除夕夜，和越家叔叔（越瑄强烈要求好友儿女这样称呼他）吃了饭后，几人本打算陪着他一个长辈守岁的——事实上往年没有奚家兄妹在，也是越瑄和越清风两人对坐守岁，甚是苦闷——结果越瑄早早便放了他们回去，自己由老管家陪着回了梅园。越清风一时不习惯，回到紫竹园时还在走神，思索着父亲是不是早就嫌弃自己守岁时沉默看书不理他，如今总算有个借口把他弄走了……
对着越瑄这位父亲，越清风还真是没太大的把握能看穿他的心思。
刚归家那日，和父亲来了一场言简意赅的恳切交心后，越家少主就知道越瑄心里已经有了想法，至于怎么去执行，不是他该操心之事，反正也能想象得到——他给父亲挖了个坑，父亲跳得心甘情愿，但肯定也要收点利息。
这无伤大雅。
只要是能解决他担忧的问题，收点利息也没什么，他有心理准备。
越清风多少有些察觉那兄妹俩的筹划和心思，为什么不回雪山，为什么要来江南，以及过年都愿意留在越家老宅……如果真如他所猜的那样，不得不说，这真是件容易让人既哭笑不得又感动莫名的事。
也许还夹杂着些许喜悦？
……不，应该说，是很多很多的喜悦，欢喜得忍不住一遍遍确认，然后再一遍遍地告诉自己，这是真的。
高兴之余，也有那么一点点嫌弃自己，竟然会因为这点关心就高兴得恨不得出去跑几圈。
啧，也太容易满足了点吧？
坐在紫竹园的主室门口，越清风抱着手炉，感受着屋子里烧得暖洋洋的地龙，一边望着庭院里轻飘飘落下的雪，一边漫无目的地想着些有的没的，大脑难得放空，懒意席卷全身，什么都不想做。
……结果没多久，紫竹园就涌进来一大群人，打破了他这里多年的清净。
打头的是奚玉岚和奚玉棠，后面跟着沈七、长歌、韶光和冷一，后两人手里抱着什么东西。见到越清风，奚玉岚首先笑起来，“肃兮，不知你们越家守岁可有什么规矩？”
越清风猜不到这兄妹俩在打什么主意，脑子大略过了一遍，摇头，“没有，只需敬香，不准舞乐。”
“可以玩么？闹一些没关系吧，瑄叔叔会不会介意？”奚玉棠跟着兄长一左一右坐到他身边，解下披风，侧头问他。
“不会。”越清风笑，“梅园离紫竹园有一段距离，有什么动静也传不到那边。况且如果我没猜错，父亲也在和福叔喝酒下棋。说吧，你们想干什么？”
奚玉棠眨了眨眼，对韶光使了个眼色，后者掩嘴笑得灿烂。
……然后他们打起了麻将。
要说打麻将，和五子棋一样也算是雪山保留项目了。玄天教地远人少，娱乐项目实在不多，一整年里除了实在闲得无聊，也就只有过年时才会玩上两把。只是整个玄天从上到下，能算作有钱人的只有沈七，剩下的全是穷逼，就算玩上一夜，输赢也就那么多，没钱就开始罚脱衣服、喝苦茶、冰天雪地里练剑耍拳、唱歌、跳舞、给司离试药、给沈七试针……
通常中招的都是邹青。
今年守岁在江南，邹护法终于躲过了一劫。
讲清楚了规则，又试了几圈后，奚玉岚、越清风、沈七和奚玉棠上阵，秋远奉茶，其他人兴致勃勃地围观。奚小教主算是这四人里最穷的一个，但也是玩得最溜的一个，其他三人一个比一个有钱，但除了沈七都是生手，神医大人牌桌上的运气又向来不好，奚小教主望着他们，就好像看到了自己牌桌上光明的未来。
