大晋京城,地理位置偏北,气候干燥,历经五朝数代的发展,一砖一瓦都透着浓郁的厚重历史气息。踏进皇城脚下,五步一权贵,十步一世家,可谓是整个大晋权力最为集中之地。
穿越二十年来,这是奚玉棠第一次踏入这座古城。
但她的心情却不是那么好。
从前朝皇室开始,天下尚武之风盛行,一直延续至今,大晋司氏开国高祖皇帝出身江湖草莽,如今的延平帝也颇为倚重江湖势力,在皇家影响下,人们对武功的追求和武学的认识早已不再同过去那般,甚至于许多贵族子弟都会从小习武,有些甚至会将子侄送进江湖大门派里历练。
可以说,尽管江湖中人大多是白衣身份,但若是武功高强,江湖势力雄厚,就算是在权力面前,也能有着自己的一席之地。
奚玉棠活这么大,第一次认识到了这个世界和自己过去的认知之间鸿沟天堑般的距离。
从小到大,奚小教主所接受的教育大多是武学和驭人之道,对这个世界的认识还停留在江湖武林层面。在她心里,江湖就是江湖,朝堂就是朝堂,侠以武犯禁的思想根深蒂固。
却不知,这个世界远非她想的那般黑白分明。
她简直要郁闷疯了,早知如此,她何必对司氏和皇权忌惮到这个地步?
当奚玉岚和越清风意识到她竟然连天下皆知的常识都懵懵懂懂时,简直哭笑不得,前者更是想到自家妹妹从小便独自支撑偌大一个雪山,身边没有一个靠谱长辈能为她讲讲天下大势,拉着她的手难过地直说‘哥哥对不起你’,勾人的桃花眼里几乎要溢出泪来。
奚小教主心里真的,非常,不爽。
她觉得自己就是个文盲,傻逼,十十足足只知道打架杀人的莽夫。
……和雪山那帮人有什么区别你告诉我!
她失落极了,连带着开口说话的心情都没有,一路沉默到京城,也不管越清风和奚玉岚,径直带人住进了京城翰墨轩掌柜早已备好的落脚处,将自己关在院子里一连三天,好好恶补了一番京城之事。
她来得低调,落脚处也隐秘,倒没什么人打扰。可越清风作为第一世家的少主,自从踏进城门,便有无数登门拜访之辈,三天里连喘口气的时间都没有,更别说来看看心上人了。
直到三日后,寿宴之日,奚玉棠一身白衣蒙面刚踏出府门,便见到了早已等早门口的越家马车。
越清风少见地等在马车前,一身天青色绣山水银边长袍,墨发高束,一根价值连城的镶宝石玉簪固定发髻,露出他谪仙般俊美的脸,全身上下都透着股世家子的风范。
见她露面,那张能迷倒全城未婚少女的脸上顿时漾起秋日暖阳般的笑容,上前两步向她伸出了修长如玉的手,好似要亲手扶她上马车。
奚玉棠被他一反常态的殷勤吓了一跳,下意识往一旁避了避,古井无波的眼里盛满诧异,眼神明晃晃说着‘搞什么鬼’。
越清风:“……”
三日不见如隔三年,你躲我干什么……
越少主眉梢一挑,望向眼前人。
奚玉棠抽了抽嘴角,想到那日马车上她答应对方的全力配合,眼眸一转便发现暗处有不少盯着他们的人,想了想,终于放弃了自家马车,默默走向越家的马车。
越清风半分不露尴尬地收回手,对出来送行的沈七笑了笑,传音入密道,“沈大夫坐后面那辆车,今日烦请你陪一陪师兄。”
沈七知他们已经安排妥当,淡漠地点点头。
今日寿宴,他和蓝玉均不露面,奚玉棠那边由冷一陪着便好。
越清风也对他颔首,而后上了马车,驶向宋府。
马车上,奚玉棠打量着他今日的盛装,凉凉道,“穿这么齐整,是打算去相亲?”
越清风顿时好笑,轻咳了两声才道,“曲水宴当日,你一身红衣可比我招人多了。”
奚玉棠语塞,拿眼瞪他,见他脸色不太好,忍不住板着脸开口,“脸色这么差,不知的还以为你寿数将尽了……我给你的药丸子呢,怎么不吃。”
话虽不好听,但里面的关心却还是被听了出来,越少主嘴角抑制不住地扬起,嘴上却可怜兮兮道,“就那么几粒,吃完就没有了。”
“……”
明知他在打什么主意,奚玉棠气得发笑,却还是摸出一白色瓷瓶扔过去,“适可而止。”
越清风接过药瓶,当即取出一粒就着茶水吃下去。药丸入水即溶,淡淡的花香和蜂蜜甜在口中散开,他不禁微微惊讶,“沈大夫新制的?”
