铁慈低喝：“掩护我！”
身后飞羽大袖一扬，吸引了所有人的视线，铁慈扑出。
下一瞬她到了顾小小身前，手一抬，捏住了一块尖石。
她的另一只手伸出想要拽走顾小小，但随即僵住。
顾小小身后顶着三把剑，很明显，不管她有多快，那三柄剑最起码有一柄能刺入顾小小后心。
河泊所大使站在铁慈对面，轻声道：“您可千万小心些，不然百姓愤怒，群起而上，伤及戚公子就可惜了。”
顾小小忽然道：“走吧……他们做足了准备，他们什么都敢做…………是我太蠢，连累了你……你快走！”
铁慈吸一口气，轻声对顾小小道：“别难过，我们有办法的。”
石头还在不断飞来，她转身，挡在顾小小身前。
啪啪几块石头砸在了她的袍角和肩侧，她平静地将脸上的泥水揩掉。
百姓们愣了愣，停了手。
他们不熟悉顾小小，却人人认识铁慈，这些日子这位盛都贵公子和他们同吃同住，风里水里，满身是泥的劳作在一起，他们内心里都曾赞许感叹，将他当作自己人，哪怕方才萧四老爷指控铁慈，但那些事百姓听得模糊而遥远，心里留下的更多还是对铁慈的好感。
见她挡在顾小小面前，众人都有些茫然，面面相觑。
萧四老爷和河泊所大使对望一眼，方才那女子大袖飞扬十分夸张，吸引了他们的注意，竟没有注意到铁慈到底是飞过来还是忽然闪现。
证实皇太女的天赋之能这件事很重要，萧四老爷没急着发难，对河泊所大使使了个眼色。
河泊所大使轻声细语地道：“顾公子亲自潜伏河泊所，是想要这个么？”
他从怀中取出一本蓝底的册子，哗哗地在手中翻着，“渔税的真正账册，这样重要的东西，在这样的多事之秋，老夫怎么能留在衙门里给人偷呢？那自然要随身带着了。”
他将那账册举起，当着铁慈的面，慢慢地撕成几片，撒手一扔。
那些碎片落在铁慈脚前。
此时有人奔来向萧四老爷汇报事务，萧四老爷转头，河泊所大使也和副使交头接耳，又退后几步，一时竟然无人注意这边。
铁慈慢慢地蹲下身。
那几人余光罩着她的身影，都心中一喜。
她是要复原那账本吗？
连拿剑架住顾小小那几人，也禁不住探头看。
铁慈蹲到一半，忽然双手抓住了顾小小小腿，身子一矮，双臂前抡往前一送，生生把他给平平送飞出去。
人影一闪，飞羽掠来接住顾小小。
那边三人猝不及防，长剑下意识插下去，这回对着铁慈的背。
铁慈矮身前扑的同时，腿已经向后弹起，如鳄摆尾，咻一声，两柄剑被她弹飞，打着旋儿，险些削掉了其中一人的鼻子。
另一柄剑被飞羽弹出的石子打飞。
铁慈另一条腿也炮弹般弹出去，咚地一声将其中一人踹得远远飞出去，一边飞一边吐血。
不过瞬息之间，那些原本在她脚下裹成一团的账册碎片，已经被雨打湿被风吹开，飘飘洒洒飞远了。
渔税账册本是最具有诱惑力的一环，毕竟侵吞国家财税是重罪，账册是板上钉钉的证据。
然而现实令萧四老爷他们失望了。从头到尾，铁慈看都没看账册一眼，她平静，从容，笑容不带烟火气。
那些人忽然觉得自己的伎俩如此无稽。
河泊所大使退后一步，悄声问萧四老爷：“现在怎么办……”
不仅没试探出来皇太女虚实，还被她把人质给抢回来了。
萧四老爷使个眼色，河泊所副使喝道：“你是要包庇这中饱私囊，欺瞒百姓的恶人吗！”又对百姓道，“若是给这人跑了，今日之事便死无对证，届时别怪老爷们没法给你们声张赔偿！”
顿时便有百姓喝道：“恶贼哪里走！”胆子小的缩在人群后头砸石头，胆子大的已经挥舞着铁锹铲子冲了上来。
铁慈不想和百姓互殴，这堤上下不平滑溜，跑起来失个足跌进江水里又是孽，只得护着顾小小后退。
不时有钉耙铲子之类的东西砸过去，却又很快被抛出来，砸进水位越来越高的江水之中。
人潮汹涌，萧四老爷却露出点焦躁之色，看着细雨蒙蒙的夜色深处。
那只老怪，怎么还没引过来？
……
时间回到一个时辰之前。
黑袍人踩着毒狂尸首走上来，又剥掉毒狂身上锦袍套在身上，斗篷的阴影密密遮着他的脸，让人看不清颜容。