韶光和冷一今夜都是沈七的参谋。因为在这两人看来，被群狼环饲的沈大夫处境危险极了好吗？说句教主不爱听的，包括她在内这三个人，心真的很脏……
他们毫不怀疑今日沈大夫会被掏空小金库，因为每年，沈大夫都是这样被教主不知不觉算计的……
打牌这种事，几分运气几分技术，鉴于沈神医不像其他三人有武功在身，牌桌上一开始就明令禁止了老千，这样一来，就算其他三人拼眼力拼记性，沈七身后还有韶光和冷一这两个高手呢。
奚玉棠觉得自己今日铁定是要赢的，可事实证明，她这一年来的运气都不怎么样，还没撑到后半夜，她就已经输得底儿掉，就差脱衣服了。
……简直不科学啊有没有！
为什么奚玉岚和越清风这种生手都能赢啊！！
这牌没法玩了！
“韶光，你上！”奚玉棠只能求助外援。
韶光掂量了一下自己的私房钱，兴高采烈地上阵了，刚一上去，就分分钟赢了好几把。
奚小教主郁卒得快吐血。
越清风眼底带着笑意扫她一眼，淡淡道，“你来帮我？我歇一下，正好喝药。”
奚玉棠顿时眼睛一亮，屁颠颠挪了过去，前者贴心地给她让位，退到一旁围观。奚玉棠一边抓牌一边开口问他，“输了算谁？”
“我。”越少主很大方。
“赢了呢？”
“你。”
奚玉棠喜笑颜开，打牌的动作都比先前蔫嗒嗒的模样好了许多。
奚玉岚轻飘飘地斜睨越清风，心底冷哼一声，撇撇嘴，加快了出牌的速度。韶光则慌张地拍了拍胸口，调侃道，“说好了啊越少主，不准做参谋，不然没法玩了，主子今儿走背字呢。”
对面的沈七点头，“放弃吧奚玉棠，你换到哪儿都是输。”
奚教主：“……”
托了越少主的福，换人的结果就是奚玉岚、沈七和韶光的小金库都充盈了不少。一直到寅时牌局结束，奚玉棠充分给大家表演了一把什么叫【走哪儿输哪儿】，输得越清风都没了脾气，自己更是直接被消磨了全部斗志，趴在桌上半天不愿理人。
一晚上输出去五千两银子这种事是她一辈子的污点！污点！！
人生赢家奚玉岚赢了师弟近四千两，开开心心地让长歌去准备宵夜了，韶光和沈七也各有进账，顾念着沈七劳累，奚玉棠挥挥手让他们都歇着去，眼不见为净。
牌局结束，秋远抱了一坛梨花落。令人惊讶的是奚玉岚的酒量还不如妹妹，没多久就直接醉趴下，被长歌背了回去。眨眼间，紫竹园空了大半，只剩下越清风和奚玉棠还坐在廊下，一人抱着一个手炉看雪。一坛子酒早就被喝光，秋远无奈又抱了两坛来。越清风喝酒的频率不高，多是浅酌，其余大部分则都进了奚玉棠肚子里。
喧闹过后的紫竹园越发幽静，雪渐大，压得竹叶都没精神地低垂，风一起，簌簌作响。奚玉棠和越清风并排坐着，酒香肆溢，醉人心脾。奚玉棠望着庭院里的雪，不可抑制地涌起一丝说不清道不明的惆怅。
逢年过节，全家团圆之时，总是容易让人心绪难安。
也不知司离在宫里会不会觉得冷清。
也不知没有他们，邹青和迎秋在雪山寂不寂寞。
也不知爹娘有没有在天上看着他们。
要是……
要是他们都在……
“越清风。”奚玉棠缓缓开口，声音在这幽深的夜里越发显得低哑空旷，“你有没有什么特别遗憾之事？”
越清风没有看她，目光落在外面一片素白的世界，低笑，“当然有。”
“比如？”
“……年少时候没趁着身体好，多做点事？”他歪头思索，“其实那时还打算去挑战一下血杀殿、凌霄阁之类的。初入江湖，心高气傲，一战成名的想法压都压不下去。”
