建安八年十一月，平原相臧霸死于平原。
臧霸战死，平原沦陷，也代表着青州于河北之地尽没。
刘闯在斩杀臧霸，祭奠了黄劭之后，便旋即下令开拔，率八千兵马南下渡河，挺进高唐。
刘、马于高唐合兵一处，也使得汉军声势顿时大涨。
济北毛晖、济南徐翕见臧霸被杀，汉军南下，也知道大势已去。在继续围攻高唐，似乎已没有了意义。他二人这次兴兵前来，更多是想要救援臧霸。当年臧霸对他二人有救命之恩，可现在臧霸死了，那恩情似乎一下子变得淡薄了许多。有道是人走茶凉，人死灯灭！再厚的恩义还需要人活着才成。人一死，对毛晖和徐翕而言也似乎轻松许多，更不敢继续纠缠。
马超，绝对是一个很难对付的家伙。
徐、毛合围高唐，马超却依然是主动出击。
黄河岸边数次大战，马超凭借个人之勇，辅以西凉兵惊人战力，竟然一次次将徐、毛联军击溃。
这家伙俨然就是一个战争机器，从不知恐惧为何物，更不知道什么叫做防御。
马超连番主动出击，使得联军损兵折将。
如此一个对手，徐翕和毛晖也不由得暗自心惊。而今，一个较之马超更加凶残的家伙渡河而来，哪怕他二人有心要为臧霸报仇，也不得不仔细考虑一番才是。刘闯挟平原大捷之余威君临河南，绝不是他徐翕和毛晖可以抵挡。连主公都奈何不得的对手，他二人怎敢面对？
这种情况之下，撤退是最好的选择。
当下，毛晖率部连夜向济水方向撤兵。不过他也算够意思并没有自顾自的撤退，而是和徐翕相互掩护，徐翕向济南国，也就是漯阴撤退，而毛晖则是先掩护徐翕，而后又由徐翕掩护总算是平安脱离战场。当然了，两人之所以能够平安撤离，也是因为刘闯没有追击。
刘闯抵达高唐后，就立刻找来了马超。
出乎刘闯的预料，马超很平静，甚至没有流露出半点哀伤之色。
“兄长，节哀！”
刘闯想要安慰一下马超，哪知道马超却一摆手，平静道：“皇叔不必为我担心，伸起战死乃武者之本份。武人，马革裹尸本最平常。这次他战死沙场，也是他学艺不精，怪不得别人。
两军对垒，不是你杀我，就是我杀你……于仲起而言，他虽身死，却会重归木巴瑟之怀抱，亦是一桩幸事。皇叔，他日我若是也战死疆场
请你将我尸首务必送回西凉。如此一来，来生你我兄弟必然还可以并肩作战。”
生生死死，于羌人而言似乎看得非常淡薄。
马超有一半的羌人血统，而且自幼是在外祖父的关照下长大，后来又和羌人混居，信奉木巴瑟，也就是羌人的神灵。
羌人敬鬼神，供奉各路神灵。而木巴瑟是他们统一信奉的神灵，其性质和天神相似。
原本以为马超会因为马休之死而感到悲伤。
可现在看来，他很冷静，似乎并没有因此而丧失冷静！
刘闯心里也算是稳定了不少轻轻拍了拍马超的肩膀，“兄长青州之战已告以段落，却不知兄长如何打算？”
马超抬起头，看着刘闯道：“我欲留守平原，皇叔以为如何？”
刘闯闻听，却笑了！
“我本意想请兄长随我回燕京，不过兄长既然向留守平原，我亦求之不得。”
说实话，刘闯本来并不想让马超坐镇平原国。
不过，马超既然主动提出，他也没什么理由反对。虽然在刘闯心中，史涣才是坐镇平原国的最佳人选。但马超开了口，细想之下，马超或许没有史涣沉稳，但其锐气倒也能是平原无虞。
刘闯现在要考虑的，是东莱。
此次曹操失了平原国，若无法立刻夺回，必然会对东莱施加压力。
有马超这等锐气勃发的人在平原，可以随时牵制青州曹军的兵力，也能够为东莱分担不少压力。
只是……
刘闯可以断定，东莱接下来必然压力甚大。
甘宁虽勇，却更长于海上。虽有陆逊协助，但始终都不是一个最佳的人选。之前刘闯没有占居平原，东莱也只作为一个支点，意义还不是非常明显。可现在，刘闯坐拥平原，可以和东莱形成呼应。最为重要的是，刘闯有了平原之后，就可以建立一个港口，用于海军屯驻。
在刘闯的记忆当中，后世的黄河入海口，有一座名叫利津的城市。
如果能够在这里建造一座港口，海军可以出海后可以直接穿莱州湾抵达东莱，较之此前的航行距离一下子能缩短一半。也就是说，刘闯可以用海军不断袭扰河南沿海，以分担东莱的压力。这可不是一件小事，而最佳的指挥着，莫过于甘宁……甘宁航行于渤海，周仓肆虐于东海。以东莱为跳板，可以对青徐沿岸形成有效的威胁，也能够对曹操带来更大压力。
