阿蛮点头，并不言语，眼睛直盯着鱼线。没过多久，鱼漂上下浮动，显然是有鱼上钩，轻轻一抬鱼竿，那鱼便飞入桶中。这是条肥硕的鲤鱼，用来煲汤喝绝佳，不禁肉质鲜美，营养还极高。
儒生道：“我能去阁下家中暂住几日吗？”
阿蛮一语中的道：“你的身上有大因果，倘若我收留你，便沾了这因果，徒增业障之事我不愿做。”
儒生观其冷淡，叹气一声，正欲转身离开，却听阿蛮又道：“不过你若是能给我带几只烤鸡，我不介意徒增业障。”
儒生惊喜，拿出一两银子递过去，却被阿蛮拒绝，“我不要银两，我只要烧鸡，你买了烧鸡之后直接到城军斥候营找我就行。”
儒生点头，随后便转身离去。自身因果他如何能够不知？以致一路不敢借宿普通人家，生怕其沾了因果，好心做事却遭了报应。而今，观这钓鱼之人，气定神闲，那份沉稳非常人能有，若不是大修士便是大杀伐者，殊不知阿蛮两者兼具，曾自云：曾为军中万夫长，心欲横刀斩贪狼，却见百姓苦不言，卸甲归田泪沾裳。
鱼儿仿佛感受到阿蛮心境不稳，一条都没上钩。见状，阿蛮叹气一声，摒弃心中想法，将心神重新归于空明。约莫一两个时辰后，水桶已被各式各样的鱼儿充满，连桶足足有三四十斤重，若是制成鱼干，应该能吃个一个多月。
回到斥候营便问道烧鸡香味，阿蛮不觉加快脚步，见那儒生正端坐在石桌旁，桌上不仅有烧鸡，还有一坛上好的佳酿。虽酒封尚未打开，却已然可以闻见些许酒香。
阿蛮见南宫渔还在忙活，并没有阻止。虽然爱她，却不能溺爱。否则终有一日矛盾会爆发，阿蛮曾为道士，怎能不懂？
儒生道：“烧鸡，美酒具在，我也许久没安逸地吃过一顿饭了。”
阿蛮道：“只要你有烧鸡给我，天大的因果我也能给你消了？”
儒生眼神一凝，问道：“当真？”
阿蛮没有回答，反倒是南宫渔道：“的确如此，你可知我身份？旧朝遗老之后，遭人追杀，正是遇上他，这才侥幸活了下来。”
“我叫温九，家里排行老九，便得了这个名字。”温九道。
互道姓名之后，温九盯着南宫渔道：“没想到你竟然是南宫家的后人……”
“南宫家已经成了过去，兴许整个家族只有我一人活了下来。”南宫渔声音冰冷，难掩的憎恨充斥在声音当中。
阿蛮却并未说话，内心复杂万千，良久之后才道：“省着点，我们还要指望这些食物过冬呢！”
南宫渔瞥了一眼，随后将做好的菜端来。且不说好吃与否，这卖相就绝佳。阿蛮忍不住跨道：“身为大家闺秀，竟然厨艺如此之好，当夸赞几句！”
酒足饭饱，南宫渔先行去睡，石桌旁便只有阿蛮和温九二人。阿蛮无需多问，能身负如此因果无非便是屠人。但这儒生终究不比自己，从军中一个无名小卒，最终杀至万夫长，所谓一将功成万骨枯便是如此。
阿蛮指了指此地斥候营，对温九问道：“你可愿在斥候营谋个营生？”
温九连连点头道：“自然愿意。”
闻此言，阿蛮便带着温九来到将军帐前。如今天气清冷，自免不了喝酒暖身，见这将军脸庞微红，正是豪迈之时，见了温九是个书生，二话不说将其收入军师营。
阿蛮却道：“我想引荐他来斥候营。”
“斥候营？”黄洛阳眼神忽然清明，上下打量一眼书生模样的温九，道：“他一个书生，能有实力当斥候？”
阿蛮看向温九，其顿时意会，便道：“刀枪棍棒不会，却精通一门剑法。”
“剑那是君子的东西，你上了战场能杀的了人？”黄洛阳仍然有些顾忌，毕竟是军中双目斥候营，绝不容等闲之辈在此混水摸鱼。
温九面露深邃微笑道：“当然杀得！”
黄洛阳豪气云天，取出大戟，向前一指道：“接我几枪？”
温九摆开架势，毫不畏惧。黄洛阳接着酒意，气势大不一样。向前猛刺，每一击皆凌厉至极，大有一击去敌将首级之气势。反观温九，气势如魏巍大山，在这骤如急雨的攻势之下屹然不动，一剑刺出便是恐怖力道，施展剑法，接连接下黄洛阳数十戟。
