四并没有动手，而是伪造了一份李一常邀请他们明晚去府邸一叙的名剌，到时候两边一起开动，整个计划就会连成一体。
整个计划安排完毕之后赵四回到胡小四的住处，两人开始等待行动时间的到来。不过和赵四还在仔细回想计划是否有漏洞不同，胡小四的心思却飘到了清水河那边，说白了自己这些人所有的计划考虑都有一个前提那就是主力兵团必须在战场打出一个好成绩，万毅必须在第一时间拿下回鹘人。
不过此时万毅是没有心思去想战场之外的事情了，因为对面的回鹘人已经发动了进攻，只不过让他感到奇怪的是对方的第一波试探部队的战法让他感到好奇怪，不同于之前和回鹘人交锋的时候对方大规模骑兵突击，而是步兵方阵。
“大帅，回鹘人什么时候有了这么整齐的步兵方阵的？”这不光是万毅觉得奇怪，身边的刘璇也惊诧起来，玄影卫之前的情报可没有提到过对方的步兵。虽然回鹘人不可能没有步兵，但是按照草原人的习俗和军力布置，步兵其实就是他们的辅助兵种，如果没有必要的话他们根本不会携带步兵作战。
“这应该不是回鹘人的步兵，你看对方阵型，是方阵，而且是枪盾兵，长枪比起我们的还要长，身上还有甲胄，看样子从哪借来的雇佣兵吧。”万毅摇了摇头道：“让炮兵营立即准备，给我用炮弹轰开他们的方阵，机械弩部队暂时不要动。”
回鹘人这边开始行动，天策军这边自然不会无动于衷，战前的炮火准备在大半年的征战中给己方部队带来的好处也让这支大唐帝国第一个全员换装参加了全部战斗的大军对于己方的武器有着强烈的信心。炮兵营两百五十门火炮被炮手飞速扬起炮管，调整射距，装弹等待号旗手指令。
“第一都火炮大队三发试射。”刘璇几乎是等着前方回鹘方阵一进入火炮的射程就命令开火，只见刹那间排在最前方的三十门火炮第一时间发出怒吼，隆隆的炮声响起之后三十枚炮弹呼啸着从炮膛之中冲出朝着对方砸了过去。而一边的观察哨和刘璇等负责指挥炮击的将领也在这时候抬起手中的千里镜观察弹着点。炮兵打步兵，尤其是这种踏着整齐阵型的步兵，已经不是炮击这么简单了，而是屠杀。这也就是高昌回鹘没见过天策军的战斗方式，所以才会傻傻的摆出这种密集阵型冲锋，这不是给天策军火炮攻击的机会吗？
只见西北高原万里晴空之下，呼啸而出的炮弹划过长空，带着尖锐的呼啸声瞬间砸进了还没反应过来的回鹘方阵之中，腾空而起的爆炸声带着无边的杀戮将周围的一切全部撕碎。首发试射，命中率并不高，三十枚炮弹有一半没打中，但是剩下的这一半已经将回鹘人打懵了。而天策军这边在观察爆炸点之后第二轮大规模炮击也在瞬间开始，这一次二百多门火炮一起怒吼，几乎是一瞬间就将这群排着五个方阵的回鹘人彻底淹没在炮火之中，炮弹爆炸腾空而起的火球带着断臂残肢四散飞舞，持续造成伤害，那一个个整齐的方阵也在瞬间被撕碎，无数的人影被炸翻在地，整片战场像是被犁过一般，变得支离破碎，一个个巨大的深坑周围，鲜血犹如河流一般侵染着这片沙地。
“王子，这就是汉人的火器，他们都是魔鬼。”契毕合力身边扎德勒脸色苍白，嘴里面喃喃自语道：“我们不能再这样了，这就是魔鬼在屠杀我们。”话还未说完他身边的契毕合力脸色出现一丝戾气，因为他的眼神很好刚才正好看到自己的先头部队被一颗炮弹集中，然后硝烟过后，整队人马都不见了。身处其中的雅克也就是自己的先锋大将就这么莫名其妙的倒在了地上。
“巴斯弓骑兵，给我冲上去，用箭砸开他们的阵型。”契毕合力原本在雅克倒下之后转眼去看身边的扎德勒，但是对方的身体抖动的情况却在表面这位昔日甘州回鹘的首领已经被对方的手段吓破了胆，已经无法出现在战场之上了，所以毫不犹豫开始投入回鹘人真正的精锐——巴斯弓骑兵。只见伴随着他的命令，牛角号开始响彻整片战场，呜呜的声音之中无数的人影开始从契毕合力身后纵马狂奔，朝着天策军的阵地突击。此时的契毕合力甚至都已经忘了自己之前只是想试试对方的深浅，直接就将手下最精锐的弓骑兵派了出去。
回鹘人本来就是草原上的神射手，弓马骑射是他们的看家本事，在来到西域之后吸收了西域各族的精华，特别是中亚地区的弓骑兵战术，将原本就已经非常精湛的骑射发挥到淋漓尽致，这一万多名弓骑兵一出场就让对面的万毅感觉到了扑面而来的压力。
“大帅，他们怎么直接派出了主力部队？而且还只有一万多人？打添油战术？”刘璇的问题万毅没有回答，事实上刘璇也不需要万毅回答，炮兵营已经开始了调整，部分火炮停了下来调整射距，而一直在前方阵地纹丝不动的步兵大队开始准备，各式各样的命令开始不断传出。
“看样回鹘人也不怎么样啊，一万人就算再精锐也无法突破我们的封锁线啊，还不如全军压上，这样至少能够冲进来。不过可惜了，看样子归义军是没跟上来啊。不过这样也好，趁此机会让高思继他们切入后军，然后封锁伊州边境，掩护咱们安全过冬。”万毅摇了摇头，炮声阵阵，就算是身边的刘璇也没听清楚万毅说什么。不过紧接着身后亲卫的烟火箭升上天空让刘璇一下子明白了怎么回事。
清水河河源的炮声也飞速的让百里之外的瓜洲城内一片紧张。事实上不管是在城内潜伏的王厚纯和张胜还是坐镇瓜洲城防的曹仁贵都在关注着这场战役的发展。不过和王厚纯笃定万毅的胜局不同，曹仁贵的想法很简单，如果回鹘人在战场上占据主动，那么自己就准备突袭天策军后军，前后夹击。如果天策军占优那么就依托城防坚守。这条计策实际上在开战之前他就和回鹘人联络过了，甚至建议回鹘人在不占优势的情况下退守瓜洲。只不过契毕合力的打算和他出现了一点矛盾，那就是回鹘人远道而来不清楚天策军的战力如何，偏偏这一点归义军这边也没什么好办法，肃州一战归义军参战的高级将领几乎全部全军覆没，侥幸逃回来的散兵也只是将天策军的装备情况大致说了说，何况那些小兵哪有什么见识，根本不清楚到底是怎么回事。所以契毕合力的打算是自己先去试探一下天策军到底是什么程度的战力然后再执行计划。
曹仁贵万万没想到的是契毕合力这一次没有按照计划去试探天策军，而是果断压上了自己的精锐部队，这一个计划外的行为让整个战役出现了巨大的意外，甚至战后连胡小四都专程过来看望这位被打伤俘虏的回鹘王子，正是因为他导致了天策军这边很多计划也出现了意外。不过这都是后话，此时的曹仁贵听到炮声之后立即派人前出，准备一探究竟，甚至开始召回自己一早就安排潜伏在战场附近的探子，他要知道切实的战况。