……因为沈七的突然出现，奚玉棠想独自回雪山的梦想，破灭了。
每个人活在世上，或多或少都会有秘密。比如薛阳喜欢韶光，沈七与沈家决裂，奚玉岚躺在床上的六年，越清风的病，卫寒的听雨阁副阁主身份，卓正阳的野心，等等。可论起来，没有谁比奚玉棠身怀的秘密更多了。
身中寒毒十几载，就是她其中一个秘密。
这件事本身对于奚玉棠来说无伤大雅，寒毒已经成为了她的习惯，实话说，就连沈七都习惯了，雪山上的人，亲近一些的，例如司离、邹青、迎秋等，也都知道她有固定的药丸子，隔几日就要吃一次。她寒毒复发的样子，大家都见过。
可对于奚玉岚和越清风来说，这件事，无疑是个晴天霹雳。
奚玉棠是个什么样子的人？
身居高位，说一不二，强大，坚定，自负，多疑，神秘……凡是能用在形容天下江湖一代枭雄身上的词，都能在她这里得到完美的展现。世人眼中，玄天教教主就是这样一个存在。
可在奚玉岚眼里，她是妹妹。在越清风眼里，她是自己的心上人。
仅此而已。
知道她有许多事瞒着不说，却不知，她竟然敢这样正大光明地拿自己的身体来开玩笑。
越清风几乎气疯了。
相比之下，奚玉岚更为冷静一些，除了生气，更多的是来自一个兄长对世间唯一存在的妹妹的关心和心疼。
奚玉棠被沈七无情地拆穿了自己的秘密，虽不忿，也生气，却也只能接受这个结果。她曾料想过有朝一日会被人发现这件事。奚玉岚是自己兄长，她总会将所有的事情都告诉他，不为别的，只为了能有一日，当她不幸身死，作为真正的玄天少主，奚玉岚能保下玄天一众不受其他门派世家势力的瓜分和伤害。
至于越清风，两人越走越近，羁绊越来越多，所分享的秘密也不知凡几，想绕过他独善其身，是不可能的事。
……但她也没想现在就说啊。
在奚玉棠的计划里，她回雪山闭关，虽然寒毒复发，但太初这部功法本就适宜在极寒之地修习，或许能趁此机会用更快的时间吃透完整的太初心经。至于闭关结束后会不会被寒毒反噬，她没有多想，反正再怎么毒发，也不过是痛一痛，不会死不是吗？
连这点痛都忍不了，何谈报仇？
她是真的，一点时间都不想浪费。
自从发现了地宫，见到卓正阳，她的耐心就正式宣告见底。明知仇人就在那里，如果不做点什么，怎么能对得起自己十六年的苦熬，对得起当年死去的一众玄天教徒，对得起无比疼爱自己的爹娘？更不用提，卓正阳还曾伤了奚玉岚的双腿，将他百般折磨！
此仇不报，誓不为人。
这是她的使命，是她赖以生存下去的全部动力，她活着，就是为了要亲手杀了那个老怪物！
……也许不定什么时候她就死了呢？
如果不能在有限的时间里将太初心法下半部吃透，不能有足够的实力杀掉卓正阳，那活着还有何意义？
时间拖的越久，事情就越容易生变。
也许老怪物作茧自缚，熬不住走火入魔死了，也许他找到了活下去的方法，实力反而更上一层楼……无论是哪一种结果，都不是奚玉棠能接受的。
当年武山之上，她没能亲手杀了萧承，而是亲眼见他中毒而死，已是扼腕不已。如果再不能手刃卓正阳，她会疯的。
相比之下，寒毒，真的是个极其微不足道的障碍而已。
……可别人不是她，没有她这么看得开。
沈七也好，越清风、奚玉岚也好，他们似乎更在意的，是如何能让她活下去。
奚玉棠不是不懂事，恰恰因为她太懂，才只能眼睁睁看着这几个人把自己困在这里一步不能出，像防贼看囚一样盯着，而无法对他们生出一丝怨气来。不仅不气，还要腆着脸各种讨好，甜言蜜语不要钱地往外撒，只希望他们不要每天板着个脸不理人。
只可惜，收效甚微。