斗至尽兴，黄洛阳收戟而立，夸赞道：“不愧是阿蛮举荐之人，这剑法果然玄妙无比！做个斥候岂不屈才？”
温九微笑道：“阿蛮都在这斥候营，我一个小书生怎敢托大说此地屈才？”
黄洛阳点头道：“阿蛮的实力的确深不可测。”
“怎么谈到我？”阿蛮接连摆手道：“不过都是战场磨砺出来的罢了。”
毕竟是边城，再往在走便是草原。草原之上部落诸多，皆是游牧民族。而这名为云边城的城池正处在草原与平原之间，民风朴实间又带着彪悍。
入秋第一场雨来临，将城中马路上的坑坑洼洼中积满雨水。顽皮的孩童每至下雨时节便有一好玩游戏——踩水坑。福寿楼外坑洼最对，以至于集结一群孩童于此乱蹦乱跳。寻常酒楼若是遇此情形早就咒骂着赶人，而福寿楼却不一样，任由其在此撒欢耍泼。
楼内靠窗的位置上正坐着二人，桌子上摆放着烧鸡。一人书生模样，唤作温九，一人邋遢至极，名为阿蛮。二人像是臭味相投，颇聊得来。原本沉默的阿蛮渐渐打开话茬，询问起对面之人是否高中。
温九面露难色道：“新朝刚立，万象更新，却落了个重武轻文的政策，取士制度简直被改的面目全非，什么由官员举荐，于名门望族间取士，简直狗屁不同！你呢，怎么来得这云边城？”
阿蛮喝了口杯中烈酒，叹气一声道：“做了一件错事。”
此言也勾起温九不堪回首的记忆。二人各饮一杯烈酒，相视而笑。却在这时走进一位士卒，扫视一番后径直朝二人走来。
士卒道：“云边城外有伙乱匪，据说是草原来的，将军命你二人前往打探消息，为城军剿灭乱匪获得情报。”
二人道了声领命后继续喝酒。这一顿一直喝到下午，酒楼外不知何时又下起淅淅沥沥的小雨，踩水坑的顽皮孩童已经跑的无影无踪，跑得稍慢的被雨水淋湿了衣衫，面色难看，想必回家要挨顿责骂。
阿蛮同温九回到军营，取了蓑衣之后，温九先行而去，阿蛮则是回到住处，与南宫渔叮嘱道：“你要照顾好狗子，它陪伴我好些年了，还有……”
阿蛮欲言又止，南宫渔笑道：“我知道你想说什么，你且安心的去吧，我修为很差？以一敌五还能逃出升天呢！”
阿蛮连连点头称是，随后离开。
追上温九时，小雨已停。回头看了一眼远处的云边城，阿蛮道：“大城有大城的繁华，小城也有小城的韵味，温九，你原来住的地方有没有青楼？”
有无青楼便是衡量一个城是大是小的衡量标准，温九闻言笑道：“光青楼便有三座，更别提赌场有多少家了！”
阿蛮点头，脸色并未有半点向往道：“那可算是个大大大城了！你现在在这住着可还习惯？”
温九坦然道：“都是军营之人，哪里谈得上习惯不习惯？只有我们去适应环境，哪有环境适应我们的道理？”
军营之中除了阿蛮的住的是房屋，其余都是军帐。黄洛阳三番两次找县令索要军费，每次却只得到“等等”二字。而这朱戬带着黄州军来，其意便是要攻下这云边城。
这县令是旧朝官员，黄洛阳也是。倘若真让朱戬进了城，往日地位非但没有，甚至可能沦为阶下囚。黄州方面得知朱戬全军覆没，军中长官勃然大怒。却在这时闻言有一人想见自己，据说是朝中大官。
来访之人便是那日围攻南宫渔一伙人之首，此人姓陈名窥豹，大阳朝执法司二品术士，比之黄州军长还高上一品。
陈窥豹位列上宾，与黄州军长王甫阳同坐。见其脸色之中带着一丝怒气，陈窥豹道：“王兄是否遇上难事？”
王甫阳面露惊疑道：“陈兄怎知？”
陈窥豹道：“我管你面色之中带着一丝怒气，必然是刚发过火。”
王甫阳索性坦然将心事道出：“我派去云边城的一个营队全军覆没，虽说边军战力很高，可我派去的都是精锐啊，那朱戬可是有着六层境实力，却还是陨落了，这传出去，我王甫阳的脸往哪搁？”
“就因为此事？”陈窥豹笑道，“那王兄大可不必这般生气，这云边城可没有你想的那么简单，其中有一女，便有六层境境界。”