奚玉棠板着脸不说话。
……有个神医在身边真幸福。
感受到药力发散,整个人精神好了不少,越少主难得羡慕了一把眼前人。顿了顿,他从马车侧壁暗格里抽出一个木匣,打开,里面静静躺着两样一看便知价值连城的首饰。
他淡淡道,“礼尚往来,我收了你两瓶千金难求的药,自然也要还礼……别动。”
说着,飞快抬手抽掉了奚玉棠固定发髻的银钗。
满头墨发落下,奚玉棠惊讶地抬眼,却见眼前人一脸淡定自若,“转过去。”
“你搞什么!”她狂抽嘴角,韶光不在,她好不容易梳好的头发!
越清风没有多说,见她不动,只好推着她把她转过去,抬手帮她梳起了头。
“越清风,你有病啊!”
“别吵,梳坏了怎么办?”
“本来好好的!”
“丑。”
“……”
险些一脚踹过去,奚玉棠满头黑线地任由他冰凉的手指撩起脑后的长发,浑身上下都有些僵硬,“你会梳头吗?”
“不会。”越少主诚实道,“但我见过。”
“……”
梳不好你就死定了!
许久,越清风为眼前人绾好了发,把人转过来面对自己,修长的手指轻飘飘拿起木匣中一支白玉海棠花钿,为她戴好,打量了两遍,满意地点点头,“果然好看。”
奚玉棠耳尖发红,不自然地别过脸,“神经病……”
见他还要拿起木匣内的另一副镯子,她慌忙拒绝,“不用了。”
越清风笑,“用的。这镯子中间镂空,里面是暗器,师兄早就备好的,你伸手过来,我教你。”
一听是兄长准备的,奚玉棠再多的拒绝也说不出来,只好伸出手,越清风顺势将镯子套在她手腕上,在她反应过来前,一本正经地开始讲述暗器的用法。
奚玉棠只好默任他扣着手腕,仔细听他讲解。等讲明白,立刻二话不说打开暗扣对准他连发三记。
只听笃笃笃三声,暗器嵌入马车内壁。
躲过一劫的越少主一脸生无可恋,“你不怕我一分神死在这里么……”
奚玉棠白他一眼,手腕一翻,一根银针出现在指尖,“这次就算了,下次再占我便宜试试?”
……我以前占的便宜多了,也不见你动手……
越少主默默腹诽,却也知道见好就收,乖乖点了头。
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既然决定大办寿宴,宋府早在半个月前便开始准备,如今终于到了寿宴当日,一大早,宋府便阖府忙碌起来。
宋季同身份特殊,前来祝寿之人奇多,宋府门前车水马龙,来往不停,热闹非凡。宾客大多是京城权贵和同僚,也有不少江湖人士。
不少江湖中人都打算借此机会和朝堂扯上点关系,反之,也有权贵想结交一些武林高手和门派势力,谁都不想在此生事,毕竟互相惹不起,倒也平衡,气氛和乐融融。
作为寿星,宋季同今日可谓高兴至极。朝堂这边,他作为皇上手下直属锦衣司一把手,向来是人们拉拢巴结的对象,江湖上他有头有脸有名望,不过是做寿,便有大小许多门派世家前来祝贺,如此荣光,不正是他实力的体现么?
不过虽然宋府今日几乎被来客踏破门槛,宋季同心里也不住紧张。若是两方起了冲突怎么办?江湖中人一言不合便喊打喊杀,权贵这边也得罪不起,寿宴成功举行倒也罢了,若中途生出事端来,才是真真丢脸。
冰火两重天,不外如是。
好在来客的身份先前都已确认过,在得知奚玉棠有事无法出席,特.派玄天圣女前来时,不得不说,宋季同失望的同时也大大松了口气……奚小教主的脾气,江湖谁人不知道?他不来便罢,若是来了,见到宿敌,还不知要闹成什么模样。
不过说也奇怪,越少主身份尊贵,向来不近女色,也不知那玄天圣女到底有何本事,竟能让他放出明话来和奚玉棠对立,甚至一路护送,就连今日,据宋季同收到的消息,越清风竟然亲自去接了人,也不知那位圣女到底何方神圣,又有何德何能,能让他愿意明着对上奚玉棠。
京城说大不大,说小不小,一丝丝风吹草动都能引得满城皆知。奚玉棠和越清风还没到宋府,越家少主心悦圣女且亲自接人的消息便如东风般吹遍了大半个城,如今宋府内宾客们早就翘首以待,只等二人露面了。
宋季同自然也希望见到二人。
事实上他更想见的是玄天圣女,如果没记错的话,这位圣女的名字似乎叫兰玉?不巧的是,他也认识一个人,和这位兰玉同名,也不知是巧合还是另有玄机。
他看了一眼从早便开始为寿宴忙碌的徒弟卫寒,后者敏锐地察觉到了师父的目光,下意识看了过去,“师父有何吩咐?”
宋季同笑眯眯地拍了拍他的肩,“寒儿年纪也不小了,可有想过娶妻?”