显然，她寒毒复发还要偷偷跑回雪山的举动彻底激怒了他们，导致这几人不仅不理她，还一天到晚阴沉个脸。为防她偷跑，每日还必有一人守在身边，若是她敢流露出一丝想走的意思，立刻就摆出一副视死如归的模样，好像她如果敢就这么回雪山，就必须要先从他们尸体上踏过去一般。
……简直心累不爱。
“我真的没事，小美，信我好吗？”奚玉棠心如死灰地望着眼前倾国倾城的美人儿，“你是大夫，你知道我什么状况，你看我像有事吗？我能绕这个别院跑一百圈都不累的啊！”
他们回了大相国寺附近的别院。当初越清风不明白为什么沈七听到暖玉房就走不动，现在终于明白了，并且在明白之后，第一时间做出了回去住的决定。
还是那间暖玉房，还是那张暖玉床，奚玉棠已经躺了两天，可沈七不发话，她连下床都不敢，只能苦哈哈地赔着笑脸，希望沈七美人儿可以看在她快闷出病来的份上，让她出去走走。
——沈美人儿看都没看她一眼。
“你理我一下嘛！”奚玉棠忍不住提高了声音。
沈七分拣药材的动作停都没停，听出她的不耐，凉凉道，“是吗？昨晚痛得死去活来想让我拿刀给个痛快的人是谁？”
“……”
奚玉棠顿时噎住。
沈七却没想放过她，“这两日，每天清晨满屋子的冰又是谁的杰作？”
“……”
“能把暖玉房都冻上冰，奚玉棠你能耐也是大了啊……以前怎么没有这么厉害的技能？”
“……”
“还想出去么？”
“……不去了。”
“想回雪山吗？
“……想……”
“嗯？”
“……想个屁！”
拿着药材的手顿了顿，沈七抬头，对上眼前人写满无辜的眸子，气得冷笑。
奚玉棠吐了吐舌头，乖乖躺了回去，盖好被子不说话。
好一会，沈七忙完手边的活计，净手，来到床前开始给她例行把脉施针。
奚玉棠听话地配合治疗，让抬胳膊就抬胳膊，让张嘴就张嘴，直到沈七施完针，这才慢吞吞道，“皇贵妃那边有结果了？”
沈七扫了她一眼，见她总算安生下来，淡淡回答，“暂时告一段落，留了方子，接下来几个月好好调养就好。”
“不愧是小美！”奚玉棠毫不吝啬夸奖，“那还用去宫里么？”
“……你想让我去？”沈七抬眉。
奚玉棠眨了眨眼。
慢条斯理地给自己倒了杯热茶，沈七慵懒地窝进了床边放着的软榻里，“说吧，什么事。”
“我想让你查一查素九针决的下落。”银针效果开始显现，奚玉棠语速渐渐慢下来，“那日夜探皇宫，没机会去皇贵妃宫里瞧瞧。”
“如果是这件事，那不用说了。”沈七道，“我找过，没有。”
挺尸一般望着头顶的纱帐，此时全身都被插满了银针，牵一发动全身，奚玉棠不敢在这时候挑战沈七的权威，只好默默忍着仿佛从骨头缝里滋生出来的痒和疼，像是有数不尽的蚂蚁在她骨骼上爬来爬去，时不时再咬上一口，无与伦比的痛苦体验，能让她很长一段时间大脑里一片空白。
身下的暖玉床散发着阵阵热气，一度让她觉得自己像个被放在蒸笼上蒸的白胖饺子。
好半晌，才听她慢悠悠地开口，“……这样啊，那算了。”
寻常人承受这样的痛，早就冷汗淋漓犹如水中走一遭，可奚玉棠躺在暖玉床上，却连汗也没出多少，如果不是脸色难看至极，很难想象她此时极不好受。
沈七知她惯来会忍，加上此次寒毒复发非前几次可比，干脆下了重手。他是医者，就算无法切身体会，也能想象针扎下去后的百般滋味。往常在雪山，每逢毒发，要下针，奚玉棠都会哭爹喊娘嚎天嚎地装可怜，可这次这般乖巧，连声痛都没呼。
她不说，沈七自己反而不忍心了。原本还是老神在在躺在软榻上数时间，这会也有些坐不住，时不时就瞅一眼旁边燃着的一炷香，看着倒是比病人还祈盼时间能走得更快些。