奚玉棠低低笑了出来，“看来他们运气不错，十八水寨被你走了一遭，单行天现在都还被人戳脊梁骨。”
“你呢？”越清风回头看她。
“我啊……”奚玉棠仰头看天，下颌连着脖颈的弧线在灯光下惊艳得令人移不开眼，“遗憾的事情多的去了，说不清。”
她顿了顿，轻声道，“我有时候会忍不住嫉妒你们。你，哥哥，父亲，嫉妒你们的资质，也嫉妒千彤和林渊，嫉妒他们身后有人宠着推着。我一直在想，是不是我做的太差，没能让身边人过得更好些，小美也好，司离也好，他们其实值得更好的生活。”
终究还是她资质有限，能力不足。
“棠棠……”越清风怔忪出声。
“我能做的只有这些了。”奚玉棠撑头望着自己的膝盖，酒劲上头，脸颊忽然就热了起来，熏得她眼睛都感觉到了烧灼，“报仇这条路太苦，我坚持了十六年，如今已经看到尽头了，却忽然开始有些提起不精神，有时甚至会怀疑自己是否还能坚持下去，怀疑自己做的这一切是否是对的，怀疑我能不能撑到最后，你或许能看出来，我是个有自知之明的人……”
“肃兮，我有点怕。”
这是她第二次开口说怕了。第一次，是在京城寒毒复发后。
两次，身边人都只有越清风。
有些话，她不敢对奚玉岚说，不敢对沈七说，因为这些人都在她局里。可越清风……虽然他真的参与了许多事，但奚玉棠始终不愿真的把他拉进这趟浑水里。总觉得如果她这样做了，那就代表着她终于在这个人一直坚持的某事上和他达成了共识。
可她活不长啊。
越清风的病，是有痊愈可能的。
她的走火入魔，却是无解的。
等真的到了大仇得报的那天，她愿意自废武功。可到那时，也许自废武功也救不了自己了。
大抵还是因为今夜喝了太多酒，有些不该说的话就这么不经考虑就说了出来。奚玉棠抬起头时，就看到越清风正一动不动地看着她，两人对视了片刻，奚玉棠低头自嘲地笑了一声，“你听懂了？”
听懂了。
但是不想懂。
也不是第一次被拒绝，越清风不想在这时候说话。
“夏天的时候在烟雨台，我曾说，或许我可以试着找一找解决走火入魔的法子。”奚玉棠抬头看他，“我心里有个想法，但不知能不能行……若实在不行，你也不要遗憾。”
越清风怔住，“是什么？”
“一丈峰。”
对上眼前人那有些出神的眸子，奚玉棠眨了眨眼，“如何？寒崖老人毕竟是多年武林泰斗，也许他有法子呢？不过要等我练成太初下半部，最好能带着《素九》的下半部去，你师父宠你，或许能看在《素九》的面子上不计较我魔教教主的身份？”
听到前半句，越清风眼睛亮了亮，但等她说完，又忍不住蹙眉，“不能先去？”
“不能。”奚玉棠摇头。
“……”
狐疑地打量着眼前人，越清风思索了许久，半是犹豫地点了头，“便按你说的，到时师父那边，我和师兄来想办法。”
奚玉棠点了头。
压下心底的歉意，笑看他慢吞吞地将碟中酒喝下，她手托腮，忽然道，“肃兮，来接吻吧。”
说着，不等越清风反应过来，人便倾身朝他压了过去。
越清风惊呆了。
但他很快便反应了过来，抬手摁住她的后脑，整个人一翻身，直接将人压在了地板上，二话不说加深了这个吻。
骨碌碌几声响，空酒坛子被撞翻倒地，无声地摔进了厚厚的雪里。