所以，甘宁必须要抽调出来。
可是抽调出甘宁以后，谁来坐镇东莱？
刘闯的心里面，已经有了一些打算……
平原失守，臧霸战死。
青州的局势随之发生了巨大变化。
伴随着毛晖和徐翕的率先撤退，曹朋对着县的攻势也随之放缓。
不是他不想夺取着县，而是汉军援兵抵达。这次前来驰援着县的也算是曹朋的老对手，当初在观津和庞德大败曹朋的许褚。虎痴之勇，曹朋颇为忌惮。虽则这次许褚带来的援兵并不是他的虎贲军，老罴营，但也是汉军精锐……曹朋在着县城外与许褚遭遇，双方大战一场。
着县的卢毓，敏锐觉察到援军抵达，于是立刻下令马岱率部出城夹击。
曹朋见腹背受敌，也不敢和许褚恋战，于是退兵三十里，在漯水河畔下寨扎营。随着许褚的到来，汉军士气大振。而许褚更是一个不肯轻易避战的人，他命马岱在城中驻守，他则自领一支兵马，在城外扎营，和曹朋对峙。与此同时，太史慈也抵达西平昌，在黄河北岸下寨。
曹军兵力上的优势，伴随着平原之战结束，也渐渐丧失。
刘闯和马超合兵一处之后，旋即挥军直奔着县而来。
一时间，曹朋感受到了汉军咄咄逼人的气势。
他可不敢小觑汉军，更何况是刘闯亲自前来着县，麾下更有马超、许褚和太史慈这样的悍将。
曹朋连忙再次下令，退守漯水南岸。
不过他这次吸取了在漳水时的教训，于南岸高处扎营。
虽说现在是寒冬腊月，河水冰封。可谁又敢保证，刘闯没有其他的手段？在河南扎营之后，曹朋有急忙派人向满宠求援。此时，满宠在临甾已经得到平原失守的消息，也束手无策。
他接到曹朋的求援之后，立刻赶奔漯阴，并紧急召见曹朋。
“友学不必担心，闯贼虽攻占平原，看似来势汹汹，实则已经是强弩之末。
咱们现在只需死守漯水一线，绝不可使其渡过漯水……待关中战事结束，主公班师还都，闯贼自会收兵撤退。他们现在的力量，还不足以肆虐河南，更没有那个力量吞下整个青州。”
曹朋听罢，也轻轻点头。
他何尝不清楚这个道理，只是被刘闯逼迫到这个地步，曹朋这心里很不舒服。
然则事实比人强，曹朋也知道现在不是逞强的时候……退守漯水南岸也是目前最好的选择！
正如满宠所猜测的那样，刘闯在抵达着县之后，并没有立刻下令攻击。
他在询问了战况之后，便找来马超道：“今我大军夺取平原，军力也已经到了极限。若想继续南下，恐怕力有不逮。当务之急，是要尽快稳住平原……我准备弃守着县，退至河北。
而河南，只需要保留高唐即可。”
“皇叔要弃着县而走？”
马岱忍不住一声惊呼，有些诧异看向刘闯。
刘闯点点头，“着县之得失，实无碍于大局。
关键是要稳住平原，若继续占领着县，非但要分出兵马，更要耗费大量辎重。
我已命子远先生在河北着手准备，三日后向河北撤退……至于着县四万百姓，则尽量使他们随我们一起前往平原。平原广袤，但人口却略显稀少。我准备在大河入海口兴建一座新城，足以将之安置。当然了，若不愿意随我们走的，也不必勉强。子家这两日，不妨多费心思。”
平原本是青州大郡，可是自黄巾之乱以后，战乱不止，人口已减少过半。
刘闯现在也没有余力向平原填充人口，便只好从河南掳掠，……河南人口甚多，而土地稀少。如果能够从河南吸引一部分人口的话，倒是可以减轻刘闯不少压力。卢毓跟随刘闯多年，当然清楚刘闯的心思。
他当下起身道：“主公放心，我定会使着县四万人，全部随行。”
刘闯点点头，目光又转向了马岱。
“二兄，你性子沉稳，遇事冷静。
与兄长多年，更忠心耿耿。接下来，我会使兄长坐镇平原，就请二兄你代为屯兵高唐，如何？”
马岱一怔，旋即起身道：“末将必不辱命。”
刘闯微微一笑，旋即站起身来。
他目光扫视衙堂上众人，突然笑道：“大家也不必为这小小着县而烦恼。
今日我们主动撤离，他日便能再打下来……不过，咱们也不能就这么白白让出着县，怎地也要给那曹朋一些教训才是。”（未完待续）