一
不足一个月，刘民强被特务汉奸盯上了两次。
第一次是在刘家扁山。
刘民强自从将队伍改编成沂蒙抗日大队之后，就断绝了与原来上级的联系，国内抗战方面的时局消息大都从大店那里得来。
大店庄园是庄氏家族从明朝开始积累振兴，遵循“读好书，说好话，行好事，做好人”的家训，忠厚传家，诗书继世，苦心农耕，使家族日益兴旺发达，成为鲁东南的首富。庄姓后裔科第不绝，历经明清两代六百余年，成为方圆百里、富甲鲁南、名扬全国的显赫家族。到清道光、咸丰年间，庄氏家族达到鼎盛，一直到抗日战争爆发前，计有堂号150多家，有名的堂号72家，土地和山场横跨山东、江苏两省7县，常有“人走百里不宿别家店，马行百里不吃外姓草”之说。
1939年3月，一一五师司令部及部分主力部队挺进山东，创建山东抗日根据地。1941年3月7日，一一五师司令部由鲁中区转移到滨海区的莒南大店，庄氏家族开明人士主动腾出房屋迎接，入住庄园。中共中央山东分局、山东省战工会、山东省临时参议会等领导机关也随一一五师司令部移居大店庄园。
这天，身着便衣的刘民强带着副大队长王忠才等四个人一起来大店抗大一分校听罗司令员讲课。在回返的路上，路过刘家扁山时，顺便停留了一下，去村里老乡家里批发点大鸡牌香烟，准备送给大队的地下情报人员，以便更好地开展情报工作。
大鸡牌香烟是刘家扁山村的特产。这里的乡亲们有着手工卷烟的手艺，每到农闲时，一家人便围在一起卷烟。他们生产的烟卷有着松而不散，气透烟畅，从不半截黑火等优势，一上市场便唱了主角。后来，便成了一一五师的地下卷烟厂，由一一五师敌工部负责生产经营。
当地有一句俗语叫烟薄人厚。意思是双方见面，不管认识不认识，递上一颗烟，这是对对方的恭敬，一粒火点着两支烟，深深地吸一口，一下就拉近了彼此的距离，刚才的陌生感便随烟消散。所以，大鸡牌香烟，不论在根据地还是在敌占区都十分畅销，成为请客送礼，拉近关系密切联系的桥梁。
鬼子来了之后，刘家扁山的卷烟作坊再也不能像以前那样在自家的炕头上卷制了，而是经常换地方和鬼子汉奸捉猫猫。有时在打麦场旁的场屋里，有时也去山上看山的屋子里，只要听见鬼子来扫荡了，便立即将烟卷和原料藏起来，然后将设备拆散开，分头掩藏。所以，刘民强来到村里拐弯抹角费了老长时间才找到卷烟的刘汉老人。
刘汉老人知道他们是打鬼子的好汉时，便以平价卖给了刘民强。一切包装好后，刘民强准备离开时，只听村头砰地一声枪响，负责警卫的小侯跑过来报告说，村头发现了便衣队，已经将村子包围了。
刘民强听了忙问，来了多少人？
小侯说，不少，最低一个连的数。光村外就放了两排岗，看样子根本不打算让我们冲出去。
刘民强果断地说，藏好武器，就地隐蔽。
可他哪里知道，这群便衣是有备而来。
不一会儿，村里大街小巷传来喝斥声，进了村入了户的便衣队便将村里人往外撵，统统集中到村头的荒场上。
这支便衣队是架子山寨曹乙万投靠坪上街鬼子组建的便衣队。这天，两个便衣在大店附近逛荡，看见从大店出来身着便装的刘民强一行四个，便尾随跟了上来。看到刘民强进了刘家扁山村时，一个便衣让另一个便衣去岳河村报告。那天曹乙万的结拜兄弟也就是现在的便衣队副队长五鬼头带着人驻扎在那里征粮。
五鬼头接到情报后，立即火速赶来，还没进村，他就将网撒开，将队员分开对刘家扁山进行全面包围。
刘民强他们只好随着乡亲们一起来到了荒场上。人群中，有乡亲用陌生的眼光看着陌生的他们四个。
刘家扁山村沿河而居，住户少，人口不足二百人。一袋烟的工夫，全村的人就都来齐了。站在高处一块石墩上的五鬼头开始训话。他说，今天下午，俺们的人看见四个人进了村里，这四个人是俺架子山寨的仇人，也是皇军缉拿的要犯，你们当中谁看见了，他们藏在什么地方，告诉俺们，俺这里有重赏。要是还在你们中间，就直接指出来，俺们加倍重赏。
