一
麦子刚上黄梢时，黑姑就接到了上级保卫麦收的战斗通知。
从接到通知的那一刻起，黑姑就已开始考虑当前敌我力量悬殊，如何帮助乡亲们抢收小麦？是摆在她面前一个最大的问题。
眼前这个局势，再也不像日本鬼子刚来时那样了。那时鬼子初来乍到，人生地不熟，对主动靠上前的十字路人又不信任，每一次行动都小心谨慎。后来，有了汉奸，在汉奸们的引领下，小鬼子们也知道了这块土地上的一些道道，比如鸡有鸡言、猫有猫道、狗有狗道、鳖有鳖路、蛇有蛇路等等道道，对这方土地上风土人情的了解慢慢进入了本地通角色，致使小鬼子们越来越狡猾。再也没有像竹子涧战斗和小崮顶战役那样有地理优势了。现在的小鬼子对附近的沟沟壑壑也都清清楚楚了，你想到的，小鬼子也能想到，再打伏击战的几率已是很低了。
另外，加上鬼子的连续几次的扫荡，以前缴获的小钢炮也没有了炮弹，重机枪也没有子弹来喂它。幸好，地瓜自己制造的石头疙瘩“地雷”还能满足供应。只是这种自己研制的黑炸药威力小了点。
所以就眼下的综合情况，不论怎么打，西山区队都不占优势。占不到优势，西山区队就会吃亏；然而吃亏的事，黑姑从来不干。
但是，占不到优势，也得打，总不能看着到手的粮食，进入小鬼子和汉奸的口袋里。闹了一个漫长春天的荒了，好不容易熬到了夏收，到嘴边上的麦子再让小鬼子抢去？这买卖岂不是折大了呀？
思来想去，黑姑也没理出个头绪来。难道大活人真的要让尿憋死？狼来了，就得打，它再狡猾和凶猛，也敌不过猎人的猎枪。于是，她便让小灵子通知各小队长来开会，先让大伙发表自己的看法，讨论一下，三个臭皮匠顶个诸葛亮嘛。
不一会儿，人就都到齐了。黑姑把上级的命令传达了一遍，接着就让大家讨论这麦收保卫战该怎么去打？
大家就七嘴八舌喳咕起来了。
有的说，在鬼子来的路上埋地雷，炸他个遍地开花。
这个话音未落，接着就有人反对，不行！抢收是讲时间的，你把路都炸了，乡亲们怎么往家里运麦子？时间还不都耽误在路上？
那人又反驳道，不行的话，就直接把地雷埋到炮楼吊桥门前的路上，那里不运麦子。
那十字路城里的鬼子呢？你怎么拦截？又是一个反问。
地瓜没有直接说怎么办，而是说咱们不能像乌鸦去学老鹰抓羊那样，羊没有抓着，结果被羊毛缠住了爪子，最后被放羊的人一下子给摔死了。
高粱说，你别说话云山雾罩的，不就是打不着狐狸别赚一身骚的意思嘛。咱是打鬼子啊。咱不能像那下潭洗澡的那样，看见人家洗得好自在，自己不会凫水，却下去了，结果是下了饺子。如果没有实力直接对抗的话，咱就不玩吧，因为好不容易发展这么大，咱们输不起啊。
地瓜一听话不对味，便不屑地说，你高粱要是怕了的话，就把那秫秸扒皮做个蝈蝈笼子自己玩去吧。
高粱不服气地说，在没有做好充分的准备之前，你就不能贸然地去尝试。就像那只扁扁嘴看见大雁在天空飞得很自在，就觉得自己也没差什么怎么就飞不起来。于是，它就跑到虎山悬崖边上纵身一跳，哪成想没扑腾几下它就直接掉下去了，结果摔了个腿断胳膊折。所以说，俺不是怕，是担心。
地瓜还要想继续反驳，但被黑姑制止住了，这样争论下去也没多大意义，她说，你们两个意思我都听明白了，一个是说要正确估计自己，不要盲目。一个是说，要做好充分准备，不能去硬碰硬地对抗。我也想顺着你们比喻的说，就是一只乌龟在沙滩上晒太阳，这时飞来一只老鹰，乌龟觉得自己有坚硬的壳，老鹰一定会拿它没办法，于是它就有恃无恐，你老鹰来去都与我无关紧要。结果老鹰一爪子抓起了乌龟，飞到了半天空上，这时，乌龟还在想，你抓我飞得再高最后还得把我放下。可它哪里想到，老鹰在飞过一片岩石上空的时候，狠狠地把乌龟摔了下来。最后，乌龟没想到的是，自己连肠子都给摔出来了，一命呜呼了，照样成了老鹰的美食。现在的小鬼子就是那乌龟，自认为武器装备精良，非常强大，就可以在咱们的家门口学螃蟹走路，横行霸道。他是螃蟹，咱就一个个地把这螃蟹爪子给掰掉，让他动弹不得，然后我们再想办法，集中力量打他的蟹盖，一次就把那蟹黄给砸出来，看他还能在咱家门口蹦跶横行？
