荀彧靠着仅剩的三城，让吕布大军一时拿他无法，只能眼睁睁的在城下干耗着。
而曹操从任城出发，一路攻占徐州彭城、东海，随后兵分三路，同时攻打广陵、下邳、琅邪，准备快速一口吞下徐州。
可就在下邳城下，曹操遇见了敌手，并一时难已攻破。
曹营帅帐之中，曹操脸色阴暗，对着一旁肤色蜡黄的男子抱怨说道：“哎！志才，这刘备三兄弟，真是难缠，看来要费一些时日啦。”
原来那蜡黄男子，就是曹操手下器重的谋士戏志才，也是此战随军的军师。
听闻曹操之言，戏志才微微一笑，让蜡黄的脸添了一丝血色。“主公莫急，徐州如今只剩三郡，其余皆已落入我军手中，而下邳城，不出三日，也必可告破。”
“嗯，！”曹操收起一些抱怨，但还是有些不快，叹气说道：“如今惠义已得两州有余，而我曹操，却还是困守兖州，不得不急啊！”
戏志才听闻此话，不赞同的说道：“李惠义城池虽多，但比不上主公治下富裕，人口也是无法相比。”
“再者主公拿下徐州，就等于关上北方大门，公孙瓒、袁绍之流，唯有与李惠义死战，不分出胜负，都无法完全腾出手，与主公为敌。”
戏志才所说，曹操有怎会不懂，只不过在这下邳受阻，心生烦恼罢了。
被一番分析劝说，曹操心中舒服不少，不经意流露出心意说道：“要是关羽、张飞之流，在曹营该是多好啊！”
戏志才一听，那里还不知曹操为何抱怨，于是摇摇头说道：“主公，此二人虽猛，可不好收服。”
“那就先收服刘备，操就不信，这二人还不会降。”曹操霸气四射，豪气的说道。
戏志才摇摇头回答道：“刘备此人胸怀异心，可不会久居人下，就算被俘而降，他日也是必反。”
“主公！兖州荀大人送来加急文书！”曹操正想说什么，突然帐外传来了着急声音。
听闻加急文书，曹操心中一惊，难道兖州出了大事？“快进来！”
声音落下，一兵士快步进入帐中，向曹操递过绢布。“主公，张邈迎吕布进入兖州，荀大人请主公领兵速回。”
“什么！?”曹操一脸不信，快速站起向前夺过绢布，打开看了一眼，脸上露出一丝苍白，随后便被愤怒掩盖。
一把将绢布掷于地上，曹操破口大骂道：“张邈匹夫！枉我曹操将他视为过命之友，竟然趁我大军出征，伙同外人占我兖州，真是该死！匹夫！”
而一旁的戏志才，此时已捡起绢布细细看完，但并没有露出一丝震惊，反而露出了会心笑容。
“主公，张邈此举，也算是一件好事，毕竟兖州也该清理、清理啦。”
戏志才能说此话，也不是没有道理，前兖州之主刘岱，就是与残余的黄巾作战而死。
但那只是小股黄巾，根本不会对刘岱造成威胁，可他却死了，所以其中肯定有见不得光。
刘岱死后，曹操接手兖州，表面各郡县都是臣服，可暗地不服者比比皆是。
而曹操新得兖州，有不好大肆清处，毕竟这些人都没有大的过处，若无缘无故的换上自己心腹，只怕以后无人来投。
“志才此言有理，可眼下徐州将下，若是退军，实是可惜！”曹操毕竟是一代枭雄，只不过一会就已缓过来。
见曹操舍不得徐州，戏志才开口说道：“主公有没有想过，张邈为何会迎吕布进入兖州，而兖州各郡县，为何早不反，晚不反，偏偏要选在徐州即将攻破的节骨眼上。”
嗯，?
难道此次兖州叛变，不像表面那么简单?
张邈想要占据兖州，不过为了保命而已。
而想杀他的，正是袁绍，前些日子他三番五次要自己诛杀张邈，难道就是为了此事谋划。
曹操不确认的问道：“志才，你是说此次是袁绍的阴谋?”
“对。”戏志才非常肯定的回答，随后分析道：“张邈的号召力，还没有到振臂一呼，兖州各地纷纷响应的程度，所以真相只有一个，那就是袁绍在背后操纵。”
曹操眉头微皱，双眼转动几下，开始陷入沉思。
确实，徐州乃是兵家必争的战略要地，袁绍此时兵力正在翼州换防，就算有心要染指徐州，也无能为力。
袁绍既然无法出兵，那他只能用阴谋诡计来阻止，毕竟袁家四世三公的名望，可不是吹嘘出来的。
既然袁绍嫌疑最大，那他就有可能出兵北海，在最关键时候，背后捅上一刀，到时可就万劫不复啦。
兖州乃是根基之本，若是有失，只怕攻打徐州的将士，会士气全丧，到时可能会被陶谦等人反击。
曹操想来想去，心中越发同意戏志才之言。“志才言之有理，看来眼下只有退兵一路。”
见曹操已做出选择，戏志才微笑说道：“此次兖州叛乱，也算好事一件，从此以后，主公将再也不用担心后方不稳。”
“嗯，来人！”曹操缓缓点头，随后大声唤来兵士命令道：“前去通知各部，趁夜整点大军，往兖州快速退回，记得留下营寨，多插旗帜迷惑城中守军。”
“是！”进入帐内的兵士听闻安排，心中虽然好奇为何退兵，但还是赶紧领命离去。
目送兵士出帐，戏志才方开口说道：“主公，此行退去，要小心下邳城的追兵。”
“嗯，志才此话何意?”曹操心中好奇，明明已留下空寨做为迷惑，就凭刘备之谋，等他识破，肯定早已撤走，为何他还要让自己小心追兵。
戏志才见曹操面露疑惑，开口回答道：“主公可别忘了，城内还有陈登陈元龙。”
陈登?
“此人虽有名气，可连番大战下来，并没有亮眼，志才为何怕他?”曹操脸露不屑，反问一句。
戏志才微笑回答道：“陈家乃是徐州数一数二的大族，若阻挡我等大军，必会让主公记恨。”
“可眼下又是陶谦当权，陈登若不出力，恐怕会让他记恨，所以此番大战，他才会表现的如此平庸。”
曹操缓缓点头说道：“似乎有些道理，那按志才之言，陈登岂不是更不会向刘备献计。”
戏志才摇摇头回答道：“主公，世家之人皆喜欢待价而沽，陈登若想得到主公看重，必会趁此向刘备谏言。”