卫寒不知眼前人是不是心血来潮,眼观鼻鼻观心道,“弟子并未想过成家。”
“没有看上哪家闺秀吗?”宋季同一脸慈父模样遗憾道,“若是看上了,师父去为你提亲如何?”
卫寒袖子下的手紧了紧,摇头,“徒儿暂无此打算。”
见他还是一副无动于衷模样,宋季同叹息着摇头,“你啊你……也罢,今日待欧阳盟主前来,你见机行事吧。”
卫寒垂下的眸光闪了闪,恭敬应下。
说话间,有人前来禀报,越家少主和玄天圣女到了。
宋季同精神一振,整整衣冠,“走吧,我们先去迎一迎越少主和圣女。”
卫寒点点头,慢了两步跟在他身后出了书房,眼底寒光闪过,全副心神都放在了宋府周围。
今日是动手的绝佳时机……不知孟十九来了没有?
她当然来了。
而且就站到了卫寒面前,只不过对方没有认出她罢了。
面对着言笑晏晏热情迎接的宋季同,奚玉棠将应酬之事交给越清风,自己打了个招呼后便站到一旁,顺便悄无声息地打量着眼前的宋府。
宋府占地面积极大,有着北方建筑特有的大气和简约,用来招待宾客的前院极为宽敞,今日来人众多,也不知能否找到机会。
若是不行,只能静待晚上。
两人寒暄着,卫寒也在静静打量着眼前的女子。只见她白衣蒙面,白纱下隐约可见极为优美的脸部线条,看起来柔美中带着冷漠,倒是一个难得的绝色。身段高挑婉约,纤腰盈盈,举止得体大方,声音甜柔,气质却和声音截然相反,就连气息也极稳,想来武功当是不弱,和他见过的任何一个女子都有不同。
她也不是孟十九。
卫寒扫过她空无一物的腰间,心下有些失望。
今日他见了无数江湖女子,大多都随身带着兵器,这位玄天圣女倒是艺高人胆大……她第一次在江湖露面,武功高低,善用何兵器,无人可知,也不知是敌是友。
“玉儿,来见过宋大人。”越清风的声音响起,奚玉棠和卫寒同时回神,前者淡淡点头,衣裙下的皮肤上爬满了鸡皮疙瘩。
奚玉棠冷冷扫了一眼越清风,避过了他伸过来的手。
越清风也不尴尬,径直收回手,宋季同见状,顿时笑道,“越少主芝兰玉树之人,竟还有被女子拒绝的一日,老夫今日可是大开眼界了。”
奚玉棠没有说话,越清风则有些不好意思,“宋大人切莫再打趣清风了。”
宋季同再次笑了起来。
示意冷一将寿礼呈上,奚玉棠行了个标准的女子礼,声音轻柔道,“我教教主因事未能前来,还请宋大人见谅,知大人喜刀,特送上北极青华刀,及雷氏刀法秘籍一部。”
听到寿礼,宋季同眼睛亮了一瞬,眼眸深深地望向眼前的白衣女子,“青华刀可是价值连城啊,奚教主真是太客气了……圣女初次下山,不如在京城多待几日,也让老夫一尽地主之谊?”
奚玉棠没有反驳,她本就打算在京城逗留一段时日,“兰玉多谢宋大人。”
宋季同笑了笑,意有所指道,“圣女之名,老夫听着熟悉,还以为是熟识之人。”
“兰玉无父无母,幸得教主垂帘,多年来深居雪山,哪敢当得宋大人熟识……”奚玉棠淡淡道,“世间重名之人甚多,那位女子能得宋大人赏识,倒是比兰玉有福。”
那位女子……
宋季同眸光闪了闪,见她落落大方,眼底一片清澈,笑道,“圣女切莫妄自菲薄,能得玄天教教主青眼,又有雪山上下支持,奚教主甚至将冷堂主都派于你当护卫,身边还有越少主这等优秀男子,岂能是无福之人?”
……你提玄天教就算了,还提越清风,是怕我们两家仇还不够?
奚玉棠听出了他话中隐藏的挑拨之意,扫了一眼身边轻咳的某人,冷声道,“越少主厚爱,兰玉受不起。”
眼看着她动怒,宋季同目光在两人中间徘徊一二,心下对传言的真实性有了底,当即也不再试探,寒暄两句便迎人回了府中。
奚玉棠落后几步,越清风陪着,这幅模样落入众人眼中,更坐实了传言。却不知,两人正传音入密聊得兴起。
越:“看来韶光没有白教。”
奚:“见鬼说鬼话的本事你也不差。”
越:“不过你女子身份,待会许是要和女眷相处,没问题?”
奚:“谁还能杀了我不成?”
越:“……确定不要我全程陪着?”
奚:“赶紧滚。”
话音落,人已行至前院。下一秒,只见一道鲜艳的桃红色身影如风般冲到了两人面前,确切地说,是冲到了越清风面前,接着,一把挤开奚玉棠,强势地站在了两人中间,抬手便挽住了男子的胳膊。
“清风表哥,婉儿可算见到你了!”