他站了一会，忽然狂笑起来，一边狂笑一边道：“……没想到还有这般际遇……叶十八……皇太女……看你们以后还怎么欺辱我！”
他向屋外走去，像是一时还无法控制自己身上流动的毒气，肉眼可见身侧晕开一道五彩斑斓的光气，每走一步，那光晕便向前蔓延一尺。
赤雪和朝三伏在草丛中，并不确定他有没有发现自己，心中已经焦灼起来。
因为无论发布发现，他行走的路线正对着两人，就冲他身上的毒气，人还没到，就能把两人毒倒了。
朝三和赤雪打了个眼色，询问要不要抢先动手。
以前他都习惯性问慕四，如今慕四不在，他又找上赤雪。
赤雪轻轻点头。
两人蒙住口鼻，赤雪手按在臂上十字弩上。朝三肩头微微耸动。
却在此时，他们听见林子外头有人道：“请问屠老前辈是否客居此处？”
两人停住，黑衣人也站住了。
林子外那人继续说话，语气恭谦，“屠老先生，在下乃是萧家副总管，受我家主人之命，前来拜会老先生。我家主人近日听闻先生曾现仙踪，一直多方寻找，想要延请老先生前往祖宅作客。今日因送京婴儿失踪事，我等这才寻到此处。贸然拜访，还请先生莫怪。”
朝三赤雪对望一眼，都想原来萧家一直在找这老怪，看来萧家送这婴儿上京也不止一拨人，后续发现婴儿失踪，很快就联想到了毒狂身上，毕竟能知道他们送婴儿的时辰和所经之路的，也就是毒狂了。
黑衣人沉默了一会，哑声道：“如此，你们可是要老夫赔偿这药婴？”
林外人忙道：“不敢。老先生尽管取用。家主人只想请先生过府一叙。若先生不愿移驾，则家主人送上补药若干，另外，家主人说，伤及您老的那两位，现在正在三白河堤上。”
他说完，令人将手中东西放下，又等了一会，听里头不回答，便躬身离去。
显然是知道毒狂一身毒，根本就不想接近他。
黑袍人向那林子外走去，因为方才那人留下东西的地方在另一个方向，他便也改了行走的路线，朝三和赤雪都无声松了口气。
两人对视一眼。
赤雪知道这人又怂又怕事，此刻危机已除，对方似乎对敌经验不足，已经走远，他大可以逃走。
但赤雪不打算走。
这家伙一定会去河堤，要拦住他！
她看朝三，是想提醒他，等会自己冲上去动手，他可以趁机逃走，不要太急着逃，打草惊蛇影响她出手。
谁知朝三没动，不仅没动，他还点了点头，一手握住了腰间的剑。
赤雪：“？”
不等她明白过来，朝三忽然抓起赤雪，往上一抛。
赤雪跃在空中，正冲到那黑袍人上方，她反应极快，手臂下垂，对着他脖颈，手中十字弩咻咻连射！
与此同时朝三也冲出，滑步当中一手接住落下的赤雪，另一只手已经拔刀，寒光冷风，卷向黑袍人腰间！
黑袍人听见风声，下意识回头，衣袖甩出。
他似乎空有了一身功力，却不熟悉招式，这时候本不该回头，他回了头，那箭便冲向他眉心。
但他的衣袖宽大坚硬，劲风荡出，卷走了一支比较轻的弩箭，另一支箭钉入他额角。
他啊地一声大叫，身子翻转，朝三的刀在他腰间带出一道血光，他踉跄一下，另一只衣袖也拍了出去。
一道黑雾凝成黑线飚射而出，那黑雾边缘忽散忽聚，隐约可见其间一些细小的毒虫，露出的更细小恶心的口器。
朝三和赤雪急退，但终究抵不过这铺天盖地的毒，两人先后软倒，倒下之前，赤雪咬牙，放出旗花。
这是召唤九卫的旗花，只希望他们能在一路上拦下这毒人。
朝三原本有些习惯性的犹豫，见她放了旗花，顿时也放出信号。
一黄一紫两道旗花在夜空飚射而开。
黑袍人额角鲜血淋漓，咬牙嘶吼着拔了箭，又捂住腰间血肉模糊的伤口。
他似乎伤了视力或者大脑，在原地胡乱转了几圈，竟然没有去找朝三赤雪算账，反而跌跌撞撞向外走去。
赤雪中毒轻些，勉强支起胳膊，看见那家伙竟然往三白堤方向去了，顿时大急。
显然得了力量便要报复皇太女竟成了他的执念，受了伤也不放弃。