为了能让她好受些，他只好找些话题来转移她的注意力。
“那镯子，我给司离了。”
奚玉棠正处于一种极为玄妙的恍惚状态，好一会才后知后觉地意识到沈七在跟自己说话，想了想道，“他什么反应？”
“没什么反应，”沈七叹息，“那东西真和他身世有关？“
“……嗯？”奚玉棠反应慢，顿了顿才恍然，“哦，是。越清风将司离的身世说给你听了么？”
“说得含糊，不过也猜得八.九不离十。”沈七斟酌着用词，“大约，我们当年捡回并养大的，是一个天底下最尊贵的孩子。”
这个形容好。
奚玉棠短促地笑了一声。
“你想让他走么？”沈七犹疑，“让他认祖归宗？”
“看他自己。”奚玉棠缓慢地开口，“他想走，我不留。他不想走，那就永远是我玄天右护法……还能短他一份吃食不成？”
“既如此，为什么不明白告诉他？”
唔……为什么呢？
奚玉棠用她那转得极慢的脑子仔细思索了一下，“许是我太忙，忘了。”
是不舍得吧？
沈七摇头，还是决定将宫里那几日的事说出来，“司离在宫里时，曾撞见过一次当今。这事恐怕瞒不了多久，你要做好万全准备，无论是否会牵扯雪山，无论他走或留……那镯子的来历恐怕你都要想好一套说辞。”
奚玉棠疲惫地闭上眼，声音低了下去，“让越肃兮去应付吧，我懒得理。小美，相信司离，他会处理好的……”
尾音还没落下，人就已经彻底晕了过去。沈七见她突然不说话，心里一紧，连忙从软榻上起身，快步过去查探，见她只是疼昏过去，大松了口气。
看了看还有得一段时间燃的香，他悄悄出了门。
刚掩好房门，转身就对上了一双通红的眸子。
“听见了？”他淡淡望着眼前死死咬着唇的少年。
司离一动不动地站着，倔强地不愿说话。
沈七见状，叹了口气，“她不是在赶你走，只是把选择摆在你面前。若是可能，她更愿意……”
话说一半，他忽然停下，有些懊恼地蹙了蹙眉。
少年鼻子一酸，眼睛更红。
良久，司离猛地用力擦了一把眼睛，开始从怀里掏各式各样的小瓶子，没多久，台阶上就摆了满满一排。沈七动了动眉尖，压着眸光扫了一眼那一排触目惊心的毒，心想，这都够毒死皇宫里的所有人了。
“这是给教主防身的。”司离哑着嗓子开口。
沈七沉默不语。
下一秒，小小少年忽然往后退了两步，扑通一声直勾勾跪了下去，额头撞在地面上，咚咚咚磕了几下，力气之大，当他抬起头上，一缕献血顺着眼窝流了下来，看着触目惊心。
“告诉教主，司离去去就回。”
话说完，少年猛地转身，大步走向门口。
越家别院外，一辆华丽的马车正等在原地，一身宫装太监打扮的老人手拿拂尘静静站着，见司离走出来，刚扬起笑走上前，还没来得及开口，便见到了他额上的伤口，顿时大惊失色。
“没事。”司离冷声阻止了他的询问。
老人话到嘴边顿时噎了回去，犹疑片刻道，“这……无人相送？”
“不需要。”
“欸？欸……”
恭敬地行了个礼，老太监拂尘一甩，撩开了马车车帘，看向司离，尖锐的声音里有老人特有的沧桑，“小主子，咱们走吧？”
司离沉默片刻，回头望了一眼空荡荡的别院门口，沉着脸上了马车。
车帘放下，隔绝了天光，也隔开了他的过去和未来。
目送着马车渐渐远去，房顶的冷一和韶光沉默地收回了视线。沈七自司离走，便一直遥望着京城的方向，直到有人来报人走了，这才慢吞吞地将台阶上的那一排小瓶子一个个捡起来抱在怀里，转身回了暖玉房。
奚玉棠不知何时已经苏醒，睁着眼睛看床顶，听到沈七的脚步声，轻轻开口，“人走了？”