站在荒场上的乡亲们一下就听明白了，原来是架子山寨的土匪到了。原来是架子山寨被人灭了之后，又认贼作父投奔了小鬼子，当了汉奸啊。
听明白之后的乡亲们在下面没有吭声，因为没人愿意和汉奸搭腔。
五鬼头也是一时拿不准这四个人到底是那部分的？所以，他说话的口气也是含含糊糊的，只能说是架子山寨的仇人了。但不管怎么样，只要能抓住他们，起码在日本人那里也有个好的交代，让老大脸上也有光。
既然不吭声，那就按老规矩来呗，折腾折腾吧。庄户怪，庄户怪，贵了不卖，贱了急甩。都是牵着不走、打着快跑，不见棺材不掉泪的主儿。于是，五鬼头对着站在周围的便衣队员向人群一挥手，这群队员便如疯狗一样围向人群，抡起枪托就向人群砸去，不管男女老幼，就是一顿劈头盖脸地猛砸着。直把松散的人群打成紧紧拥挤得像一团铁一样，夹杂着一阵阵尖叫的痛哭声。
一阵暴风雨过后，乡亲们便如遭雨淋雹击的玉米苗一样东倒西歪，满身伤痕，孱弱无助地倾斜在风中。
这时，五鬼头又继续问话，说吧，谁看到了就告诉俺，俺就让他站到另一边去，不说话的，就继续打。五鬼头一边诱导一边威胁着。
人群中还是没有吭声。看到乡亲们为自己挨打，刘民强便想往前走去，还没迈出半步，就感觉自己的衣服被人拽住了，偏头一看，见是刘汉正抓着自己的褂子不放。同时，他也看见刘汉的眼神在告诉他，等等看再说。
五鬼头见一计不成便又心生一计。让每家每户出来一个领头的，然后一户一户地再往人群里认领自己的家人。
不一会儿，乡亲们在便衣队的威胁下开始一家一户认领亲属。慌乱的人群如被过筛的沙子一样，被五鬼头细细地过滤着，很快就过滤了全场人数的一半。这时的刘民强他们四个还在被人认领的人群中，眼看着自己身边的人数越来越少，旁边的王忠才不禁着急地看了刘民强一眼，但见刘民强镇静自若，便对小侯他们两个使了下眼色，意思是先稳定，再随机应变。
已走到另一边的刘汉老人又回来了，一把拉着王忠才走出了人群，送到已认领的乡亲们中间。之后，刘汉又返回来，来到刘民强跟前，拉着刘民强的胳膊就往那边走。刚走了四五步，站在一旁的五鬼头突然喊了一声，站住！
五鬼头这突然的一声，让全场乡亲们的心一下子提到了嗓子眼上，整个荒场上的空气立时凝固了一般。
只见五鬼头来到刘汉跟前，将乌黑的枪口顶着刘汉老人的胸膛，恶狠狠地厉声问道，这个是谁？
刘汉镇定地回道，俺二儿子。
你二儿子？是吗？五鬼头用狼一样凌厉的目光将刘民强浑身上下仔细打量了一下，又问，俺看不像，快说，他到底是谁？说完，五鬼头又将枪口向前顶了一下，将刘汉顶了一个趔趄。
刘汉还是镇静地回道，他就是俺二儿子。
五鬼头看了一眼远处的王忠才，又看着刘民强再次恶狠狠地问刘汉，那他们两个为什么不一个模样？说实话，他到底是谁？说着，将枪口用力在刘汉的胸口上拧了起来，直拧得刘汉一阵剧烈地咳嗽。
刘汉喘了一口气，依然平静地说，娘生百胎，面相不同，老人们常说，孩子都是三辈不离舅家门。孩子没有随俺的，老大随他二舅，老二随他小舅。
五鬼头见刘汉说得扎实，没露出什么破绽，于是，便放了手，又回到刚才站立的石墩上。
刘汉领着刘民强站到人群中后，便给自家的弟弟刘河使眼色，刘河便立时明白，走出人群，先后将小侯他们二人领进人群里。
五鬼头的这一计又失败了，正当气急败坏时，只见一个便衣跑来在他耳根嘀咕了几句后，五鬼头立即命令收队，匆匆忙忙地溜走了。
王忠才看着刘民强说，幸亏了刘大爷，让我们逃过了一劫。
刘民强紧紧握着刘汉的手连声说，谢谢！谢谢！后会有期！此地不宜久留，忙带着王忠才他们迅速撤出了刘家扁山村。