然而赤雪终究没有力量追上去，她摸摸怀中，还剩下一颗解毒丸子，她当年曾有际遇学过毒术，对方据说曾经伺奉过毒狂医狂兄弟，因此她所学的毒术和毒狂有几分渊源，解毒丸勉强能有点用，只是此刻只剩下一颗了。
身边朝三枯木般躺着，犹自向她招手，道：“我试试……我试试能不能帮你驱毒……驱了毒你就赶紧走吧，咱们放出了旗花，萧家的人还没走远，万一回头，咱们就要被死狗一样拖走了……”
赤雪道：“那你呢？”
朝三怅然地道：“你能走就行……我找个坑把自己埋了，反正主子和阿四都嫌弃我，说我吃干饭光涨唠叨不长个头，浪费粮食……”
赤雪噗嗤一笑，慢慢挪到他身边，把那颗解毒丸塞到了他嘴里。
朝三下意识咽了，喜道：“你还有丸子，真好，你怎么不吃？你快吃啊。”
赤雪躺下来，双手搁在腹部，大家闺秀似的文文静静地躺在湿地上，躺在朝三身边，唏嘘道：“只剩一颗了，要是以往，说什么都得留着，万一主子要用呢？如今却给了你，这可好，我算是为你这个臭男人，背弃主子了么？”
朝三惊得猛地坐起来，“什么？只有一颗？那我吐出来！”说着抠自己喉咙。
赤雪给他恶心得不行，大家闺秀都翻了个白眼，道：“你吐出来谁吃？自己再咽下去！”
朝三颓然停住，又重重倒下来，丧里丧气地道：“我怎么还头晕眼花的。”
赤雪道：“不对症，只能保你不瘫不死。”
朝三又在她身侧躺下来，也直挺挺双手搁腹，“行吧，那就在这等着吧，看是咱们的人先来，还是萧家的人先来。”
赤雪平静地道：“按距离推算，应该是萧家的人先折返。另外，我发的旗号是，大敌临近，保护主子。”
朝三道：“好巧，我和你一样。”
两人互相偏头看了看，赤雪眼眸弯弯，笑了笑，柔声道：“我但以为你是个胆小的，却没想到你没逃。”
朝三叹息道：“我是胆小，我是想逃。实不相瞒，每次打架之前我都想逃，但是我逃了容易，以后就不能再见慕四和主子了，我舍不得。就只好咬牙上，咬啊咬啊的也就习惯了。”
赤雪安静听着，没说话，闭上眼睛。
朝三躺了一会，又絮絮叨叨开始说起各种担心，比如躺在草地上会不会长虱子，比如那些毒虫会不会还会爬过来咬他，比如慕四怎么样了，说了好半天没听见回答，转头看赤雪，却见她雪白的脸色微微发青，他慌了，一骨碌爬起来，“姑娘！姑娘！”
又喊：“赤雪，赤雪！”
他知道这姑娘，是叶十八身边最能干的婢子，他们日常潜伏在主子身边，也能时常看见这婢子，仿佛会做这天下所有的事儿。
她这回虽然戴着面具，在育婴堂没认出来，可等出了育婴堂，知道她们也是主人派来的，也便知道她是谁了。
除了叶十八，也没人关心育婴堂的这些事了。
只是先前不能喊，一喊就露馅了，此刻他喊了出来，心想这姑娘会不会睁开眼问他：“你怎么知道我叫赤雪？”
喊了半天，却没人应，他发了一阵呆，吐出一口黑血，挣扎着起身，将赤雪给背上了。
不能在这儿等死，得给这姑娘找医生。
他挣扎着将赤雪背起，摇摇晃晃向前走，女子柔软的身躯紧紧贴在背上。他却没有半分绮念。
脸上忽然被人轻轻拍了一下，像甩了个小巴掌，又像仅仅是个提醒，身后赤雪的声音响起来，语气不大好，音调却低而温柔，“大侠，别抱这么紧。”
朝三哦了一声，随即反应过来，“你醒了？”再随即才感觉到身后的柔软挤压，脸刷地红了，放松了紧紧把住赤雪膝弯的手。
“我本来就没晕，只是嫌你吵而已。”
朝三怏怏地哦了一声，想了想道：“要么……你换个姿势，我们背靠背？”
赤雪：“……”
背神像么！
“或者把你抱在前面……”既怂又叨的某人听她不说话，开始心慌，胡言乱语。
最后被赤雪一脚轻轻踢在膝弯，朝三终于安静了。
四面雨声与轻微的喘息交相浮动，天地静谧。
半晌，不甘寂寞的朝三再次打破了氛围，“我就知道你嫌弃我话多……”
赤雪叹了口气，没说话，悄悄抱紧了他的脖颈。
她垂下眼，看见他后颈茸茸的汗毛，耳朵有点大，不知道为什么总红着。
脚步声一路踢踏，伴随着林中女子的声音渐渐远去。
“不，我不嫌。”