“嗯。”沈七放下东西，“让我转告你去去就回。”
床上人扯了扯嘴角，眼眸半阖，也不知是信了还是不信。
沈七不做声地走到床前，开始给她拔针。等针拔完，奚玉棠翻了个身，将头埋在柔软的枕头里，一句话不说地闭眼睡了过去。
深深看一眼她背影，沈七收好针，放轻脚步转身出了门。
门口，长歌恭敬地等在原地。
“走吧。”他淡淡开口。
两人一路来到昭阳苑，正厅里，奚玉岚和越清风正在对弈。见他出现，奚玉岚放下手中棋子，开口，“棠棠如何？”
“睡了。”沈大夫径直坐下，疲惫地捏了捏眉心，“司离走了，她心情不好，又刚施完针，今日别扰她。”接过秋远沏好的茶，顿了顿，又道，“撤了你们的人，她不会走了。”
司离最终还是选择了独自一人回皇宫面对身世，这种情况下，奚玉棠不可能再回雪山。
沈七再了解她不过，若是司离没走之前她回了雪山，那还能安慰自己几句远水不救近火，有事让别人照应，可如今司离比她先一步离开，她就不可能走的了了。
归根结底，还是个心软之人。
长歌撤下了棋盘，越清风一言不发地垂着眸不说话，奚玉岚扫了他一眼，神色郑重地看向沈七，“沈大夫当知我想说什么。”
“嗯。”沈七扬了扬下颌，“寒毒之事，我给你们个解释。”
奚玉岚坐着施了一礼。
沈七不避不躲地受了，放下茶盏，坐直身子，定定道，“奚玉棠所中寒毒，严格来说并不是一种毒，而是极深的寒气，我称之为毒，是因它和中毒的症状相似。这种寒毒，现在来看不会致命。”
奚越两师兄弟顿时松了口气。
沈七扫他们一眼，不紧不慢道，“……但以后说不准。”
“……”
“……”
能不能说话不大喘气！
自动忽视了那两人难看的脸色，沈七径直道，“你们当知我与她的相识。我第一次见她时，她处于濒死状态，全身僵硬，皮肤发青，经脉不通，血液不畅……邹青说她在后山的玄冰坑里一动不动趴了三天，找到人时，已经快不行了。”
像是想到了十六年前那一幕，沈七僵了僵，也没去看两人的表情，好一会才继续道，“我师父，也就是当年的药王谷谷主，曾言她寒气入体，药石无医，就算救活了，一辈子也不可能再像正常人一样行走说话……当然，后来她醒了以后，的确有很长一段时间不会说话。”
“不过奚玉棠是个倔脾气。”
不知想到了什么，沈七短促地笑了一声。
“能开口说话以后，她选择修习太初心经上半部，并将素九针诀上部送给了我。”他轻描淡写道，“太初心经很大程度上缓解了她的病症，她逐渐能够像正常人一般习武、说话、吃饭、做任何事。我原以为她好了……毕竟留过病根，只要她不再受那种罪，当于常人无异。只可惜，她是个不要命的。”
“她发现了太初心经在极寒之地修习可事半功倍的秘密，对外宣称闭关，自己回了那个玄冰坑。两个月后，她回来，功力大涨，相当于普通人修习三五年。”
“也是那一天，她第一次寒毒发作。”
大约是过去的记忆实在令人不愉快，沈七不想多说。沉默片刻，决定跳过细节。
“……寒毒入骨，情况好的话，不过冬天受些罪，情况不好，旧病复发，三尺之内挂满冰棱子也不无可能。复发的状况笼统发生过五次，这次是第六次……最后再说一遍，这种毒，现在死不了。若是她坚持要修习太初心经，我建议……”
他蓦然顿住。
心头涌起一丝烦躁，沈七快速扫了一眼对面两人，忽然来了脾气，没好气道，“我没有什么好建议。想要速成，必须去极寒之地，但是去了，必会寒气入体。这是死循环，无解。”
话音落，只听一声瓷器碎裂声响起。
沈七抬眼，只见对面，越清风面无表情地生生捏碎了手中茶盏。