对，对！是呀，队长说得太对了。会场的气氛一下热烈了起来。
地瓜提醒了一句，队长，咱们现在缺狗食，得想办法弄点。
冈村也接到了军部下达的麦收征粮命令。
自从驻扎十字路以来，冈村便开始研究当地的风土人情。他读过中国的《孙子兵法》，深谐“知己知彼，百战不殆”的道理。
他知道，莒，在中国汉字中是个生僻字。后又知“莒”有以下解释：一、植物名。古代齐人称芋为莒。二、古国名。西周分封的诸侯国。开国君主是兹舆期，建都计斤（今山东胶州市西南），春秋初年迁于莒（今山东莒县）。有今山东安丘、诸城、沂水、莒、日照等县间地。公元前431年为楚所灭，后属齐。前284年燕国将乐毅大破齐，唯莒与即墨未下，即此。后又入楚，楚灭鲁后，迁鲁君于此。
他了解到，十字路因纵横两条古道在此“十”字形交汇而得名。十字路，东至日照市岚山头、西至临沂，南至江苏省青口、北至莒县均约50公里。一个处在十字路口的小城，自古至今，军事地位自然十分重要。
西汉时十字路为高乡县治。东汉建武十三年（公元37年）封刘坚为“高乡侯”。那块曾镶嵌在西门城楼上“高乡故址”石匾，已被他大日本皇军进城的炮火击落，粉碎于地下。当时，他曾试图拼起来看个明白，但已有几块碎片找不到了，估计是随着炮火飞去了远方。后来，通过资料才弄清楚石匾的字义。
公元1265年（宋咸淳元年）蒙古昭勇大将军重喜奉旨筑十字路城，重喜筑十字路城之后，便设兵驻守，成为鲁东南重镇。元至元二十二年（1285），昭勇大将军、征行上万户、重喜之子庆绪移镇十字路。
重喜所建筑过的十字路城墙，明朝曾整修过一次，后来到了民国22年（1933年）又重修过一次。重修过的城墙高9米，底宽8米，顶宽3米，女墙约2米。城四角都设有炮台，东、西、南、北各有城门楼，城门楼两边又设有炮台，消除了防范死角。皇军占领这个交通要塞，是连接苏北，贯通沿海，打通鲁西鲁北的一条十分重要通道。
城中竟然有六座庙宇，北有城隍庙、关帝庙，西有玄帝庙，东北角有三官庙，南门里有观音庙，西南角有关爷庙。出了北城门往北五里路，还有一处卧佛寺。走在这片土地上，感觉到处都是佛气。中国的佛教，都是教人人心向善的。每个人只要心中有佛，我大日本皇军就容易统治。
当然，冈村也了解到大铁牛庙村的孙镗抗倭的故事，也为孙镗果断弃商从戎的豪气而敬重，更为这片土地上儿郎们的英勇善战而感到胆怯。渐渐地，他便悟出一个道理，在这片土地上，主导积德行善的厚德之风无处不在，但是也蕴藏着巨大的抗争能量。是一个可向两级分裂发展的人群。
所以，冈村在研究的同时，还不忘向孙二壮请教。他知道，孙二壮读过私塾，懂得中国上下五千年的历史，更懂得十字路地方历史，在这一带算是个文化人。
而每一次回答完毕的孙二壮，都会有一种感觉。那就是学习研究是多么地可怕，当然更可怕的还是冈村本人。这个日本军校毕业的小军官，竟然有着如此长远的打算。孙二壮从冈村的眼镜片后面的小眼睛里看到了一个可怕的眼神。一个想把侵略的军事与当地文化相融合的鬼子，其目的是为了同化和奴役，以达到长期统治的目标。一个小小的日本军官都敢去营造这个阴谋，看来这场战争真的要成年累月地打下去了。
冈村命令孙二壮安排召开一次防区内的保长会议，全面布置麦季夏粮征收任务。